李小幺連喝了兩口茶，嚥了那半隻蝦餃，汪着眼淚看着手足無措的緊盯着自己的蘇子誠，壓抑着咳了兩聲，才勉強說出話來：“這蝦餃太••••••鮮了！大餘跟着爺，手藝見漲，那個••••••咳咳！”
“先別說話，均一均氣息！”蘇子誠打斷李小幺的話吩咐道，李小幺不停的點着頭，一邊咳一邊接着問道：“咳••••••還要回去商量？這淮南路取不取沒定下來？”
“定是定下了，那也得回去商量商量！”蘇子誠皺了皺眉頭，不打算在這個話題上多糾纏：“還有武舉的事，正好把新科進士們一起帶過來。”李小幺聽着蘇子誠的話，懊悔的咬着舌尖，自己又多話了，他要趕回去，自然是有非回去不可的緣由，這緣由哪是自己能知道的？還好，他沒翻臉，還這麼尋了個看武舉、帶新科進士的理由敷衍自己，唉，侍候這麼個位高權重的爺一路回去，得多吃力費勁！本來輕輕鬆鬆的行程••••••
李小幺一下子沒了精神，焉焉巴巴的也沒了胃口，蘇子誠見她神情萎頓的只顧喝茶，忙擡手示意暖閣外候着的婆子丫頭們進來收了碗碟，換了茶水點心上來，李小幺瞄着茶水點心，忙掩嘴誇張的打着呵欠致謝道：“多謝王爺厚愛，王爺公務繁多，不敢耽誤王爺歇息••••••”李小幺一邊說，一邊站起來曲着膝，蘇子誠憐惜的看着滿臉疲倦的李小幺，跟着站起來說道：“你也累了，我送你回去。”
“不敢煩勞王爺，我••••••”
“正好順路！”蘇子誠打斷了李小幺的話，李小幺輕輕吸了口氣，往旁邊讓了讓，蘇子誠卻停住步子，示意李小幺先走：“天黑，你走前面。”李小幺只好低眉垂手，順從的先下了暖閣臺階，臺階下，南寧伸長胳膊，將一隻明亮的琉璃盞遞到李小幺面前，李小幺恨恨的錯着牙，伸手接過琉璃盞，微微側着身子，用琉璃盞照亮着自己和蘇子誠前面的青石路，跟着前面七八步外的一串燈籠轉個彎，下了臺階，繼續往前走。
李小幺提着琉璃盞，一會瞄着遠處的那串燈籠，一會看着腳下的青石路，磕磕絆絆、專心的走着自己的路，蘇子誠一隻手背在身後，一隻手搖着摺扇，眼睛也不知道看着哪裡，慢慢吞吞的挪着步子，李小幺不說話，他也不說話，他也不知道該說什麼好！
前面一串燈籠停下，李小幺長長舒了口氣，掂着腳尖往前雀躍了兩步，笑顏如花的謝道：“好了，我到了，多謝你！”蘇子誠的目光隨着李小幺的雀躍跳出無數喜悅，被她的笑容帶的笑容滿面，李小幺將琉璃盞塞還給南寧笑道：“還給你，好好侍候你們王爺趕緊回去歇息吧，明天一早還得趕路呢！”南寧瞄着只管盯着李小幺笑容滿面的蘇子誠，微微躬了躬身子，接過了琉璃盞，李小幺還了燈盞，拎着裙子旋過來，衝着蘇子誠曲了曲膝，轉身跳上臺階，幾步跳進了院子，蘇子誠怔了怔，失笑出聲，拎着裙子行福禮，這是什麼禮數？倒是好看的很！
海棠和落雁相互拖着，一路跌撞着跟在最後，眼看着李小幺跳進了院子，兩人急忙提着裙子就往前追，離蘇子誠七八步遠，就側着身子繞過叢花樹，一路溜邊到了院子門口，一邊不停的曲着膝，一邊從南寧等人身後溜上臺階，閃進院門，提起裙子奔跑着追李小幺去了。
蘇子誠帶着滿臉笑容，揹着手站了半晌，才轉身往來路返回去，南寧等人急忙上前兩步，提着燈籠在前面引着。
李小幺進了屋，一頭仰倒在南窗下的矮榻上，淡月正在收拾箱籠裡的衣物，忙住了手，一邊泡了杯茶端過來，一邊看着緊跟進來的海棠和落雁笑道：“趕緊去吃飯吧，該餓壞了！”
“我也餓壞了，讓人送到這裡來，咱們一起吃！”李小幺一下子坐起來叫道，海棠忙轉身出去看着人收拾飯菜去了，淡月笑道：“二爺給姑娘洗塵難道不是吃飯？怎麼還餓壞了？”
“這樣的宴請哪是吃飯，明明是受罪！我統共就喝了半碗湯，吃了碟羊腳子，說是一碟，其實只有半隻！最多半隻！倒把我累得不輕！”李小幺又攤開手腳倒下去，落雁拉了拉淡月，衝着李小幺努了努嘴低聲說道：“她當着王爺的面，啃羊腳子啃的一手汁水，看的我汗都出來了！”淡月眨了眨眼睛，看了看彷彿滿身煩惱的李小幺，衝着落雁輕輕擺了擺手，示意她噤聲，轉頭看着李小幺笑着說道：“還有件要緊的事得跟姑娘說，到現在也沒見長遠打發人過來安排咱們回開平府的車輛人手，這明天••••••”
“明天一早啓程，跟王爺一起回去，王爺也要回開平府！”李小幺有氣無力的說道，落雁和淡月驚訝的相互看了看，正要再問詳情，海棠帶着兩個婆子，各提着了個大食盒進來，淡月和落雁忙上前擺了飯菜，侍候着李小幺淨了手，李小幺盛了碗碧粳飯，也不用別的，只就着鹹瓜雞丁吃了大半碗，又喝了碗火腿鴨子湯，這才放下碗，滿足的嘆了口氣。
落雁和海棠吃了飯，李小幺閉着眼睛在榻上躺了一刻多鐘，突然長長的嘆了口氣，站起來，悶悶不樂的往內室晃進去了，淡月和海棠忙跟進去侍候着李小幺洗漱換了衣服，又通了頭髮，看着她躺下了，層層放下帷幔帳子退出來帶上門，退到外間，招手叫過落雁，低低的耳語道：“剛纔，出什麼事了？姑娘好象不高興的很。”海棠皺着眉頭努力想了想，搖了搖頭，落雁眼珠轉了幾轉，看着淡月遲疑的說道：“會不會是••••••因爲要跟着王爺一起回開平府？”淡月聽的皺起了眉頭，落雁邊想邊說道：“我覺得是這個，沒別的事了，你想想是不是？”
“跟王爺一路回去，有什麼不高興的？”海棠滿臉的不贊同，落雁彈了下她的額頭，低低的笑着說道：“五爺那脾氣，你還不知道，最要自在的人，咱們自己一路回去，萬事由着她的性子，多好！跟着王爺一路回去，那個王爺，跟石頭刻出來的一樣，這自在兩個字肯定沒了，五爺當然不高興了！”海棠滿臉不服的正要反駁，淡月拉了拉她，輕輕嘆了口氣：“落雁說的有理兒，跟着二爺一路回去，不自在先不說，姑娘肯定又不得閒了，好了，咱們路上多用心侍候好姑娘吧，今晚上我值夜，你們兩個好好歇歇，海棠明天起個早，熬鉢核桃酪給姑娘喝，我差點忘了，明珠明大爺讓人捎話給你，”淡月轉頭看着落雁笑道：“金環十天前就到了，他打發人直接把她送進開平府柳樹衚衕，交給紫藤姐姐了，跟你說一聲，讓你放心。”
落雁眉開眼笑，忙曲膝謝道：“多謝你多謝你，我牽掛了一路子，怕惹五爺煩，沒敢開口問。”
“謝我做什麼？我不過遞個話，要謝明天謝姑娘去，好了，趕緊回去吧歇下吧，明天一早啓程，咱們四更就得起來收拾東西，再不趕緊就睡不了幾個時辰了。”淡月推着兩人出去，關了門，取了被褥躡手躡腳鋪在帷幔外睡下。
第二天天剛黎明，李小幺就睜開了眼睛，也不賴牀，起來洗漱後換了身銀灰衣裙，海棠端了碗核桃酪進來，李小幺端起核桃酪，想了想，看着海棠問道：“這核桃酪還有沒有？”
“有！我熬了一鉢子呢，夠姑娘喝的！”海棠忙笑道，李小幺挑了挑眉梢吩咐道：“給王爺送一碗過去，他若問起我，就說我昨天酒喝多了，半夜起頭痛，這會兒雖說起來了，頭還是痛得厲害，正嚷嚷着要趕緊上車睡覺呢，快去！”海棠聽的連眨了幾下眼睛，答應着退出來，尋了只紫砂燉盅盛了核桃酪，鼓足勇氣出了院門，尋個婆子引路，一徑往蘇子誠的院子送核桃酪去了。
李小幺下巴枕在手上，趴在南窗臺上，一邊看着淡月和落雁指揮着婆子擡箱籠，一邊瞄着穿堂，等着海棠回來，也就一刻多鐘，海棠腳步輕快的急步進來，臉上帶着喜色，匆匆曲了曲膝，就奔到李小幺面前，雙手捧着只足有五兩重的筆錠如意赤金錁子興奮道：“姑娘快看！這是王爺賞的！王爺和氣的很，說姑娘有心了，還說這就讓人去做八珍醒酒湯給姑娘送過來••••••”李小幺不等海棠說完就從榻上跳起來，一邊胡亂套着鞋子，一邊揮着手吩咐道：“你們在這看着收拾東西，我頭痛，先上車躺着了，回頭，隨你們誰，到我車上去一個侍候着，行了，我先上車去！”李小幺一路跳着提着鞋，直跳到門口才算穿好了鞋子，穿過院子直奔出去，淡月忙吩咐着海棠：“快去侍候着，這裡有我們！”海棠答應一聲，奔出兩步，又轉身奔回來，將手裡的金錁子塞到淡月懷裡，提着裙子急追出去。