南京，勒克德渾率大隊清軍東進後，街道更加冷冷清清。
黃昏時分，街上偶爾走過幾個男人，腦後都拖着一條難看的辮子，他們大多都低着頭，在西下的太陽光照耀下，彷彿一條夾着尾巴的狗拖着長長的影子在走動着。
突然，城門方向走來一頂轎子，轎子後邊七八十個苦力擡着一堆沉重的箱籠。
守護城門幾個清兵撥出鋼刀，氣勢洶洶地衝上前，其中一個小軍官大喝一聲：“立即停下檢查！”
幾個清兵衝上去，掀開轎伕苦力們的帽子，看見他們腦後都拖着一條辮子，軍官正要上前打開轎子門簾，但轎子門簾卻自己打開，伸出一個年輕人的臉，笑着對小軍官說“軍爺……軍爺有何貴幹？”
“檢查有沒有剃髮留辮……”
對於薙髮令，清軍不管八旗還是綠營都是嚴格執行的，如果發現有男人不剃髮留辮，那要立即砍腦袋的。
那小軍官看到那年輕人的頭是光的，腦後也似乎拖着一條辮子，覺得沒什麼油水可敲，便把目光移向後面的箱籠，那年輕人卻伸出一隻手抓住小軍官的手。
“你要幹什麼……”
那小軍官還沒說完，發現自己的手心多了一件冷冰冰的重東西，低頭一看，那是三塊黃澄澄的金條，頓時眉開眼笑，急忙將金條藏進懷裡。
轎子裡的年輕人還拿出一大一小兩包東西，對小軍官說：“小小意思，拿去犒勞犒勞弟兄們吧！”
小軍官打開包裹，發現大包的是牛肉，小包是一堆碎銀，有吃有銀子，他更是高興，大聲喝道：“檢查完畢，放行……”
年輕人眼中閃過一絲不易察覺的凌厲之色，對苦力和轎伕們揮揮手，便鑽進轎子裡繼續前行。
眼看這隊人就要消失在街道拐彎處，有一隊清兵匆匆而來，恰好與這隊轎伕苦力迎頭相碰。
“慢！停下來，都停下來！”這隊清兵爲首兩人是一個滿是大鬍子的將官，一個是山羊鬍子將官，大鬍子將官覺得這隊人似乎有些不對，但又不知哪裡不對，便要求停下檢查。
“大人，剛纔在城門已檢查過了！”
“哪來那麼多廢話，八旗都統準塔大人要檢查便檢查！快停下來！”山羊鬍子將官媚笑地看了那大鬍子將官一眼，一轉面卻勃然大怒，一副忠心耿耿衝鋒在前的樣子。
八旗都統準塔！
苦力人羣頓時緊張起來。
轎子裡的年輕人慌忙鑽出身子來，示意要配合清兵的檢查：“聽話，大家都聽話，配合軍爺們的檢查。”
清軍大鬍子將官跳下馬來，眼睛盯着年輕人，操着不大熟練的漢話問道：“你是幹什麼的？”
“小的……小的……是做小本生意的？”
“小本生意？你手下這麼多人，都是些青壯年，這還是做的小本生意？你做的什麼大生意？”
“回大人的話，小的雖然是一介商人，但小的很謙虛的……謙虛是美德嘛……因此……因此做的小本生意很多，布匹、糧食、藥材、玉石……凡是賺錢的生意，小的都想去做！”不知是害怕還是什麼回事，那年輕人越說越語無倫次，似乎很艱難纔將話語說清楚。
“什麼生意都做？糧食現在市價是多少？”那大鬍子將官平時要什麼就叫人去拿去搶就是了，對於什麼商品價格狗屁不通，他搜腸刮肚纔想起知道一點點糧食的價格，便拿這個來拷問年輕人。
“回大人的話，現在南京糧食市價飛漲，上月是一兩七錢白銀一石，本月是三兩一錢一石。”那年輕人的回答似乎無懈可擊。
“箱籠裡的都是些什麼？”
“有一些糧食、布匹，還有一些石頭。”
“石頭？”
那清軍將官話語剛落，檢查的一個清兵翻開最沉重的一個箱子，裡面果然倒出幾塊石頭來，其他的清兵都發現了好幾個箱子裡裝的都是石頭。
“你們要用這些石頭來幹什麼？”山羊鬍子將官再看了大鬍子將官一眼，便大喝一聲，抓住年輕人的衣領。
“大……大……大人……”那年輕人似乎有些慌張，好一陣才說清楚：“……這些石頭有些是南京著名的雨花石，有些裡面可……可是玉石，還有一些是……是奇石，如果是宅子裝修，可以用得上。如果有主顧看得上，便可以賣個好價錢……”
“雨花石、玉石、奇石？真的就這些物品？”
“你們商號在城內哪裡？”
“大人啊，小的商號在秦淮河邊上，段家商鋪便是，隨時歡迎大人光臨！”
大鬍子將官一眼掃去，沒發現什麼異常，便朝山羊鬍子將官和清兵們揮揮手，示意上馬離去。
“大人，大人……”那年輕人屁顛屁顛地追着兩個將官的屁股，似乎還有什麼事情。
“什麼事情？”
“大人，若果您家內宅需要裝修，我可以贈送奇石一批給大人！”
那大鬍子將官頭也不回，輕蔑地說了一句：“哼，不用了，我要用自行去拿就是了……你們南人就貪戀喜好這些，就知道那個什麼玩……什麼喪志，怪不得只配給我八旗做牛做馬爲奴爲婢！”
山羊鬍子將官落後半步，很配合地說：“就是，就是，南人就知道那個那個……玩志……喪物……活該這些南人……”
苦力人羣遠遠聽到了兩個清軍將官武夫連詞語都用錯的話語，心裡都怒不可遏。
那兩個清軍將官後來知道這年輕人的身份，後悔得腸子都青了，原來他正是鐵血軍總司令、鐵血侯楊光，爲了以最小代價迅速攻取南京，他本人不顧部下的苦苦勸阻，親自帶隊冒險混入南京城內。
剛纔虛驚一場，苦力們都放心地低頭收拾地上凌亂的物品，一個守城門的清兵不知有什麼事情恰好經過這裡，楊光上前攔住他，往他手裡塞了幾塊碎銀，問道：“那跟着八旗都統準塔大人旁邊那個大人是誰啊？我打算日後送一份重禮到他府上。”
重禮？那清兵心想高高在上的將官就他媽的爽，不過自己只是回答一句話便收到幾兩碎銀也不虧，於是爽快地答道：“那是我家參將阮應兆阮大人。”
“啊！原來是阮大人，謝謝你!”
楊光一轉身，一臉的鄙夷：哼，準塔、阮應兆，我來南京了，你們的死期到了！
楊光帶着“苦力”人羣繼續前行，來到一處宅院鑽了進去。
當楊光走出轎門，一把扯去粘在腦後便的小辮子辮子，露出整個大光頭。
前來迎接的段耀光、焦玉成大吃一驚：“總司令，這太危險了，您怎麼親自來了？”
“嘿，你們能來這裡呆那麼久了，我爲什麼就不能來？現在南京城內，我們的人有多少了？兵器夠不夠？”
“我們的人已經超過兩千三百多人了，冷兵器還差不多，就是火器不多。”
“有兩千三百人，夠了。等天黑後就動手裡應外合拿下南京城！”
楊光正打算去找個地方休息一下，好養足精神到天黑後動手，突然大門嘭地一聲被推開了，一個人氣喘吁吁地衝進來：“不好了，準塔回去後，不知覺得哪裡不對勁，要來搜查我們這裡！”
大家頓時緊張起來：是不是被發現了，要不要提前動手？
所有人的目光都投向楊光，期盼着他迅速作出決斷。