偌大的宮殿中迴響着東淮老皇帝一個人的怒吼，階下的文武百官都畏畏縮縮恨不得縮小自己的存在感，不在這個節骨眼遭到皇帝的遷怒。
東淮皇帝盧山從未想過自己會面臨白髮人送黑髮人的時候。
可是如果真不割地給南邏，無恥的南邏人就會果斷撕票，讓他斷子絕孫。
他的海兒是他的命根子啊！那是東淮皇室的延續，斷斷不能出半點差池。
“現在怎麼一個個都啞巴了？啊？朕要你們想辦法營救太子，你們怎麼一個主意都沒有！”
老皇帝氣得氣喘吁吁，頹敗地倒在皇座上。
身邊的老太監擔心地過去問候，“皇上，您小心龍體呀！”
“小心龍體？呵呵，朕不被你們氣死也差不多了！誰能告訴朕，那什麼美食匯是怎麼弄出來的？爲什麼他國的細作公然綁走太子，居然無一人察覺？讓朕落到如今如此被動的局面！”
階下無一人敢應聲。
這就是東淮，外表看似繁華，其實內裡早已千瘡百孔人心不齊的東淮。
如果不是因爲國土富饒，人人皆商，使得國家富冠大陸，東淮豈有今天的氣候？
饒是富得流油，東淮的國力遠不及其他四國，實際綜合實力已經落入下風。
他們也就維持着表面的光鮮假象而已，不曾落到直接成爲強勢的西羌的附屬。
倘若如今西羌的掌權者是勞予綽這般人物，東淮怕是早就淪陷，被納入西羌的版圖了。
只可惜西羌政局錯綜複雜，勞予綽又是外戚，根本不可能掌握皇權。
東淮又趕上西羌勞太后女流當政的好時候。
勞太后手段眼光有餘，掌控力卻不足，遲遲無法真正號令百官說一不二。
不然，東淮可不就早成了西羌的囊中之物。
噠噠，噠噠。
慌亂的腳步聲傳入大殿，一個侍衛臉色慘白地獻上一支尾端綁着字條的箭羽。
“皇上，這是微臣一早巡邏時在您的寢宮外發現的！”
“拿上來！”老皇帝心中一顫，越害怕什麼越來什麼。
難道是南邏方面變卦了，不要割地反而獅子大張口要更多條件了？
打開羽箭傳書，老皇帝揉揉昏花的老眼，匆匆查看一眼臉色登時大變。
“欺人太甚！”
“皇上？這……”下面臣子看到皇帝臉色丕變，都以爲太子遭遇不測，有些已經醞釀好眼淚。
眼瞅着下面百官竊竊私語，等着老皇帝說羽箭傳書的內容，老太監大聲咳了咳：“肅靜！”
老皇帝也猛然回神，狠狠地將傳書擲在地上，大大喘了幾口氣，老眼瞪得溜圓。
渾濁的眼中充斥着不滿還有焦躁，讓底下人看了都一頭霧水。
“這不是南邏的傳書，是西羌使者給我們的最後通牒。”
東淮皇帝一動不動癱坐在皇位上，陷入深深的頹唐中。
“西羌使者說，太子已經被他們救走。但是歸還太子可以，他們要我東淮歸附西羌！這、這不是強逼朕做決定嗎？西羌此舉與趁火打劫何異！？”
此話一落，全殿譁然，所有人都不敢相信自己的耳朵。
更有耿直忠貞之士氣得臉色通紅，指着西羌方向就破口大罵，憤慨激昂。
出人意料的是還有些官員面上是十分詭異的沉默靜寂，一片死沉沉之中
，卻隱含默認的意思。
老皇帝一眼掃下去，心是拔涼拔涼的。
老太監也心有慼慼焉：“皇上，您看，實在不行咱們就……”
“皇上不可啊！”
“有何不可？東淮如今景象諸位再明白不過了。既然早已經依附西羌的強勢，那何不徹底隨了他們的意，也好換得太子的安全。太子是東淮的延續，如果太子有事，那東淮有等於無！”
反駁的人站出來說的這一席話，聽得那些有志之士還有老皇帝都啞然了。
老皇帝更是心中充滿了激烈的掙扎，到底降還是不降？
“報——皇上，邊境鄭將軍發現西羌軍隊大規模集結，眼看着要向咱們進攻！”
外面突然傳出一句，嚇得東淮百官個個面無人色，有些膽小的更是兩股戰戰，忍不住到處亂竄，慌亂得不能自已。
老皇帝也嚇得身影狠狠一晃，六神無主之下也顧不得考慮了，小命要緊。
“降，降！朕降！東淮降！快去告訴西羌使者，朕答應他們的條件，煩請他們快些將太子還回來！”
侍衛忙應聲退下了，很快就引着一大批人浩浩蕩蕩走進了大殿。
老皇帝一看這陣容傻了眼，不過他並不是因爲對方人多，而是因爲盧蒲海並不在這些人之中。
老皇帝心頭忽然涌上不祥的預感，立刻扯起了一抹僵硬的笑容，熱情又客套地詢問面前這些來勢洶洶的西羌使者。
“諸位……朕已經答應降了，我兒呢？你們不是說已經救出我兒了嗎？”
“皇上何必着急，我們這就送你去見你兒子盧蒲海了。”
說話的人是個面相陰柔的男子，這男子臉色青白，笑起來十分殘忍，還比着娘氣的蘭花指。
老皇帝閱人無數怎麼看不出這是個太監，氣得吹鬍子瞪眼，“朕誠意十足，西羌就是這麼糊弄朕的？快告訴朕，海兒呢？我東淮的太子呢？蒼佳那狗賊的人頭呢！”
“老東西唧唧歪歪，事情還不少。”說話的是那太監身邊的附庸，只見他面色不耐，看着老皇帝的眼神就像是在看案板上的魚肉。
“呵呵，不急。”最先說話的太監笑呵呵地走上臺階，老皇帝頓時皺起眉。
“還請皇上移步，隨我們去見你的太子。他現在可是受驚過度，正呆在別的宮殿被大夫診治呢。”
太監的話剛一說完，老皇帝愛子心切什麼都顧不得了。
他一把抓住對方的手，殷切地要求對方帶路，讓他去見盧蒲海。
而他絲毫沒注意到這太監臉上一閃而過的陰險笑容。
在百官衆目睽睽之下，老皇帝才走出門口，忽然就痛苦大叫一聲，捂着鮮血淋漓的胸口倒了下去，臨死眼神還滿滿是不可置信。
那太監卻是一副理所當然的樣子，毫不尊重地跨過他的屍體，冷笑了下。
“死到臨頭那麼天真，也算你活該。至於那盧蒲海，得看他的運氣了，誰知道他是死是活。”
回過頭來，這名太監眼中大放着貪婪的光。
成功弄死了東淮老皇帝，東淮已經被他拿下了，回頭毛大人一定會大大嘉獎他。
哼哼，誰說太監就不能立功了。
比起那粗魯的常勝將軍，他們兵不血刃拿下東淮全境，那才叫厲害！
一切都不出墨玄城所料，在蒼佳動手之時，西羌使者通過娜依也和墨玄城商量
了一番。
由墨玄城提供神出鬼沒的殺手，早早潛入東淮的皇宮，然後控制住每一個防衛關卡，爲西羌派過去的人提供便利。其後，毛德祿就派去得力心腹弄死老皇帝，接管東淮，二人合作天衣無縫。
事後蒼佳得到消息已經是塵埃落定了。
他氣得臉色鐵青，怒氣攻心下，這幾天感受到的不適感加倍涌上。
也就在這個時候，蒼佳終於發現自己身體不對勁了。
大驚之下蒼佳秘密召請太醫，結果太醫過來一診治，蒼佳整個人一震。
“陛下，容老臣直言，您這是毒入肺腑了！而且此毒甚爲陰險，隱藏蟄伏之期甚久，稍有不慎就會牽動復發。您現在是處於怒氣蓬勃狀態，所以會牽引積累的毒素爆發。請您聽老臣一言，暫且放下政務，專心調養身體。不然以您現在中毒的狀況，怕是……怕是難以長壽啊。”
蒼佳臉都扭曲起來，兩眼滿是殘忍的冷光。
他走下皇位，一把拽着老邁的太醫衣領，嚇得這個老太醫手腳都戰慄起來。
“陛下饒命，陛下恕罪啊，老臣所說句句屬實！您要是不信，再召請其他太醫，診斷結果也肯定是一樣的！”
蒼佳氣極反笑，“朕中了毒？朕在皇宮之中，重重守衛，御膳房隔三差五就有人排查，居然還能中毒！？你們這些庸醫，平日裡平安脈都是閉着眼睛給朕請的嗎！”
“陛下饒命！”老太醫嚇得臉色發青，什麼都不敢說了，只知道求饒。
卻不知這樣更惹得蒼佳心煩，他一心煩，剛剛的怒火還沒消下去，這一來又多受了一層苦楚。
蒼佳終於噴出一大口血，面如金紙地倒在地上。
眼前一陣陣暈眩襲來，那老太醫瞪大了眼睛，直喊：“陛下，陛下莫動怒啊！”
可是這些話蒼佳都聽不到了，毒入肺腑，他自己又不細加註意，推算佈局耗費心力，現在又竹籃打水一場空，他的身體算是撐不下去了。
隨着蒼佳重病的消息傳來，勞予綽和李陵也紛紛趕到了南邏與西羌的邊境。
說起來，因爲北紇偏遠，爲了送小雨到達目的地李陵只能繞遠路。
等從北紇方向趕去西羌，就得經過南邏的邊緣，正好和從西羌出來的勞予綽撞上。
這天下了很大的雨，李陵冒雨趕路被部下極力勸阻，不得不在附近的一家客棧投宿。
好巧不巧的，同樣被大雨攔路的勞予綽一行也只能暫時停下行程走進客棧中。
“咦，這位公子看着眼熟。”
勞予綽是在中秦的國宴上見過李陵的，那時候渤牢還沒出事，李陵攜着世子妃王氏前去，看着洛雲陌的眼神很不一般，給了勞予綽很深的印象。
同樣的，在自己回國後聽聞是勞予綽相助洛雲陌，使得洛翊推翻洛紹暴政恢復中秦正統，李陵對勞予綽神交已久，在那天國宴上如果沒出意外，他也想多跟勞予綽接觸一下。
兩人同樣被大雨攔路算是有緣，互相認出對方後就找了個偏僻的角落坐了下來敘話。
“什麼，雲陌中毒了？”勞予綽失態地捏碎了杯子，着急地追問：“她現在如何了？”
李陵面色沉重。“不瞞勞兄，我這次來西羌是爲了去泳簾泉採冰潭雪蓮，以及尋找一些只有西羌才能找到的藥材。”
“這還不好辦？你告訴我需要哪些，我直接叫人幫你去尋！”
（本章完）