面對着楚家人的直言控訴，許驚鴻卻連眉頭都沒有皺上一下，因爲他知道這些人所說的都是實情，自己的確是讓他們落到今天這個地步的元兇之一。同時，他也可以肯定，楚憐兒是不會爲他們的這幾句話而改變對自己的態度的。
果然，在這些家人已經越發的憤怒，開始詛咒起許驚鴻不得好死之後，楚憐兒就再也忍不住了，急急地爲他申辯了起來：“四叔、七叔、四哥……驚鴻不是你們所想的那樣，他對我很好，也不會害你們的……”
“憐兒，你還太年輕，不懂得人心險惡。”那個“四叔”滿臉擔憂地說道：“他一定是有所求，纔會刻意對你好的。對了，家主還沒有被朝廷抓住，他一定是想通過你來找到家主的下落。還有，就是這小子看上了你的容貌，想要霸佔你……”此時的他們已經顧不了身份了，就把最直接的話給說了出來。
楚憐兒卻依然搖頭不信：“不，驚鴻待我是真心的，他從沒有問我任何關於我們楚家和爹爹的事情……他也從沒有對我有過不規矩的行爲……”說到後面，她的聲音倒是有些輕了，顯然作爲一個年輕的姑娘家，說這些實在有些羞意。
許驚鴻在旁聽着，心裡感到欣慰之餘，又有些奇怪，想不到楚靈亦居然一直沒有被朝廷拿下啊。說實在的，對這個曾幫過自己幾次，爲人也算周正的中年男子，他還是有幾分好感的。他不象其他的世家中人，總有一股盛氣凌人的氣勢，顯得很是平和，這也是許驚鴻能對他有所好感的原因之一。
“沒想到這都半年了，楚靈亦居然還流落在外，也不曾聽說他做過什麼，更不曾聽說朝廷大張旗鼓地找他，這實在有些奇怪哪。”許驚鴻在心裡想道。其實他並不知道，就在皇帝於半年前發難時，楚靈亦就受衆權臣的委託去蜀地籌集糧食了。而在他離京後不幾日，政局就發生了翻天覆地的變化，那他再想去蜀地籌措糧食自然是不成了。但這也幫了他一個大忙，讓他得以保全自身，不至於跟其他人一樣落入朝廷之手。
對於這樣的結果，許驚鴻還是喜歡看到的，所以在此事上他也沒有多作細想，而是重新把注意力放回到了楚憐兒的身上。這時，經過楚憐兒的再三辯解，說許驚鴻是怎麼盡心治療自己，又對自己沒有任何不規矩的舉動，現在更是帶了自己來探看衆人後，這些楚家之人才算是有些信了她的話了。
“你真的可以確信此人不會負你和騙你？”“四叔”鄭重地問道，兩眼直直看着楚憐兒。
“嗯！這個我是可以肯定的，他一定不會騙我的。”楚憐兒毫不猶豫地道：“而且我相信，他也一定會幫你們的，一定不會讓我的家人出事的！”說這話時，她便把目光投向了身後的許驚鴻，顯然是讓他來表個態了。
許驚鴻淡然一笑，也點頭道：“不錯，幾位就放心吧，我許驚鴻答應過憐兒，一定會保護他的家人周全，那就一定會做到！”
“就憑你？想保護我們這些被皇上視爲眼中釘的犯人？這實在太自不量力了！”幾個楚家之人露出了輕蔑的笑容。隨後他們才又道：“不過你只要能好好待我們憐兒，我們也就放心了，不然我們就是被殺，做了鬼，也不會放過你的！”
見這些人到了這個時候竟沒有爲自己的命運而擔心，反倒對楚憐如此關懷，讓許驚鴻也不無感動。他呼出一口濁氣道：“我許驚鴻言出必踐，無論你們信不信，我一定會盡自己所能地來幫你們的。而且我相信，以如今的局勢，我想保你們並不是太困難！”
“那我們就靜等你的好消息了。”話雖然是這麼說的，可這些楚家的人顯然沒有真個把他的話當回事。他們的反應看在許驚鴻的眼裡，卻讓他心裡感慨，怪不得楚家在七大家裡地位最末，原來他們家裡人在某些事情上的嗅覺是這樣的遲鈍。自己都把話點出來了，可他們卻依然沒有一點察覺的意思。那就不用再多說了，許驚鴻只是點了點頭。
在楚憐兒和家人又說了好一陣子話，讓他們好好將養着，不要擔心之後，兩人才告辭衆人，往回而去。可在他們剛走過楚家的牢房，來到稍前一排的牢房門前時，一個沙啞的聲音響了起來了：“許都司，別來無恙啊！”
許驚鴻隨身看去，正看到一個披頭散髮的男子正在一座牢門之內看着自己，在仔細打量了對方好半晌後，他才認出了這人的身份，正是當初大宋朝廷裡地位僅次於呂中的葉家之主，司徒葉名揚了。
見對方突然朝自己打起了招呼，許驚鴻便也停下了腳步，笑着一拱手：“原來是葉司徒啊，最近一切可好？”這對白就象是兩個老朋友在街上遇到了聊天一般，可兩人的語氣卻渾沒有那麼簡單了。
“老朽都身陷囹圄，爲許都司所看管了，還能好到哪裡去？”面對許驚鴻似有些戲謔的問候，葉名揚的回答卻顯得有些蒼涼了：“你看我的模樣，聽我的聲音，哪裡還有半分當初爲司徒時的感覺哪。”說着又是一聲嘆息。
許驚鴻微有些奇怪地看着這個當初的朝廷大佬，全不明白他爲什麼要說這番話。他現在的模樣的確狼狽，聲音也沒有了以往的清越，可這樣自我嘲諷，難道能獲得自己的同情麼？即便自己真的有些同情這個從天上摔到地下的老人，可也不至於幫他什麼忙啊，他這樣說是不是太過白費了。
葉名揚看出了許驚鴻的心思，嘿地一笑：“老朽這麼說，不過是在給許都司陳述一個事實而已。這樣，當你和我們一樣也被關進大牢的時候，就能更快適應這裡的一切了！”
“嗯？你這話是什麼意思？”許驚鴻的眉毛一挑，似乎是被對方的話頭給吸引了。
面對着許驚鴻的逼視，葉名揚全不爲所動，只是依然笑吟吟地道：“怎麼，老朽的話還不夠明白麼？你自己做了什麼，將要做什麼，而這一切一旦被朝廷所知你又會有什麼樣的下場，難道還用老朽一一爲你說明麼？”
許驚鴻的眼光一縮，臉上的笑意變冷了：“哦？卻不知我有什麼把柄落在了葉司徒的手裡了？還有你憑的什麼就能決定我的下場呢？”
“你是個不安於世的人，當初在西南時，就敢和我們葉家爲敵，後來又和方家作對……凡此種種，都表明你頭生反骨。”葉名揚沒有急着作出自己的解釋，而是把話題先扯了出去：“所以前段時日裡，你就與趙哲聯上了手，我說的沒有錯吧？”
這一切都是可以從事前事後所發生的一切裡推斷出來的，所以許驚鴻並沒有爲他的話而感到驚訝。此時既然對方直言相問了，便也直接點頭：“不錯，我的確幫着皇帝對付你們世家了，那又如何？”
“其實你幫的不是皇帝，而是你自己。因爲你想要更大的權勢，想獲得更大的好處，所以纔會幫着那個無權無勢，卻有名的皇帝來和我們爲敵的！”葉名揚說這話時，兩眼緊緊地盯着許驚鴻的雙眼，讓他無法面對着自己撒謊。
而許驚鴻也完全沒有說謊的意思，很坦然地點頭：“不錯，當初我們的確是這麼想的，那又如何？我不是成功了麼，現在我是朝中高官，而你們則成了階下囚！”
“你是成功了，可這還不是你真正想要的！”葉名揚咧嘴笑了起來：“我說了，你不安於世，你的野心之大，只怕連你自己都未必能夠想到！”
“笑話，我自己要什麼，我自己不知道，難道還是你知道了？”
“不錯，經過這段時日的相處，以及這半年來的細想，我想通了許多事情，其中就有關於你的。”葉名揚自信一笑：“其實以你的出身，想要在朝廷裡有一定的地位，完全都不用和我們爲敵。許家在朝廷裡還是有着不小力量的，而許正年對你又很是看重，只要你肯點頭，那許家將會成爲你最堅實的後盾。再加上你本身的能力也自不弱，兩相結合之下，或許三十年後，你就可以取代呂家和我葉家，成爲我大宋天下事實上的主人了！
“可結果呢？你卻沒有走這條看似最安全的道路，反而走了這麼一條更加兇險，更容易被反噬的險路，這是爲什麼？”
“因爲，我和許家有着化不開的仇恨，我不可能向他們低頭的。而且，即便我重回許家門牆，以我這麼個幾乎連庶出都算不上的野種，怎麼都不可能順利坐上家主之位的。”
“你所說的雖然也是一部分原因，可只是極小的一部分。你對許家的確有恨，可並不太多，不然這次被看押在這裡的就有許家的人了。至於坐上許家家主的位置，它雖然有些苦難，可比起你要去做的事情來，卻是簡單十倍不止了。更不要提那樣你根本沒有什麼危險。”
“那你倒是說說看，我到底想要的是什麼，要做的又是什麼不得了的大事？”許驚鴻心裡感到了緊張，自己所想居然被這麼個外人完全看破，實在讓他有些難以接受。可在表面上，他卻還是在故作鎮定，臉上依然掛着一絲冷笑。
“你一開始想要的，不過是在朝廷裡的高位，以及爲一個人洗脫罪名而已。”葉名揚輕描淡寫地道：“這個人，若我沒有猜錯的話，應該就是三十年前被定罪，之後滿門被抄的風——烈——空吧？”最後，他一字一頓地問道。
許驚鴻的目光再次一縮，呼吸也有些急促了起來，而這一切，並沒有瞞過葉名揚的眼睛，他笑了起來：“看來我的推測是正確的，你是風烈空的後人，想爲先祖平反也是應該的。可事實卻是很殘忍，趙哲奪回大權之後，雖然把我們都定了各樣罪名，卻並沒有爲風烈空平反的意思，所以你心裡纔會有怨氣。我說的不錯吧？”
許驚鴻默然不語，但他的這個行動已經表明他的態度了。葉名揚的把握也就更大了：“其實你想過沒有，我們七大家能夠一手遮天是怎麼來的？還不是皇帝自己無能所致？若不是他把可能對我們有威脅的風烈空派去北邊，我們的勢力絕對不會發展得這麼快。而風烈空作爲北疆主帥，手握數十萬的精銳之士，在朝野都有很大的聲望，我們當時又沒有完全控制住大局，試問只憑我們怎麼可能這麼容易就把他給害死呢？
“要是沒有皇帝的首肯，給我們這些人十個膽子，只怕也不敢做下如此事情的。可最後我們成功了，而皇帝也默許了此事的發生，你可以想見其中的原委了吧？至於後來所發生的皇權完全被我們壓制，這不過是他自己蠢笨，不過是他所受的報應而已！
“正因爲在風烈空一事上趙哲自己也是主謀之一，所以這次他即便奪回了權勢，也沒有爲他平反。因爲他心裡有愧，不敢來直面這件事情！”
這些話，許驚鴻其實早就想到了，可現在被當事人這麼直接地剖析出來，還是讓他感到心旌動搖，好半晌後才重新冷靜下來。但他的雙手卻已經緊緊握住了拳頭，如果此時皇帝站在他的面前的話，他會毫不猶豫地把拳頭砸在對方臉上的。
葉名揚的話還在繼續着：“想必我剛纔所說的一切，你也已經通過種種跡象自己判斷出來了吧？你現在心裡也一定充滿了憤怒，覺得自己之前所做的一切都白費了！而這，也正是你即將要做某些事情的根源所在！
“當然，你這次會冒險做出這樣的事情還有爲自己考慮的一個方面。我之前就提到過，你有野心，而且很大。你之所以不肯與許家和好，正是因爲你覺得要花上三十年的時間來達成這一切實在太慢了，你希望用更快捷的手段來達成目的。
“把我們這些把持着朝政的原有力量拔除是你計劃裡的第一步，然後，你的目標就換了人了，而這個人，就是如今已經掌握了大宋所有權勢於一身的皇帝。你想通過一系列的變故，使我大宋發生動亂，從而藉機用自己在軍隊裡的威信奪得大權，最終獲得那個你一直都在追求的終極目標！我說得不錯吧，你的確是這麼想的吧？”葉名揚說到最後，雙眼一瞬不瞬地盯住了許驚鴻，只等他的回答。
許驚鴻先是有些發怔，說實在的，一個人把自己深埋心底的想法都給道出來，的確讓他很是震驚。但在震驚之後，他還是迅速恢復了鎮定，他回看着葉名揚，臉上再次露出笑容：“你的推測果然有理有據，可這又能代表什麼呢？現在你不過是一個階下囚，你的話連這牢房都傳不出去，別說被人相信了。所以，你想以此來要挾我，根本是癡心妄想！”
“我說這一切，並不是想要挾你什麼，因爲我知道如今的你不是這麼容易被要挾的。換句話說，我現在連自己的命都捏在你的手裡呢，又拿什麼來要挾你呢？我之所以說這些，只是想和你作個交易而已。”
“交易？”許驚鴻微有些錯愕，隨即才道：“說來聽聽。”
“你要對付皇帝，就需要各方面的幫助，軍隊只是一部分而已。而民意，有時候比軍隊更有力，而這個，我們可以幫你達成。”
“你們？”
“是的，我們世家的力量在朝的雖然差不多被趙哲挖除了，可在野的影響，不是他說挖就能挖盡的。”葉名揚自信地道：“所以只要你能與我們合作，我們就能幫你在事前事後造勢，能讓你更輕鬆地奪到想要的一切。”
對於世家在野的力量，許驚鴻還是可以理解的。他們畢竟是幾十上百年的世家大族了，還真不是朝廷想消滅就能消滅的。當然，這些潛在的力量還必須要有家主來動用，所以那些餘孽纔會一直想着法子救他們出來，爲的就是這些龐大的勢力了。
“你就不怕我不答應，反而因爲你知道太多而殺你滅口嗎？”許驚鴻突然問了一句。
“你不可能這麼糊塗，做出這樣損人損己之事的。而且還有一點你也要清楚，其實我在這裡並不是完全沒有辦法與外界溝通。所以你以爲只有你聽說了我的分析就錯了，如果我一旦出了什麼不測，只怕你有不臣之心的說法明天就會傳得到處都是了。而趙哲的爲人你也應該很清楚，當初他可以爲了一點猜忌就幫我們除去風烈空，那今天他也可以因此把你除去的。”
許驚鴻意動了，他盯了對方半晌後問道：“那你們在事後又想要什麼呢？”
“很簡單，我們還想在朝野裡有一定的權勢，當然，我們不會把你也當成趙哲的！”
“好，我答應你們！”經過一番思索之後，許驚鴻點頭道。
這一刻，兩個本來應該是敵對的力量卻意外地聯合在了一起，這讓一直聽着他們談話的楚憐兒驚得目瞪口呆……