崇禎七年七月二十日，闞城。
中午時分，祖大壽陪同着坎岱道爾吉王爺來到了闞城。跟隨他們一起到達的有兩百名準備駐紮在這裡的蒙古士兵和關寧軍派出的教官，除此之外還有祖大壽、坎岱道爾吉各自攜帶的一小隊親兵，還有國防軍獨立第五騎兵營營長帶來的一個排，營長名叫闞文明。
一看這個名字就知道了，他是第四師教官闞文琪的弟弟。本來這一次是不需要國防軍的騎兵營出動的，但是兄弟二人多年不見，藉此機會見上一面也是人之常情。
闞文琪早在朱大典於福建任職時就跟隨了朱家，併成爲朱大典的親信，後來在國防軍的軍職一路飆升，他的兄弟們也就追隨而來。闞文琪兄弟三人，他是老大，老二闞文明，老三闞文強都在國防軍中任職。這次組建騎兵營，因爲老二的騎術好，被選來擔任營長。
交接很順利，坎岱道爾吉也很滿意。被擊毀的城門已經修復了，擊毀的城牆修復了一半，城內建築完整，城門上方裝了一個橫匾，上書“闞城”兩個大字，城外立着一塊石碑，上書“大明帝國、闞城”。這種城堡外蒙古都沒有一個，這還是蒙古人第一次守城。繳獲的羅剎人的大炮一共六門，火銃兩百支，包括充足的彈藥全部移交給了蒙古人。
祖大壽派出了六名教官，他們要教會蒙古士兵操作火炮和火銃。火炮的操作要求有一定的文化知識，蒙古王爺被逼無奈只好找了幾名粗通文墨的漢族人從當炮手，再配上幾名聰明一點的蒙古兵，這才勉強湊了一個炮隊。好在彈藥充足，還可以進行一些實彈訓練。
有這個城堡在，這一片草原就在控制之中了，即便羅剎人過來，這個城堡也能支撐到援軍的到來。
祖大壽提了一條建議，他說道：“我說坎岱王爺，你應該知道大明的烽火墩臺是幹什麼的吧？到了最嚴寒的冬季，這個城堡中駐守的軍隊人數要少，才能夠少消耗食物和木柴。萬一老毛子拼死來攻，你的兵連消息都送不出去。所以，你要仿照大明的方法，在南部建上幾座烽火墩臺，派小部隊駐守，就可以隨時得到報警了。”
“對，好辦法，有花皮的支援，加上這個烽火墩臺，闞城無憂了。就這麼辦。”
站在一旁的闞文琪說道：“王爺，你可知道煙火墩臺上有一個放煙、放火的方形爐竈？日間放煙，夜間舉火，燃燒之物就在這個爐竈之中。”
坎岱說道：“見過，闞將軍有何見教？”
闞文琪說道：“爐竈的作用就是容易點燃，容易形成煙火，以便達到快速、準確地通報消息的目的。一般情況下，他傳遞的消息就是一個：‘軍情危機！’王爺可曾想過，這個煙火如果能夠傳達幾種不同的消息，是不是用途更大呢？”
坎岱立時睜大了眼睛，問道：“闞將軍可有辦法？”
“辦法是要動腦筋去想，多想一想辦法就有了。我提一個辦法算是拋磚引玉，是否可行，試一試便知道了。那爐竈的上方加一個木板蓋子，用繩子牽動可以控制它的開合。在放煙、舉火的過程中，如果有幾次暫短的蓋上這個蓋子，遠處看到的煙火效果會如何呢？這個辦法可以輕易地演變出十種不同的信號。對於這裡的守軍，常用的緊急消息多不過十種，這個辦法差不多就夠用了。不但可以用於闞城告急，還可以用於王爺傳達緊急命令，它就成了雙向通信的手段。”
其實這就是燈光通信的簡化版。
坎岱王爺聽得兩眼放光，細想一想，邊城的軍務需要緊急傳遞的可不就是那麼幾條嗎，例如：王爺需要下達的命令無非是：堅守待援；出擊；撤回。邊城需要傳達的也就是：軍情危機；請求支援；平安無事。三五個信號就夠用了。
坎岱拱手相謝，說道：“多謝闞將軍指教，國防軍的大恩容我日後報答！”
......
時間還要倒回來，說一說其他各省的事情。
崇禎七年新年過後，濟南到濟寧北的鐵路就開始了勘測以及工程費用的估算。隨後在濟南就成立了青西（青島、西安）鐵路股份公司，並且按照估價開始募集股份。正像朱大典估計的那樣，響應者聊聊無幾，只有幾名鐵桿追隨朱家的，還是奈於情面象徵性的買了一些股份。沒有辦法，朱家自己兜着吧！於是大陸上的第一家鐵路公司就成了朱家的獨家企業。
一共兩百多裡的線路，勘測、確定線路
、車站、徵地工作量都不大，到了二月中旬就開工了。
由於線路沿着黃河南岸，一路都是平原，地勢起伏几乎沒有，也沒有途徑的河流，連小河溝都沒有，所以路基建設工程量極小，只要平整、加高、夯實即可。所需的石料也能就近供應，因爲濟南周圍都是山，選一個交通方便之處開採即可，蒸汽動力的碎石機都是現成了。
按工程量估算，路基建設到秋季就能完工。沿途車站預計設三個，算上兩端一共五個車站，五十里一段，整個線路劃分四段。這些車站的設置純粹是因爲單軌運行，需要會車讓路，按照客貨運輸量只有兩端的車站有意義。所以運行的初期，就是準備直達。車站只是徵地圍起來，並沒有對旅客服務的功能，這就又減少了不少的建設費用。
預計下半年國防軍就可以佔領遼陽，所以鐵軌就準備採用球墨鑄鐵的材質了。按照臺灣的經驗，到崇禎八年的夏季就可以通車運營了。這絕對是建設的最高速度，取得高速的原因，一是線路短，二是道路平整，並且沒有橋樑。道路的北側就是黃河的河堤，道口都很少。
......
二月底洪承疇返回了陝西，與他同時到陝西的還有朱家派出的開設煤礦等事務的有關人員，這些人有一個探礦組；一個籌備組建煤礦的管理班子；一個籌集資金組建股份公司的班子；一些曙光銀行駐西安辦事處的人員；一個攜帶了玉米地瓜種子的農業技術組；一個無線電通信組，帶來了四部電臺；一個排的警衛。
到達陝西之後各路人馬立即展開一輪緊鑼密鼓的工作。
第一個展開工作的就是警衛，他們到達西安之後立即着手組建西安和神木煤礦的保安鏢局。招收人手和訓練都要緊張的進行，陝西的市面上還是不夠安全，安保工作很重要。煤礦的保安鏢局規模很大，半年之內至少需要一千人，現在招收的首批就要超過一百人，這一百人半個月之內就要到達神木執行保衛工作。
探礦組沒有停留，立即前往神木縣，他們還要確定徵地範圍。洪承疇派出了一個50人的親兵小隊，配合國防軍警衛的一個班，保衛探礦組。
洪承疇派出了一個三千人的洪兵隊伍，統帥軍官是馬科，這個馬科可是一員勇將，歷史上他做到山海關的總兵官，現在他在洪承疇的麾下混差事。
他交代馬科，拿着巡撫的令牌，把陝北所有的官軍都組織起來，統一歸馬科調動（陝北的官軍估計有兩萬多人），差事就是彈壓地方，協助救災。對於所有的官軍都要嚴肅軍紀，嚴禁擾民，如有違反，一定嚴懲。馬科的三千人馬應該分佈到各個縣，作爲專職監督軍紀的部隊。有鞭笞、打軍棍的權利，殺人要上報到巡撫衙門。
第二批去陝北的，是負責救災的一個臨時抽調的文官隊伍，由洪承疇的一個幕僚領隊，他們將帶上第一批糧食北上陝北，到達各縣分發救濟糧，大的市鎮都要設粥棚，救濟災民，後續的糧食將陸續起運。防寒衣物由當地官員組織發放。有朝廷拿出的50萬兩白銀墊底，也能支應一陣子。
現在大明的稻米價格幾年來一直穩定在一兩二錢一石這個價位上，朱家承諾，救災的糧食一律按減一成的優惠價供應，這50萬兩白銀就可以買到大約60萬石糧食，支撐幾個月沒有問題了。
到陝北的人員就陸續出發了。
在西安的朱家人員，開始籌備建立曙光銀行的西安辦事處；向西安的士紳、商人宣傳募集煤礦股份；組建第一批至少五個礦場的工廠管理機構。
洪承疇安排好陝北的救災事務之後，就要召集他麾下的主要軍官、幕僚討論加入國防軍的事情了。組建議會、改造涇河流域的事情都要等到部隊的歸屬解決之後才能進行。
對於加入國防軍整編之事，其實洪承疇心裡是清楚的，他自己的部下他是有數的。但是，事關每個人的利益他不能越俎代庖、大包大攬，還是要每個人自己拿主意，他待部下寬厚，處處爲部下着想，他的部下才能對他報以忠心耿耿。
在加入國防軍的問題上，他們沒有過多的選擇，除非洪承疇不走憲政這條路，跟着朝廷繼續走，不過大家都看的明白，那條路雖然不是死路，卻已經沒有出息了。
他的部下主要將領也有十幾位，加上幕僚就是二十多人，聚在一起，也是滿滿的一屋子人。
洪承疇介紹了此去濟南的情
況，關鍵就是朱家的條件，都細緻的一一列出來，讓大家權衡。核心就是洪兵這個集團將不復存在了，各位的經濟利益可以保證，地位職務要看個人的能力，靠關係維持權利不行了。
洪承疇要求每個人都表示自己的態度，今天沒想好還有明天，給大家三天的時間。洪承疇說：“天下沒有不散的宴席，個位自選前程，即便是辭別了我，自尋出路，只要話說在明面上，我洪承疇就不會虧待他，好歹跟了我一場，我絕對會盡力安排好，使每個人都滿意。”
會場很安靜，直到洪承疇講完了，還是很安靜。所有的人都在想着自己的心事。
總是要表態的，鄭亦升第一個說話了，他說：“我沒得說，老爺說怎麼辦就怎麼辦，老爺說加入國防軍好，我堅決加入，他們提的條件我沒有意見。我還是想做軍人，老爺是國防軍的人了，我也參加國防軍。我說完了。”
跟着就有幾個附和的，都是這個意見。
洪承疇趕緊說：“大家都聽好了，不參加國防軍，也是忠於我洪承疇的人，每個人都自己做主，不要隨大流。這可是關乎你們每個人，也關乎你們自己家庭的大事。”
洪承疇曾經官至三邊總督，他的部下之中，原來就有一定地位的官僚也不少，羅尚文就是一位，他猶豫再三，站起來說道：“洪大人，我羅某人亦是科舉出身，食君之祿，當忠君之事。國防軍不反皇上，也不反朝廷，但是也不忠於皇上和朝廷。我知道，只有跟着國防軍纔能有個好前程，跟着朝廷出路不多了，甚至我有可能遭到朝廷的貶斥，即便走上這條路我也認了，我還是跟着朝廷吧。”
洪承疇說道：“好，我定會安排妥當，不讓羅老弟落下是非。這些年我也存下一些家當，定會讓你滿意。”
有開頭的就有跟着的，左光先說道：“我是想領兵做一番事業的，國防軍的軍規我也知道，除了軍官，他們還有教官，那教官不管打仗的事情，可是他管着軍官。總之我帶的兵我就要說了算，國防軍的規矩我受不了，我也走吧。不過我有一事請求洪大人，我的兵能帶走嗎？”
洪承疇說道：“剛纔我對羅老弟說的話就不重複了，你的事情我也會安排好。你麾下的兵，只要願意跟着你走的，我一個也不阻攔，但是不能強迫，就像我對待你們一樣。”
洪承疇經過這個過程，淘汰了一批人，剩下的雖然不能保證絕對沒問題，但是也應該是比較純潔的隊伍了。原有的洪兵隊伍三萬五千人，現在還有三萬多一點。
三月初一，他給國防軍大都督府發出電報，表達了加入國防軍的決心，要求開始整編他的洪兵隊伍。
朱家父子非常重視這件事情，經過磋商後，決定：以洪兵爲骨幹組建一個師，番號第八師。剩餘的洪兵再挑選出一個師的兵源，組建武警部隊，其餘的也要妥善安置。有了這個師的部隊，西北就等於控制在手中了。
還有一個問題，就是洪承疇本人的職務。他現在是陝西巡撫，當然要主持陝西之事，但是要不要安排更高的職位呢？畢竟他的官階比較高，雖然他現在只是個是巡撫，那是朝廷降級使用的，他可是總督的級別，比朱大典還要高。
朱大典說道：“職務必須給，權利也要給，不然如何天下歸心？你聽過漢高祖的故事嗎？漢高祖劉邦說：韓信會用兵，我不會。蕭何會管理國家，會理財，我也不會。但是我會用人，所以這個皇帝的龍椅由我來坐。”
“父親教訓的是，我太偏激了，也不夠大度，天下乃天下人之天下，非我朱家的天下。從現在起我們就要準備大量的容納天下有識之士了。
但是，我們國防軍有一個原則，那就是軍政要分開，能夠軍政兼職的只有教官。現在軍政不分，有軍政雙重任職的，就是父親和我兩個，我們父子二人實際上偏重於軍職，政務的職務都有人代理。”
朱大典說道：“我倒是有一個辦法，我們掌握的省已經很多了，應該有一個聯合各省的衙門了，這個衙門實質上就是我們手中的朝廷，只不過名稱變換一下而已。如果有了一個這樣的衙門，洪承疇就好安排了，我們父子的軍政不分的情況也要慢慢的解決。”
朱萬化說道：“父親說的對，如果有這個衙門，洪承疇就可以安排相當於內閣首輔的職位了。這個事情要下功夫辦。”
--- 第339章完 ---
（本章完）