那意料中的焰火升空之時，李慕兒已經偷偷從後門潛入空無一人的前殿，暗中觀聞殿前廣場上的爭鬥。
“父王病重，本世子特來護駕，以保王權不落入奸人之手。”說話之人，立於幾隊兵列前頭，正是朱祐柄。
“王爺明明好好的，殿下如此陣仗，究竟有何意圖？”荊王身邊的護衛軍官，聲音渾重有力，卻帶着一絲不屑。
此時朱祐柄已是騎虎難下，哪裡還管什麼實力懸殊，況且手中還有朱祐檁這個人質，背脊更加挺直了幾分，上前幾步，欲與他們交鋒。
便在此時，荊王府外一陣噠噠鐵蹄聲漸近，頃刻間包圍了整個王府。縱隊闢開處，一人黑衣墨冠，鎖甲鐵靴，執刀而出。
居然是馬驄。
只見馬驄穩穩提腳，領着大隊人馬往府內大步邁入，嘴上說道:“皇上有令，將荊王府所有人員全部拿下，聽候發落！”
雷聲乍起，電閃雷鳴，似有大雨傾盆之兆。
荊王呆若木雞，直愣愣盯着突然衝入的錦衣衛精幹部隊，臉上寫滿了不解。
他甚至還傻傻問了朱祐柄一句:“人是你帶來的？”
朱祐柄也被驚到了，不知如何是好，聞言特別老實地答道:“不不不，父王，我哪裡使得動堂堂錦衣衛！”
荊王趕緊步下臺階，用力一把推開了不爭氣的朱祐柄，徑直走到馬驄面前道:“這位大人，與本王似乎在哪兒見過？”
馬驄滿心都是李慕兒安危，正環視着四周尋找她的身影，是以毫不理會荊王的搭訕，退後一步招呼道:“來人哪，先將荊王拿下。”
此言一出，王府的人哪裡還能淡定，紛紛拔刀意欲自衛，方纔那位軍官邊衝過來保護王爺，邊喝道:“大膽！堂堂荊王王府，豈容爾等放肆！”
“放肆？”馬驄冷哼一聲，遙遙衝京城方向拱手道，“荊王離經叛道，違背天倫，燒殺搶掠，欺壓鄉里。如今皇上已得了確鑿的證據，命錦衣衛捉拿荊王，押解入京接受聖上親審。王爺若不肯束手就擒，休怪錦衣衛手下不留情面！”
怎麼會這樣？馬驄一番話，瞬間說得荊王臉上失了顏色。他在這蘄州城縱橫數十年，從來沒有被人拿住過把柄。之前見滏和見淲二人要告御狀，也被墨恩及時發現並攔了下來。
天高皇帝遠，太皇太后又看重他，怎麼想也不應該突然發難啊！
“這位大人說得頭頭是道，手上可有證據？莫不是看我們荊王府好欺負，隨便編造了些罪名來強加於王爺嗎？”
對啊，證據呢？
荊王定了定神，挑釁地看向馬驄。
馬驄也不着急回答，等孫瓚的身影終於出現在視野之中，方纔不慌不忙說道:“證據就在府內，多的是！”
糟糕！荊王一個眼神橫向身旁的護衛軍官沈濂，全府的兵力都被聚集在此，竹林那邊會不會被人鑽了空子！
這不免又讓他想起上回私闖竹林的那位不速之客。當時他還沒當回事，現在看來，那名女子應該是錦衣衛派來探查的吧？
再往深了想，莫非這名女子還在府裡？
想這些顯然已經是無用功，荊王此刻只能負隅頑抗，語氣強硬道:“本王府中家大業大，若是手下犯了錯，難道還要本王替他們背嗎？”
他這話的意思，顯然是即便馬驄從王府內搜到了什麼，他也不會承認的。最多不過是找個替罪羔羊，代他扛下那些過錯罷了。
馬驄意識到這一點後，不免有些擔憂。所謂捉賊捉贓，但他們千辛萬苦查出來的贓，萬一被他推脫給別人，今後反而再難奈他何了。
所以，物證之外，尚需人證。
馬驄望了眼四周，發現兩方人馬雖在對峙，可看到他們錦衣衛進來後，顯然已經站在了同一戰線，一致對外。
這些就算不是生活在荊王庇佑下的人，也至少都是拿着王府的俸祿薪水的，如若王府倒臺，對他們沒有好處。
人證在哪裡呢?
恰在馬驄思量之時，李慕兒這邊卻也生了事端。
李慕兒望着剛剛出現在她身後試圖控制她，反被她折了手腕的周鑑，頻頻搖頭。
周鑑冷笑了聲，許是常年唱戲的緣故，他說話的尾聲總是抑揚頓挫：“老師究竟還有多少底牌，是沒有亮出來的？”
他話裡的意思，李慕兒明白。今日這一出“世子叛亂”的戲碼，本該是他樂意看到的。可精明如周鑑，世子剛一行動錦衣衛的人就“黃雀在後”，不免讓他生了疑。
顯然這是一場蓄謀已久的計劃。
而前殿外兵戈意動，李慕兒卻獨自鬼鬼祟祟在此潛伏。
潛伏，對，這就是周鑑能想出的形容她的詞彙。
何況她的身份，早就傳開。自從孫瓚離府後，荊王從沒想過在府上隱瞞她是女學士這件事。歸根結底，他還是太過自負，當真以爲這蘄州城是他的天下，無人能治他。
女學士，周鑑從荊王口中聽說過她的事蹟，卻總以爲她是真的被墨恩控制而心智迷失。
而今細細回想某些細節，哪裡是心智迷失的人所能盤算清楚的？思索再三，周鑑終於開口問道：“女學士真是皇上派來查案的？”
他已變了稱呼，李慕兒也明人不說暗話了，她笑了笑，以反問作答：“周先生呢？你究竟是王爺的人，還是王妃的人？”
周鑑往日常掛着的那抹笑容，此時已經消散不見，聽着外面似乎有爭執聲傳進，他嘆氣道：“無論我是誰的人，荊王府敗，我亦敗。”
荊王一脈榮辱相承，荊王一旦伏法，小少爺至少也將被貶，李慕兒倒是沒有想到這一點，他這一說，提醒了她，事後該如何替小少爺爭取呢？
她正犯愁，卻聽周鑑又問道：“女學士與墨恩，又究竟是何關係？今日墨恩雖然不在，可女學士也該知道，荊王敗，墨恩亦脫不了干係。他是王爺的左膀右臂，不，不只是左膀右臂，很多時候，就連王爺，都要聽他的指示行事。”
李慕兒心頭又是咯噔一下。