端倪
所謂劫難，最初的端倪顯現於早晚變天之時。
時值夏秋之交，又是高山，氣候總體來說很舒適，只是日升日落之際溫差變化有些大，所以當我瞧見枕邊人入夜之後會添衣時，並不覺得有什麼不對。
那時竟忘了，若是自己這樣的體質那是正常的，但有些人不應該這麼容易畏寒纔是。
這兩天來練兒都顯得有些慵懶，彷彿沒什麼胃口，連吃個東西也是無精打采的，一開始我當做是伙房最近幾頓的飯菜做得不對她口味，於是自己親自下廚去燒了些自幼就常做的葷素菜餚，如此一來她倒是樂意多吃上幾口了，但也僅僅是多吃幾口而已，嚼在嘴裡也還是一副的懶洋洋模樣。
若僅僅是這樣，那倒也無所謂，狀態起伏，誰都免不了有個懶散的時候，何況練兒脾氣自然隨性，犯懶了從不勉強自己硬打精神振作，山寨中近日來也是發展的風調雨順，沒什麼事擾心，就是任她悠哉遊哉地懶散生活上一段日子也不要緊。
可再往下，卻發現還是不對，若說是慵懶，不應該連平時的說笑聊天都減少了吧，甚至於到後來，對睡前原本熱衷的一些……慣例都顯得有點敷衍，夜裡也睡不□□穩。
發現她夜裡睡不安穩的這天，我當機立斷，叫來了寨中有些醫術的屬下爲她診斷。
這醫師是個婦人，祖上是學醫的，丈夫也是郎中，無奈懸壺濟世時得罪了達官貴人，最後鬧得家破人亡，她逃到定軍山寨中入了夥，轉眼已是兩年，平時與一般女嘍兵無異，只是懂醫術，漸漸誰有個病有個痛都會尋她，倒成了寨中不可或缺的人才。
其實因兒時閱些醫書，這岐黃之術我自己也略懂一二，卻畢竟不自信，還是託給別人，這婦人第一次爲自家寨主診病，有些戰戰兢兢，診了半天，皺眉起身，口稱寨主她老人家天生異稟，體質略不同於常人，有些難判，若只是精神不濟，食慾不佳，有些畏寒，或者只不過偶感了點風寒，先開兩劑溫和養神的湯藥吃下去，再行觀察不遲。
練兒本就對所謂看病很不耐煩，之前問話也不怎麼配合，如今聽了診斷結果，哈哈一笑，就揶揄我又自尋煩惱胡思亂想，我也不好與她頂嘴，邊吩咐旁人去抓藥熬藥，邊自己給她號了號脈，卻也覺不出個所以然來，只得作罷。
之後兩天都在督着她按時吃藥，也注意添衣保暖，情況不好不壞，似乎就這麼僵着了。
這一日午後，天高雲淡，陽光正好，不似盛夏毒辣，照在身上暖意洋洋，我見如此風光，就哄了練兒說到外面走走曬一曬太陽，她雖是懶散不改，倒也不推脫，說走就走，我倆便並肩踱步到數日不曾到過的山寨場壩上去走了一圈。
這場壩其實就是山谷中一塊平地，作用類似於小廣場，是人們聚攏活動的地方，平時操練訓兵，閒時曬曬東西，縫縫補補說說話，都愛往這兒來，畢竟是支娘子軍，對聚在一起閒話家常還是很熱衷的，以至建寨之初，許多建築就是圍繞這一平壩修起來的，如今規模初成，更是一片井然。
我倒罷了，練兒很少來這地方，此時一出現很惹起了一番矚目，走到哪兒都有人行禮，不過練大寨主在屬下心中還是很有威儀，一般沒什麼事，旁人是不敢隨意過來搭訕說話的，只是遠遠注目，請安，連原本的高聲說笑都收斂了，唯恐打擾了寨主她老人家的清靜。
這般慢悠悠踱着步，情況直到轉至南麓一側纔不同起來。
南麓一側還有未完的土木之工在陸陸續續進行中，我和練兒行過來時，正好有一棟房屋在上樑，這可是一樁大事，也是件大力氣活，女子畢竟力弱，只能以人數彌補，所以這當口是熱熱鬧鬧聚集了一大幫子人，離老遠就能聽到人聲鼎沸喧譁不已。
鐵穆二人也混在人羣中，那鐵珊瑚眼尖，是第一個瞧見我們過來的，這些時日她已冰釋前嫌，對練兒早恢復原先熱絡，眼下見到我們，忽然開心一指，大喊道：“姐妹們，姐妹們，都別爭了！最好的法子已經有了，你們看那是誰！”
這一喊，人羣紛紛回頭，見到自家寨主，個個忙不迭地行禮，連穆九娘也抱了拳，唯有鐵珊瑚不管那些，笑嘻嘻跑過來，先把我一挽，又對練兒道：“你們兩個，這幾天都不怎麼看得到人，如今倒來得正好，來來，練女俠，行俠仗義的時候到了，就看你行是不行……”
她話沒說完，穆九娘已過了來，對我們歉然一笑，拽了鐵珊瑚道：“別胡鬧。”鐵珊瑚被拽開，練兒卻似起了好奇心，朗聲問了一句：“怎麼回事？”立即有人擠過來，恭敬答道：“啓稟寨主，今日是黃道吉日，最易土木，所以大家合計着給三棟新房上樑立門，哪知這到了這最後一間吊索突然斷了，大約是近來建房太多磨損了吧，這倒沒什麼，只是女兒家力氣小，沒了吊索，百十來斤的大梁很難安全弄上高處，眼看吉時快過了，這會兒大家都正在七嘴八舌想法子呢。”
關於建房，我所懂不多，不過自從明月峽住下後耳濡目染，也知道些規矩，這其中最講究的正是上樑，上樑有如人加冠，擇日擇時擇木頭，一點不能馬虎，否則就是不吉利。窮人修房雖然簡化了很多繁文縟節，但必要的東西還是要保留的，說到吉時，也難怪她們一個個着急不已。
我明白的，練兒自然也明白，排開人羣一看，一根粗大圓木刨成乾乾淨淨繫着紅綢架在場地當中，看着就是實沉沉分量十足，這時那鐵珊瑚又在旁接過話頭道：“我剛剛和九娘想仗着身手把它運上去的，可惜學藝不精，試了試不行，練姐姐，莫如你來試試看？你輕功絕頂，內力也強，想來應該錯不了！”
她這麼一講，在場之人大多都對這邊投以了希冀的目光，練兒自出師以來，大小決鬥未嘗敗績，在這幫人眼中就是神一般的存在，此時被如此寄予期待也是正常，我卻有些擔心，剛想開口替她推脫掉，卻聽身邊人一聲笑，道：“既然這麼說，那試一下倒也無妨，正好懶過了這些日子，權當鬆鬆筋骨也好。”
練兒一邊這麼說，一邊已經擡腿走了上去，自己阻攔不及，只得三兩步跟上，見她把手放上樑木，也隨之搭上手，輕聲道：“那我也幫忙。”卻惹來練兒又是一陣笑，回答道：“別，不說你功力未愈，就是愈了，也犯不着受這份累，我自己就好。”
“練兒。”我更壓低了聲音，急道：“莫忘了，你現在可是正在調養！”
她卻但笑不語，似乎全不把這事放在心上，只輕輕撥開了我放在木材上的手，現場那麼多人，練兒又是好面子的，我不能過於強求，只得隨着她這一撥退在了一邊，心卻懸了起來。
撥開我後，那少女在梁木前站定，一手虛虛託木，調息蓄勢，她這些日子懶散，這時候眼中卻有了一決勝負的光芒，現場靜下來，接着就見練兒驀地一吸氣發力，整根大圓木已穩穩被平託而起，她也不停留，縱身一躍，踏上那架樑木的長凳，再借這一踏之力，斷喝一聲，飛身拔地而起，不是平時衣袂飄飄地灑脫從容，卻如一道雷霆直襲屋頂最高處，雙手撐起，樑頭朝東樑尾朝西，一擱入位，分毫不差。
這一切發生極快，但已經足夠旁人看清，現場爆發出一片喝彩聲，在這喝彩聲中那道白影旋身而下，落地時揚起一片塵土。
練兒穩穩站着，面色帶笑，彷彿是在享受人羣的喝彩，只是這神情仔細一看卻似乎更像是……苦笑。
我心中不期然咯噔一下，幾步上前，試探着低低喚了一聲：“練兒？”就伸手撫她後背，哪知這一撫之下，卻更是吃了一驚！
她的背繃得很緊，非常緊，緊到有些細微的抽搐顫抖，不僅僅是後背，似乎整個身體都是如此緊繃而**，而神色雖然如常，牙關卻緊咬到格格作響，彷彿強在忍耐，這下自己再無法保持鎮定，失聲叫了一聲：“練兒！”猛將她摟在懷裡。
因爲吵鬧，周圍的人多不知道發生了什麼，見人摟自家寨主，大約還以爲是關係親暱的緣故，只有正對面少數幾個看到我神情變化的才察覺到有異，鐵珊瑚和穆九娘過來問道：“怎麼了？”我不知道如何回答，而練兒卻恍若未聞，只在我耳邊勉強笑道：“……都，說過了……你，怎麼還在我手下面前……叫，我練兒？不像話……”
聽她難受到牙齒打顫還在介意這種事，真令人不知道是生氣好還是着急好，我也不去管什麼抗議，快速囑咐了鐵穆二人兩句，叫她們去尋那懂醫術的屬下，自己一貓腰，抱起練兒就往住所而去。
自從成年以來，就未曾再如此抱她走過，要抱也是她抱我，如今久違的一上手，才發現她比想象中來得輕，雖然只餘下三成功力，畢竟算習武之身，抱這麼個大活人還是沒問題的，一口氣回到我倆的居住之處，直到將她小心翼翼放到牀上，蓋好被衾，才感覺到似乎手臂有些酸澀。
然而這點酸澀和牀上少女此時情形相比，什麼都不算。
練兒**得最厲害的時候是在路上，當時整個人仿如一張繃緊的弓般，如今已經好轉一些，肌肉卻還是有些微微抽搐，誰都有身體某一部分如小腿突然抽筋的經歷，但是這樣全身性的卻是罕見，何況是從小健康到與疾病完全絕緣的練兒。
爲了以防萬一，我先探了探她的脈，主要是探內息，結果一試之下，練兒體內真氣平穩，脈絡通暢，所以這狀況顯然與她剛剛的逞強運功無關，甚至與習武無關，只是單純的身體原因而已。
認識到這一點，並不能讓人鬆下一口氣，只不過是少了對走火入魔的憂慮而已。
再過一會兒，當鐵穆二人帶着醫師趕來時，練兒已經睡了過去。
不忍心叫醒她，所以只是由自己將剛剛情形具體描述了一遍——左右讓練兒來說也不會再詳細了——說完後再囑咐醫師就這樣給她診斷。
那婦人這次診得更仔細謹慎，大約是因爲練兒睡着了沒什麼壓迫感，也更放得開些，反反覆覆擺弄了一陣子，眉頭越緊，從藥箱中拿出個光滑的小銅片，輕輕探入她微張的口內，入到約舌中部，緩緩用力下壓，但見熟睡中的少女立即牙關緊闔，將這銅片緊緊咬住，好不容易纔又取了出來。
她此舉，旁邊鐵穆二人看得滿面莫名，不明就裡，我卻忽地想起了什麼，心中遽然一沉。
這醫師如此診完，也連連搖頭，口稱奇怪，想要講些什麼又怕吵了寨主安寢，就起身拱手請我們到外面說話，待到了屋外，才道：“恕屬下直言，請問竹姑娘，您與寨主最是親密，總是如影隨形不離身側，可知她近幾月來有沒有受過什麼傷？哪怕是意外的小傷口也算。”
仔細回憶，最終還是緩緩搖頭，練兒一不縫補，二不下廚，哪有什麼機會惹出意外傷口，練劍時誤傷就更不可能，那是我都不會犯的低級錯誤，而若說交手，自到明月峽落腳以來，就只有唯一的一次動手，而且那次實力相差懸殊，明明就是大獲全勝……
“……那個……”就在自己這麼想時，耳邊卻響起了穆九孃的聲音，回過頭去，她似乎顯得有些猶豫，卻還是道：“說起來……竹姑娘……練寨主手肘處真的沒事嗎？”
“手肘？”我茫然反問道，見穆九娘點了點頭，解釋道：“其實，我也不確定，那場……你知道的，到最後一回合時阿瑚打了你，於是寨主她舍了比試向阿瑚衝去，我追不上她，唯恐出事，情急之下將身上蝴蝶鏢都打了過去，當然練寨主劍法如神，最後都安然把飛鏢盪開了，只是……當時我隱約看到她手肘處有一點見紅……不過又覺得可能看錯……”
不等她講完，我大步返回到屋內，去牀邊一言不發的拉起了她的衣袖，練兒睡得破天荒地沉，這麼擺弄也居然不醒，見右手手臂光潔無暇，又俯身去查看她左手，這次，終於在靠近手肘處的小臂上，發現了一道痕跡。
那痕跡很小，並不顯眼，而且已經痊癒，只餘下淡淡一點疤痕，或者這疤痕過不久後也會消失不見。
但那學醫的婦人見了這痕跡，就連連點頭，一副果然不出所料的模樣，穆九娘見事情似乎與自己有干係，就越發顯得關切，詢問起來，那婦人也不厭其煩地開始解釋，說什麼此爲金創得風，乃金刃傷後失於調治，風邪乘虛內襲，漸而變爲惡候，初看時無妨，卻暗中傳播經絡燒爍真氣，待到發作之時牙關緊急角弓反張，頗爲兇險云云……
她們就在身旁小聲低語說着話，自己卻一個詞也聽不進去，並非因爲不關心，而且是從見到那傷開始，確切的說是從見到那銅片壓舌的診斷手法開始，我就已經有了屬於自己的判斷。
緊緊盯着熟睡中的少女，腦中只有三個字走馬燈般的輪迴轉着，那婦人說了半天，在我這裡就只有這三個字，這是幾個月前我曾經擔心自己會遭遇到的問題，卻做夢也未想到過，幾個月後會發生在了練兒身上。
這三個字，任何一個受過現代教育的人都聽到過，那是——破傷風。
類似的血癥，曾在我們小的時候，奪取過一匹幼狼的性命。
日雙更……
還是手動更新可靠……
插入書籤