“顧大人！”
顧誠玉聽得有人叫他，他連忙轉身望去，見是何繼勝，他微微一笑，迎了過來。
“師兄怎地還與師弟生分起來了？咱們還是以師兄弟相稱吧！”顧誠玉打量了一眼何繼勝，見對方滿面春風，笑容溫柔和煦，他不禁在心中腹誹，此人慣會看人下菜碟。
之前顧誠玉本不想將迎接使臣的重任交給何繼勝，可奈何人家是鴻臚寺卿，這本就是他的職責所在。再則，對方不管怎麼說也是他的師兄，若是顧誠玉做得太明顯，朝中必然又會有閒言碎語。
“哎~師弟如今品級都比爲兄高了，爲兄見了師弟心裡忐忑，禮不可廢啊！不過既然師弟還是看得起爲兄，那爲兄也就卻之不恭了，咱們還是以師兄弟相稱吧！”
何繼勝眼中閃爍着精芒，雖然告誡自己一定要努力巴結對方，畢竟顧誠玉今非昔比了，但他還是忍不住羨慕嫉妒。
聽出何繼勝話中的酸意，顧誠玉也沒在意。終究不是一路人，何必一般見識？等日後維護些面子情罷了！都是看在老師I的面子上。
“師兄客氣了，咱們師兄弟何必見外？不知大興來的使臣可有安排妥當？”顧誠玉岔開話題，他不願意跟何繼勝虛與委蛇，這位師兄口蜜腹劍，說多了膈應。
“已經安排下了，不知明日皇上可會召見使臣？”何繼勝探究的目光看向顧誠玉，他們已經好些日子沒早朝了，如今朝政皆由顧誠玉把控，朝中早就議論紛紛，說皇上或許已經身不由己。
至於爲何身不由己，這不是擺明了嗎？只是如今顧誠玉拿着雞毛當令箭，朝中一旦開始質疑，就時不時地有聖旨和皇上的手諭來抵擋，讓朝臣們都恨得咬牙切齒，卻偏偏又無可奈何。
不過這些朝臣也不是吃素的，他們就等着這次大興使臣來朝的機會，看看皇上是否會出現。若是皇上還是避不見人，那就休怪他們擅闖宮禁了。
“皇上這兩日龍體漸有恢復，明日自然是要出席的。大興這次派使臣過來，是由他們的七皇子帶隊，咱們怎麼的也得拿出誠意來不是？三師兄，他們這次可是專爲兩國邦交而來，鴻臚寺萬萬不可懈怠。若是哪裡處置不當，影響了兩國情誼，咱們可就罪過了。畢竟百姓安居樂意，遠於戰亂，纔是咱們爲人臣子畢生的夙願。”
既然何繼勝想知道，他告訴對方也無妨。皇上也知道他處境艱難，爲了破朝中的流言蜚語，明日皇上會撐着病體上朝接見使臣。
“哦！皇上的龍體這是要痊癒了？那可真是謝天謝地。既然如此，那爲兄就沒什麼好擔心的了。不過，聽說這位大興七皇子乃是師弟以前族中的侄兒，那可真是巧了。”
何繼勝與顧誠玉並肩往宮外走去，顧誠玉聞言嘴角勾起一抹冷笑，轉瞬即逝。
“原來師兄也知道了？師弟之前也沒想到，只能說這世事無常，造化弄人，誰又能想到他原來還有這等身份呢？只是如今他身份地位不同了，師弟我也不好再去攀關係，免得讓人家爲難。三師兄，你只當他是大興皇子，尊敬守禮即可，旁的也不要多言了，畢竟聽說他在大興朝中的處境有些艱難。”
顧誠玉笑了笑，望着何繼勝的目光中帶着警告。希望這位師兄能識趣些，別在他背後搞這些幺蛾子，否則他也不會再顧老師的顏面。
“是嗎？或許人家還念着舊情的，師弟又何必要拒人於千里之外？那位七皇子一見到爲兄，還問起了你呢！”何繼勝臉上帶着些許的不認同，他這番話說得彷彿顧誠玉太過計較，與對方坦坦蕩蕩的態度形成了鮮明的對比。
“師兄！他既然已經是大興的皇子，那自然與過去劃開了界限。雖說現在兩國有邦交的意向，但畢竟還沒談妥。在談妥之前，與他交從過密，並不是好事。還請師兄一定謹言慎行，別給自己惹麻煩，給朝廷惹麻煩。師弟言盡於此，還請師兄一定要放在心上。”
顧誠玉十分反感何繼勝糾纏此事不放，剛纔迎接使臣之時，他自然也是在列的。不過當時他與顧萬千並沒有交談，只是相互行禮，彷彿陌生人一般。
他相信顧萬千現在也不願意再回憶過去，畢竟以他如今的皇子身份，之前爲顧府打理家業這事兒並不光彩。顧誠玉爲何要上趕着去巴結？以他如今在朝中的地位，根本犯不着。
何繼勝的臉僵了僵，這位師弟還真不給他面子。他看了眼周圍，見四處無人，這才放下心來。
不管心中對顧誠玉如何不滿，但他還是平復了些自己的心情，接着臉上擺出了一副憂心忡忡的模樣。
“師弟說的哪裡話？只是覺得你們叔侄之前相處不錯，如今突然生分了，有些感慨而已。再者，不知你有沒有聽說，如今朝中對你有些閒言碎語，爲兄聽了十分氣憤。更有人因此事來攻訐你，即便爲兄據理力爭，爲你說上幾句公道話，他們還是對你惡意揣測，實在令人不齒。”
“此事師弟也有所耳聞，師兄也不必將其放在心上。誰人背後不說人，誰人背後不被人說？都是官場常態，何必與他們一般見識？師弟我行得正坐得端，不懼人言！”
這何繼勝與他對話，不是試探，就是挑撥，他已經耐心耗盡。
“師兄！這招待使臣之事便有勞師兄了，師弟我先行一步，還得去向皇上稟報近日朝中諸事，先失陪了！”
“師弟自去忙便是！好走不送！”何繼勝行了一禮，望着顧誠玉漸行漸遠的背影，不由冷哼一聲。
......
“瑾瑜！明日召見使臣之後，談妥兩國邦交之事，邊關開通互市一事需儘快實施，國庫空虛，支撐不了多久。”皇上虛弱地靠着迎枕，蒼白的脣瓣有些起皮，臉上的青黑退去了不少，但看起來十分蒼白，毫無血色。
“是！”顧誠玉點頭，親自斟了一碗茶遞給了皇上，他在其中滴了一些靈泉水。
他猜得不錯，靈泉水長時間服用能強身健體，但對皇上來說，也只能延緩些時日罷了！