“阿七,你今天是不是沒吃飯呀?”
珍珠坐在花廳的黃花梨鏤雕太師椅上,看着捧着大碗吃麪的阿七。
阿七回來的時候,時間是下午申時,不早不晚的,珍珠讓廚房給他做了碗牛肉麪。
這孩子餓得夠嗆,呼嚕嚕的就把一大碗麪都吃光了。
他不好意思地笑笑,“早上吃了個饢就一直趕路,所以有點餓了。”
“哎呦,你這孩子,就算着急也得吃飯不是,看你出去跑了一陣子,都瘦了好多了。”王嬤嬤看着有些又瘦又黑的阿七,不由有些心疼。
“嘿嘿,王嬤嬤,我知道,不過,眼看着嘉晉城就到了,我就想着回府裡吃飯該多好。”阿七咧嘴一笑,輪廓分明的臉上,笑容真誠而帥氣。
更引得王嬤嬤心中疼惜,這幾年,王嬤嬤也算是看着阿七長大的,對於身世坎坷的他,她總會特別照顧一些。
“回來就好,回來就好。”知道他此行的目的,王嬤嬤心中感慨,“你娘泉下有知,會體會到你的孝心的。”
阿七瞬間紅了眼眶。
王嬤嬤一陣鼻酸,也跟着紅了眼眶。
“咳,阿七,給我們說說,你都去了什麼地方?”
珍珠怕這一老一少等會兒抱頭痛哭起來,趕緊換了個話題。
阿七緩和了一下情緒,才慢慢敘述了他一路的故事。
兩人聽得很入迷,不時會插口問一些細節。
時間在不知不覺中過去。
等羅璟回到家中,珍珠才驚覺,天已經晚了。
她和王嬤嬤急忙下去準備晚飯的事宜。
留下羅璟和阿七說話。
等到了晚上,米香領着小丫鬟放置好冰鑑後,退了出去。
珍珠躺在牀榻上,看着不遠處的冰鑑上開的雙錢孔冒出絲絲涼氣,心中頗爲感嘆,古人的智慧不容小覷呀,瞧這冷氣效果,都可以媲美空調了。
“府裡有冰窖?”
等羅璟從洗漱間出來,她就問了起來。
“嗯,有的,就是因爲有冰窖,所以我纔買了這座宅子。”他洗了頭髮,溼漉漉的搭在肩頭上,浸得衣衫溼了一片。
珍珠嗔了他一眼,下牀去拿乾布巾。
“來,我給你絞乾。”
她拉着他坐在低矮的羅漢牀上,然後站到牀後給他絞乾長髮。
羅璟的頭髮黑而粗,與珍珠細軟順滑的頭髮相比,一根能頂她好幾根。
“那冰塊是什麼時候存的?”
“冬季最冷那段時間。”
“每家每戶都有冰窖麼?”
“當然不是,嘉晉城的夏天雖然熱,可是時長短,忍上一段時間也就過去了,冰窖不算必需品。”
珍珠點點頭,繼續給他絞乾頭髮。
“阿七以後是留在嘉晉城還是回鄂州呢?”
晚上羅璟和阿七說了半天話,也不知道,他對阿七的安排會是怎樣?
“他想留在西北。”羅璟沉吟了片刻。
“留在西北能幹什麼呢?他的身份不是挺敏感的麼?”
“嗯,他的身份確實有些問題,不過,這樣的身份也有優勢,他很聰明,會說不少遊牧民族的話,與關外的人打交道方便。”羅璟緩緩說道。
珍珠聞言,手上的動作停了停,她彎腰湊近他耳畔,小聲問道:“要繼續讓他做暗線麼?”
做暗線很危險,珍珠有些爲阿七擔心。
羅璟搖搖頭,拉着她的小手,“不是,阿七有他自己的想法,他想做個商隊,跑兩邊的貿易,他去關外遊歷了一個月,發現那邊有很多物產都賣不出去,有些即使能賣出去,價錢也出得很低,而那些東西,咱們腹地賣得還很貴,比如說各種草藥、毛皮、香料、食材等等。”
“而咱們大夏最普通的茶葉、瓷器、絲綢、藥材等,在關外卻賣得很貴,普通人家根本沒能力購買,牧民的生活物資很匱乏,基本什麼東西都缺,他們買不起,纔會想用搶奪的手段,如果能有商隊走進牧民區販賣價格合理的生活用品,那邊的人們物資沒那麼匱乏了,戰爭也許就不會那麼輕易爆發了。”
羅璟的臉上漸漸凝重,想起那孩子對他侃侃而談的樣子,以及他當時心中的觸動。
珍珠聽着,臉上露出了詫異的表情,真沒想到,阿七遊歷歸來,居然能想到這麼深刻的問題,從發展商隊貿易的想法聯想到引發戰爭的原因。
“他的想法很好,不過,我覺着,與其發展商隊,不如用一個合適的城鎮來開通互市,讓雙方在朝廷的管轄內自由貿易,當然朝廷要收取一定的稅率,維護市場的治安,這樣,更有利於維持雙邊的穩定。”
羅璟擡頭看她,眼中帶着幾分驚訝與讚許,不過,這事情卻沒有想象中那麼簡單。
“王爺早幾年就有開通互市的想法,可惜,朝廷不同意。”
他的臉色有些沉重。
當今皇上確實寬厚仁善,可相對來說,也優柔寡斷,行事做派都偏於保守。
珍珠也猜到他話裡的意思,歷史上的朝代就從不缺乏保守派與改革派的對立。
把他半乾的長髮攏在一起,她輕聲問道:“那商隊進入牧民地區,會不會有危險?”
“危險是有的,不過,每一行都有他們的規矩,只要按着規矩辦事,危險就少很多。”羅璟把她從羅漢牀後拉了過來坐下。
“可阿七還小,他沒什麼經驗。”
阿七才十六歲,放在前世,初中剛畢業,他能做好這件事情麼?
羅璟失笑,“十六歲不小了,我十六歲的時候,已經在軍營裡混好幾年了,而且,如果他要做,肯定要找熟行的老把式領着的,不會一下就讓他挑大樑的。”
也對,珍珠摸摸鼻子,有些成親早的孩子,十六歲都能當爹了,嘖。
“你不用操心這些,阿七也是我看着長大的,不會讓他吃虧的,我也沒想到阿七會那麼敏銳,從前只覺着他比較聰明懂事,可他這一趟回來後,他的見解,讓我很觸動,可見我以前是小瞧了他,這陣子,先讓他幫我辦幾件事情,要是都能處理妥當,就再說商隊的事情。”羅璟攬過她,說着他的打算。
珍珠點頭附議,對他的主意表示贊同,阿七就算有能力,也得從一件一件的事情中積累經驗。