秋風吹得樹枝簌簌亂舞，院牆邊的木樨樹下一層淺淺的黃色，才邁進慈寧宮的大門，鼻尖下已有甜甜的芳香。
慕瑛站在門口，留神看了看那邊的木樨花，忽然想到那日慕夫人與她遊園時說的話，才半個月不到的光景，她的處境就已經發生了翻天覆地的改變，她從一個不諳世事的名門嬌女變成了身險牢籠的棋子。
雖然並沒有被真正關進牢籠，可慕瑛卻總是有一種時時刻刻被人監視的感覺，她不能放聲大笑，也不能把自己想說的話都說出來，她只能謹小細微的面對一切，尤其是當看到赫連鋮的時候，她更是連大氣都不敢出，儘量將自己的身子蜷縮起來，讓他看不到自己。
到皇宮已經十多日了，赫連鋮陸陸續續找過她三次碴，每次都是簡單粗暴的打她一頓，然後在衆人的勸阻聲裡又一言不發的走掉。
她根本不知道自己什麼時候會捱打，每次被虐都是突如其來，讓她根本來不及做好防備。
赫連毓實在好心，偷偷的去問過赫連鋮的貼身內侍總管江六：“我皇兄爲什麼會忽然想要打瑛姐姐？她根本沒有做錯什麼事情。”
“唉……”江六悄悄的看了一眼寢殿的大門，壓低了嗓音道：“只要慕大司馬在朝堂上得罪了皇上，慕大小姐就會要遭殃。”
她受的苦，全是在還父親欠下的債。
身體上的傷痛根本比不上心傷，慕瑛覺得自己的一顆心早已是鮮血淋漓。
若是父親疼愛她，那自己替他還債也是心甘情願，可他竟然這般狠心，根本就不顧及她的感受，如棄敝履般將她送進皇宮，這纔是讓慕瑛覺得最最難受的。
她恨父親，也恨母親，她多麼希望自己不是慕家的大小姐，跟他們毫無關係，可事與願違，無論她心底裡是多麼希望，可在赫連鋮眼裡，她卻依舊是慕華寅的長女，要替他受過。
“慕大小姐，太后娘娘宣你進去，大司馬府來人了。”一個宮女輕盈的朝慕瑛走了過來，有些憐憫的看了看她，慕大小姐外邊看着光鮮，可實際上還比不上自己，自己至少不會被皇上這般嫌棄。
府中來人了？慕瑛一驚，難道是父親來看望她了？
不對，若是父親來了，那宮女定然會說慕大司馬來了，裙裾拖過漢白玉的臺階，慕瑛不緊不慢的朝前邊走着，小小的臉蛋上看不出半分悲喜的神色，誰來了與她有何干系？任憑是誰來，她都不會感受到半分親情。
甫才踏進慈寧宮的正殿，慕瑛一眼就見到了自己的弟弟慕乾，小小的身子坐在寬敞的大靠椅上，後邊還放着一個大迎枕，看起來有些不相協調。
“阿姐，阿姐！”慕乾見到慕瑛，扭動着身子想要跳下來，侍立在一旁的的奶孃趕緊一把將他抱住：“大公子仔細些，千萬別磕着碰着。”
慕乾掙脫了奶孃，直奔慕瑛這邊過來：“阿姐，你在宮裡住了這麼久，怎麼還不回家來？阿乾好想你，好想你！”一雙小小的手抓緊了慕瑛的手，黑亮亮的大眼睛盯住慕瑛不放，慕乾顯出一副可憐兮兮的模樣：“阿姐，阿孃今日生了個妹妹，你回去看看她，好不好？”
母親生了？慕瑛一喜，可才歡喜一下，慢慢的又心冷下來。
家裡都對她不管不問了，她何必還如此記掛他們！母親生了妹妹又如何，他們又不會將這個剛剛出生的妹妹送到宮裡來讓她替自己受苦。
心裡被什麼咬了一塊似的，生生的疼了起來，這個新生的妹妹將要取代她，在慕府受盡寵愛，慕瑛的嘴角露出一絲冷冷的笑容。
是，她嫉妒，她一點也不想再聽慕家的事情，一點也不想去看這新生的妹妹，她心裡已經夠苦的了，爲何要讓自己去看着他們的歡喜讓自己更加痛苦？
“乾弟，我現兒是靈慧公主的伴讀，怎麼能輕易出宮？你回去稟報父親母親，就說我不會辜負他們的期望，會在宮裡一心一意的陪伴着太后娘娘與公主殿下，自古忠孝不能兩全，還請父親母親大人體諒慕瑛的辛苦。”
既然慕華寅可以不要自己這個女兒，自己也可以不要他，慕瑛站在那裡，臉色白得就如殿外的漢白玉階梯，木然，看不出半分別的神色。
“阿姐！”慕乾驚住了，他瞪眼望着慕瑛，忽然覺得姐姐變得好陌生，根本不是以前那個姐姐了，她全身散發着一種冰冷的氣息，似乎拒人千里之外，讓人無法靠近。
“乾弟。”慕瑛伸出手來摩挲了慕乾的頭頂，心情十分複雜。
慕乾才五歲不到，如何能體會到她此刻的心情？她也不能將心中的苦悶全部訴說給他聽——慕乾不會懂她的苦，他是被家中捧在手心裡的珍珠，如何能理解一顆棄子的痛？
“阿姐，你怎麼不想回家了？阿孃今日生的小妹可美了，剛剛出生就會對我笑呢，難道你不想去看看她？”雖然感覺到了慕瑛眼裡的疏離，可慕乾還是靠近了慕瑛，想要勸服她跟自己回府去：“母親很想念阿姐，這些日子裡她一直悶悶不樂，有一次我溜進她的屋子時還看到她在哭呢。阿姐，難道你就一點都不掛念母親？”
母親？慕瑛有些恍恍惚惚，那個晚上她伏在慕夫人膝蓋上的情景歷歷在目，她掛念母親又能如何，母親一點都不掛念她，相反的推着她往宮裡去！
“你父親他也有他的難處，現兒你年紀小，還體會不到，等着你年紀大了便知道了。作爲慕家的女兒，你該爲咱們家族來做些事情，送你進宮，這也是爲了咱們慕氏的安穩着想，你便別再想多了，明兒一早便安安心心的進宮去罷。”
慕夫人的話一直在耳邊縈繞，如同一把尖刀刺入她的胸膛。她只是一個還未滿七歲的孩子，爲何就要讓她負起慕氏的安危？像她這般年紀，不該是依偎在父母身邊，承歡膝下，可她卻偏偏被送進宮來，替父受過，無窮無盡的苦難折磨落在她幼小的身軀上。
“不了，乾弟，我不回去了，父親母親這般希望我進宮，我自然要照他們的吩咐，好好陪伴着靈慧公主，回府探望之事，再也不敢多想。”
護送慕乾進宮的管事目瞪口呆：“大小姐！”
慕瑛神色堅定：“李管事，煩請你回府轉告我父親，慕瑛會如他之願，好好在宮裡呆着，不敢再掛念慕府。”
“阿姐！”慕乾嚎啕大哭起來：“阿姐，你不要父親母親，不要阿乾嗎？”
似乎有誰揪住她的腸子不斷的在晃動，慕瑛只覺得自己的身子痛得不由自主的顫抖了起來，她咬着牙盡力抑制住自己想哭的衝動，可眼中的淚水卻依舊還是忍不住掉了下來：“乾弟，你回去好好侍奉父親母親大人，就當他們沒了我這個女兒。”
她彎腰抱住慕乾，緊緊的摟了他一下，猛然放開手，依依不捨看了他一眼，這才飛奔着朝正殿的偏門跑了過去。
正殿裡的人都吃了一驚，衆人的目光追逐着慕瑛纖細的身子，就見那淡淡藍色的衣裳就如一道風般閃過，硃紅色的木門晃動，頃刻間人影已然不見。
“大公子，你回府別跟老爺夫人這般說，只說大小姐身子不適，不能回府。”王氏嘆了一口氣，蹲下了身子抱住慕乾：“大小姐現兒心情不好，你要體諒她。”
慕乾眨巴眨巴了眼睛：“王媽媽，我知道了。”
暮色迷離，氤氳的暮靄將慕府團團籠住，那繁枝茂葉隨着秋風不住搖擺，不住的有殘枝落下打在窗紗上，“撲撲”作響，好像有人在叩擊窗櫺一般。
“媽媽，快去看看，是不是大小姐回來了？”
慕夫人半靠在牀上，臉色蒼白，一雙眼睛裡全是期盼，盯住門，沒有半分放鬆。
“夫人，”那媽媽轉身回來，臉上全是失望：“不是，是樹枝打到窗櫺上頭響，外邊已經起了西北風，樹枝樹葉落了一地。”
“哦。”慕夫人有氣沒力應了一句，怏怏閉上了眼睛。
她今日卯時生下了女兒，迷迷糊糊睡了好幾個時辰，到午時才醒過來，奶孃抱着小女兒到她面前來看，笑得兩眼都眯成了一條縫：“夫人，看這肌膚，真真跟粉糰子一樣，長大了定然又是一位千嬌百媚的美人兒。”
慕夫人淡然一笑，心中雖然歡喜，可卻還是有些惆悵，這是她的次女，她的長女呢？她摸了摸蓋在身上的紅綾薄被，一種說不出的酸楚從心底浮起，漸漸往上升着，一直到了喉嚨口，忽然的一陣甜，張開口，一朵殷紅從朱脣裡噴出，落在地面上，恰似一朵嬌豔的梅花。
“夫人！”旁邊的丫鬟婆子大驚失色，紛紛涌了過來：“夫人，你怎麼了？”
“去，讓人去宮裡送信，讓大小姐回府一趟，我想讓她見見新添的妹妹。”慕夫人捂着胸口，只覺得陣陣絞痛，無論如何，自己也得要找藉口讓瑛兒回府一趟，這麼多日未見她，實在是日子難熬。
慕華寅知道慕夫人心中掛念慕瑛，沉吟一聲，決定讓管事帶着慕乾進宮一趟，赫連鋮的伴讀一句選定，乃是高太后孃家侄子高啓，慕乾進宮的危機暫時已經解決，今日便讓慕乾進宮去喊慕瑛回府，一來可以安撫慕夫人的心緒，再來也能看看皇上與高太后的反應。
“乾兒怎麼還不回來？”慕夫人喃喃了一聲，睜開眼睛，失神的看着隔在牀前的一扇屏風，上邊用淺碧色的紗繃緊，繡着四時行樂圖，透過那薄如蟬翼的綠紗，能看到外邊走動的人影。
“母親，母親！”
“乾兒！”慕夫人來了精神，眼睛發亮：“乾兒你回來了嗎？”