金圓券發行的初期，在沒收法令的威脅下，大部分的城市小資產階級民衆皆服從政令，將積蓄之金銀外幣兌換成金圓券。與此同時，國民黨**試圖凍結物價，以法令強迫商人以8月19日以前的物價供應貨物，禁止擡價或囤積。
資本家在**的壓力下，雖然不願意，也被迫將部分資產兌成金圓券。在上海，蔣經國在趙繼統的全力支持之下，甚至明言“只打老虎，不拍蒼蠅”，曾稍微得到人民對金圓券的信心。
9月5日上海市長吳國楨不滿蔣經國之舉措，赴南京辭職，未獲批准。
但是，不久蔣經國便發現擾亂經濟秩序的主要是四大家族和江浙財團。要想“起死回生”挽救危局就得敢於去碰他們。
於是，蔣經國下令查封了“揚子公司”，趙繼統下令逮捕了孔祥熙的大兒子、揚子公司經理孔令侃。這下觸犯了蔣宋孔三家的利益，孔祥熙、宋靄齡一家一向與宋美齡關係密切，還經常幫助宋美齡聚斂錢財。
太平洋戰爭爆發後，中國從美國借到5億美元，其中1億美元作爲公債推銷。到1943年春，銷售數量達5千萬美元，孔祥熙突然下令停止銷售，所剩5千萬美元主要由孔祥熙與宋美齡等人鯨吞，用官價購入，再高價出售於黑市，一倒手獲得鉅額利潤， 這就是當時輿論界轟動一時的孔祥熙的“美金貪污案”。
在“美金貪污案”中宋美齡不擔罵名，反而得到鉅額利潤。孔、宋兩家在政治上、經濟上是聯爲一體的。蔣經國打在孔令侃身上，自然疼在宋美齡心上，宋美齡必定要救孔令侃，放走這隻“大老虎”。
1948年9月30日晚，南京黃埔路的總統官邸里正在宴客，燈紅酒綠，宋美齡頻頻舉杯祝酒。這時，突然接到上海打來的一個匿名電話，告訴宋美齡說孔令侃被趙繼統逮捕了。
宋美齡先讓有過多次外事合作的“孔二小姐”給趙繼統去電話講情，卻被他嚴詞拒絕，趙繼統和“蔣夫人”正式交惡。宋美齡氣得渾身發抖，放下酒杯，馬上給正在北平的蔣介石去信，叫他想辦法放人。
10月8日，蔣介石正在北平與傅作義商討北平防守大計，突然接到宋美齡的來信，信中告訴他說蔣經國在上海“打虎”抓了擾亂金融的孔令侃，要蔣火速到上海去救大外甥。
蔣介石不顧北平的防務大事，卻飛往上海，此事的主心骨趙繼統先被以參詳9月12日爆發的“遼瀋戰役”之名，調回南京，第二天一早，宋美齡乘專機飛往上海，要求蔣經國釋放孔令侃，交給她看管。
蔣經國無可奈何地釋放了孔令侃。其回到南京後不久，宋美齡便安排他乘飛機到**，再飛往美國的佛羅里達州，揚子公司從此搬到美國邁阿密海灘重新開設起來。
蔣經國的“經濟改革”也遇到了商人的軟釘子。10月2日，國民黨**爲了減少預算赤字，決定提高對煙、酒等貨物的徵稅額，同時允許商人調整這些商品的零售價。一夜之間，各類香菸漲價100%到120%，把市民們嚇了一跳。結果引發了一場搶購風潮，波及到了許多生活日用品。到10月7日，商店的貨架空空蕩蕩，把上海推入了絕境。
對此，蔣經國又採取了一些嚴厲的措施，但沒有收到預期的效果，到10月底，所有的生活必需品都從市面消失了，商業和工業都陷於徹底癱瘓。蔣經國悲憤交加，在日記中寫道：“商人可恨，但是黨內的政客更可恨。”
10月27日、28日，國民黨**最高領導層在南京召開會議重新估計他們的經濟政策。大多數與會者嚴辭痛斥幣制改革，蔣經國成了衆矢之的。
11月1日，國民黨**正式公佈停止“經改”，取消“限價”。商品上市了，物價卻加倍飛漲起來。從造幣機裡洪水般地涌出金圓券。可是，物價瘋漲，金圓券如同廢紙，百姓苦不堪言！
蔣介石給兒子發來指示，叫他罷手。蔣經國有心“改革”，無力迴天，在京滬報紙上發表“堅決反對開放議價”並憤怒地辭職，不再管事。他還發表了《告上海市民書》，向上海市民表示歉意。
物價管制最終失敗，在11月1日全面撤銷。翁內閣亦在11月3日辭職。而後，蔣經國11月6日離上海回杭州寓所。宋美齡的放“虎”歸山，給蔣經國的“打虎”運動以致命的一擊。蔣家王朝在自我腐敗中逐漸走向末日。
11月9日金圓券發行增加到19億元，接近初訂上限之數。11月11日，行政院修定金圓券發行法，取消金圓券發行限額，准許人民持有外幣，但兌換額由原來1美元兌4金圓券立即貶值五倍，降至1美金兌20金圓券。自此金圓券價值江河日下，一瀉千里。
當1948年底開始准許以金圓券兌換金銀外幣時，全國各地立即出現數以十萬計搶兌人潮。至1948年12月底，金圓券發行量增至81億元。至1949年4月時增至5萬億;至6月更增至130萬億;比十個月前初發行時增加二十四萬倍。
金圓券鈔票面額不斷升高，最終出面值一百萬元的大鈔，但仍不足以應付交易之需。至1949年5月，一石大米的價格要4億多金圓券。
各式買賣經常要以大捆鈔票進行。由於貶值太快，早上的物價到了晚上就已大幅改變。市民及商人爲避免損失都不想持有鈔票(金圓券)，交易後或發薪後所取得的金圓券，皆儘快將其換成外幣或實物，或乾脆拒收金圓券。
1949年4、5月，南京、上海相繼被中國人民解放軍攻佔，人民**在6月起宣佈停止金圓券流通，以金圓券10萬元兌換人民幣1元的比率，收回後銷燬。
國民**遷到廣州後曾繼續發行金圓券，但其價值已形同廢紙，1949年7月3日，廣州**宣佈停止發行金圓券，改以銀圓券取代，結束了金圓券的歷史。
金圓卷由於濫發造成惡性通貨膨脹，致使大量城市中產階級因此破產，導致**民心大失，成爲國民黨內戰迅速失敗的原因之一。