7月7日，調回本土的板垣徵四郎終於晉升陸軍大將，調到朝鮮擔任朝鮮軍司令。在走之前曾誠懇的和趙繼統談論了一番當前的局勢，最終兩人達成一致意見，那就是若要獲得東南亞真正的主權，菲利賓乃至美國是個繞不過去的大問題。
7月26日：羅斯福總統下令凍結日本在美國的資產，並停止對日貿易。緊接着8月1日美軍援華“飛虎隊”成立，以陳納德上校任指揮官，下轄三個中隊百架Ｐ-40戰機，參加對日作戰。
趙繼統（陸軍參謀本部）開始頻繁和山本五十六（海軍軍令部）聯繫，日本駐美大使白鳥敏夫也接到奉命回國的指示···就在三方（陸軍省、海軍省、外務省）進行商談期間，趙繼統所管轄的情報部分發來消息，英美高層正在醞釀一場高層次的會談。
經過情報部門密切的跟蹤觀察，終於發現兩國首腦於在大西洋北部紐芬蘭阿金夏海灣內停留的美國的重巡洋艦"奧古斯塔號"上舉行大西洋會議，在13日兩國首腦在"威爾士親王"號戰列艦的後甲板上進行了《大西洋憲章》的簽字儀式，14日正式公佈。
該文件全文共8條：宣佈對德戰爭的目的和戰後和平的處置，同時表明兩國不追求領土或其他方面的擴張，不承認法西斯通過侵略造成的領土變更，尊重各國人民選擇其**形式的權利，恢復被暴力剝奪的各國人民的主權，各國在貿易和原料方面享受平等待遇，促成一切國家在經濟方面最全面的合作，摧毀納粹暴政後重建和平，公海航行自由，各國必須放棄武力削減軍備，解除侵略國家的武裝。
蘇聯**立刻發表聲明，贊同憲章的基本原則，同時明確表明了自己的原則立場:當前必須集中力量，儘快地解放被希特勒奴役的各國人民，在戰後必須消滅法西斯。丘吉爾從其海上會面返回後不久，在倫敦召開了討論大西洋憲章的同盟國會議。英國、蘇聯、比利時、盧森堡、荷蘭、南斯拉夫、波蘭、捷克斯洛伐克、希臘、挪威和"自由法國"參加了會議。實際上，大西洋憲章已成爲這些國家繼續進行反法西斯戰爭的綱領。
9月3日，接到報告的杉山元提出美國正以自己的方式介入戰爭，要儘快拿出方案，否則將不利於日本的國家利益。
5日下午，首相近衛文麿與杉山元、海軍軍令部長永野修身一起進宮，向天皇稟報大本營聯絡會議的結果。杉山元頗有把握地向天皇啓奏了已擬好的對馬來西亞、新加坡和菲律賓的作戰計劃，並向天皇保證在150天佔領東南亞，奪取印度尼西亞的石油。
9月6日，御前會議制定了《帝國國策施行要領》。並於11月5日最終通過了該要領，決定“帝國爲保全自存自衛，不惜與美(英、荷)作戰”，將“東進”方針定爲下一步國策行動的主要目標，擔負準備和進行南方作戰的重臣即是寺內壽一（寺內壽一曾擔任過陸軍大臣、華北派遣軍司令等要職，在日軍現役大將中，他和陸相杉山元、關東軍司令官植田謙吉並稱爲“陸軍三最峰”）。
寺內壽一通過幾天的大本營聯絡會議十分欣賞頭腦清晰、思維敏捷、頗具戰略眼光的趙繼統，點名要他出任自己的總參謀副長。沒想到竟然是統制派的骨幹杉山元、東條英機表示反對，還有海軍的山本，用他的話說就是“光吉君留在大本營，要比上前線有價值得多！”
趙繼統本人則是先感謝伯爵大人（寺內壽一）的賞識，然後保證全力輔助其組建南方軍團。首先他建議南方軍團不能完全是一支新軍，所部必須有一定比例的抽自其它戰區的精銳兵團。其二，配備相應的飛機（日本沒有獨立的空軍，航空兵歸屬陸海軍建制。）以及裝甲部隊。其三，要有經驗的將領指揮···
根據他的建議從中國派遣軍的部隊中抽調了大批已有4年的實戰經驗的老兵，特別是第5師團，侵華戰爭以來轉戰各地，歷經百役。還有原屬關東軍的第5飛行集團，因參加過熾烈的蘇日諾蒙坎空戰享有盛名。此外，在南方軍編內還破天荒地集結了9個坦克聯隊（相當於坦克團，這樣的聯隊當時日本總共只有I5個)，真可謂下了血本!
還有高級指揮官冢田攻 、山下奉文、今村均、本間雅晴等，歷來是日軍大本營倚重的驍將，自侵華戰爭以來已積累下指揮大兵團作戰的豐富經驗。其中山下奉文則素以膽大凶悍著稱，曾任關東軍防衛司令官，又剛從德國、意大利考察坦克新戰術歸來，正欲施展一番。後來，他在馬來戰役中進軍神速，作戰得力，因而獲得"馬來之虎"的綽號。
南方軍團的組建令中國派遣軍叫苦連連，就連一直十分欣賞趙繼統的“老領導”岡村寧次都是抱怨不已。新任“中國派遣軍”總司令畑俊六和新任第11軍司令官阿南惟幾強烈反對大本營的這一舉動，認爲徹底摧毀中國繼續戰鬥的企圖、解決中國問題纔是日本的根本國策，而這時候突然減少派遣軍的兵力，將使重慶**獲得生機。
8月9日，大本營決定放棄對蘇行使武力，不再從中國派遣軍抽調兵力。趙繼統迅速將“日本放棄對蘇聯使用武力”這一情報傳遞給黨中央，進而傳遞給蘇聯方面。
又將日本爲了迅速解決中國戰事，以拔出腿來與美國爭奪太平洋地區；爲了防止中國軍隊乘日軍從武漢抽走3個師團進行反攻，並解除第九戰區對武漢地區日益嚴重的威脅，“摧毀國民**抗戰意圖，予第九戰區敵軍以沉重打擊”。 8月26日，大本營以“大陸命”第538號命令批准長沙作戰計劃此次作戰的代號爲“加號作戰”的情況透露給國民黨。