朱景先沉吟道，“這倒沒有規定。說女孩子不能考騎馬的。”他忽的眼神一亮道，“珊妹，也許這年考的規定可以從你這兒開始先變一變。”他擡頭望着安寧笑道，“謝謝你啊媳婦，又給相公出這麼好的點子。”
安寧怔道，“我出什麼了？”
朱景先笑道，“你別管了。這幾天都跟着我瞧這年考，想問什麼就問我好了，回頭相公再好好賞你。”
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“你說什麼？”朱兆年道，“讓珊兒學騎馬，拿這個將來參加年考？”
朱景先點頭道，“是啊。”他望着爺爺道，“爺爺，您覺得行麼？”
朱兆年道，“這是珊兒自己提出來的？”
朱景先笑道，“是小蓮子想出來的，她今天去看年考，問珊妹喜歡什麼，珊妹說喜歡騎馬，小蓮子就問我，可不可以讓珊妹參加騎馬考試。我倒覺得可以一試。”
朱靖羽微笑道，“這丫頭說她傻吧，倒有這麼多怪問題！”他沉吟一下道，“不過倒真的可行，景先，你是想借此爲契機慢慢改變年考制度吧？”
朱景先點頭道，“是的，爺爺。小蓮子這個主意我覺得挺好，既不張揚又不違反祖制。說實話，以珊妹這性情，你讓她現在學什麼都學不來，倒不如找個她喜歡的，讓她趕緊學上幾年，要不過上五年，咱們真眼睜睜看着她出醜不成？”
朱靖羽和朱兆年都點了點頭。
朱兆年忽笑道，“珊兒這年考真是我一塊心病，我本來想着今年考完後，無論她喜不喜歡，都得抓着她好好學上一兩門技藝，可又總覺得有些不忍心，那孩子的性情隨她娘，根本就不是能老老實實坐得住的人。若是真能允許她考騎馬，她是真心歡喜的。再讓她學學射箭，弄個全套，想來也說得過去了。不能來文的，來武的也行啊！”
朱靖羽笑道，“那你是同意了？”
朱兆年道。“非常之贊同！”
朱靖羽道，“那就這樣，這事兒我到今年年考結束時宣佈，就說女子科目從明年起不僅侷限於琴棋書畫、針線刺繡、詩詞歌賦這些，哪怕是男子科目，只要有本事，都允許來考！當然，若是有男子喜歡女子科目，他想來考也行啊，不拘一格，只要提前提出來就行，你們以爲如何？”
朱兆年道，“爹思慮的甚是周詳，第一次也不宜大動，就先這樣吧！”他望着朱景先笑道，“我讓你帶媳婦去瞧，她倒真瞧出些名堂來，繼續帶她去啊，最好再多瞧出些東西來！”
朱景先笑道，“就是爹您不說，我這些天也非拖着她跟我瞧完全程不可。”
安寧看那年考。起初新鮮，看了兩天後就不願再去，大嫌沉悶，在那裡不讓大聲說話，又不能進去玩，還不如回去教鸚鵡說話，或者跟朱景珊帶着小熊小虎一起到園子裡去玩。可朱景先卻堅決不肯，硬拉着她每天去轉一圈。
好不容易捱到年考結束，朱靖羽在跟族中長老知會一番後，宣佈了那條新規定，倒在族中引起一陣小小的議論，不過無傷大雅，大家也一笑置之，看將來有沒有人真的考這些新科目。
朱景先觀察多時，發覺其他三房子弟多年在長房庇護下，已經養成習慣。每年大額的紅利保證了他們豐衣足食，自己雖然也要幹些事情，卻根本不用指望這來謀生，根本不願再操心去經商賺錢，而是隨心所欲的從事自己喜歡的事情，甚是自得。倒是長房子弟，從小耳濡目染就要承擔賺錢養家的職責，早熟得很，縱有喜歡的事情，也多半沒有那個時間和精力去從事，只能羨慕其他三房子弟。朱景先瞧着心中甚是苦惱，也不知怎麼扭轉這局面。
朱景珊自從聽爺爺說了那消息後，興奮得不得了，纏着她娘馬上就要去學騎射。安寧在家悶了幾日。也天天吵鬧，要去騎馬，朱夫人抽了一日晴好天氣，帶她倆去馬場騎馬。
朱景亞和朱景明結伴出行了，朱景先的事務又加了一些，再加上有心事，也沒心思陪她們去玩了，只囑咐了安寧一定要小心聽話，送她跟母親妹子一起出了門。
午飯時，她們娘仨沒回來。
朱兆年笑道，“這就剩咱父子倆，顯得冷清得很。珊兒和小蓮子不用說，你母親也是個好玩鬧的，她們仨湊在一塊，看天黑前能不能記着回來吧！”
朱景先道，“回來晚點不要緊，孃的騎術沒得說，只要小蓮子和珊妹別磕碰着就行。”
朱兆年道，“應該不會，家裡隨行了不少護衛，那倆丫頭雖然頑皮，你母親說話倒也聽的。”
朱景先笑道，“爹。你不記得娘小時候是怎麼教我和二弟騎馬的了？娘騎着馬跑了，把我們倆遠遠扔在後面，二弟爲了追娘，可着實摔了不少跟頭。”
想起往事，朱兆年也笑了起來，“那倒是，你母親年輕時也真夠頑皮的，這些年倒收斂了許多。你那媳婦，可真不知什麼時候能懂事。”
朱景先道，“我倒覺得她這樣挺好，她自己開心。我瞧着也高興。”
朱兆年忽道，“可小蓮子怎麼說將來也是當家夫人，年輕時這樣倒說得過去，以後爹孃老了，她可怎麼辦？家裡的事情也不少，她又能應付什麼？”
朱景先笑道，“爹，娘這些年也就裝個表面功夫，什麼大事小情不是您給她操心？小蓮子先讓她玩吧，等到哪天得她出面了，我替她擋着就完了。”
朱兆年搖頭道，“你呀，就是太寵你媳婦了。當心哪天寵出事來！”
朱景先笑道，“爹，您放心，我有分寸。小蓮子又能幹出什麼大事來？無非是砸碎幾個古董，弄壞幾株爺爺的花草而已。那小樓裡的古董和唐爺爺送她的嫁妝，我全收了，她碰不到的。爺爺的花草我也囑咐了，讓她摘花可以，別把根子給拔了就行。”
朱兆年道，“東西弄壞了事小，你可管着點她，別讓她太淘得沒邊了，哪天把自己給傷了。”
朱景先道，“我記得的。”
父子倆正說着，忽家丁匆忙衝進來道，“老爺、少爺，不好了！少夫人摔了！”
朱景先臉色一變，放下碗筷道，“人呢？傷哪兒了？”
家丁道，“就在大門口！暈過去了！”
朱景先一面衝出去，一面大喊道，“快去請羅姑娘來！”
朱兆年跟在後面叫道，“景先你別慌，慢點！”
朱景先還沒到大門口，就瞧見家丁們匆匆忙忙擡着個軟轎進來。他娘哭哭啼啼的跟在後面，朱景珊小跑着跟在旁邊，見到他老遠就叫，“大哥！大哥！”
朱景先撲上去，瞧見安寧身上並無血跡，只臉色蒼白，這才略放下些心來，問道，“娘！她這是怎麼了？”
朱夫人擦着眼淚道，“我也不知道，我們玩得好好的，突然她就從馬上摔下去了，把我給嚇死了！景先，是娘對不起你，沒把小蓮子給看好！”
朱兆年趕了上來道，“景先，先送她回房！”
朱景先把安寧抱在懷裡，就往房間跑，放下她，他才急道，“羅姑娘呢？有沒有派人去請？”
家丁道，“早就去了！夫人回來的路上已經有護衛去接了！”
朱景先守着她是心急如焚，不停輕拍着安寧的臉叫道，“小蓮子，快醒醒！”
朱兆年道，“景先，彆着急！”他這才問道，“夫人，她到底是怎麼摔的？”