正史中的這場“藍山起義”是先敗後勝，而且正史中的黎利起義發生的時候，明朝並未在日本開戰，所以從表面上看，黎利這次成功的把握要大一些纔對。但事實卻恰恰相反——這一次明朝的建文帝早就料到了黎利的叛亂，一開始就將大軍從漠北分成幾路秘密調往了嶺南，配合雲南兵一起進剿。
所以這邊黎利一起義，那邊明朝的大軍馬上就殺到了，黎利的起義軍被打得四散入南方的密林中去了。
本來在這一年的二月，交趾的前四忙縣知縣車綿之子車三，會殺死知縣歐陽智起義，響應黎利的叛亂。但是由於明軍從漠北的大舉南撤，使得這場響應的叛亂甫一起事，就遭到了剿滅。
而且越南這一仗，建文帝事先把前一次建文九年的安南之戰中所俘獲的，在正史中是黎利最大的開國功臣阮廌給殺掉了，使得黎利失去了最大的幫助，從而令明軍處處佔優——看來黎利建國是很難了。
但是這樣一來，齊連春所獻的糧食，變成了軍糧，北方的災民，卻一時得不到賑濟了——這也是國家處於兩難的境地的表現吧。
而這一次南下的兵，是由大將徐輝祖率領的，太子仍然率領一部分主力在北方，並沒有全部南下。
徐輝祖的軍事才幹，並不下於他的父親徐達，只是在正史中不受建文帝重用罷了。如今他南征北戰，所向披靡，也算是一展他的抱負和雄心了。
而齊連春這次所獻的糧食，平白地變成了軍糧，也是無可奈何的事。不過這時已是三月，參加會試的齊升不出意料地中了貢生，要接着參加四月的殿試了。
齊連春寫信回了盱眙，說自己在京師陪伴齊升，暫不回來了，齊敏便一手打理着齊家在盱眙的生意和齊府的上下事務。
好在文氏那邊由齊芸照顧，不必她多費心，不然就是把她劈作兩半，也難以支撐下來。
而在齊升考中貢生的消息傳回盱眙後，各處的士人又都前來相賀，向齊升和齊敏、齊芸提親的人也更多了。
文氏知道齊敏仍然對齊寶心志堅定，便都推了，而齊升人在京師，自然也是推了了事，只有向齊芸前來提親的李家，文氏知道李蘭和齊芸自幼相得，便在問了齊芸的意見後，訂了婚事，只等李蘭滿了十五歲，行了冠禮便與齊芸成婚。
既然訂了婚，就要與齊芸行笄禮。於是齊敏就在文氏的授意下，開始着手準備齊芸的笄禮，並且寫信去臨朐，請齊永春和齊福派人來觀禮——事實上多數會來的只有魏靈梓吧。
雖然她只是個妾，但是她自幼與齊敏、齊芸等人相熟，齊敏和文氏都不會怪齊福失禮的。
至於李蘭是蘇重德的外孫一事，古人向來只重夫家，對於妻家本就不怎麼在意，更何況蘇靈已經去世了，李蘭又是文氏奶過的，自然與別個不同。更何況李蘭本人在齊蘇兩家的事上，並不偏向外祖家裡，看法也是中立，甚至更偏向齊家，所以文氏也不怎麼反對這門婚事。
待得了到四月，京師裡放了榜，果然齊升中了進士，雖然只是三榜，卻是三甲的第四名，看來他也的確是有實力，並不完全是靠人家考官放水才入選的。
這樣一來，齊升就要留在京師，入國子監學習了，只是由於他年紀太小，還作不了庶常吉士罷了——三甲雖然不如二甲，但前幾名也是有可能作庶常吉士的，這一點也挺讓人費解。
不過齊芸的及笄禮，他還是要回來的，一則這是路近，二則他年紀又小，旁人並不知他入選國子監的秘密，所以也挺照顧他，並沒有顯現出嫉妒來——畢竟他只是第三甲，而且還不是前三，也沒有當庶常吉士。
卻說齊敏這邊得了報錄，便去給文氏報喜。文氏也不知這是齊敏用“味精”和“白糖”換來的，只是聽到了兒子高中，喜得居然落下淚來。
齊敏看了倒是慌了神兒——文氏如今身體比之去年，又差了很多。現在一個小咳嗽都能讓齊敏和齊芸爲之提心吊膽，更別提落淚了。
雖然是喜極而泣，但是落淚是件傷神的事，齊敏和齊芸一個替文氏拭淚，一個軟言相慰。
“娘，這是件高興的事，您怎麼卻落淚了。我說呀，這定是上天見您天天在牀上躺着還要念經，這才降了福呢！”
文氏雖然身子虛弱，不能再去佛堂拜佛，但仍然每日在牀上唸經。她聽了齊敏的話，果然止住了淚，笑道：“敏兒說的是，這是件喜事呢！娘怎麼竟哭了，倒叫菩薩也笑話了。”
齊芸道：“升弟這次中了進士，看誰還敢欺負我們不。”
齊敏忙暗中踢了她一腳，道：“芸兒真是的，咱家現在在盱眙，不是，就是在直隸，也是有名的富戶，誰敢欺我們！”
齊芸聽了也是笑道：“確是如此，我一時失言了。”
文氏卻道：“只可惜升兒年紀太小，等再過個幾年，他若是有了個實缺，再有了品軼，便去鄉下立個祠堂，也算是圓了你爹生前的一個願望！”
原來文氏心中畢竟對齊長春的願望耿耿於懷，如今兒子中了進士，心中一喜，居然連說話的中氣也足了起來。
齊敏和齊芸聽了，心中都是高興，便只揀些好聽的說。
這時外面玥珉（這是頂了珊瑚的丫環）過來，對齊敏道：“小姐，知府大人的夫人給咱家來了信，說是在芒種這天要在知府大人的府上辦一個集會，然後向天禱告祈求風調雨順，邀請小姐前去參加。”
齊敏的臉色變了變，問道：“知府夫人的信使走了麼？”
玥珉道：“已經走了，說是還要給其他府上的小姐夫人們送請柬去。”
齊敏心想，這幾年的確山東大旱大澇，也影響到鳳陽府這邊，知府夫人是個賢內助，出面祈福爲丈夫和自己邀名並不稀奇，可爲什麼要如此大張旗鼓地找這些小姐夫人去參加呢？而且自己與蘇睿的關係如此尷尬，那樊氏曾是盱眙縣令的小姐，自然也是知道的。所謂的宴無好宴，看來這次的集會也是。
莫不是這樊氏見自己在盱眙甚至鳳陽一帶名聲在盛，心生嫉妒之心？
只是現在拒絕，也沒什麼藉口，只是到時候再稱病不去，也就罷了——最多不過讓齊芸代替自己去。齊芸性子溫和，料來也不至出什麼差錯。就是被樊氏譏諷幾句，也就罷了——如果自己前去，只怕又要和蘇睿弄僵，何必呢！
想到這裡，便也就接過了信，順手揣在懷裡，然後揮手讓玥珉下去了。
文氏這時卻道：“怎麼知府夫人來了信？且讓我看看。”
齊敏無奈，只得把信遞了過去，心中暗自祈禱樊氏不要在信裡寫上些亂七八糟的話纔好！
文氏接過了信，拆開看了一下，皺着眉道：“怎麼？你和知府大人認識麼？知府夫人好像也都認識你的樣子。”
齊敏沒有看到信，也不知道樊氏在信上是怎麼說的，只好硬着頭皮道：“是呀，前段時間，知府夫人來咱們的‘四季樓’吃過飯，正好遇上過呢。”
文氏點了點頭，道：“原來如此。噫？怎麼知府夫人的姓改了？”
原來在信的末尾，樊氏署上了姓氏，與原來的知府夫人不是一個姓了。
文氏也是一家舉人的夫人，當年鳳陽知府的夫人姓氏，她自然也是知道的，如今見姓氏改了，自然發出了疑問。
齊敏繼續硬着頭皮道：“這我就不知了，好像是知府的夫人去世了，這是個新夫人吧。也許正因爲此，纔要把大家召集起來吧。”
文氏道：“這也好，我身子不行，料來知府夫人也是知道的，所以沒肺炎請我，只是請了你。你去和知府夫人拉拉交情也不錯，也好爲咱家今後多條路子。”
齊敏沒想到文氏會這樣說——以前的文氏，可都是不管這種事的。難道是因爲文氏自己覺得自己身全真的不行了，所以纔想着要儘量給自己找靠山？
想到這裡，齊敏就覺得一陣陣的心酸——齊長春的去世已經讓她心情難以自持，間接導致了她對齊寶愛情的自我置疑，使得那段時間她對齊寶的態度也有些冷淡。如果文氏再有個三長兩短，她真是不知該怎麼辦纔好了。
難道齊寶回來後，自己要告訴她母親已經去世的消息麼？
人說久病牀前無孝子，但齊敏與文氏母女情深，從來就沒有覺得有什麼可厭煩的。每天的請安問好是必不可少的，還要親手爲文氏按摩，喂她吃藥，陪她說話。
再加上每天還要處理裡外事務，也怪不得齊升心疼齊敏，想要留下來了。
文氏見齊敏忽地若有所思，便道：“敏兒，你怎麼了？是不是太過勞累了？我不是讓你不必天天過來麼，每天有芸兒陪我聊天，也就夠了。”
齊敏這纔回過神來，笑道：“不是，我是在想去知府那裡的事。娘，府裡這上上下下的事，這麼多呢，我走了可不放心。現在升兒進了國子監，三叔正在京師忙着替他打理一些事情，他們都不回來。我這邊去了鳳陽，萬一有什麼事可不好，我想着，還是讓芸兒替我去一趟的好。芸兒也好去多長長見識。”
文氏一聽也是，道：“只是怕失了禮數。”
齊敏道：“我是想着，既然升兒中了進士，咱家不如就搬去京城，也好有個照應，到時就算與這鳳陽知府有什麼誤會，也不影響大局。”
文氏聽了道：“便是去了京城，升兒將來也要與人家同朝爲官，擡頭不見低頭見的，多難堪。”
齊敏心想，現在咱家和蘇家就已經夠難堪的了，還能有多難堪，於是便道：“升兒纔多大了，等他爲官了，人家早不知去哪兒了。況且當今聖上，最恨官員結黨，咱們小心行事，應該無事。”
文氏想了一回，嘆道：“這些官場上的事，我是不明白的。你也是奇了，一個女孩子家的，卻懂得這麼多。你要是個男人，該有多好。”
這話也沒錯，如果齊敏是個男人，那齊家當家的自然會是齊敏，不必讓齊寶和齊升前後擔着這個名頭，平添他們的壓力。而且那樣一來，齊家就不會與蘇家結怨，齊長春也不會早逝了。
當然，文氏說這話的意思並沒有這麼複雜，只是隨意一嘆罷了，只是最近齊敏心思有點亂，不免多想了點。
文氏見齊敏有點心不在焉的樣子，也就不再多說，只道她自己也乏了，便讓齊敏和齊芸各自回房，不必在跟前伺候了。
齊敏聽了，便與齊芸一起退了下去，路上齊芸又道：“姐姐，當真要我去麼？”
齊敏笑道：“你若想去便去，若是懶得動啊，到時我就說我身子不適，推了這事。不過是祈禱風調雨順罷了，芒種本就不是祈福的節氣，不必管她。我們捐些銀錢出來，也就是了。”
齊芸笑道：“我是不想去的，姐姐你是知道我的，我哪裡應付得來那樣的場面。”
齊敏道：“那就不用管她。若是娘想起了這事，你就往我身上推，就說我自己去了。到時候我在外面轉上一天，就說已經去過了便是。”
齊芸吐了吐舌頭：“你好厲害，我是不敢騙孃的。”
齊敏笑道：“你可別學我，你這樣的好孩子，若學了壞，我可是大罪一件啊！”
姐妹兩個說說笑笑，各自回了房去。
等到了五月中，齊敏又接到了蘇睿的妻子樊氏的信，她本不想去，甚至已經想好了要稱病不去的，但是來下書的人卻是陸佳星，讓齊敏不得接見了她。
一別經年，二人見面，各是唏噓。
齊敏把身邊的丫環都遣了開去，只與陸佳星兩個單獨談話，並且不讓人去迴文氏，以免多出事來。
卻見陸佳星如今頭戴金步搖，耳朵上有垂着金線包着的翡翠墜子，脖子上還有金項鍊，手上也有一個金戒指，身上的穿着也是金錢繡的上好的蜀錦緞子，不由得搖了搖頭——怎麼陸佳星如今變成了這樣。當年在白河村，她還是個很樸實的孩子呢！
陸佳星見了齊敏，卻是笑着迎上前，襝衽爲禮：“敏兒妹妹，我們好久不見了呢！”
齊敏忙上前扶起了陸佳星：“姐姐千萬要這樣，你現在是知府的‘二’夫人，我不過是個小民，哪裡當得住你行禮呢！”
齊敏故意咬重一個“二”字，陸佳星卻也不以爲意，只是笑道：“我今兒是回鄉見公婆的，順道來請一下妹妹。月底我樊姐姐請大家一起去鳳陽玩玩，我卻不能相陪了呢！所以便趁着這個機會，討了這個送信的差使，來見一見妹妹。”
齊敏道：“我這幾天身子不太好呢，想是有些累了——最近我三叔和升弟都去了京城，這偌大的一個家，我一個人打理，也真是忙不過來呢！若是到時病勢重了，還不一定去得了呢。”
陸佳星道：“那也無妨，我最近要在鄉下多住一陣子呢，得空便來看看妹妹。”
齊敏心想——我們兩家如今就算不是勢同水火，也是相看兩厭，你過來做什麼？於是便道：“妹妹爲何要長住鄉下，在鳳陽住得不順心麼？”
陸佳星笑道：“公婆當年待我甚好，我長年不在他們身邊，如今他們年紀也大了，我自是想去在他們跟前儘儘孝心——有道是‘子欲養而親不待’，夫君要爲國盡忠，我只能代他回家盡孝了。”
齊敏笑道：“也虧得妹妹有這個心了，反正你夫君也有你樊氏姐姐照顧，他人又聰明，不會出什麼事的。”
齊敏兩次挑釁，陸佳星都恍若不覺，反而對齊敏道：“我聽說齊二嬸身子也不好呢，我以前曾遇到一個走方郎中，給了我一些藥丸，對治療體虛挺有效的。我剛嫁過去時，因爲產後失調，一直體虛，不能侍奉夫君。後來吃了這藥，身子這才漸漸好了。”
原來陸佳星嫁給蘇睿的第二年就產下了一個兒子，倒是樊氏，這些年來一直沒有生養。陸佳星是二房，不是妾，她的兒子不必認樊氏作嫡母，直接便視作嫡出。所以這幾年樊氏與陸佳星其實是不合的，而樊氏有父親和伯父作後臺，蘇睿也不能拿她怎麼樣，所以陸佳星這次回鄉，也是爲了暫時避開樊氏，不與她置氣。
齊敏對於這蘇睿身邊兩個妻子的閒事，也略有耳聞，剛纔因爲對蘇睿不爽，所以纔會對陸佳星挑釁。現在見陸佳星並不介意，反而對自己示好，心中也有些過意不去——當年人家與自己關係還是不錯的，何必把人家也恨進去。