上一回說道吳襄赴開封述職，不但平安無事，他兒子還被招了駙馬。
吳家當然不能白白的得個漂亮媳婦，他們臨走之前，聯省爲外蒙古任命了一系列的官員。
原來的外蒙古，說是行省，實際上就是祖大壽的私人領地，吳襄就是外蒙古的大管家，除了他這個巡撫，哪有什麼像樣的官衙，就是糊里糊塗的混差事。
這一次吏部任命了承宣佈政使、提刑按察使、都指揮使，還有兩名巡按御史。不過都指揮使任命的是吳三桂，吳家還是軍權在握，吳襄的心裡稍安，聯省也是不宜過分管束之意。還是皆大歡喜。
第二個到來的是康藏巡撫馬守應，吳襄才走沒有幾天，到了五月二十日馬守應就到了開封。
馬守應到不是有意的耽擱，也沒有猶豫，得到通知就上路了，但是他的路途遙遠，在西康境內就走了二十天。之所以走的慢，還是馬守應的身體原因，他只能坐轎子，不能騎馬，西康的公路剛修過了打箭爐（康定），大部分路段還不通馬車。坐轎子自然走不快。
說他身體不好，倒也不是大不了的病，那還是他去西康之前，河南巡撫吳甡給他看過一次病，開了一些保養的藥，並告誡他，絕對不能勞累，像騎馬這種顛簸的勞累會迅速的加重他的病情。起初他不十分相信，但是每一次長途騎馬都會讓他發病臥牀，事實讓他相信了，他對吳甡的醫術更是佩服的五體投地。現在他是絕對不敢乘馬趕路的，他年紀還不到五十，身體看起來還很壯實，用現代的話說，他得的是冠心病。
馬守應是絕對不擔心自己的安全的，他是處於大別山中的絕境時，憲國公爺給了他一條生路，還給了他後半生的榮華富貴，他對國公爺那是感恩戴德無以復加的，朱萬化的神位一直供奉在他的私宅之中，每日都要頂禮膜拜，因此，他把赴開封述職當做向國公爺表忠的機會，是高高興興的趕來的，康藏高原上的特產他沒少帶，這個孝敬的機會難得，他要好好的表示一番。
馬守應在開封過的滋潤，絕對沒有吳襄那些麻煩，六部衙門誰都沒有難爲他，還給他出了不少的好主意。他在開封那是三日一大宴，兩日一小宴，迎來送往好不熱鬧。
這不是聯省衙門看人下菜碟兒，而是馬守應得益於他的幾個有本事的手下。首先是李巖，他在軍事、民族、宗教方面都嚴格的遵守聯省、國防軍大都督府下達的指示命令。李巖是有心計之人，經過實際的檢驗深知這些都是上好的策略，哪能不認真的執行。其次是牛金星，牛金星的人品不怎麼樣，勾心鬥角，給人下絆子等等的損事都能幹。但是他在行政上還是一把好手，西康的經濟被他整理的井井有條，西康省有多少人口、民族分佈、牧民農民的數量、牛羊牲畜的數量、草場面積、牧民按照氣候的遷移路線、農耕土地、物產、交易、稅收如此等等，這些數據都非常清楚，就連西康對於聯省的債務預計到那一年能還清都計算的明明白白。
馬守應的這些有關軍事、民族、宗教、經濟等資料文案向聯省上報，聯省的各衙門都很滿意，與吳襄對比之下馬守應當然是大受歡迎。
還有一點，督軍大人有話在先：“不指望西康的納稅，他們能減輕內地的援助就很好了，大明是在花銀子買疆土。”有了這樣的指示，各部就更不能難爲他了。
馬守應也是有恩必報，光是河南巡撫吳甡的府上，他就不知道跑了多少趟，禮
物更是豐厚。到了督軍召見之時，衆人才看到：馬守應真是富得流油，出手闊綽，箱箱櫃櫃的擡了半條街，都是康藏的珍品特產。但是還有人們看不到的，轎子裡還有四名絕色的女子，這是一個藏族的舞蹈隊，還配有一個小樂隊。
馬守應好色，妻妾成羣，以己度人，他自然會拿出絕色的女子奉獻給憲國公爺，藉口就是舞女。他那裡會知道朱萬化把這些女人看做麻煩呢？
馬守應高高興興而來，歡歡喜喜而去，西康的官府衙門是齊全的，兩名巡按御史從開始建省就有，所以用不着重新委派官員。他走的時候奉命帶上了班禪活佛，督軍朱萬化已經正式冊封了達賴和班禪兩位活佛，班禪的教區是西康和康南，達賴的教區是西藏和青海。另外兩個教區一個是新疆、綏遠、察哈爾，第二個是外蒙古和漠北。
外蒙古的哲不尊丹巴呼圖克圖於崇禎七年圓寂，他的轉世靈童算起來還不到三歲，至少還要兩三年之後纔可以尋訪下一世的轉世靈童，所以還要等待。眼下外蒙古的宗教事務就是吳襄代管，代表大活佛的人物是上一世大活佛的忠實弟子祖大壽！爲此祖大壽每年至少要到烏爾格住上一個月，披上袈裟、帶上僧帽，爲信徒們摸頂賜福。
新疆、綏查教區歷史上屬於章嘉呼圖克圖，但是第一世章嘉坐牀還是五十年之後的事情，是康熙冊封的。因此，朱萬化現在正在尋找合適的活佛，等到收復這些國土時就會冊封。
吳襄的回程走的是另一條路：從開封乘火車到青島，然後改乘船到大淩河口。因爲有憲國公爺的公主，所以停泊在青島的朱萬化私人遊輪“金華號”提供給他們乘坐，送了一程，這也是很大的榮耀了。在大淩河口換小船一日即可到達錦州，祖大壽就在錦州等着他，這是他們事先約定的。
祖大壽是吳三桂的親孃舅，公主朱枝藍也是要拜見的。祖大壽還是頭一次見到這麼美的女子，也是看的直髮呆，朱枝藍敬茶時差點失了禮儀。敬完茶，祖大壽趕緊起身，躬身給朱枝藍行禮，口稱：“熱河巡撫祖大壽給公主見禮！”，搞得朱枝藍很慌亂。
國公府的家教還是有的，何時應持何種禮儀，那是有專人教授的，朱枝藍懂得禮儀，但是，年紀太小，並且還是頭一次受禮，心中慌亂罷了。
祖大壽的禮儀是對的，方纔獻茶是家內的禮儀，作爲臣子，還要行國禮，朱枝藍現在沒有公主的名分，但是，只是時間問題，要不了幾年，定然是公主的封號。面對正牌的公主，祖大壽是要行跪拜禮的，現在名分未定，躬身禮還是必要的。
祖大壽這一行禮，吳襄才知道自己又冒傻氣了。直到今日爲止，朱枝藍不知給他獻了多少次茶，他可是一次也沒有行禮。還好，他知錯就改，趕緊起身，跟着祖大壽行禮，總算混過去了。
旁邊的吳三桂心中可是老大的不舒坦：娶老婆取來一個大麻煩，這要天天的行禮，那究竟誰是大丈夫？
事後他問舅舅，他該怎麼辦？祖大壽哈哈大笑：“你小子也是進士（武進士），書都讀到哪裡去了？”
武進士也要考學問的，並不是莽漢武夫。四書五經也是必學的基本課程。
“不過你小子豔福不淺，老夫我見過的女人多了，還真沒見過這麼漂亮的，有福啊，有福！”
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吳三桂急了，說道：“舅舅，外甥愚鈍，您倒是教給我呀？我該怎麼辦？”
“呵呵！我倒是
忘了。你們是夫妻，天天的廝守在一起，那是不必行禮的。只是到了年節，大的禮儀場合，才行一次禮，並且禮儀可以從簡。懂了嗎？傻小子！你傻小子還真有福！哈哈！”
祖大壽聽了吳襄的述職經過，他手捻鬍鬚低頭沉思，好半天沒有說話，然後又站起來，在室內來回度步。
吳襄着急，說道：“老哥，你別沒完沒了的走啊！你倒是說話呀！有什麼禍事嗎？不至於吧！”
祖大壽看了吳襄一眼說道：“你呀！叫我說你什麼好？你沒長腦子？
你放心，禍事是沒有的，不過我們的好日子到頭了！憲國公爺這是要歸攏我們了，要給野馬套上龍頭！但是，幾年之內還是不能動我們，因爲有察哈爾、綏遠蒙古在，聯省還要用到我們。等蒙古人都滅了，老實了，我們也就沒有用了。‘狡兔盡，走狗烹！’不過，看這些年國公爺的做派，他還是宅心仁厚的，但願你我還能有個好收場。但是獨霸一方的舒心日子那是沒了。”
自從熱河建省，祖大壽就是這一方的霸王，就算是聯省衙門他也沒當一回事。聯省沒給他下過命令，就算是有什麼事，也是商量着辦，祖大壽是不會聽從調遣的。雙方關係一直和諧，那是因爲所有的事情都是對熱河有利，是利益的誘惑。但是從現在起，熱河、外蒙古就真的是聯省治下的行省了，“聽調不聽宣”是絕對不行的。
眼下變化不大，但是步子邁出去了，下面就是一步一步的朝前走，不回頭了。
祖大壽是戰將，但是他還不敢對大明開戰，更不敢對國防軍開戰。
送走吳襄之後，祖大壽就登上了船，開始他開封述職的行程。他的結果與吳襄類似，原來的假議會被解散，祖大樂的議長被撤，但是祖大樂被任命爲布政使，祖大弼被任命爲都指揮使，聯省指派了一名提刑按察使和兩名巡按御史。從十年起就要按地畝牲畜的數量納稅。
熱河一直存在一個名義上的議會，祖大樂是議長，祖大壽也是吃到了甜頭，很多事情這個假議會是可以利用的，發佈一些政令很方便，也有效，還打着民意的旗號，好處多多。
隨後是闞岱王爺到開封述職。
他的這個王爺爵位是繼承而來，追根求源就不正統了。大明沒有封過異性王，何況他還是大明的對頭。至多是蒙古人自己的政權分封的爵位，甚至可能是自立的王爺，聯省方面一直沒有較真追究他。就當是一個名號罷了，今後也不會追究，但是也不會承認他有王爺的地位和待遇，他覲見朱萬化同樣要下跪。
他的述職也比較寬鬆。從理論上說，他所管轄的漠北蒙古，在政務上是歸外蒙古行省的布政使管轄，他這個巡撫只管軍事，沒有行政權。對此，聯省也有一個過渡的辦法，那就是唐努烏拉山以南烏蘭牧場這一部分要歸外蒙古的布政使管轄，並照章納稅，稅收也會按比例留給闞岱一部分。漠北的部分就由他自己支配了。
聯省對於他寬鬆的根據就是要用他抵禦俄國人，這個大局還是要穩定的。
最後一名需要述職的巡撫——鄭芝龍就不那麼好辦了，他一直在拖延，實際上他根本就不想來。
中華日報他是看的，前面的幾位巡撫的述職都有報道，他當然知道，因此他的壓力也是很大。
鄭芝龍能到開封述職嗎？他又會是個什麼結果？且聽下回分解。
--- 第458章完 ---
（本章完）