縣城鋪子漸漸步入正軌了，半夏也沒有那麼擔心，在家一心一意地帶好孩子。而許老三這邊，這幾日都在考慮要不要繼續科考。
往日沒有嘗過有功名在身的好處，現在有了妻兒和產業想得便更多了。不過，要想繼續考試就得進書院唸書，半夏身上的擔子就重了。
半夏得知後也是贊同許老三這個想法的，士農工商，就算是爲了孩子。
“去吧，趁着現在還年輕，想做的事情就努力去做，免得將來後悔。”
“可是，我繼續科考就要去書院唸書，不能常常回來，你一個人帶着孩子我不放心。”許老三從半夏手裡接過孩子。
“誰說讀書就一定得去書院了？咱們家不是有書院嗎？請個先生回來不行嗎？”半夏問。以前電視劇裡不是都可以把先生請回家嗎。
許老三一想半夏的話有些道理，先去找位先生回來安置在書院，如果找不到就再去書院唸書也是一樣的。
據許老三瞭解鎮上的先生大多都只是能童生考秀才的，再教秀才就不行了。要想找先生只能去縣城找先生了，許老三決定後給許老五去了信，讓他留意留意。
天氣越涼，果園那邊的水果就越少了，許老四的橙子可以摘了之後，半夏讓人給他全部摘了下來，許老二送菜的時候全部送到了縣城去。
金三娘去了縣城後，半夏又重新找了個人跟着一起摘果子，就是白氏。
白氏她們把橙子摘好後，分批挑撿好裝進筐子裡讓許老二送去縣城，放在食鋪裡賣。
幾天後許老二送貨回來後，給許老三帶回個好消息，許老五物色好一個先生。
這位先生是個舉人，年少時意氣風華，頗有些名聲。不過後來考試時大病一場錯過了考試，從此一蹶不振。
回到縣城後只顧讀書，不過現在爲了養活孩子和妻子出來謀生，恰好許老三要找個先生，就這樣搭起了線。
許老三親自去了一趟縣城，去找到那位先生。先生姓呂，一家人住在棗樹巷裡，許老三找到了呂先生家裡，兩人在書房裡談論一番，呂先生決定和許老三一起回村。
呂先生一家共有五口人，兩個兒子一個女兒，都跟着呂先生一起去了村子，就住在書院裡。
呂先生就只教許老三一個學生，偶爾楊恆也會過去請教學問。大家聽說書院來了位舉人先生，都很好奇，走在村子裡引來許多人圍觀。
許老三找了個時間很正式的行了拜師禮。每日都會去書院報到唸書，五日一休。不過，村裡好些人都在背後悄悄議論許老三，都不相信許老三這把年紀了會考上舉人。
月底時，縣城鋪子和鎮上鋪子都關了兩天門，這也是半夏定下的，兩個鋪子上的人每月輪着休息一天，月底時統一關門兩天。
“三嫂，這是鋪子上這個月的賬本和銀錢。”許老五把賬本和銀錢放在桌子上。
半夏相信許老五和杏孃的爲人，粗略地看了看。除了鋪子上其他開銷，一共有一百一十三兩，按照當初說好的，半夏給了許老五十二兩銀子。
“這，三嫂，你拿多了。”杏娘把錢推回去。
半夏又推回去：“多什麼，鋪子上全是你們操心，就當是給你們兩口子的獎金了，快收着。”
朱氏和林氏傻眼了，這縣城鋪子上的生意咋這麼好，可比鎮上的好多了，鎮上鋪子一個月最多二十來往銀子。
不過兩人也知足了，畢竟現在的日子是以前不能比的。
杏娘這一個月都沒有回過家，還好周氏三天兩頭的過去打掃衛生，兩口子在老房子這邊一起吃完飯就回去了。
隔日杏娘和許老三帶着從縣城買回來的東西貴了孃家去看張寡婦。張寡婦仔細看了看女兒的臉色，面色紅潤，看來這日子過得挺不錯的。
張寡婦抓了一隻雞來殺，親自下廚做了紅燒雞塊。許老五看着院子裡堆着柴，反正也是沒事，就把院子裡的柴劈了放好。
“三妞，你看着弟弟我去給你做好吃的。”半夏把睡着的四根放在牀上，讓三妞看着。
雖然有了四根，可是半夏也很注意三妞，不能讓三妞覺得有了弟弟後就不愛她了，所以一有空就讓三妞和四根一起玩，培養兩人的感情，半夏也抽空經常跟三妞做好吃的，對三妞也像以前一樣。
“大妞，來三嬸教做個東西。”半夏見把大妞叫進廚房，教她做雙皮奶。
半夏做了幾碗雙皮奶，用新做的碗裝上。每碗舀了一勺紅豆淋在上面，乳白色的雙皮奶上一層紅紅的豆子，大妞嚐了一口覺得好吃極了。
“怎麼樣？”半夏問。
“好吃，這是什麼呀三嬸。”二妞捧着碗問。
“紅豆雙皮奶。”半夏說，“大妞，以後每日食鋪裡都可以做一些，每碗六文錢。”
大妞點點頭，在縣城呆了一個月，也知道縣城的人可比鎮上的人有錢多了，六文錢一碗也不算什麼。
於是，回到縣城後大妞每日還負責做些紅豆雙皮奶出來，許多客人吃了辣鍋後就會點上一碗。
吳捕頭來吃過一回後，給他妻子也帶了一份回去，隔三差五的就會讓侄兒吳捕快下值順路來買上一碗回去。
三個月後，許老三帶着兩百多兩銀子去了縣城，把鋪子老闆後兩人去簽字畫押，食鋪就在許老三和半夏名下了。
四根幾個月大的時候，半夏開始自己製作米糊給四根吃，三妞好奇，有時也會吃一兩勺。不過，對於四根來說好吃得很的三妞一點也不喜歡吃，小小的三妞心裡還疑惑怎麼弟弟會吃這個東西的。
“三妞，這是爹和娘給你的新年禮物，喜歡嗎？”除夕這天，半夏把讓許老三從縣城帶回來的頭飾給三妞。
三妞和大多數姑娘一樣，就喜歡這些好看的頭飾和好看的衣裙，對於不過分的要求半夏一向會滿足三妞。
許老爹帶着幾個兒子貼好門聯，大妞和二妞也剪了些窗花貼上，過年的氣息一下子出來了。許老五和杏娘把家裡收拾好，也過來看房子這邊一起吃團圓飯，守歲。
三根和三妞在堂屋裡玩，十個月左右三根見了扭着身子要下去，咿咿呀呀地一直鬧着，二妞便把他抱着放在地上，站一會兒抱一會兒，大冬天的把二妞弄出一身的汗。
幸好四根老實一點，吃了兩勺米糊又喝了奶後就開始在呼呼大睡，許老三把他放在堂屋的炕上，就是外面小孩子的吵鬧聲都沒吵醒他。
半夏看着地上玩的三妞和牀上睡着的四根，轉眼間來到這裡已經兩年多了，三妞都已經四歲多了，算起來這日子還不錯。
這一年過年村子裡比前幾年熱鬧多了，許多人家都因爲許家掙了些錢，生活也改善了。過年的年夜飯桌子上也擺上了以前沒有的飯菜。
初三四里，平時在許家上工和給許家提供菜的都提着東西來許家拜年，帶着小孩子來的半夏都大方的抓一把糖給他們。
年一過，許家該上縣城的去縣城，該去守着鋪子去鋪子，該去賣吃食的賣吃食。
春日裡正是草長的時節，果園裡有雞鴨兔天然的糞便爲肥料，果樹長得好，自然草也會茂盛一些，許老三請了三人專門打理果園的草。
這三人都是村裡的種地的一把好手，年歲和許老三差不多大，隔三差五的就讓他們去果園瞧瞧。
一開春，半夏就又賣一批兔子，現在果園的兔子也越來越多了，數了數大大小小共有幾十只兔子，懷着兔子還有六隻，這六隻又不知道會下多少隻兔子出來。
就是雞鴨也有幾百只了，留着下蛋的有兩百來只可以賣了，從縣城找了人來收，九文錢一斤的雞鴨。
半夏數了數兔子和雞鴨一共賣了十三兩銀子，林氏和朱氏還有許老五竹林的雞鴨也賣了銀錢。
不過，半夏覺着這樣這樣不划算，還不如自己把雞鴨做成菜賣出去，一隻雞不止賣幾十文了，反正自家也有鋪子。
一有這個想法，半夏便回去仔細琢磨去了。