到得宅子大門口，鍾南纔看清局勢：朝廷的一大幫人馬，已經將這處宅子包圍得水泄不通，而綁匪一方的十多個人則龜縮在門口，藉着地利與他們僵持着。
當四人被押出來，推到最前方作爲人質的時候，秋香第一眼就看到了鍾南，她沒有大聲呼喊，只是給了對方一個眼神，鍾南則回了一個“不用擔心”的神色。
鍾南知道如今的局勢正朝着有利於己方而去，他穩定了一下情緒，扭過頭對一衆綁匪說道：“你們逃不掉的，識相的就束手就擒，我可以向皇上求情，饒你們不死！”話剛說完，便發現了一個熟人——在蘇州府綁架小少爺的那女子。雖然之後兩人又見過一次，可是鍾南仍不知道對方的名字。
鍾南看見廖青兒的同時，廖青兒也發現了他，兩人都愣了一下，眼光停留在對方的身上，隨後又同時挪開，這一幕被遠處的秋香給捕捉到了。
廖青兒雖然沒有去鍾府，卻是此次行動的領頭人，眼下不但沒能救出自己父親，反而還落入了對方的包圍，情急之下，她亂了方寸，大聲叫道：“兄弟們，大家和他們拼了，大不了魚死網破！”
“姐姐，萬萬不可，我們手上有人質，他們投鼠忌器，肯定不會亂來的！”之前一直負責看押鍾南四人的那女子和廖青兒說道。
“是啊，小姐，我們暫時還沒必要拼命。”一衆綁匪也開口勸阻。
“那……那現在怎麼辦？”廖青兒不知所措。
“用那四個狗官做人質，讓他們放了我們。”那女子建議道。
“如霜妹妹，就按你說的辦。我現在腦子有點亂，還要麻煩你來主持一下大局。”
叫如霜的女子也不推辭，來到鍾南四人身後，扯開嗓子大喊：“叫你們領頭的出來，我們談一談！”
“有什麼好談的，你們已經被我們團團圍住了，就算是插上翅膀也別想飛出去。”徐文璧施加着壓力，“先放了四位大人，我手下留情，保證給你們一個全屍！”
“哼，看來你是不想這幾位大人活命了？難不成你也想他們死？”如霜一句話頂得徐文璧啞口無言，他身邊的張元功只得接口接口。
“休得胡言亂語，我們同朝爲臣，哪裡有那些齷鹺想法。”
“沒有就好。不過要真是有這種想法也是人之常情，而且我還可以幫幫忙。”如霜說着說着拿出了一把小刀，放在了趙志皋的脖子上，“這位大人年紀最大，也是該把位置空出來了！”
“不可……”
“不可……”
不光是徐文璧和張元功，就連鍾南也驚呼了一聲。
如霜故作訝異狀，“還好，我剛纔沒被你們嚇到，要不然這手一抖……”
眼看對方拿捏住了“七寸”的位置，徐、張二人只得服軟。
“這位姑娘，你開始不是說要談一談嘛，有什麼要求儘管提出來。”徐文璧知道這個時候得依着對方，就算受些窩囊氣也只有忍了。
“先把這四周包圍的人給撤了！”
“好，我馬上安排。”張元功下了命令，撤回了五軍都督府和順天府的人馬，並將他們安排到了自己身後。
“姑娘，你也總要表示點誠意吧？”徐文璧在撤回包圍圈後說道。
“怎麼說？”如霜裝着傻。
“這樣，你先釋放一部分人質，我們也好交差，免得到時候有人以爲我們和你有貓膩。”徐文璧提着建議。
鍾南接着話頭，“是啊，三位大人年紀大了，你帶着他們也不方便，萬一等會逃跑的時候他們被絆倒了，耽誤你們不是？”
如霜摸不準鍾南的話裡是什麼意思，正低頭沉思。鍾南再加了一把火，“你放心，就算放了他們三位大人，你仍然有足夠的籌碼。我要是身份不夠，之前的晚宴能勞動那麼多的大人物嗎？”
聽得這些話，如霜再次思考了一下，隨後接受了鍾南的提議。她把手上的小刀移到了鍾南的臉上，再順着臉滑倒了脖子上，“你說的倒也是，幾個老頭子行動不便，反倒是影響我們。不過你也別想耍什麼花招，不然，我可不敢保證我的刀不會見血！”
如霜雖然臉上帶着笑容，可是誰都不懷疑她是個心狠手辣的主。鍾南卻沒有一絲緊張，任由如霜的小刀貼着自己的脖子，他低聲囑咐着申時行三人儘快離開。三個老頭子感激地看着鍾南，隨後慢慢地走到了徐文璧他們的陣營中。
眼看已經解救了最重要的三位人物，徐文璧和張元功長出了一口氣。他們這個時候已經放鬆多了，心道實在沒有辦法，大不了只有犧牲侍郎大人了，畢竟不抓住幾個“白蓮教”的匪人回去，也很難向皇帝交差。哪知剛安全下來的許國卻嚷着：“兩位國公爺，你們可千萬不要有其他想法，要是救不回來侍郎大人，老夫和你們沒完！”
“不錯，一定要把鍾侍郎救回來！”申、趙二人也開口附和。
“三位大學士，你們儘管放心，我們知道鍾侍郎的重要性，不到萬不得已是不會行下策的。”張元功低聲地解釋着。
“就算是到了萬不得已的時候，也要以鍾侍郎的安全爲第一緊要的事情！”申時行提出了營救工作的準則，徐、張二人一聽首輔大人都這樣說了，只得點頭答應。
“怎麼樣，我們也夠有誠意吧？”如霜提出了她的要求，“麻煩諸位大人，先給我們弄一輛馬車過來。不要想着在馬車上做手腳，在我們沒到達安全地點前，我們是不會釋放你們的侍郎大人的。”
“按照他們的要求做。”申時行暫時接過了指揮權。
“申閣老，這……”徐文璧向說話，卻被申時行打斷了。張元功見狀拉着他走到一邊，湊到耳邊低聲說了幾句，徐文璧接着才安排人馬去準備馬車。
要說鍾南不緊張那是不可能的，他也怕死，只是他知道繼續僵持着不是辦法，所以纔有了以自己一人做人質的提議。畢竟申時行等人比他重要得多，萬一出了什麼事情，對國家的影響肯定不小。
半個小時左右，有人趕來了一輛馬車，如霜先讓本方的一個男子去檢查了一番，確認沒做手腳後，才做着安排。先讓廖青兒和幾個功夫差點的人上了馬車，隨後她才押着鍾南慢慢後退，同時還不忘威脅着營救隊伍。
“你們暫時別動，等我走得遠些了，再跟過來，否則……”
“好，都依你，不要傷了鍾侍郎就行。”申時行也提出了唯一的要求。
如霜將小刀抽了回來，右手拿着抵在鍾南的腰眼位置，左手扯着綁住鍾南上半身和雙手的繩頭，讓他隨着自己的步伐一起後退。鍾南腳上的繩索之前被趙志皋給解了，只剩下綁着上半身和雙手的繩子，這個時候正好方便了如霜，兩個人亦步亦趨地返回到馬車上。
一上馬車，如霜就讓趕車的兄弟快馬加鞭。至於那些沒坐上馬車的兄弟們，功夫本要高一些，便讓他們各自施展本領逃跑吧，要是能跑脫當然最好，若是被官兵抓住，那也沒辦法了。
鍾南坐在馬車上，看着已經恢復過來的廖青兒，語氣誠懇地說道：“我早就說過，你們在山東要收斂些，不然肯定要吃大虧。”
如霜見此情形倍感意外，她不解地望着廖青兒，臉上滿是問號，“姐姐，你們認識？”
“全是認識吧！”廖青兒含糊地迴應了一句。
“那敢情好啊！”如霜頓時開心不已，衝着鍾南說道，“哎，他們都稱呼你鍾侍郎，而且生怕你出了問題，看來你身份不低啊。”
“不要指望我去幫你們救天牢裡的同夥，今天能幫着讓你們逃掉就不錯了。”鍾南的話讓如霜很是不解。
“你什麼意思，什麼叫做幫着我們逃掉，還不是我機靈，讓你做了人質……”
如霜的話還沒說完就被鍾南打斷，“你真以爲我和那幾個老頭兒一樣，是個手無縛雞之力的官兒？”
“怎麼說？”如霜問道。
鍾南望了廖青兒一眼，“你可以問問她，我手上可沾了不少血，剛纔要是真想脫身，你多半攔不住我！”
如霜隨即看向廖青兒，“姐姐，他說的可是真的？”
廖青兒雖然沒見過鍾南出手，但是聯想到他手下那些當兵的，估計鍾南所言不虛，於是點了點頭。
看見廖青兒的回答，如霜先是瞅了瞅鍾南，接着又瞅了瞅廖青兒，隨後一副恍然大悟的表情，“哦……我明白了！難怪你說幫着我們逃掉，原來你們是……”
“沒有的事！”鍾南和廖青兒異口同聲。
“還說沒有，看你們否認都這麼有默契！”如霜撇了撇嘴，一副“我纔不信”的表情。
兩人再一次否認三連，只是又撞到了一起，惹得如霜哈哈大笑：“放心好了，我不會亂說的。朝廷大員和白蓮女匪，嘖嘖嘖……”
鍾南已經不想說話了，這個如霜太八婆，你越是否認她肯定越是當真。他轉頭看向廖青兒，卻見對方臉色緋紅，分明就是一副“被你說中了”的表情。鍾南只能苦笑一聲，心道：尼妹啊，我連她的名字都不知道，哪裡能有什麼jian情！