“唉，這人啊，有時候說不上爲什麼，人家寶瑛就是願意替我出頭，這大概就是人緣太好吧！”金四爺先嘿嘿笑着，半是炫耀地賣了個關子。
而後纔是在姜湛斜着他的那種不滿挑眉的目光中，把顧寶瑛如何就文縐縐地懟那幾個學子，將他們說的啞口無言，又不得不跟她打賭的事情，給詳細說了一遍。
姜湛聽得哈哈大笑：“能考入嶽墨書院的，必然不會是草包，都是有幾分真才實學的，可沒想到，這顧小娘子小小年紀，又是一個小娘子，竟然就能舌戰‘羣儒’了！”
“寶瑛是個真正會記仇的，她是一點也容不下自己在乎的人被污衊羞辱，所以纔會把這第二個賭約，定的這麼狠。”
提到寶瑛，金四爺眸子裡的光澤，便可以說是溫柔的不能更溫柔了。
接着他話語一轉，眸子裡便又現出幾分譏誚來，“偏生那幾個學子狂妄自大，根本不相信寶瑛小小年紀，卻已經有了一手絕妙醫術，覺着這第一個賭約不可能會成立，可我卻是親眼看着顧羨的雙腿從恢復知覺站起來，再到今日已經能行走了。”
“嗯，這還一事無成的，就敢如此狂妄瞧不起人，不過定了這個賭約，大概也會生出幾分努力刻苦的謹慎來，若決定了要下場參加鄉試，必得有七、八成，以上的把握才行，但要是如此了卻還考不上，那就只能說，真是有些活該了。”姜湛聽着，便是不由贊同的點了頭。
這會兒，他也吃完了晚飯，叫墨竹把東西撤了，自己則又捧了杯茶，坐到裡面一間的書桌前。
金四爺也跟着挪了過去，坐在一面靠牆的一張太師椅上。
兩人繼續說着話。
“……我是想着，這樣好的一個機會，我們不用，豈不是白白放過？”金四爺道。
“你的意思是？”姜湛心裡猜測着，這十有八、九是指金四一直想同自己說的一件跟寶瑛有關的事情。
“這些年來，雖說茂縣書院有好幾家，可真正叫人擠破了頭想進的，無非就是洪家的嶽墨書院，以及姜家的霽澤書院，嶽墨書院是整個州府，但凡有錢有門路的人家，都會想法子讓自家學子進的，霽澤書院則是寒門學子收的較多一些。”
金四爺於是將自己的想法娓娓道來，“東家也一直說，今上是一個有野心的明君，一直有意提拔寒門學子，我覺着如今也許就是一個機會呢？”
“繼續說下去。”姜湛看他一眼，眸子裡閃過一抹興味。
“是。”金四爺恭敬點頭，“這機會，不但是今上打壓世家大族的機會，也是姜家往上再進一大步的機會，往常是寒門學子裡頭，難能有一個出頭的，畢竟世家大族能給的讀書上的便利要多得多。但要是霽澤書院裡頭，能培養出來一個兩個，勝於世家子弟的寒門學子呢？想想書院裡那幾位大儒肯來，不也正是因爲他們更看重寒門子弟嗎？”
“明戰，你雖然沒有讀過書，可在這方面的見識、眼光，卻一點不差。”姜湛聽他說到這裡，便頗有深意的看了他一眼。
“哈，這不是在東家身邊待得久了，也就跟着長了見識？”金四爺笑道。
姜湛聞言，也翹了翹嘴角。
他想了一下，又道：“你對知硯跟顧寶瑛的那個兄長，很有把握？”
“我也是看寶瑛十分有把握，她是個心裡有成算的，我還真不相信，她會平白無故的去招惹幾個書呆子……”金四爺說起這個，就若有所思的蹙了眉頭。
“你是覺得，她是故意的？”姜湛挑了挑眉，雖然也想到了什麼，但還是有些不肯相信。
那顧小娘子纔多大年紀？
要是這都能算計上，那豈非智多近妖了？
“您可別不信。”金四爺眸子裡也是一片深意，“寶瑛年紀雖小，但卻是個不可小覷的……”
接着，他便將之前在清河村時，顧寶瑛用假婚書算計楊氏，那前前後後的，都道了一遍。
姜湛聽得臉上那股子訝異，都要溢出來了。
半晌，他也只得感嘆一句：“要麼說，今上爲何忌憚世家呢？看看這顧小娘子，正經江南書香世家教養出來的，要不是逢上了戰禍，軍匪在江南橫行屠了城，致使顧家全族覆滅……她這樣的，日後長大了再嫁個好人家，這可就是……她還真是……不可小覷！”
他說的好人家，自然指的是那些王孫世家。
而這話裡，也滿滿的未盡之意。
要是僅僅只有顧寶瑛在清河村用假婚書算計楊氏一事，那還沒什麼，左右就是一些手段罷了。
但加上今日她跟這些學子打賭，那就真是太不簡單了。
金四爺說話，也不過點到爲止，他知道，憑着東家的聰明，自能領會其中的深意。
於是，他便轉而說起了另外一件事，便是顧寶瑛今日一早去了聞姨娘那邊之後，將聞姨娘一番羞辱：“……我看依着聞姨娘的性子，此番受辱，怕是會記恨上寶瑛，不過就如寶瑛所說，她如今的處境，就算記恨誰，也沒法尋仇，大約會因此……上進起來。”
大抵是他曾有的那點心思，都被聞姨娘跟顧寶瑛道破了。
是以，金四爺再說起聞姨娘，不免就有幾分尷尬。
姜湛聽了，則不知心中作何想法，只面無表情的把玩着杯盞，像是有些生氣，又像是滿不在乎。
半晌，他才慢慢吞吞的道：“明戰，我那個時候，是真心喜歡聞菁，所以才納了她，這麼些年來，也覺得對不起她，可我也跟你說實話，任何真心，都是經不起消耗的……”
說着，他擡頭點了點自己的額頭。
金四爺這時候仔細一看，才發現那裡雖然大概已經用藥處理過，但還是有一道淺淺的傷痕。
只聽姜湛繼續道：“今天早上她用杯子砸我的時候，我就想，這些年來，我對她不夠好嗎？我已經盡到我所能做的一切……可換來的，卻只是越發的讓我失望，我在想，原來人的真心，真的是會被消耗殆盡的，我已經覺得很累了……”
他說到“累”這個字時，便是重重的嘆氣。
要換作以往，金四爺聽了這般話，必是心裡頭一萬個替聞姨娘擔憂。
可不知爲何，他竟也有些麻木了。
原來這些年來，聞姨娘沒完沒了的折騰，累得可不止是七爺一個……
“我明白，我也只是跟您把這件事情說一聲，至於她怎麼做，您怎麼做，這也不是誰就能說了算的，七爺，您就隨着自己的心意，說到底，一個人究竟能過成什麼樣，不過都是自己的造化，誰也怨不得旁人，更何況，您也的確太累了。”金四爺想到當初姜湛也是小小年紀，便不得不放棄科考，獨自站出來支應門戶，不由這話裡說得就很有幾分真心實意，也有幾分心疼在裡頭。
“嗯。”姜湛聽出來那點心疼，也覺心裡頭熨帖。
他點了點頭，又道，“顧小娘子今日跟嶽墨書院這一幫學子打賭的事，你具體想怎麼做，再跟我說說吧？”