曼哈頓島的克萊斯勒大廈尖頂上，掠過幾道箭簇型陰影。 北方自由州的f35閃電ii戰鬥機銀灰色身形倒映在對面的玻璃幕牆上，玻璃面板安裝差異讓機身顯得扭曲怪異。只有極少數不關心時事的人才會認爲那些戰鬥機準備攔截長島東南面的巨型飛機，而大部分人很清楚，這些戰鬥機只是爲了穩定秩序。
確切地說，脫胎於國警隊的自由州政府軍現在也只能被迫幫助瘋狗阿諾德實施這次所謂的生死選舉，他們別無選擇。
僅從常識考慮，東海岸沒有任何一種戰鬥機能靠近裝備有激光射器的核動力飛機，根本不可能攔截；但若作壁上觀，選舉敵對州之間的大混亂一觸即。更何況在遊獵傭兵遍天下的前美大6，私人戰鬥機和無人機比比皆是，隨時有可能爆戰爭級別的武裝衝突。
南北雙方都在蠢蠢欲動。
有的想積極佔據先手、向敵對方起攻擊；更多人也未雨綢繆地展開防禦的架勢。f35巡邏機隊飛掠後，華埠自衛團的四架鷂ii飛機推出機庫；哈林區的兩架私改武裝型民用直升機更是在樓宇間穿梭不止。
噴氣動機的尖嘯聲響徹整片大6，就像是人們把所有的戰爭機器同時動了起來。芝加哥的西爾斯大廈、克里夫蘭的科依大廈，隨時可以看到戰鬥機從樓宇旁呼嘯而過。他們並不打算真正戰鬥，而是不希望生自相殘殺。幾乎每架戰鬥機都是低空盤旋、試圖威嚇蠢蠢欲動的潛在暴亂者和那些打算直接殺死投票敵對陣營的人。
瘋狗阿諾德所劃出的南北分界線上，自由州和南方州的戰鬥機似乎形成了某種默契，既不互相攻擊，也不退讓。
長島外海的核爆炸證明阿諾德並不是虛張聲勢的人、而是純瘋子，沒人敢對他的話置之不理，俄亥俄河兩岸到處都能看到出城和疏散的人羣。
只有一點是不可約束、更無法限制的，那就是投票。
無人機和木頭人遠程操縱系統的網絡監測器的數字顯而易見，同時進行終端連線的人數空前高漲。但是現在投票情況誰都不可能得知，唯有等三架美製百日鬼式b72對南北雙方中的一個展開毀滅攻擊時。才能知道生死選舉的勝負。
各自由州的政府軍防空隊可謂左右爲難。既不能阻攔投票、也無法幹掉阿諾德。
三架巨型的核動力b72轟炸機已經深入大6，可直到現在還沒人提出能攻克阿諾德所在之利文沃斯堡的有效戰術。普通的戰術戰鬥機面對百日鬼式兵器完全沒有勝算，地面部隊自然也不可能接近。讓人唯一抱希望的特種作戰部隊，怎麼可能攻進層層設防的利文沃斯堡。
但凡掌握足夠情報的政府軍指揮官，無不得出同樣的結論：瘋狗阿諾德必然是利用布雷默頓會計師而故意被擒、進入利文沃斯堡，裡應外合拿下這座堅城。他早就計劃以此處爲大本營、展開毀滅行動。
或者按照他的說法、“進化者”篩選行動。
每個人都只能參加阿諾德的死亡選舉，再無別的選擇。
瘋了的魔鬼住在牢固的監獄。三架百日鬼在空中盤旋把守，確保末日準時降臨。
無數噴氣動機雜亂的嘯叫忽而尖利、忽而沉重。反覆演示多普勒效應。由東海岸長島至西海岸，整個大6陷入了完全的混亂。哭叫、哀嚎，不斷的槍聲，還有不知是什麼的破碎和坍塌聲，以及細微而無力的祈禱。即便是神從這片大地上路過，也會閉上雙眼。
繼續向西，百日鬼所經之地全都充斥着恐懼的尖叫。然後便能聽到海浪的嘩嘩聲，進而便是東太平洋如雷般的浪濤翻卷，轟隆不止。
新明斯克號銳利的飛剪艏劈開巨浪。全前行。前甲板簡易蒸汽生器的白霧逐漸扭轉方向、迎面吹來，艦島和其他地方尚有船員私自綁上的碎布條和破褲子，此時全都高高揚起、向尾後方向飄擺。
這意味着本艦正在轉向逆風、全航行，已經做好艦載機出擊準備。
蒙擊從左舷崗哨站走出來，披掛整齊，但奇怪的是他找不到卡拉。
一路走上飛行甲板，迎着強烈的甲板風。再回頭纔看到她正站在百日鬼式殲2o的登機梯上。既不進入座艙、也不彎腰查看，就像是茫然愣似的直腰挺立着。
她看到了蒙擊，似乎有些尷尬，沿着登機梯爬下來，朝蒙擊相向走來：“它……可真是架美麗的飛機。”
迎着朝霞的殲2o機身上流光溢彩，宛若安格爾的土耳其大宮女、一種違背常理的美。
卡拉的表情看上去很躊躇。低着頭的樣子，就像是復活節剛過就開始惦記聖誕禮物的孩子，既按捺不住，又不敢下決心。
“真的能行嗎？”
她像是對殲2o能否擊落三架核動力激光襲擊機抱有懷疑似的。但以卡拉的脾氣、這是不可能的，卡拉永遠不會懷疑蒙擊。
蒙擊畢竟還是個年輕人而已，腦筋直，說話也難免要先以大道理開頭：“我可不擔心。百日鬼和任何新武器沒什麼不同。剛出現的時候似乎都無敵，可結果呢。潛艇剛誕生時，有人說對付潛艇的最好武器就是潛艇；武裝直升機出現，也享受過一模一樣的評價。如今有了百日鬼，估計會有人說對付它的最好武器還是百日鬼吧。既然都是百日鬼式的作戰武器，那有什麼可怕的。”
這時，他才覺卡拉有點奇怪：“你是在擔心什麼嗎？”
“你說你見過另一個世界？”
問題很突然。
蒙擊記起來，卡拉說的是昨天晚上自己告訴卡拉的百日鬼駕駛經驗。像是靈魂飛脫、經過漫長而黑暗的旋轉隧道、漂浮在另一個空間中。
“不，更像是一場夢。”
“但你確實能從夢境中回來。”
“誰都可以醒來，卡拉。”
“不是所有的都可以，麥琪沒有、李也沒有，沒有人能從那個夢境中回來。”
蒙擊走到卡拉麪前，看着她：“你想確認是不是真的，真有那麼個進化了的彼岸世界。你希望你的朋友們都在那裡等你，是嗎。”
卡拉點了點頭。
“我能想象。”
“難道那個世界不應該存在嗎，那又怎麼解釋生的這一切呢。也許她們真的進化成某種不需要的獨立意識。利用終端設備進入了某種……某種和我們不一樣的世界，”卡拉猶豫了一下，她深知這個念頭在自己的宗教信仰中簡直不可饒恕，這也是上艦以來她立刻要參加禮拜、而且頻繁去找隨艦牧師的原因，可現在她仍然鼓起勇氣說出了自己的想法。
希望假設是荒謬的，那麼她將追隨蒙擊去消滅仇敵、卡拉所認爲的始作俑者阿諾德。
可假設是真的呢。
如果是真的，那就太可怕了。這意味着卡拉將親手殺死已經獲得重生的姊妹。
“不可能的。那不是真正的靈魂。不過只是些加入個人習慣邏輯選擇的自動控制系統而已。我承認，如果那三架b72裡面包容了胡蜂戰鬥隊的戰鬥意識。它在動作和行爲上可能會體現出一些原駕駛員的特點，但那只是複製；甚至可以說，那只是控制程序的高級編譯軟件而已，你和我應該比任何人都明白、更應該冷靜。那是個編碼軟件、將駕駛員習慣編寫進控制系統中了，而且這只是個片面的複製。就好像有人朝我們拍照、複製我們迎着鏡頭的二維特徵，但絕不意味着我們的靈魂跑進照片裡了。”
卡拉沒有說話。
“你來，我帶你看看這個。”蒙擊拉住卡拉的手，朝百日鬼走去。
手上傳來的溫熱讓她有了點兒安寧和安全感。
“不得不承認，這副軀殼只是一架戰鬥機而已。沒有新武器。僅靠幾枚中距彈，面對激光器的遠程鎖定燒蝕，根本沒有勝算。”他邊走邊說，“但它就算是斬斷雙臂、也仍然是百日鬼。百日鬼可不僅只是一架有級武器的戰鬥機而已，這你很清楚。所以，我特意讓我的朋友欣蒂，準備了這個……”
蒙擊牽着卡拉走到機身左邊。在主輪艙的地勤操作面板上按動按鍵、確認，放下機腹彈艙艙門。
黑乎乎的百日鬼肚子裡，探下來一個又黑又粗的東西，體型十分巨大。前端有個透波材料深色罩子，無光電頭、也沒有任何像是能擊的東西，不是激光器、也不是磁軌炮。
“這是什麼。”
“說來話長了。這是百日鬼的信號交聯吊艙。”蒙擊撓了撓頭，“以前那段日子啊，回想起來還真讓人有點不好意思。當初，我就是在天守鎮打算購買手機信號定位的吊艙，才認識欣蒂。沒想到陰錯陽差，第一次截獲百日鬼的信號。欣蒂把解碼數據給了我另一個朋友，你可能不認識。他把數據取走後就送來那麼個東西。”
“交聯？”
“通俗地說就是能和百日鬼式的這類自動報復兵器進行對話。”
“對話？你是說，它能和另一個世界的那些人通話。”
“這只是個比方，實際上是通過截獲百日鬼信號、嵌套我們的編碼來控制對方。但這需要保證信號穩定，所以我需要你提供電子支援。”
“真的能對話嗎？不，我的意思是，能否看到可視信息、就是我們能看懂的信息。”
“這個我們去試試就知道了。”
卡拉看着蒙擊爬上飛機的身影，心中涌現出了無數的想法，或者說是迫不及待想要跟某個人說的話。
對於她來說，面前的殲2o可以稱得上是“通靈戰鬥機”。
真是想不到，竟然能再次見到她們。卡拉的心中漸漸涌現出了一個冒險計劃。直到今天，她仍然想要挽回所有的一切。