“迎親童子一定要出自全福之家？”李小幺轉頭問道，張嬤嬤想了想笑道：“那倒沒這個說法，就是••••••也是，還是姑娘想的周全，這麼着，一來四角周全，二來，桐大/奶奶主持慈幼局，別的不說，就這給貧家銀兩撫育*一樣，不知道活了多少女娃兒，這得是多大的福祉！明少爺是個有大福氣的。”張嬤嬤又說了幾件要緊的事，就到了正屋門口，張嬤嬤也不跟進去，曲膝告退出去忙了。
蘇子誠從宮裡出來，越過樑王府，直接進了寧王府，蘇子義滿臉笑容的迎在內書房院門口，蘇子誠緊走幾步長揖到底，直起身子，滿臉笑容的看着哥哥，彷彿有些不知道說什麼好似的：“大哥，我回來了。”
“哈哈！快進來，進來說話！今年真是喜事連連！”蘇子義伸手攬住弟弟的肩膀，攬着他一路說笑着進了書房，兩人落了座，小廝奉上茶來，蘇子義屏退衆小廝丫頭，看着蘇子誠笑道：“取了淮南路，已得天下半數！”
“嗯，”蘇子誠喝了杯子裡的茶，放下杯子，看着蘇子義笑道：“回來路上，我和小幺仔細查看了各處，整個淮南路都是大熟！秋種也順利的很，路過小山鎮，正好趕上逢集，我和小幺去逛了逛，鎮上的老人說，入秋後，這集就一回比一回熱鬧，多少年沒這麼熱鬧過了，小幺和趕集的農婦攀話，那農婦買了一堆粗布細布，說今年糧食收成好，價錢又極好，要把全家人的冬衣都換成新的••••••”
蘇子義專注的聽着蘇子誠的話，蘇子誠眉飛色舞的說了好一會兒才住了口，蘇子義若有所思的打量着他笑道：“這一趟，李小幺功不可沒。”
“嗯！多虧有她，我只管打仗，淮南路上下都對她敬服得很。”蘇子誠說到這裡，突然想起吏部委派淮南路官吏的事，收了臉上的笑容，看着蘇子義直截了當的說道：“有件事得跟大哥說一說，吏部這趟往淮南路委派官吏的事，大哥看過沒有？”
“嗯，略翻了翻，怎麼啦？”蘇子義帶着笑，看着蘇子誠問道，蘇子誠帶着絲怒氣說道：“有一半都是歷年績考中下者，往淮南路選派官吏的事，早就有過話，要選派能吏過去，大哥事多，只翻了翻，肯定沒留意到這個，這事得徹查！看看到底是誰敢這樣膽大包天！”
“你別急，這事，我知道，那些個考績中下的，我一個個都看過。”蘇子義心平氣和的笑道，蘇子誠一時怔住了，看着兄長，等他往下說，蘇子義滿意的點了點頭：“這趟回來，你這脾氣倒好多了，能沉得住氣了。那些官吏，考績雖差，卻都是能吏，且都是在知縣位子上輾轉了數十年、幾十年的，這些人，若有人賞識，委以重任，必會傾心效力，你看看，這些人，李小幺不是都用的好好兒的？那個趙宏志，出了名的腌臢，據說從不洗官服的，聽說現在也乾淨的很了？領了楚州知州一展拳腳，慕煞多少人！”
“話不能這麼說，這是小幺聰明會用人，若不是這樣，豈不是壞了大事？這事必得嚴加追究！”蘇子誠恨恨的說道，蘇子義點了點頭，笑意滿臉道：“好！等會我就讓人徹查此事，必定嚴懲。”蘇子誠怔了怔，狐疑的看着蘇子義，蘇子義收了摺扇和臉上的笑容，看着蘇子誠低聲道：“是郭家伸的手，等李小幺回來再處置最好，李小幺因此事收攏了不少人心，再嚴查重處了主理之人，這威望也就有了，往後，郭家和李小幺，你只要左右平衡着，這兩處就不會出什麼大錯。”
蘇子義說的直截了當，蘇子誠聽的呆怔了片刻，臉色漸漸發白，看着蘇子義惱怒道：“小幺一個姑娘家，她也沒有那麼多心機！大哥想的太多了！”蘇子義驚訝的看着弟弟，沉默了片刻，輕輕拉開摺扇，看着蘇子誠問道：“你今天見到父親了？父親身體如何？”
“看着不好，氣息虛浮的很。”蘇子誠一下子傷感起來，蘇子義垂着眼皮，聲音平平的接着說道：“父親和我說過一回，說他自己知道自己，只怕撐不了••••••雖說太醫說他康健得很，可他自己心裡清楚。”
“大哥怎麼不把太醫抓過來拷問？三木之下，看他敢不說！”蘇子誠咬牙切齒的說道，蘇子義皺了皺眉頭：“你看看你，又犯了這急躁的毛病，這不是大事，郭氏一手籠着太醫院，可她和郭家，比你我更盼着父親長壽，捅了這個，郭氏必定哭訴到父親面前，何苦給父親添煩惱？就是這吏部的事，也是點到爲止，不能牽出郭家來！父親這樣••••••不能再讓人煩惱他去！”
“嗯，我知道了。”蘇子誠垂着頭低聲應了，蘇子義看着他，呼了口氣出來，才接着說道：“父親自覺身體不好，一心盼着你早點成親，他想親眼看着你成了親••••••你這親事，不能再拖了，我的意思，過了年就成親！這李小幺，你打算怎麼安置？她自己有什麼打算沒有？”蘇子義話鋒一轉，突然問道，蘇子誠臉色青白，垂着頭呆坐了半晌，才聲音平板的答道：“我不娶郭三娘子！”
蘇子義一口氣噎在喉嚨間，擡手點着蘇子誠，連呼了幾口氣，放下手，重重的嘆了口氣道：“你這牛脾氣！怎麼還沒改？！你不娶她，好，那你想娶誰？”蘇子誠擰着脖子，彆着頭一聲不吭，蘇子義又呼了口氣，看着蘇子誠冷冷的說道：“那李小幺，往後你怎麼寵她我不管，可娶卻娶不得！北平皇后，必得出自北平八大世家，這是蘇氏一族起事時與八大世家盟過誓的刻石鐵律！郭三娘子那樣的蠢貨，娶回來對你對她，只有好！”
蘇子誠眼角連連抽動了幾下，突然站起來，幾步奔到窗前，頭抵着窗欄一動不動，蘇子義直直的看着他，不說話，也不動，半晌，蘇子誠垂頭喪氣的轉過身，看着蘇子義低聲哀求道：“再等一等，出了十月，等出了十月再說。”蘇子義長長的嘆了口氣，點了點頭，站起來走到蘇子誠身邊，愛惜的拍了拍蘇子誠的肩膀，傷感低落的說道：“爲君者不易，往後你就是寵她，也要有分寸，做得太過，就是把她架在火上烤，不過，她是個聰明的，比你識時機變得多了。”
蘇子誠看着兄長，張了張嘴想解釋，話到嘴邊卻無論如何也說不出口，只滿眼傷痛困苦的看着哥哥，呆了半晌，突然低下頭道：“我累了，先回去歇歇。”
“嗯。”蘇子義也不多說，揹着手陪蘇子誠出了書房，一路沉默着將他直送出大門，看着蘇子誠上馬去了，又呆站了好大一會兒，才揹着手，低着頭信步往回走，到了書房門口，蘇子義停住步子，轉身看着小廝吩咐道：“準備香燭，去開寶寺。”說着，轉身出去，上馬往開寶寺奔去。他要去跟母親說說話，看弟弟這個樣子，深陷情網，爲君者豈能如此？可弟弟那樣的性子脾氣••••••唉！自己心裡這份苦楚，又怎麼說得出道得明？
第二天天光大亮，李小幺才爬起來，賜宴真好，至少不用起的比雞早。
李小幺慢騰騰沐浴洗漱好，吃了頓豐盛非常的早飯，站到檐廊了伸了一會兒胳膊，眼看着時辰差不多了，轉身進屋，紫藤和張嬤嬤已經商量着挑了件銀藍百花暗紋織錦緞長衫出來，又配了條嵌着白玉的腰帶，海藍寶石頭的簪子，舉起來給李小幺看，李小幺掃了幾眼，重新坐在妝臺前，由着青橙將頭髮在後面綰成髮髻，插上海藍寶石簪子，李小幺站起來換了衣服，紫藤和淡月忙着給她掛上玉佩、荷包、香袋、扇套等物，仔仔細細整理好，退後幾步看着滿意了，張嬤嬤也看着滿意了，取了扇匣子過來，李小幺挑了把扇子，抖開晃着，甩着手出了門，往宮裡領宴去了。
車子剛出了大門，南寧騎馬從衚衕口衝進來，急跳下馬，笑着揚聲稟報道：“姑娘，爺在前面街口等姑娘一起進宮呢。”李小幺掀簾子笑應了，南寧又上了馬，在前面引着，不大會兒，會合了蘇子誠的車輛，不大會兒，就到了宮門口，李小幺剛下了車，呂豐就閃過蘇子誠，從斜刺裡衝到李小幺面前笑道：“小五！你纔來，我等你好大一會兒了，吃飽了沒有？”
蘇子誠眼裡帶着血絲，默然看着又說又笑的呂豐，目光移到聽的笑意盈盈的李小幺身上，也不開口，只揹着手安靜的等在旁邊。
李小幺和呂豐並肩走到蘇子誠旁邊，頓住步子示意他先走，蘇子誠轉身和兩人一處緩步往宮裡進去。