在那房間裡睡了一整天，楚夕嫣猜想這屋子裡應該只有來福在。
“他有尾巴哦！這樣妥當嗎？嗯？”
深夜裡，蒼猿的頭出現在牀腳。
“遲早會被出賣的，對吧？”
這個房間裡有兩張牀，不過來福並沒有睡在這裡。楚夕嫣不認爲還有另一間臥室，但也不知他是在哪裡、是怎麼睡的。
“你還是離開比較好吧？否則他心一橫想害死你怎麼辦？”
楚夕嫣沒有回答。她默默地聽，蒼猿就不停地重複相同的話。
這正是楚夕嫣的不安。猴子爲了戳破這一點而來，爲了吞噬那鼓漲的不安。她想必定是如此。
蒼猿自被子上滑過來到枕邊。小小的頭窺視橫躺着的楚夕嫣的臉。
“在慘劇發生前要先下手爲強，否則你就會沒命。這點你應該懂吧？”
楚夕嫣翻身仰視天花板。
“……我並不信任來福。”
“哦？”
“如今我沒辦法動，這也是無可奈何。在我連劍都拿不動的時候，離開也只是眼睜睜讓自己淪爲怪物的大餐。”
右手的傷勢確實很嚴重，即使一整天倚着珠子，握力還是沒有恢復。
“他說不定已經發現你是江客羅！你這樣蠻不在乎可以嗎？搞不好官兵馬上就會衝進來了。”
“那就只好讓劍去說話了。區區四、五個官兵衝進來，我還有辦法殺出重圍。在那之前我要利用他。”
──這裡沒有人是楚夕嫣的朋友。
然而，她卻迫切地需要幫助。至少到她可以拿劍爲止，到她體力多恢復一點爲止。在那之前，她需要安全的牀食物與藥品。
雖然她不清楚來福是敵是友，但起碼狐狸可以提供楚夕嫣需要的東西。她要在確定對方是敵人前利用這個情況。
“他沒在飯裡下毒嗎？藥真的是藥嗎？”
“我會小心。”
“你也不敢斷言他不會動手腳吧？”
蒼猿繼續揭露着楚夕嫣的不安。她一一回答，像是在進行說服自己的動作。
“如果他真的企圖對我怎樣，只要趁我失去意識的時候就行了。用不着如今纔在食物裡下毒，他要殺我機會多的是。”
“也許他在等待什麼援軍之類的。”
“果真如此的話，在那之前我要儘可能儲備體力。”
“也許他想先取得你的信任，之後再出賣你。”
“果真如此的話，在來福的企圖敗露之前我會假裝信任他。”
蒼猿突然咯咯地笑起來。
“你越來越有骨氣了嘛！”
“……我是認清事實。”
認清這個世界裡沒有楚夕嫣的朋友。認清她無處可去、無家可歸。認清自己是多麼的孤單。
即便如此還是要活下去。就算註定沒有朋友與立足之地，還是打心底珍惜這條命。要是這個世界全都希望楚夕嫣去死，就要活給他們看。要是原本的世界全都不希望楚夕嫣回去，就要回去給他們看。
她不死心。無論如何都不死心。
活下去，找到炫影，一定就能回到那一邊。炫影是敵是友都無所謂。如果是敵人，就算用逼的也要逼他送自己回原來的世界。
“回去之後怎麼辦？”
“那等回去之後再想。”
“何不乾脆死了算了？”
“既然大家都不在乎我這條命，起碼自己要好好珍惜。”
“──那隻狐狸會背叛你的。”
楚夕嫣回看蒼猿。
“我並不相信來福，因此就沒有背叛。”
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要是她早點覺醒就好了。楚夕嫣是個江客，所以纔會被追捕。江客是沒有朋友的，在這個世界裡沒有任何安身立命之處。如果先前徹底明白這些，她就不會糊里糊塗地被鳳姐和張所騙，不會天真地信任別人遭到出賣。這樣她就可以設法假裝信任卻利用對方，然後活下去。
能夠利用的就要利用。這沒什麼不對。鳳姐和張萬成都利用楚夕嫣去賺些蠅頭小利，那楚夕嫣利用來福活命，又有什麼好顧忌的呢？
“你可以當個不折不扣的壞人了，嗯？”
“那未嘗不是件好事。”
楚夕嫣喃喃說道，把手一揮。
“我好睏。你回去！”
蒼猿露出怪異的神色，一副像在忍受着苦澀的表情。接着只見到他的後腦勺，如同沒入被子之下般倏地消失無蹤。
楚夕嫣注視着，淡淡地笑了。
因爲揭穿了連楚夕嫣自己都未曾發現到的不安，幫她的思緒作了一番整理。──她可以利用。
“我果然可以當個不折不扣的壞人了……”
她爆出輕輕的自嘲笑聲。
而且，她對再度被人利用敬謝不敏。她再也不讓別人加害自己，一定要保護好自己。
“所以，幸好我那麼做了。”
山路上遇見的那對母女。楚夕嫣沒有被那對母女背叛，就是因爲她沒有給那對母女背叛的機會。
──因此，也不要給來福可乘之機。
這樣一定可以活下去。
爲什麼楚夕嫣必須來到這個世界？爲什麼炫影要稱呼楚夕嫣爲主公？敵人都是些什麼樣的人？敵人的目的是什麼？爲什麼要攻擊楚夕嫣？那個女人──和炫影有着相同金髮的那個女人是誰，爲什麼要襲擊楚夕嫣？
──妖魔不會攻擊特定的某個人。
如果是這樣，爲什麼楚夕嫣會被攻擊？那個女人抱着黑狗的身體，看起來像是在悼念它的死，這麼說來，它們是那個女人的同伴羅？就像炫影身邊有妖魔一樣，那個女人身邊也有妖魔，而且還派它們來攻擊楚夕嫣嗎？
全無頭緒。不能再繼續無知下去了，因此，她一定要向某人尋求解答。
她下意識地握緊拳頭，變長的指甲刺進手心。
楚夕嫣舉起手，仔細看着自己的指尖。
斷裂的指甲形狀尖銳，就像魔物的爪子一樣。
──能越過荊江的只有妖魔或神仙。
楚夕嫣既非神也非仙。
──那就是妖魔羅？
她曾在荊江岸邊作過變成赤獸的夢。那真的是夢嗎？
在來到這裡之前，楚夕嫣有很長一段時間夢見被妖魔攻擊，結果那個夢變成了現實。──如此說來……
她又怎能斷言變成野獸的夢不是預言呢？
變紅的頭髮、變藍的眼睛，如果都是徹底變身爲野獸的前奏呢？或許楚夕嫣其實不是人類，而是妖魔。
她覺得這個想法好可怕，同時卻又感到強烈的愉悅。
怒吼、尖叫、揮劍、恐嚇別人，這些行爲中蘊含着微妙的興奮感。楚夕嫣在自己成長的世界裡，從小到大沒有說過狠話，也沒有瞪過別人，她一直認爲那是某種罪惡。這不正是因爲她自己早就清楚了嗎？
楚夕嫣下意識地知道自己是妖魔，是兇猛的野獸，她明白自己無法活在那個世界，，結果纔會僞裝成無害的生物。
所以，大家纔會說楚夕嫣”難以捉摸”吧？
──一邊想着這件事，她沉入了夢鄉。
這房子是農村地帶常見的又小又破的建築。這附近的住家多半很簡陋，但連楚夕嫣也看得出，這間房屋即使在這其中都得歸入”寒酸”那一類。
座落於田間的房子通常會有好幾間形成一個聚落，這房子似乎卻是少見的獨棟。房子位在山坡上，附近看不到其它住家。
說到狐狸的家很容易想像成小小的房子，但是它的規模雖然小，尺寸卻是再平常不過。不只是建築物，從傢俱到日常用品，全都符合人類的尺寸，楚夕嫣覺得很奇怪。
“來福，你的父母呢？”
好不容易可以下牀動一動了，楚夕嫣一面幫來福把水倒進竈上的大鐵鍋一面問。雖然撐着水桶的右手還卷着繃帶，不過裡面的傷口已經大半癒合。
正往竈裡塞進柴火的來福回頭仰視楚夕嫣。
“咱沒有爸爸，媽媽出門去了。”
“旅行嗎？去了很久嘛！去很遠的地方嗎？”
“不是的，就在附近的裡。她有一些活要幹。本來前天就該回來，既然沒回來就是工作耽擱了。”
那就是母親隨時可能會回來，楚夕嫣心裡盤算着。
“你媽媽是做什麼的？”
“冬天的時候當女傭，平常就是小佃農。不過夏天有人來找，她也會去打打雜。”
“這樣啊……”
“楚夕嫣，你正打算去什麼地方嗎？”
被他一問，楚夕嫣想了一下。她並沒有決定要去哪裡，但也不能說出自己是走一步看一步。
“……你知道一個叫炫影的人嗎？”
來福把沾在毛上的木屑拍掉。
“找人啊？他是這一帶的人嗎？”
“我不知道他是哪裡人。”
“那就很抱歉了，咱不認識什麼叫炫影的人。”
“是嗎？還有什麼要做的嗎？”
“沒有了。你的身子剛痊癒，坐下來吧！”
楚夕嫣聽話地將軟綿綿的身體靠在椅子上。
小小的飯廳兼廚房是泥土地面，擺放的桌子和椅子也都是咯咯作響的老舊傢俱。
楚夕嫣位置的隔壁一張椅子上放着用布包起來的劍。對於寶劍片刻不離手的楚夕嫣，來福並未特別過問。楚夕嫣不明白他是基於什麼想法。
“楚夕嫣，你爲什麼……”
來福轉過毛色閃閃發亮的背脊，用那孩子般的聲音問道。
“要打扮成男人？”
他幫忙換過一件寬鬆的衣服，所以楚夕嫣早知道已經曝光了。
“……因爲單獨在外很危險。”
“是嗎？說的也對。”
他邊說邊拿個陶瓶過來。某種東西熬煮過的芳香漂浮在狹小的房間裡。狐狸將兩個茶碗擺在桌上，擡頭看楚夕嫣。
“爲什麼那把劍沒有劍鞘呢？”
“……不見了。”
回答的時候她纔想起把劍鞘搞丟這回事。度過荊江的時候，自己被交代過劍和劍鞘是不能分開的，不過她倒不認爲是因爲弄丟劍鞘才帶來這些災禍。當時指的應該是不能把明珠弄丟的意思吧？
來福低低的”哦”了一聲，爬上椅子。那動作簡直和小朋友一模一樣。
“要是不找個地方幫它配個劍鞘，劍可是會弄壞的。”
“……嗯，也是。”
來福擡起漆黑的眼珠，看着用有氣無力的聲音回答的楚夕嫣，他微微歪着腦袋問道。
“楚夕嫣你說你是從曲洋來的吧？”
“……對啊。”
“那不在楚夏國，而是匯龍縣東邊的一個村子吧？”
楚夕嫣隱約想起的確是在那個方位，於是沉默着。
“聽說那一帶發生了一場巨大的蝕。”
楚夕嫣還是沉默以對。
“有江客被衝上岸來，然後逃走了。”
楚夕嫣凝視着來福。她下意識地伸手握住劍。
“你在說什麼？”
“是個十六、七歲的女孩，一頭紅髮。還要小心她帶着劍，那把劍沒有鞘。楚夕嫣，你頭髮是染的吧？”
她抓住劍柄，視線鎖住來福。狐狸的表情很難辨認，他原本就不像人類那麼變化多端。
“官府那裡有來通知。”
“……所以？”
“表情別那麼可怕。咱如果想把你交出去的話，官差來的時候就交了。那還可以賺到大筆賞金呢！”
楚夕嫣把布解開，站起身來亮出**裸的劍。
“你的目的是什麼？”
狐狸只是用漆黑的眼珠看着楚夕嫣，抽動絲線般的鬍鬚。
“你真是性急啊！”
“你藏匿我的目的是什麼？”
狐狸一副蠻不在乎地搔着耳朵下方。
“哪有什麼目的？咱總不能對倒在路旁的人棄之不顧吧？所以咱才照顧你，除了照顧你之外，絕沒有什麼把你送交官府的念頭。”
她對這些話無法照單全收。她知道輕易相信別人必定會後悔。
“江客會被送到官府。在那裡等着你的，好一點是軟禁，壞的話就是斬首。若要說是哪一種，你應該是後者吧！”
“你爲什麼這樣認爲？”
“你有用一些奇怪的法術吧？據說你被押送的時候遭到妖魔襲擊，因此才逃掉的，不是嗎？”
“我不得不逃啊。”
“說得也是。”
狐狸點了點頭。
“妖魔不會隨隨便便聽從人類的命令。它們不是你召喚來的，而是來攻擊你的，沒錯吧？”
“……我不知道。”
“就算如此你還是會被當成壞江客，因爲你是遭到妖魔攻擊的人啊！”
“然後呢？”
“要是被送到官府，十之八九會沒命。逃走雖然是應該的，不過你知道該逃到哪裡去嗎？”
楚夕嫣沒有回答。
“你不知道對吧？不要在這一帶逗留了。去連山國吧！”
楚夕嫣死盯着來福的面孔。狐狸臉上沒有半點表情，楚夕嫣絲毫都讀不出來。
“……爲什麼？”
“咱沒辦法眼睜睜看到人被殺。”
說着來福笑了。
“咱可不是那種同情死有餘辜的壞蛋的爛好人，咱是看不慣只因爲身爲江客就該受死罷了。”
“但我是壞江客吧！”
“那是官府才這樣想啦！江客之中應該有好也有壞吧？他們只是少見多怪。”
“他們說壞江客會滅國。”
“那是迷信。”
乾脆的語氣反而激起了她的戒心。在這個國家裡有人也同樣說過是迷信，只不過那是個人類女性。
“所以呢？要是去那個什麼連山國就有救嗎？”
“有救啊！連山國的國君不會排斥江客。江客在那裡也可以和其他人一樣過日子，這證明他對江客不偏不倚吧！所以，咱覺得你最好去連山國。──把那把危險的玩意收起來吧！”
楚夕嫣猶豫了好一陣子，終於還是把劍收起來。
“坐下吧！茶都冷了。”
聽他這麼說，楚夕嫣才坐到椅子上。她不明白來福有何企圖，江客的身份既然曝光，應該儘快離開此地纔是，但她想多多少少打聽些有關連山國的消息。
“你知道這一帶的地理位置嗎？”
楚夕嫣把頭搖了搖。來福點個頭，抱着茶碗爬下椅子。他走到握着劍的楚夕嫣腳邊，蹲在泥地上。
“這裡是安陽縣，一個叫鉅鹿的地方。”
來福在泥土上畫出簡單的地圖。
“這裡是荊江，慄縣在這裡。曲洋好像是在這個附近，所以楚夕嫣你是往西南方，也就是變成往康回國的中央走過去。要逃的話必須離開康回國才行，這剛好相反了。”
楚夕嫣心情複雜地低頭看着地圖。可以相信對方嗎？這地圖是不是有哪裡在騙她呢？即便心生懷疑，她還是目不轉睛地看着。這是她如今迫切需要的資訊。
“西邊挨着北樑縣，從這裡往西一直去就會到內湖的白沙江。渡過白沙江對岸就是連山國。”
來福細小的指頭畫出了略圖，以及意想不到的一手好字。
“所以我先朝向北樑……”
“沒錯。最終目標到甜水港就行了。從甜水有船到連山國去。”
“……船？”
可以搭船嗎？如果港口受到監視，那就是眼巴巴地自投羅網了。
“放心。”
彷彿看透楚夕嫣的內心獨白，來福笑了。
“從慄縣要離開康回國，最快的方法是直接往北翻過山到楚夏國去。官府的人也有說，你應該不會到這一帶來。幸好你走錯路了。雖然到處都有海捕文書，不過上頭說的是紅髮年輕女孩。只要想想辦法處理那把醒目的劍，應該沒那麼容易泄底的。”
“……你說的對。”
楚夕嫣站起來。
“謝謝你。”
來福一楞，擡頭看楚夕嫣。 ”喂！你該不是現在就想離開吧？”
“我希望儘快。一直受你照顧也不好意思。”
來福也站了起來。
“等一等！你真是個性急的姑娘。”
“可是……”
“你去連山國之後有何打算呢？邊走邊隨便抓個人起來問炫影在哪裡嗎？你知道怎麼搭船？該如何向連山國尋求庇護嗎？”
楚夕嫣別開視線。就算目的地已定，和之前的旅程相較，目標似乎是明確多了，卻仍有這麼多必須克服的難關。更何況這些問題必然連實際面臨的困難的幾十分之一都不到。
“再怎麼樣也得準備準備吧？別那麼急。現在就着急成這樣，將來不就要跳腳了？”
楚夕嫣垂下頭。心底某處還存在着一個害怕會是圈套的自己，但也只能暫且依賴來福了。
“那就吃飯吧！總是要儲存體力嘛！到甜水要花上一個月呢！”
楚夕嫣再次低下頭。
至少在體力完全恢復之前，在那之前應該可以知道來福的企圖吧！他是單純的天真善良？還是有深藏的計謀？她必須前往連山國──前往甜水。除了這件事之外，她還必須弄清來福的真正想法不可。
“聽說是個很巨大的蝕，對吧？”
來福一面收拾吃完的午飯一面說。
“……曲洋的長老是這麼說的。”
“他們說慄縣東邊一帶，今年的麥子全泡湯了。真是可憐啊！”
楚夕嫣只是垂着頭。胸口隱隱地痛着。
“楚夕嫣你別沮喪嘛！因爲這又不是你的錯。”
“我並沒有沮喪。”
邊從竈裡把灰扒出來邊說話的楚夕嫣，手上有東西輕輕拍了拍，那是條覆滿短毛的尾巴。
“並不是江客來了才引起蝕，是發生了蝕，江客纔會來的。”
楚夕嫣按照來福的交代把灰倒進木箱裡。燒剩的木屑則撿起來，放進另一個木箱。
“我想問一件事。”
“什麼事？”
“什麼是蝕？”
雖然聽曲洋的長老提過是類似暴風的東西，但她仍不清楚實際上是什麼樣的東西。
“喔，連蝕都不知道啊？你們那邊沒有蝕吧？”
“只有日蝕、月蝕。”
“很像，不過太陽、月亮不會不見就是了。該怎麼說呢，就像風暴一樣。風暴是空氣亂了，蝕則是氣亂了。”
“會下雨、颳風嗎？”
“有時候會。有的蝕單純地就像風暴一樣颳起大風，不過那種蝕不算什麼。有的會地震、打雷、河川逆流、地面突然下沉，你把它想像成一大堆天地異變一古腦發生就對了。曲洋就有個瑤池湖的湖底隆起、湖水倒灌，聽說湖已經不見蹤影了。”
楚夕嫣正在洗去髒灰的手停止動作。
“會造成那麼嚴重的災害嗎？”
“看狀況吧！比起暴風，咱們更怕的是蝕。蝕會造成什麼後果是難以預料的。”
“爲什麼會發生呢？”
來福表情認真，用很謹慎的手勢倒着茶。
“據說蝕就是那邊和這邊重疊混合在一起。原本不相干的東西重疊，就造成了災害。詳細情形不清楚啦，不過咱猜想就是這樣。”
“那邊和這邊……”
來福家端出來的茶有着類似紅茶的顏色，但香味卻全然不同。味道像是好喝的花草茶。
“那邊，就是荊江的另一邊羅。這邊就是這一邊，沒有名字。”
楚夕嫣只是點點頭。
“荊江包圍着陸地，荊江的盡頭則什麼都沒有。”
“什麼都沒有？”
“對啊，啥都沒有。一直走一直走都只有綿炎不絕的荊江，無邊無境。起碼人家是這麼說的。好像有些好奇的人爲了想看看盡頭就開了船出去，聽說沒半個回來的。”
“那，這邊的陸地是平的羅？”
來福邊爬上椅子邊驚訝的望着楚夕嫣。
“地面要不是平的，那還得了？”
她用有點無奈的聲音輕笑一聲。
“這邊的世界是什麼形狀？”
來福拿起桌上的胡桃擺了起來。
“天下的正中央是嵩山。”
“嵩山？”
“就是崇高的山。其實也有人稱它爲崇山，還有人稱爲中嶽或中山。在它的四方有東西南北四座山，所以如果是東嶽就叫做泰山，不過通常都把東西南北山各稱爲泰山、華山、衡山、恆山”。
“哦……”
“這五山的周圍有黃河。雖然叫做河，卻不是有水的那種河。據說是荒涼的巖山和沙漠，沼澤和樹林。”
楚夕嫣凝視着來福手指寫出來的文字。
“你沒看過嗎？”
“當然沒有！黃河源頭四周還被東西南北方的四金剛山給圍住，金剛山內側不屬於人類居住的世界。”
“這樣啊……”
地形就像以前看過的古老地圖一樣，楚夕嫣心想。
“金剛山周圍四面有四個內湖，更外側包圍着三個國家。在它們的南邊是荊江分別是三 個國家，這四個國家加上荊江的三個國家，總共是七國。”
楚夕嫣注視被排成幾何圖形的胡桃，看起來就像是朵花。以五山爲中心，各個國家排得像花瓣一樣。
“在這之外呢？”
“沒有了，外面就只有荊江。空空蕩蕩的大江一直炎伸到世界的盡頭。”
來福喃喃地說。
“不過，有人說荊江東邊的盡頭有個奇怪的地方。噯，一種傳說罷了。它叫歸墟。”
楚夕嫣輕咬着嘴脣。原來到目前爲止是像這樣子翻譯的啊！
“據說江客就是從歸墟來的。”
這次聽起來就是個”歸墟”字了。因爲楚夕嫣已經知道這個詞，所以就沒有必要翻譯了吧？
“是真是假不得而知，不過從江客的話中來看，某個地方應該是有個叫歸墟的地方吧！聽說也有些人曾駕船去尋找歸墟國，但都是一去不歸。”
如果歸墟（現代）真的在荊江的彼方，那隻要將船往東駛去就有可能回家。然而，穿過月影來此的楚夕嫣知道，用這個方法是不可能回得去的。
“相對地，也有人傳說金剛山的某處有座叫崑崙的山丘，那裡叫做歸墟。有山客會從那裡過來。”
說着說着，來福寫了個”漢”字。”
“山客？那除了江客之外，也有其他人會來到這裡羅？”
“有啊！江客會到荊江的江岸邊，山客會到金剛山的山腳下。我們國家的山客不多，而且不論哪一種都會落得被通緝”
“是這樣……”
“不論是世界盡頭或歸墟國，平常人是無法來去的，人家說只有妖族或神仙才辦得到。不過要是發生了蝕，就會有人從另一邊漂過來，他們就是山客和江客。”
“喔……”
“聽說在世界盡頭跟歸墟國，房子都是金銀玉石蓋成的，國家富裕得連農民都過得像王公貴族一樣。每個人都能飛天，跑起來日行千里，即使小嬰兒也有打倒妖魔的神奇力量。據說妖魔和神仙會有神力，就是因爲去那邊喝了深山泉水的緣故。”
來福說着看看楚夕嫣，楚夕嫣苦笑着搖頭。
好奇怪的故事，楚夕嫣心想。要是回到原來的世界講給人家聽，一定被當成是在說童話吧！在這個世界裡也有童話。
想着想着楚夕嫣輕輕笑了。
她一直認爲這是個異常的世界，但真正異常的是這個世界，還是楚夕嫣呢？
答案她很清楚。所以江客纔會被追捕，她這下終於想通了。”