巨浪堡地方最高法官托馬斯的門被砰地一聲推開。頭髮花白的*官從堆積如山的卷宗中擡起頭來，推了推眼鏡，看着闖進來的人。
“辛達，什麼風把你吹來的。”老法官平靜地說，同時拿起桌子上的咖啡壺倒滿了兩個杯子。他自己拿起一杯，把另一杯推到對面。“坐下慢慢說吧。”
巨浪堡稅務官辛達男爵毫不客氣地在桌子對面一屁股坐下，拿起咖啡喝了一口。他是*官托馬斯的多年好友。
“味道不錯，是上等的藍山咖啡吧。真是提神。”辛達一邊喝，一邊滿意地砸着嘴。“我要代表人民對此提取百分之二十的奢侈稅。”
“喜歡的話隨便你拿幾包走。”*官托馬斯哭笑不得地看着自己的老友，對方當然不缺這幾包咖啡，但是見什麼都要刮一層油水下來的稅務官習性從來不會收斂。“先說你來究竟有什麼事。”
“我不是白拿你咖啡的。晚上我家要辦一個酒會，你也來吧。”辛達吹着咖啡的泡沫說。
“無緣無故地辦什麼酒會？”*官托馬斯疑惑地問。
“我的部門來了一個新的稅務次官，需要迎接下他。”辛達回答。
“迎接一個次官？還要我也去?”*官托馬斯驚奇地說，然後他好像明白了什麼，“*很強硬？”
“索拉瑞爾家族的繼承人。”辛達說。
*官托馬斯的臉上露出了厭惡的神色。“下賤的吸血鬼。”他輕聲說。
“不要這樣嘛，老友。”辛達勸說他，“他們已經不怎麼直接幹非法的生意了。”
“那是因爲他們已經掙夠了黑錢。”*官托馬斯把杯子往桌上一頓，濺出了幾滴咖啡。“況且他們還依然在幫助那些不法之徒打通關係、賄賂官員。”
“這也是沒辦法的事。不管怎麼說，有他們在的話直接的暴力犯罪有節制的多了。”辛達說。
托馬斯無奈地嘆了口氣。“這到也是。好吧，我去看看那是個什麼樣的傢伙。都有誰去？”
“你，我，還有治安官倫迪少將，典獄長巴格馬男爵，另外城主希斯伯爵派出管家泰佛作爲代表。主要來的官員就是這些人。另外還有一些商人，多半做的都是見不得光的生意的。”辛達舉起手指，一個個地數道。
人數的確不多，但是很有分量也很有針對性。法官、治安官、典獄長還有稅務官，都是直接和地下生意關聯緊密的政府官員。如果能控制住他們，索拉瑞爾家族的黑道統治者的地位就是不可動搖的。
這個吸血鬼家族也確實能做到這一點。稅務官辛達這樣熱心地張羅歡迎，顯然已經收足了好處。治安官和典獄長想必也差不多。就連相對中立，信仰法律，感情上厭惡這羣吸血鬼的*官托馬斯也還是決定要給他們這個面子。畢竟維護秩序，還是需要與他們合作。托馬斯法官早就過了幼稚衝動的年齡。
宴會在稅務官辛達男爵的府邸舉行。稅務官是個油水豐厚的職位，辛達的府邸也修建的十分豪華。裡面包括了一座三層高的主宅、七八個傭人的屋子，還有一個花園。舉行酒會的大廳位於主宅一層，裝飾的金碧輝煌。
酒會是一種比較輕鬆隨意的社交方式。酒會上一般所設座椅不多，留下比較空曠的地方供來賓自由走動。在場地中擺放了大量的酒水和食物並隨時更換增添，供賓客自由取用。賓客往往拿着酒杯在場地中走來走去，和不同的人進行攀談。
“各位，請允許我向大家引見索拉瑞爾家族的繼承人，高貴而尊敬的莫格雷姆.索拉瑞爾閣下。”在大廳的一角，酒會的主人，滿面笑容的稅務官辛達說。
此時聚在他身邊的正是酒會中最有分量的一羣來賓。他們包括治安官倫迪少將，*官托馬斯，典獄長巴格馬男爵，城主府管家泰佛先生。他們聚集了大廳中大部分的視線，身邊卻沒有敢於來打擾的閒人，形成了一個獨特的小圈子。
莫格雷姆少爺穿着一身華麗但得體的貴族便裝，看上去就像一個普通的人類青年，難以相信他會是一個可怕的吸血鬼。他彬彬有禮地向衆人輪流敬酒和交談。
“莫格雷姆，我和你叔叔菲蘭男爵是老朋友了。多虧他的幫忙，我才能升到這裡的治安官。”巨浪堡治安官倫迪少將絲毫不顧及給自己打上吸血鬼同黨的標籤，“有什麼事情的話儘管對我說。我一定盡力。”
“太感謝您了。我初來乍到，少不了您的照顧。其實我之前和您提過一件小事的……”莫格雷姆笑着回答。
“哦，你說那件事。沒問題，小事一樁。”倫迪少將痛快地回答。他和莫格雷姆兩個人露出了會心的笑意。
*官托馬斯、典獄長巴格馬男爵、管家泰佛先生等人也都和莫格雷姆聊了起來。巴格馬男爵表現的也很熱情，而托馬斯和泰佛雖然有些冷淡，但也維持着表面的和氣。加上稅務官辛達作爲主人一直在活躍氣氛，莫格雷姆也應對得體，談笑自如，這幾個人之間的談話還是很愉快的。
“辛達，不給我介紹一下這位新來的朋友嗎？”就在他們交談熱烈的時候，一個突兀地聲音打斷了他們的話。
莫格雷姆和其他人一起轉過頭去。他看到了一個高大的中年人，和大多穿着便裝的來賓不同，這個人穿着一身堅固的鎧甲，走起路發出鏗鏘的聲音。
“凱東……你也來了？”稅務官辛達的臉色有些難看。
這個人，就是在赫爾德城和王啓年爆發過激烈衝突中階聖武士凱東。在此之後他被降職調動到了巨浪堡，但是他不擇手段、態度強硬的作風依然沒有改變多少，來到巨浪堡不久就讓很多人都感到頭疼。巨浪堡當地的貴族官員個個對他敬而遠之。
辛達其實沒有給他發請柬。不僅沒給他發，地區主教等宗教人士都沒有受到邀請，畢竟吸血鬼是不被光明教會的教義所允許的存在，雙方碰面如果大打出手就難以收場了。
沒想到凱東竟然不請自來。辛達也拿這樣不按牌理出牌的對手沒辦法。直接把他趕出去的話未免表現的對教會的敵意太重了。他只有硬着頭皮爲雙方介紹。
“凱東大人，這位是莫格雷姆少爺，擔任稅務次官，我的副手。”辛達刻意隱瞞了莫格雷姆的姓氏，並且強調了他作爲帝國官員的身份。“莫格雷姆，這位是聖武士凱東大人，現任宗教裁判所的見習仲裁官。”
“見過凱東大人。”莫格雷姆不卑不亢地打了個招呼，謹慎地打量着對方。
“沒什麼必要隱瞞，我知道你是什麼人——不，什麼東西。”凱東沒有搭理莫格雷姆的話，手扶劍柄，自顧自地說了起來。“不過你也沒必要緊張。我暫時還不準備讓你消失——雖然我很想這麼做，但條件還不允許。”
“謝謝您的仁慈。”莫格雷姆回答，臉上帶着譏諷的笑意。
“你和你那些該下地獄的、只認得金錢不知道神明的犯罪分子手下玩什麼把戲我不管，但是如果你膽敢牽涉到一個清白善良的信徒，我會把你撕成碎片的。聽懂了？”凱東繼續威脅他。
“當然。不讓生意牽涉到無關的人一直是家族的信條。沒有問題。”莫格雷姆依然有禮地回答。
“我會盯着你的。好自爲之。”凱東冷冷地丟下一句話，轉身離開。金屬的鎧甲發出碰撞的聲音。
凱東雖然強硬，也並不是絲毫變通都不知道。他很清楚，即使他殺掉莫格雷姆，血族也會隨時再派一個負責人過來；甚至就算他把索拉瑞爾家族殺個一乾二淨，也隨時會有別的血族家族來佔據他們的位置。這毫無意義。控制犯罪的數量和嚴重性纔是他的目的。而且他現在遭到降職和申斥，受到的掣肘更加嚴重，更難按照自己的想法自由行事。只能退而求其次，僅僅做出警告。
但是無論如何，他還是來了。即使整個教會和審判所都選擇了沉默，他還是選擇獨自前來，發出警告。現在，又在充斥着美酒和歡笑的宴會中，獨自一個默默地離開。
賓客們對他唯恐避之不及。當他走遠後，纔對着他孤獨的背影指指點點，低聲交談。
“狂妄的傢伙。”當凱東走遠之後，倫迪少將輕蔑地對莫格雷姆說。“這些狂信徒真是讓人厭煩。我也是神的信徒，神教導我們要寬容，像他們這樣把神掛在嘴邊，就是虔誠了？只是裝模作樣罷了。”
多年來索拉瑞爾家族在倫迪少將身上花了數萬金幣，他當然懂得寬容的道理。
“我倒是習慣了。”莫格雷姆微笑着回答，“其實我們血族雖然另有信仰，但對於光明神這樣偉大的存在也是萬分尊敬的。”
和他談話的幾個貴族官員對他的言論都沒有異議。更沒有指責他瀆神。
在凱恩帝國，貴族雖然大多也名義上信奉光明教，但信仰的堅定程度大多不怎麼樣。
格拉倫德大陸是真實存在着“神”這種存在的。但是光明神卻不是唯一的神。甚至神，也並不是唯一的至高存在，還有惡魔、泰坦、巨龍等諸多強大的存在。
而越是強大的存在往往越沒興趣理會凡人的事務。認爲神總是忙着救贖信徒，魔鬼總是忙着誘惑凡人，這都是人類無聊的意淫。這樣的事確實有過，但多半隻是這些偉大存在偶爾打發時間做的小事。大多數情況下他們懶得多瞅普通人一眼，就像人偶爾也會玩螞蟻，但一般不會管螞蟻在做什麼一樣。
光明神在大陸顯示神蹟已經過了上萬年，下一次還不知道要在多少萬年之後。萬年的時光，在神的眼中不過是一眨眼的功夫罷了。
這些事實，平民百姓大多一無所知。但是貴族就不同了。通過古老的傳承，他們瞭解許多世界的秘密，知道光明神並不是唯一的強大存在，更知道其實神對於人間的世俗事務根本沒有多大的干預興趣，虔誠之心自然要淡很多。許多貴族甚至暗中嘗試與魔鬼等存在溝通，畢竟相對於光明教會的教義，縱慾享樂的魔鬼其實更符合這些貴族的胃口。即使吸血鬼這樣的邪惡存在，在一定條件下貴族們也可以與之妥協，容忍他們潛伏在人類社會之中。
在嚴肅刻板的聖武士和帶來豐富利益的吸血鬼之間，很多貴族都相信他們知道該如何取捨。