199 心魔
……龍邵文翻弄着範得禮臨終前留下的那幾張紙條，這些紙條早已被他翻看了無數遍，再看時，除了讓他回想起同洛東普的那些往事，依舊沒什麼收穫。他差人請來了洛東普的大徒弟萬春雷，想同他再聊聊洛東普死之前的事……
萬春雷說：自從師傅走了以後，我師孃的精神就越來越差，現在已經沒了人樣。
龍邵文有些黯然，又有些愧疚，他雖每個月都讓人把例錢送給洛東普的遺孀邵紅珠，卻從沒過問過她的生活現狀。他吩咐人備了車，讓萬春雷陪着他，去看看邵紅珠母子。路上他說：你以後別在同順堂幹了，我同葉生秋打個招呼，你就去皇記的賭檯搖盅吧！酬金加倍。
萬春雷擺手說：龍先生的好意我心領了，皇記我不敢去，還是回同順堂吧！我對那裡的環境更熟悉，另外也有好多師兄弟，大家在一起已經習慣了。
龍邵文笑這問：皇記你不敢去？爲什麼？難道會有誰吃了你？
“我一見生秋爺就害怕，再說紅旗幺爺知道我轉了場子，非得沉了我。”
“葉生秋有那麼可怕？”
萬春雷顯得有點緊張，他壓低聲音說：不只我一個人怕他，不少人都怕他怕得要命，我們賭檯的很多夥計，互相打賭詛咒時這樣說：“誰要輸了不認賬，出門撞見鬼見愁……”
“鬼見愁？”
“就是生秋爺……”
龍邵文本以爲這是萬春雷的一個玩笑，但見他神色嚴肅，又覺得不是玩笑，只想，“生秋阿哥何時得了這麼一個惡名。”
邵紅珠已經精神失常了，她神情呆滯，面如枯槁，雞皮鶴髮，失魂落魄。見了龍邵文就開始嘟嘟囔囔地念叨一些什麼。她那五歲的兒子則牽着她的手站在一邊，鼻涕流下來，就用衣袖隨手一抹，衣服髒兮兮的像是從來也沒有換洗過。龍邵文心中一酸，想起自己流浪的童年，他蹲在孩子面前，憐惜地拉着他的髒手說，“咱們帶上你的媽媽，去叔叔家住吧！”
龍邵文安排人先把邵紅珠母子送回公館，自己則拉了付偉堂去皇記看葉生秋。這隻因萬春雷的話讓他回味無窮，想知道葉生秋怎地就讓人害怕到如此地步。
才過午後，皇記門口就車水馬龍。此時的皇記經過葉生秋的改造，已沒了一絲往昔的模樣，不但門庭豁亮，內部也比從前軒敞了不少……付偉堂說，葉生秋把兩側的房子也盤了下來，全部擴建成賭檯。龍邵文不過數月沒來，就爲葉生秋的大手筆感到新鮮……從前對着大門的是一個供賭客等候休息的小廳，如今這個小廳已同大廳連成了一體，因此隔着玻璃門，就可以看到大廳裡放置着的數張賭檯，張張臺旁都是人頭攢動，賭客爆滿。從前大廳四周是一間間包房，現在這些包房也不復存在，卻改成了陳設豪華的煙榻間，裡面站着一些衣着暴露的女堂倌，專門伺候玩兒累的賭客香大煙。從前靠近玻璃窗的舊式老虎角子機早已淘汰，換成了新型電控的角子機，新角子機不論外觀還是功能，都與從前的大不相同。
龍邵文在一樓稍微停留，就直奔二樓，二樓也與從前大不一樣，從前的二樓是格子間，專供大賭客來此豪賭用，此時的二層也同一層差不多，除了大型賭檯若干張外，只比一樓多了幾間貴賓休息室。
龍邵文隨着付偉堂穿過這些賭檯，來到了二樓一側的辦公間外，一個保鏢攔住了兩人，指着房外掛着的一個木牌，客氣地說：請看……龍邵文見木牌上寫着“貴賓止步”四字，笑了笑說：我要見葉生秋。
保鏢猶豫一下，“生秋爺午睡還沒有醒，你如果沒有事先約好，怕是隻有先去貴賓休息室等待。”
付偉堂怒道，“你奶奶的，老子問你，葉生秋到底在不在裡面，沒想到現如今見他一面都這麼難，媽的，他是光緒皇帝還是慈禧老太太？”他伸手推開保鏢，就要向裡面硬闖，嘴裡還罵，“這世道，真是閻王好見，小鬼難纏。”
龍邵文勸着付偉堂，“現在賭客盈門，跟一個保鏢鬧將起來，怕影響了賭檯生意，既然生秋阿哥午睡未醒，我們就找個地方等一等，好久沒來賭檯，正好藉此機會玩上幾手！”
門突然開了，一個人冷臉看着保鏢，他說：你也不問問來的是誰，真是什麼人你都敢攔，做人蠢到這種程度，我看你是活的不耐煩了……他對龍邵文做了一個請的手勢，龍爺裡面請吧！他又對保鏢說：你也進來……
龍邵文見這人居然是在馬思南路監獄見過的冷三，不僅大爲吃驚，他聽燕子李三說過，冷三同一個光頭謀害了徐德武，奪了威信社。他心底狐疑起來，“生秋阿哥就是天生一毛不生的光頭，難道他跟冷三或是喜鵲黨有瓜葛？”
門口豎着的屏風讓龍邵文感覺到房間大不可測，繞過屏風，首先映入眼的是一張香案，香案上供着些時鮮果品，還嫋嫋燃着三炷香，可是案上的神仙卻被一個紅罩子蒙着，讓人看不出供的是哪路神仙。香案前放着幾個蒲團，正中的蒲團上跪着一個人，龍邵文從背後就認出，跪着的這人就是葉生秋……
龍邵文不由得覺着好笑，他說，“生秋阿哥，你在給那路神仙上香。”
葉生秋不答，只回臉陰深深看着剛纔門口的保鏢，他說：我跟你詳細描述過龍爺的相貌，也告訴你只要龍爺一來，即便老子有天大的事，也得讓龍爺優先，觸你娘，你把老子說過的話從耳朵聽進去了，卻從腸胃消化了，然後當個屁給放了，是一點也沒過腦子啊！
保鏢大驚，趕忙跪下，“是我有眼不識泰山，還請龍爺原諒，請生秋爺放過小人吧！”
龍邵文見他怕成這樣，正要說小事一樁，趕緊起來吧！葉生秋卻說，“你倒肯承認你有眼不識泰山，既然眼睛長在你身上全無一點用處，那就不要留着了，自己動手挖了算了。”
保鏢二話不說，從身上掏出一把尖刀，顫巍巍地對準了自己的眼睛……龍邵文見他的樣子似乎是來了真的，忙替他說情，“生秋阿哥，他對我非常尊重，若是真爲了我挖了他的眼睛，你這門我以後可就再不敢蹬了。”
葉生秋“唔！”了一聲，說：既然龍爺替你求情，那就留一隻吧！
保鏢臉露喜色，手指稍微用力，一聲沉悶的“哼！”聲，已將自己的右眼剜去。葉生秋見他眼框溢出的鮮血，如蛇狀般在臉上蜿蜒曲折爬行，“滴答”匯聚於地，凝結成拳頭大小的一灘暗紅，滿意地點點頭，“很好，去吧！老子同意特批給你幾支嗎啡，拿去止疼吧！”他回頭問龍邵文，“阿文，你來之前也不打聲招呼，差點讓這幫不知死的小人給攔住……”他見龍邵文似乎沒從剜眼這件事回過神兒，就說，“別爲這點小事影響了心情，你突然來了，一定是有什麼事兒吧！”
龍邵文剛纔聽說他要特批給保鏢幾支嗎啡止疼，腦中頓時想起一件事，就說：生秋阿哥，張嘯林屯在公棧的那批嗎啡，是你教人扮作東洋浪人搶走的吧！
“這是我乾的……”冷三在一旁說，“我搶的是張嘯林，與龍爺你沒一點瓜葛，他若是找你要貨，你推脫給我就行。”
龍邵文心中苦笑，“你定是在生秋阿哥的授意下乾的，我同生秋兄弟情深，張嘯林把這筆帳算我頭上，倒是不冤我……”他看着冷三，“你犯了什麼罪，住進了馬斯南路監獄！”
“是我讓他去的……”葉生秋說，“我打死了範得禮，你卻一定要抗罪，我不想你死在範得禮的餘黨手中，所以讓冷三專門住進監獄，就爲關照你。”
“生秋阿哥，看來聞名於坊間的喜鵲黨，果真同我有不淺的瓜葛……”
葉生秋不否認，他說，“是我創建的一個組織，始於殺死範得禮的得意門人大眼睛阿光……”他幽幽回憶，“喜鵲黨是衝動之下的產物，是無心插柳之作……”
龍邵文看着葉生秋，突然覺得他是那樣的陌生，竟與自己從前所認識的葉生秋大爲不同，從前那個膽小怕事的葉生秋在他心中逐漸地模糊起來，再沒了一絲蹤影。而葉生秋接下來的行爲，更讓龍邵文在莫名其妙裡感覺到一種神秘的恐怖……
……馬米頓又開始了情書攻勢，他在信中十分自信地說：我堅信你同我愛你一樣，也是愛我的，我一向把你對我的拒絕，當做是對我的考驗……顧菲兒覺得他簡直是無可救藥，她忍不住給他回了一封信：我想你應該明白我父親的意思，你對我沒有愛，有的只是糾纏……馬米頓接到信如獲至寶，他想：這就是她愛我的憑證，不然她怎就突然給了我回了信。他反覆看着顧菲兒的來信，有點飄飄然，只覺得腦袋離開了自己的軀幹，他體會到了什麼是身輕如燕，那是一種完全喪失了體重，身體輕得彷彿能被風能吹起來的感覺。
馬米頓時而沮喪，時而痛哭流涕，拿着顧菲兒給他的回信感物思懷，激動得涕淚沾裳。他十分確定，顧菲兒真的十分鐘情於他，並且非他不嫁，只是時有疑惑：她對我的考驗，究竟要到什麼時候……他經常看着燈泡，他能清楚地看到顧菲兒濃縮在燈泡裡，變成了一個小人。他整日對着燈泡自言自語，他說：我把你關在這裡，看你今後還敢胡亂同別的男人發生關係……他把燈泡裡的顧菲兒拿給別人看，卻遭到了多數人的嘲笑。他開始懷疑身邊所有人都是龍邵文派在他身邊的密探，他逐漸變得噩夢增多，情感冷漠，行爲也開始怪異起來。他提防着身邊所有的人，認爲他們都不懷好意，認爲他們所交談的每一句話，都是在針對自己，他開始不吃、不喝、不敢睡覺，只把眼睛熬得通紅，像是一隻兔子，一向整潔的他開始不修邊幅，但他深信，顧菲兒對他的考驗即將結束。
“幸虧沒把女兒嫁給他……”顧飛雲後怕地嘆了口氣，他想：沒想到馬米頓的神經如此脆弱，如此不堪打擊……他還有一絲擔憂，馬米頓如此狀態，不會把他們之間的秘密宣揚出去吧……在任買辦期間，顧飛雲勾結馬米頓，使用吃空額和吃高薪的手法，大肆侵佔英美煙公司的錢，雖說此等投機手法在洋行中比比皆是，成了公開的秘密，但只要沒人揭露，洋人永遠不會找到證據。顧飛雲喃喃自語，“但願馬米頓不會愚蠢到那個地步……”
……葉生秋揭開香案上蒙着神像的紅布，竟然是一尊破損了半邊臉的鋸齒獠牙、紅面青發的惡鬼。葉生秋說：它是我的心魔，時常跑出來爲惡，教唆我衝動地犯錯，我恨它、憎它，躲它，卻不得不敬它、供它，求它不要毀滅了我……他突然長嘆一聲，眼淚盈眶，虔誠地跪在惡鬼像前，點了三柱香，口中喃喃自語，也不知在說些什麼。
龍邵文心頭徒然升起一種強烈的不安，這種不安雖非第一次徘徊在他的心中，只是從無此時這樣強烈。回想前塵往事，他突然理解了萬春雷……葉生秋的確十分可怕，這種可怕不僅是他行爲顛倒，舉止瘋狂，殘忍無匹，更因他心思縝密，精於謀劃，本領非凡。