春雨纏、綿，正是一年中最草長鶯飛時候。桃花嫣然，在後宮中開出層層疊疊的粉色，倒是令這陰沉的後宮鮮亮不少。
正是百無聊賴，千筱伊去了臨伊宮前頭的小院子裡。一池清水蜿蜒流淌，池邊有一樹桃花悄然開放。千筱伊轉身取過描雲手裡的紙傘，笑道：“去取茶具來。幾日不來，這裡倒又是別有一番冬天了。囑咐人將池子邊上的石凳子拾掇乾淨了，這樣好的春景，不可平白辜負了。”
描雲也笑道：“倒是許久不曾見着皇后娘娘這樣好興致了，奴婢這就去。”說着囑咐一旁的黃鸝道：“你在這裡好生伺候着皇后娘娘，若是出了岔子，仔細你的皮！”說罷，便彎腰走入一旁黃雀傘下，二人往宮裡去了。
黃鸝跟着千筱伊走到池邊，往池面一看，笑道：“皇后娘娘快看，這池子裡好多鯉魚。”
千筱伊低頭去看，果然看見水面上紅的白的黃的，擁其朵朵漣漪，像是美麗的花朵。她笑了，道：“待會子取了茶具來，可允你拿着茶葉餵魚去。”
“上好的碧螺春拿着去餵魚？宮裡頭除了皇后娘娘，什麼人還敢有這樣大的手筆？”卻聽見清清朗朗的一個笑聲從那端遙遙傳來，像是清風吹過山崗，露珠輕輕從荷葉滾落。
千筱伊不敢置信地轉過頭，耳畔流蘇畫出優美動人的弧線。
他站在桃花樹下，清冉微笑。微風徐來，吹皺一池碧水，吹散一樹桃花。花瓣輕輕落在他身上，讓她又想起奇人谷裡，梔子花樹下那一場美麗盛大的六月雪。
是你啊，闊別這許久的男子。
千筱伊顫抖着雙脣，眼中閃爍着美麗的水光。“浚之……”
黃鸝倒吸一口冷氣，扯了扯千筱伊的衣角，“皇后娘娘！”見千筱伊還在出神，黃鸝無奈，只得上前一步，行了個十足的大禮：“奴婢給燁親王請安，王爺萬安。”
遐洉國燁親王，夏侯燁，其字——浚之。
夏侯燁被她一驚，回過神來，面上仍舊是溫和的微笑，動作卻恭敬而有禮。他深深俯下身去，道：“微臣夏侯燁給皇后娘娘請安，皇后娘娘萬福千歲。”
千筱伊見了這一個禮，方纔回過味來，收了面上神色，扯出一個端莊的微笑來，道：“燁親王有禮了，起來罷。”
“謝娘娘。”夏侯燁謝了恩起身，方走近她，微笑道：“多日不見，娘娘一切可好。”
“自然，”千筱伊斂去眉目之間的異色，“燁親王一切安好？”
夏侯燁走到離她幾步之遙外，靜靜看着水池裡遊動的錦鯉，微笑如水悠悠。“皇后娘娘，萬事俱備，只欠東風？”
千筱伊整了整自己發間金簪，淡聲道：“敢問燁親王，何謂東風？”
話音剛落，便聽那廂描雲一面脆生生笑，一面道：“皇后娘娘，茶具取來了。娘娘許久不曾用它，瞧着花色都暗淡了許多，別是這麼個小東西也知道委屈罷。”
走近了纔看見夏侯燁也在，一時愣了，邊上黃雀忙悄聲道：“描雲姑姑！”描雲方拿着茶具行了個禮，強笑道：“原來是燁親王，奴婢見過王爺。”
夏侯燁看見她手裡茶具，詫異道：“怎麼？這樣糾纏不休的春雨裡頭，你竟然要煮茶？春雨寒涼，仔細受了寒氣去。”
千筱伊取過描雲手中茶具，又將小炭爐點燃，一面巧笑嫣然：“你卻是不知這裡頭的好處。春雨之中，帶着的草葉香氣、花朵香氣何其多？這樣好的雨霧裡頭，沾衣欲溼，衣袖上頭自然帶着一股難以言明的風、流韻味。而此時，點炭煮茶，雨水之中清然之氣自然融入。如此一番，正是當季的好東西。非常人所能知會一二。”
“偏生又是你這樣許多的大道理，”夏侯燁撩起衣袍坐到她對面，道：“卻是客不請自來，微臣今日向娘娘討一杯好茶吃何如？”
“這個麼……”千筱伊抿脣淺笑，自有一身溫柔別緻。“卻又如何不能呢？只是請你一杯茶是簡單的事，若是被旁人看了去，卻又不知傳出如何的話來，平白的叫人心煩。”說着便扭頭朝黃鸝道：“聽宮裡頭的人說，今日衛親王同臨親王進宮來面聖。這樣，你去請皇上同兩位王爺來，再去請了歐陽家的兩位小姐。也不能，厚此薄彼不是？”說到最後，朝着夏侯燁揚眉一笑，清灩流波，其中美麗奪目，不能盡述。
“皇上他，待娘娘可好？”夏侯燁看着她白皙的手指在茶具中飛快穿梭，沉聲問。
千筱伊手指微微一頓，片刻後方道：“若論尊重，皇上讓本宮成了最體面的皇后。皇上待本宮，自然是極好的。”
“請容微臣冒犯問娘娘一句，”夏侯燁凝聲問：“娘娘是否想過，息風於曠野？”
千筱伊擡起頭看他，面色平靜，並無別情。茶水被煮沸，發出輕微的聲響。雨霧輕輕，飄落在衣上，是春季特有的青綿柔軟。
“燁親王，”她道，“水開了，請將你手邊的茶葉罐子遞給本宮。”
夏侯燁收回目光，面上有靜靜流淌的清潤笑意。將茶葉罐子遞給她的時候，指尖不經意相觸，帶出一陣心悸。
他忽然就想起了前世的宋汐，蘇城第一美女，最天真無邪的小汐兒。她也是被這樣逼到絕路，卻依舊執拗。是什麼人在她身體肺腑下了蠱，一次兩次都被同一個人折磨。天可見憐，前世他被隱瞞，知道她死後才知道她受了那樣多苦楚。他甚至，還怨過她在婚禮上不辭而別。最後他才知道，她並沒有什麼錯。她唯一的過錯便是遇見了凌然，並且愛上了他，不可自拔。如果那一年，他沒有帶她去申城就好了。不必遇見，就不會有那一場劫難的開始。就不會……來到這麼一個地方，連想要愛她，都要小心翼翼。
是誰說的還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時。這樣準，這樣準。
添香走到院子口，道：“皇后娘娘，棋姑娘和畫姑娘來了。”
千筱伊朗聲道：“請進來，賜座。”
二人都身着粉色宮裝，嬌俏美麗，是花季少女特有的韻致。“皇后娘娘萬安。”
千筱伊略頷首，朝夏侯燁那裡示意一眼，道：“這位是遐洉國燁親王，你們見一見禮。皇上不多時就來了，還有臨親王。”
“是，臣女明白。”二人異口同聲，下垂着的視線卻不約而同地往夏侯燁那裡飄去。
千筱伊微笑着看他，眸中卻有一絲輕嘲。夏侯燁回他一個微笑，不置可否，只道：“皇后娘娘，水開了。”
正當此時，外頭傳來內侍的聲音：“皇上駕到～衛親王到～臨親王到～”
四人皆起身，又是一番行禮。
赫連宇擡了擡袖子，道：“都起來罷。”卻見他身後走出一個緋色衣裳的宮妃，朝千筱伊行禮道：“嬪妾給皇后娘娘請安，皇后娘娘萬安。”
卻是茹容華。茹容華得了千筱伊起身的令兒，回身便伸手自發攬住了赫連宇的手臂，甜笑道：“聽聞皇后娘娘請皇上來品茶，嬪妾恰好隨侍，便一道來討娘娘一杯茶喝，娘娘不會怪罪吧？”
“怎麼會？”千筱伊麪不改色，淡聲道：“描雲，添幾個凳子來，叫茹容華站着，像什麼樣子？”
“不用！”比起一人坐着，茹容華自然更喜歡站在赫連宇身邊。更能顯示自己的身份，何樂不爲？
“茹容華，”千筱伊揚聲，微微冷下臉來。“此乃臨伊宮，並非善悅宮。”
“皇后貫是守禮的，茹兒，別使小性子，坐下，別累着。”赫連宇這一番話，明面上是向着千筱伊，口中卻句句都護着茹容華，分明是偏chong的樣子。
衆人心內皆不由暗歎，瞧着皇后娘娘已然不復從前了。皇上如今已有新chong，又是不輸皇后娘娘的美貌。今日這樣看來，卻是比皇后娘娘更會討皇上歡心。果然後宮波雲詭譎，非常人所能窺測。
茶已泡好，千筱伊將茶水注入杯中，神色如常。命描雲將茶水分給衆人，自己卻是捧着一盞茶水遞給赫連宇，柔聲道：“這是第二遍茶水，剛出了色，又去了澀意，皇上還請用用，可還順口。”
赫連宇取過輕飲，茹容華卻嬌聲道：“到底是皇后娘娘好心思，嬪妾卻是不知，這茶同在屋子裡頭吃，有什麼不同了。”
夏侯燁捏着茶盞的手微微一緊，伊伊她，竟然被這樣折辱嗎？他寒聲道：“茹小主自然不知，這茶吃的卻是一個過程裡的韻致。無心賞春景，自然吃不出這茶的好來。”
茹容華面色不悅，奈何他是外臣，她便是心內不虞，也無可奈何。當下便藉着撇茶沫，掩去自己的尷尬之色。
赫連宇清了清聲，道：“女子無才便是德，茹兒乖乖的當朕的愛妃便是，不必想這樣許多。”
茹容華聽到此處，又喜笑顏開：“是，皇上，婢妾遵旨。”
“有茶無樂，甚爲無趣。”赫連宇靜靜用過一盞茶，輕聲道。
千筱伊微笑着放了茶盞，道：“這位是歐陽家的棋姑娘，擅棋。不若讓她陪着皇上下幾盤棋？”