第十九章
我們只有獻出生命，才能得到生命。
——泰戈爾
一直到很久之後，斯內普都沒有再留起齊肩的頭髮，在很大一部分程度上是因爲小天狼星持之以恆的糾纏，當然，那是後話，而現在，斯內普因爲這個突然的改變顯得有些計較，因爲他不是個能夠很快接受各種改變的人。
克利切從小天狼星把雷古勒斯的胸針交給他之後就開始真正的像一個擁有主人的家養小精靈那樣對照顧斯內普和小天狼星產生了某種另這兩個人吃不消的狂熱……比如那些案几上的無糖點心，比如今天他們狼狽的回來時看到的桌子上的聖誕大餐，比如被清理的一乾二淨的書房，比如莫名其妙地散發着消毒水味的沙發……小天狼星很難說自己究竟喜歡或者是討厭哪種樣子的克利切，不過，最終的結果是——沒有家養小精靈最好。
很快，他們迎來了聖誕節的轉鍾時刻，麻瓜世界的人們會聚集在某個廣場上倒數着秒數，不過斯內普當然不會同意小天狼星去參加那種浪費時間的活動，他們坐在老宅的閣樓裡，把斜斜的屋頂的天窗打開，三尺見方的天窗正好能看到天空中的那顆最亮的星星。
“我的名字就是從那裡來的。”小天狼星指着那顆星星說，雖然他不確定斯內普是不是在聽他講話，他看上去還沉浸在如何找到並且殺死蛇怪的問題上。
“沒錯，冬季大三角之一，冬天最亮的恆星。”斯內普點頭，“如果算上這顆星星屬於大犬星座的話，的確精準。”
小天狼星翻翻白眼，他就知道不可能有什麼好話，不過相比起之前，他的適應力已經強上了許多，至少，面對那些明顯的刁難，他已經習以爲常了。也許……他可以把蠢狗這個稱呼當□□稱？畢竟，似乎除了斯內普，再沒有第二個人這麼叫他……想到這裡，連他自己都發現自己想的太遠了，好吧，他承認，他剛剛一直盯着斯內普的喉結，爲什麼……爲什麼斯內普的喉結該死的那麼性感！
斯內普不可能發現不了那麼直白的目光，但是他選擇了忽視，不過他過高地估計了犬科動物的腦容量，小天狼星很快厭倦了看星星的時光，他睏倦地闔上眼打起瞌睡，幾分鐘後便徹底睡着了——
麻瓜世界放起煙花，絢爛的色彩在空中炸開，看上去像是魔咒碰撞出的火光，斯內普無奈地把旁邊的一隻破茶壺變成毯子搭在把腦袋擱在他腿上的小天狼星身上：“聖誕快樂……蠢狗。”
盧修斯一個月的長假即將到期，他必須在月尾儘快理清這一個月來堆滿了他辦公室的各種文件以及全部推遲進行的許多生意來往，和聖徒保持聯繫的任務落到斯內普和小天狼星的頭上，不過，聖徒基本上不會在有所發現之前暴露行蹤，因此，他們的日子清閒的很。
斯內普的魔藥研究方向開始向能夠將魂器完全破壞的魔藥上，當然，這隻能作爲個人研究，不過距離他再次向《每週魔藥》遞稿，至少還有三個月，這其中的時間很充裕，畢竟就麻瓜與巫師結合的魔藥理論他並沒有解釋清楚，可以認爲這是一種知識保護政策，克里斯蒂安洛先生一向在國際魔藥研究與開發協會頒發文件證明他對這個研究具有最高解釋權以及這項研究未來的應用需要向他遞交的相應金額比例前，從來不會將最關鍵的地方說出來，例如現在投入進麻瓜與巫師藥劑融合的巫師們都遇到了藥液無法澄清，雜質含量高，粘稠的魔藥不能和液狀麻瓜藥水完全混合成克里斯蒂安洛在期刊中所說的“完全澄清無雜質的透明水狀藥液”。而這些關鍵步驟，或許經過幾年的努力，會有許多巫師得到解決方案，不過，那些方案或許很難和洛先生的想法想媲美。
“你打算什麼時候把那些東西寫進去？”小天狼星早餐時問道，預言家日報上第2版對斯內普的“融合”理論寫了一篇報道。
“我以爲這很明顯。”
“明年3月份？”
“……”斯內普帶着鄙夷的眼神瞥了他一眼，“不是。在魔藥協會公開申明這個發明的使用權歸我的時候。”
“何必這麼麻煩。”小天狼星仔細看着那一面，“那些歐洲大陸上的傢伙都要急瘋了。”
“布萊克家族的繼承人當然不必爲財力發愁。”斯內普說，“斯萊特林可從來沒有拯救全人類的偉大目標，如你們所認爲的，我們自私狡詐。”
“我可沒那麼說。”小天狼星的興趣顯然不在這上面，“你是怎麼做到的，我是說，那些傢伙沒辦法解決的地方。”
“你確定你可以聽明白？”
“我只是想知道。”小天狼星看了斯內普一眼，指着報紙讀道，“‘法國某魔藥學者表示魔藥多爲粘稠狀藥液，或帶有不可溶於水的材料，且無法避免地存在微小碎屑，難以做到洛先生假定的程度。’很顯然你做到了不是嗎？”
“不然你以爲你是怎麼和梅林說再見的。”斯內普淺淺笑了一下，“非常簡單，不過巫師不願接受麻瓜的技術而已。我也不能讓魔藥和麻瓜藥劑直接融合，至少沒辦法在你當時的情況下快速完成。”
“那是什麼”
“作爲一個受益者，你應該有起碼的耐心。”斯內普繞着彎子說道，“蒸餾，麻瓜提純的技術。”
“蒸餾？”
“用你的腦子想想，如果我在坩堝上罩上一個玻璃蓋子，控制火焰的的強度，那個玻璃蓋子上就會出現蒸發後凝結的液狀藥劑，它的藥理性會比真正的魔藥弱，但是如果是從血管輸入人類脆弱的心臟，那麼強度足夠了，並且，這種液狀的藥水只用經過幾次提純就能得到不含雜質的成品，和麻瓜藥水進行一定比例的融合。”
“也就是，你只用了一個玻璃蓋子就解決了那些傢伙一個月都沒有想出頭緒的事情？”
“蠢狗，那是個比喻，爲了讓你理解什麼是蒸餾！”斯內普恨鐵不成鋼地想拿勺子敲他，“麻瓜有專門的蒸餾工具，不過原理和那是相似的。另外，不要指望別的魔藥研究者會願意真正接受麻瓜的知識，這對我們非常困難。”
小天狼星眨巴着眼睛，不知道在想些什麼，斯內普瞧了他一眼，把注意力放回了燻肉和煎蛋上。
幾分鐘後，小天狼星放下手裡的叉子，把胳膊肘抻在桌沿上：“你能抽一天和我出去嗎。”
“哪裡。”
“逛逛。”小天狼星塌下肩膀，他看上去已經完全後悔自己問了這樣一個愚蠢的問題。格蘭芬多！你是在希望一個斯萊特林陪你去逛街嗎！
斯內普手中的刀叉停頓了一會，隨後說：“我實在不知道如何形容你天才的表述能力和思維方式，你至少應該在開口之前知曉你的目的地。”
“也就是說你沒有拒絕。”
斯內普不再回答，但是小天狼星已經知道對方的意思，他心情愉悅地吃完早飯，接着和斯內普一起研究了一下他們現在掌握的資料，比如什麼程度的□□能夠造成魂器受損，但是這只是一個大致的推測，除非斯內普能夠徹底地研究那條活在霍格沃茨某個角落裡的蛇怪的毒液，那是個太過危險工程浩大的行爲。除開魔藥，斯內普相信某些魔法也起到相同的效果，但是黑魔法與黑魔法的對決難以估算，按照《黑魔法性質概論》中的描述，等級高的黑魔法能夠制約和破壞等級低的黑魔法，但是這個理論針對的是中世紀和中世紀之前的巫師所使用的魔法陣，那個時候，通過魔杖使用魔法並不普及，而魔法陣和魔法之間的區別是極大的。
小天狼星曾經提議在魂器上做實驗，但這句話剛開口就被謹慎的斯萊特林否決了，沒人能知道盲目的實驗會不會導致魂器的‘復活’。靈魂即使被物品禁錮，也是存在意識的，一個休眠的魂器就讓他們煞費苦心，何況一個甦醒過來的。
於是現在，他們利用布萊克家族大量的黑魔法藏書搜索可能存在的強大魔法，足夠強大，並且能夠控制。
如果只是單純的強大的黑魔法，他們瞭解的並不少，但是如果是那種幾乎不會被別的咒語所抵制，絕對的強大。那麼很少，索命咒算一個，但斯內普不認爲魂器會被阿瓦達殺死，因爲伏地魔的目的就是避免死亡，如果魂器那麼簡單死在索命咒下，那也太低估黑魔王的能耐了。
布萊克家族的藏書量並沒有馬爾福莊園的多，但某種程度上說更加好。馬爾福家族的藏書多而雜，布萊克則是少而精。在老宅的書房裡，沒有一本不是孤本、原稿或者是印製極少的書籍。在書店裡能夠找到的書在這裡是不會被列出來的，並且，這些書中的九成以上集中在黑魔法、魔藥、珍惜草藥培育和魔法陣的原理應用上。這個房子裡，斯內普的喜好大約僅限於書房。
“看這個。”小天狼星嘩啦啦地翻着書頁，找到目錄中的那條咒語的解說，“完全破解魔法陣。”
斯內普放下自己手裡的書，仔細看了那幾行簡介整整十幾分鍾：“你想用這個魔法陣破解魂器上的禁錮咒語？把他放出來？”
“對也不對。”小天狼星急於解釋，“你和盧修斯都猜測這些魂器中附着的靈魂需要通過某種方式釋放，可是如果他一直呆在裡面那麼再強大的咒語施加的威力也大大減少，可是如果把魂器放在在這個魔法陣裡——”
“我知道你的意思，釋放魂片，然後殺死魂片。對付靈魂的方法比解開魂器上的詛咒和魔法來的多。”斯內普思考着，開始閱讀簡介下的具體內容，那是個複雜的魔法陣，繪製它需要獨特的‘墨水’，並且需要掌握時機，但是不得不說，這個設想是好的，吞噬靈魂的咒語有許多，他和盧修斯根本不必翻閱書籍就知道一兩打。好吧，他得承認，有時候格蘭芬多不經大腦的言語能夠提前激發斯萊特林嚴密的推論，雖然他們提出意見的時候幾乎沒有想過這個事情實施的困難和障礙。
斯內普把那本書收好，在便籤上記下書名和具體的頁數，撕下那張紙，放進了自己的口袋裡，現在，他已經知道該往哪個方向走了。