火
短短一日一夜，一場死別，一場生離，兩場皆爲永訣，最終留在心底的卻是完全不同的感受，這一次縱然難捨，心中卻沒有絲毫悲慼，再不相見的再見並非每一回都是壞事，就如同沒有答案的答案並非每一次都是糟糕。
她不是捨棄了，而是放下了，放下執念，得了輕鬆，明白這一點，所以當離別到來時，胸中的難受感比想象中更少些。
只不過，終究是難免悵然。
剛剛還是三個人在說話交談的地方，一轉眼只餘下了自己，半空中不甚明亮的淡黃月色一縷縷映入幽暗的林裡，靜謐之中，令人恍惚覺得之前發生一切就好似一場夢境。
當然，無論是雪上斷口新鮮的樹幹，手中沉重冰冷的銅杖，還是小腹內猶自隱隱難受的丹田氣海，皆已證明了，那些剛剛發生的刻在記憶裡的那些事，那些話，並非癔想，而是確確實實都發生了無疑的。
嘆息一聲，原本還有些依依不捨，想要多徘徊駐足一會兒，但旋即發現沒有意義，一些特殊的存在會令任何一個荒涼之地變得特殊而熱鬧，可失去了這份存在後，只會空餘下更濃的荒涼之感。
這片深山雪林本身，和山中許多林子，並沒有什麼好徘徊留戀的，何況那頭還有事掛心。
所以最後看了兩眼之後，就頭也不回地離去了。
自問對情緒之類還算有幾分把控，所以一路歸途上，大部分心思漸漸就從師父那裡轉到了寨中練兒身上，雖然不清楚此時具體時候，但看月色，怕是早過了一個時辰，練兒也不知有沒有回去屋中，若她回去看到刻字倒還好說，若一時賭氣留在了珊瑚那裡，此刻怕早已經是火大得要七竅生煙了吧？
而且，該怎麼對她解釋，結果是一點都沒空去想，非但沒去想，反而還多出了師父這一樁要事也必須說明，兩件都必然惹她不快的情況緊緊湊在一起，光是想象就已經頗感棘手了。
但是再棘手再爲難，也沒有緩下匆匆而行的腳步。
對於附近山嶺，自己還算是熟悉的，何況追隨紅花鬼母而來的也有特意留心過，所以歸途上並沒出什麼意外，偶爾還能輕身提縱抄抄近路，這般一刻不停地奔波了約莫一頓飯功夫，已經遠離了雪線，再行一會兒，一個峰迴路轉後，明月峽就已是遙遙在望了。
匆匆趕路間，這無意中的擡頭一望不要緊，竟當時就驚訝得驀地站住了腳步。
此刻自己所立山嶺乃常人難以逾越的，峻嶺之下就是羣峰谷地，在幾個樹影未遮蔽的突處，幾乎可俯瞰到山寨全貌，此時按理說已過子夜，辛苦了一日正該是全寨沉沉入睡之時，通常只會有那麼幾處明哨會有燈火挑起，所以深夜一眼望過去，就該是與望見遠遠夜幕中幾盞寥寥微星一個感覺纔對。
可此時此刻，打這兒看到的光卻是如此火紅刺目，但見暗色之中，谷底有無數亮點連成一片，甚至映得寨子周圍的山壁都亮堂了許多，此種情形，就算是舉寨上下每一處都燈火通明，恐怕也是做不到的！
這焰光明顯地不同尋常，所以怎麼回事？失火了麼？壓下滿腹疑惑，重新加快了腳步，這一次走得比剛纔還要疾，運功提氣之下，丹田那處的不適感也愈重，好在之前聽師父講解，知道這是那紅花鬼母所贈異家內力未徹底化爲自用的關係，只要氣脈不岔就無大礙，所以也不將其放在心上，接連躍過幾處斷崖，抄近路直往谷底而去！
這般筆直下去正通往山寨後方，離得越近，那焰光就越亮，或是離得近了，半邊天都看着似乎透了紅，似乎比剛剛山嶺上所見還要猛烈，大風過處，空氣中飄來了些黑色菸灰，還有隱隱約約的嘈雜聲。
果然是失火了麼？真是禍不單行！想想這兩天舉寨上下都太勞累，若說哪裡出現疏忽闖了禍也說得通，可怎麼能燒地這麼厲害？因地勢關係，就算寨中聚居最密處，也都互相有足夠間距，而且打有水井，不遠處林中更有水源環繞，就算某處不慎燃起來，也該能及時挽救纔是啊……一面心中不解，一面馬不停蹄趕路，已是到了後寨菜圃，此地夜裡是沒人的，正要繼續往前出事處而去時，遠處火光映襯下，卻有兩道黑色人影映入了眼簾。
不用瞧得多清楚，只是第一眼瞧見輪廓時心中就是猛地一跳，那兩道身影皆爲膀粗腰圓，高大魁梧，顯然都不是女子身形！
除了卓一航，寨中沒有其他客人，就算新添了，也不會這個時候拿着兵刃到處走！
“嘿！老哥你瞧，那邊來了個女的，看樣子應該也是這寨裡的吧？”都是迎面相遇，我瞧見他們，他們自然也瞧見了我，其中一個興致勃勃道，另一個就啐了口唾沫在地，胳膊一掄，舉了手中刀道：“孃的！這可真是送上門來，本來一路奔波勞累只是想避開到個僻靜地偷個懶，可巧還能碰上個落單的娘們，也合該咱們弟兄走運！”
待到他們說完這句話的時候，已是近到可看清身上大致細節，瞥見那身着裝，心中就是一冷，這儼然就是自己最不想見到的，官家打扮！
官軍——再怎麼不可能，再怎麼難以置信，事實卻在眼前！
命運一旦捉弄起人來，當真是不死不休麼？
腦子模模糊糊閃過諸如此類地念頭，心中頂上來的卻是一股怒意，當即不假思索地飛身就迎了上去，那兩個官兵正要舞刀撲來，見這邊主動上前就是一怔，似乎察覺不妙，再避卻已是不及，當下躍入圈子廝殺在一起！
一交手便知，這兩人身手就官兵身份而言其實不錯，閃展騰挪很有幾分底子，但也不過是有幾分底子而已，或可勝得了一般寨兵，但與練家子過招不過就是蚍蜉撼樹！哪兒有時間在這裡磨蹭？正好手裡有紅花鬼母的兵器，也就不拔短劍，只運力奮然出杖，一點一撥再一個旋身，熟銅杖本就勢大力沉，轉眼之間已磕飛了兩道官刀，再一杖將其中一人擊翻在地，也不管是死是活，伸手擒了另一個沉聲喝道：“說！你們是什麼身份？又是怎麼進來的？趕緊一五一十交代清楚！否則明年今日就是爾等祭日！”
“女……女俠饒命！我就是個混飯吃的，您別！小人定知無不言言無不盡！”這人顯見是老兵油子，見風使舵得很，張嘴就道：“咱本是鄰縣軍隊，隸屬監軍□□虎麾下，此人據說曾是朝廷什麼的總教頭，素來急功好利，聽說廣元饑民鬧事連夜就率了大軍快馬加鞭過來，哪知趕到才發現都散了，這本是好事不是？可還沒歇過氣來，他又來隊中點人，說要挑百來個身手好的尤其有輕功底子的人，小人年少時練過幾年，不幸中了彩，這纔不得不摸來啊女俠！”
“胡說！輕功？就憑你們剛剛那點身手？或比一般人好些，但也決不可能悉數避開重重崗哨，神不知鬼不覺摸到寨裡！”
覺得此人頗爲油滑，於是聲音又厲了些，手上也更加了幾分力，縱然不在現場，但目前看很顯然寨中是被殺了個措手不及的，就算今日許多人都很勞累，但關鍵崗哨仍有值勤，而若能提前發現，就仗着一夫當關萬夫莫開的地勢，也斷不會讓這區區百來人衝了進來！
“啊啊啊！不是不是！是真的，女俠容稟！”這老兵油子吃疼，哇哇大叫，一迭聲呼道：“我們摸上來時，確實未走那山壁棧道而是繞了一旁絕壁，單憑小人這種本事當然不行，不過這次同行還有幾十名道士，也不知道長官們打哪兒請來的，個個都會飛檐走壁，咱們是得了他們一路幫忙才能成的！”
“……道士？”手上勁道鬆了鬆，意外之餘心中大道不好，這廣元附近身手好的道士，恐怕就唯有……能交代出這一環，相信真是如此了，只是想不到爲了救那卓一航，武當這樣的名門大派竟也甘願與朝廷鷹犬爲伍！
突然覺得不妙，因又想到了另外一層，一個剛到此地的軍中將官怎麼會知道這種細節？莫非……“隨你們那長官一道前來的，是不是還有別人？有沒有一個使拂塵的老頭？還有一個複姓慕容？說！”
“唉喲唉喲！好，好似是有那麼幾個人走在前頭，但人家都是有官銜身份的，我等不過是個小卒，一個也不認得啊！”那人疼地齜牙咧嘴，連連求道：“女俠，女俠該說的小人都說了，您饒命！饒命！”
此人爲保活命想來沒有扯謊的道理，何況所有交代皆能前後呼應，也暗符了心中線索，想來確實不假，盤問完畢，卻越發心急如焚，當真是怕什麼來什麼！也顧不得再在這裡拖拉，一掌重擊拍暈此人，飛身繼續往火起處而去。
事發在前寨聚居處，想來廝殺的重頭也在哪裡，後面荒僻，只有小徑通往幾處要地，是以這一路過去再沒碰過半個人影，直到轉幾個彎，就遠遠瞧見了原本寨兵們居住所在，那本該是一間間依山而建鱗次櫛比的木屋，如今卻赫然都陷入了一片火海！
這些房屋都是木材茅草所建，不比磚石，一被點燃，勢即燎原，不可收擡！火勢比想象中要更爲兇猛，離得尚遠，卻已經感受到了熱浪翻滾，雙目被熊熊焰光刺得生疼，耳畔喧囂聲更清晰了，那是各種響動混在一起的聲音，其中夾雜着來自火海內的哀嚎，分明是有睡夢中無法逃出生天之人！
三年平安喜樂，三年重整旗鼓，一夜間再度灰飛煙滅。
立於原地望了那烈焰默然怔了一會兒，然後毅然轉頭偏了正途，往一旁密林而去，做不了什麼，火海之中的事憑一己之力根本無法可想，如今能做的只是想辦法去往火海那頭戰場才最要緊，而直往火中穿過去風險太大，也太費時，此刻取捷徑而行纔是正確判斷！
在林中幾個騰躍，快速翻過常人難行的兩處斷澗，記得上一次走這裡還是幾天前趕着去送鐵珊瑚和穆九娘，那時人人都覺得寨中的平和會永遠持續下去，卻不過短短几日，一切便天翻地覆，許多人陰陽兩隔。
並未讓心中情緒影響腳下速度，直線而降，沒多久眼前就到了林子邊緣的斷崖突處，往下正是遙遙相對的山寨大門口，正打算縱身而下往寨中衝去，那寨前的小道上卻赫然有一羣道士打扮的人影映入了眼簾。
果然是武當！看清了領頭之人，心中大憤，正待動作，忽爾耳畔傳來一聲陡喝，“不準走！”隨着這一聲喝叱，一道身影自寨中激射而出，搶了落下，二話不說，一揚劍就和那最前面的人影戰在一起！
不用想，來人正是練兒無誤，定睛打量之下她總算還是安然無恙，只是一襲青衫白裙髒了幾處，好在無論是鐵珊瑚所在的藥廬還是我們的居所，都離失火點甚遠，所以她身上這幾處污跡，想來也不是火場中得來的。
只是練兒人雖無事，卻顯見已然氣壞，那也當然，若無武當這幫人助紂爲虐，事情斷不會失控至此，連我見了這幫人都怒從心起，她又怎能不氣？當下就見一柄劍指東打西，指南打北，將一干武當派弟子悉數截住，逼得那武當領頭之人大叫道：“玉羅剎！是你劫了我武當門人在前，我等不過是率衆來迎，難道不算公道麼？你追着不放做甚！”
喊話的正是那白石老道無疑，練兒聞言冷笑連連，道：“你們若真自己來討人也就罷了，如今和一干官府走狗狼狽爲奸，害我寨衆，真是辱沒了紫陽道長的英名，教天下英雄笑話！”說話間手中不停，一劍緊似一劍。
武當中幾個武功高的趕緊上來迎住練兒，只是防守，不遞一招，那白石似也覺得理虧，強辯道：“羣山莽莽，我們不知你山寨座落何處，怎麼來討？武當與那幫官兵說好只是同行，各取所需各不相涉，那些女嘍兵來攻，你可有看到我武當門人出手殺人？我們只管一路自保，接了掌門便走，你硬要趕來與我們作對做什麼？”
“哼！狼狽爲奸便是狼狽爲奸，哪兒還有算幫多幫少的道理？你們這般行事，我就絕不會讓你如願！今夜一個也別想走！”這等強辯，如練兒者怎麼能聽得進去？劍招疾展間，就將那幾個迎上來的人也全裹在劍光之中。
她聽不進去，我在上面卻聽了個一清二楚，明白了根源，雖然心中也是餘怒未消，但腦中已理智不少，更重要是，這個角度雖看不見，但山寨裡面種種廝殺之聲慘叫之聲已是此起彼伏不絕於耳，顯見裡頭局勢已然大亂，這時候應以救人爲重，若爲一時意氣而捉着無心糾纏的對手不放，顯然會致顧此失彼！
主意打定，也知道氣頭上的練兒大約沒那麼容易善罷甘休，只怕勸也是勸不聽的，此刻將她與對手隔開的纔是當務之急，若要攪局是要冒些風險的，卻也不能猶豫。
將那龍頭杖掂量了掂量，最後還是搖頭將其杵在地上，轉而拔了腰中用慣了的短劍在手，盯準下面戰成一團的人羣，輕呼一口氣，倏地掠身而起直往下去，半空喝了一聲：“住手！別再打了！”正好飛身落入那戰圈膠着之處！
聽得這一聲喝，雙方都怔了一怔，那白石道人爲首的一干人大約本就無心戀戰，聽了這聲，本能就往後退了兩步，練兒卻是在一怔之後不管不顧繼續遞招，她該比任何人都清楚來者是誰，卻只怕正是氣不打一處來，我也顧不得許多，見局勢如此，入了圈中第一件事，就是架住那疾襲而去的長劍！
“練兒，住手！”面對面，四目相視時，就又低喝了一聲。
她臉色極爲不好，一雙明眸中清晰燃了怒火，見狀自己不敢怠慢，一聲低喝勸阻之後，就想要進一步講明道理，這時身後卻有一個聲音道：“竹姑娘！你來的正好，快勸勸練女俠！千錯萬錯只怨我未能早些回去纔有此大禍，師叔他們不明真相，求你們不要記恨，而且如今當以那邊救人爲重，何苦在這裡糾纏啊？”
剛剛太過喧囂，也沒聽到這卓一航的聲音，如今卻突然來了這一句，在他或者只是巧合，卻實在不是時候，練兒聞聲面色就是一沉，氣道：“事到如今！你竟幫他麼？”一揮劍避開阻擋就要再上，幸得自己眼明手快，錯步出手，一攔再攔，見她執迷不悟也顧不上客氣，反問道：“事到如今，你竟還要留他麼？”
我倆從小師從一人，又是自幼開始就時時交手切磋，所以練兒武功身手雖高我不止一籌，一時半會倒也擺脫不了這份糾纏，那邊武當見有人攔阻，也就不再動手，倒是卓一航又說了幾句什麼，自己卻半點也沒聽進去，心中只覺得爲了這幫人第一次與練兒對峙，實在不值，聽他聲音更是煩躁，也顧不上回頭，只是喊道：“還愣着做什麼？看戲嗎？此時不走，你們還待來人千里相送麼！”
真是當局者迷，這一聲提醒之下，那些傻站在一旁的人才回過神來，但聽領頭的白石道人說了點什麼，無非就是些場面話，然後打個招呼，一羣道士就往山道而去，練兒見狀急了，出手越發快捷如風，竟用了一些狠招，自己招架地愈發吃力，好在對招式特性瞭然於胸，總算沒有敗下陣來。
這般再撐了片刻，算算那些人該已經走遠，就覺得差不多了，再這般纏鬥下毫無意義，也就不管練兒正如何出手，驀地收式止身形，站直了坦然道：“不打了。”
一句未完，那正迎面刺來的劍鋒，就生生頓在了肌膚之上。
對面女子喘了粗氣，卻顯然不是因爲累，她圓睜了眼瞪住這邊半晌，忽然怒不可遏地撲將上來，惡狠狠就是那麼一噬，當時只覺頸間一瞬疼痛，然後就是一鬆，待到自己反應過來時，她已經提了劍折身往寨中掠去。
相對這邊沉寂下去的黑暗，山寨之內，依然殺聲四起，火光沖天。
亂世之中，從無桃花源。
作者有話要說：事情發生太密集，其實也想讓師姐她們喘口氣啊，不過原著就是鐵珊瑚之劫後緊接着出了這麼一檔子事……只能說屋漏偏逢連夜雨，船遲又遇打頭風啊……OTL
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