遼瀋戰役開始後，蔣軍丟城失地，就連精銳廖耀湘兵團也被圍困，蔣介石狗急跳牆親自飛往北平。傅作義自從擔任華北剿總以來寸功未立，蔣介石讓他北上馳援錦州，他不去，南下調兵進入華東他也不肯，手裡握着50萬中央軍而紋絲不動，蔣介石對其已經日漸不滿，下屬軍官對他也是怨聲載道。
此次老蔣前來就是要逼迫其北上或南下，傅作義靈機一動道：“共產黨要我們的東北，那我就要端它的老窩。”
石家莊是華北重鎮，被共軍奪取之後，中央機關暫時就在此地駐紮下來，傅作義想出了一個自以爲非常絕妙的主意，那就是偷襲石家莊，此時石家莊城市並沒有多少部隊，毛主席等中央機關身邊僅僅有1000多人的警衛部隊，如果一旦偷襲成功，對共軍的指揮系統將有非常大的隱患，即使達不到預期目的，也可打亂共軍戰略部署，配合遼西兵團奪回錦州，也可緩解共軍對太原、歸綏的圍攻。
聽到這裡，蔣介石興奮地站起來說：“宜生（傅作義字），你的精銳騎兵師，突然出現在毛**、朱德的門口，這是多麼絕妙的一着啊！”
傅作義儘管也能征善戰著稱，但是對於用兵神出鬼沒的毛主席來說，他還是非常畏懼的，不過他也是抱着一絲僥倖的，畢竟此舉一旦成功，那就是非常大的功勞。既然是偷襲，那麼部隊人數越少越好，而且準備的時間越短越好。
傅作義當即調兵遣將，組織10萬人集結於張家口附近，這個時候偷襲石家莊這個計劃除了傅作義以外還沒有人知道，部隊大規模集結，所需要的糧草武器，還有大炮，汽車無數，這些調動自然瞞不了保密局北平站的耳目。
由於沒有國防部相應的命令，此事第一時間傳回南京，報到老蔣處被捱了一頓臭罵，保密局以及國防部對此事開始三緘其口。趙繼統回憶起歷史上那次毛主席著名的“空城計”，心想怕就在此時。
他隨即致電中央，說明情況並加以分析，第一，北上馳援錦州，這個不現實，這個時候遼瀋戰役已經打到後期，國民黨軍已經無力迴天了；第二，南下支援淮海戰場，10萬人從北平出發南下或許到不了淮海戰場就有可能被消滅掉，最有可能的是襲擊我華北人民**首府石家莊（8月19日成立），請地方上的同志予以確認。
任務迅速被佈置下去，最早作出反應的是兩位隸屬中共中央華北局社會部甘陵情報組的地下工作者，當時潛伏在華北“剿總”參謀處擔任司書。事實上，偷襲石家莊這個絕密計劃的所有作戰命令、部隊調動，具體工作由傅作義的親信參謀處長和作戰參謀何祖修辦理。
作戰參謀何祖修親手把發給94軍的關於偷襲石家莊、阜平、平山等地的作戰命令、計劃交給兩位同志（劉光國、金**）抄寫。他們倆掩飾住內心的興奮，在抄寫的同時，憑藉平素訓練的強記本領，把作戰命令、計劃全部背了下來：“任命94軍軍長鄭挺鋒爲總指揮，騎四師師長劉春芳、新二軍暫32師師長劉化南爲副總指揮，率3個軍、10個師、1個旅共10萬兵力，並配屬爆破隊及汽車500輛，攜帶100噸**，分偷襲、策應兩個梯隊，從北平、涿州地區沿平漢線及兩側，兵分三路秘密向南開進；24日開始集結。佔領石家莊後，由竹生任市長、劉化南任守備司令。”
就在這一天晚些時候，另一條戰線上一位特殊的地下黨人，也憑藉自己敏銳的“新聞嗅覺”，取得了與之相印證的重要情報——這位記者就是當時華北局城工部地下黨員、《益世報》採訪部主任劉時平。
蔣介石1948年10月17日飛到北平後，華北局城工部部長劉仁奉聶榮臻司令員的指示，要求北平地下黨瞭解蔣介石的動向。因爲劉時平與傅作義的騎兵十二旅旅長鄂友三、華北‘剿總’爆破隊長杜長城、國民黨憲兵三團營長劉建龍都是綏遠人，與鄂友三還是綏遠一中的同學，而騎兵十二旅正派駐涿州練兵，所以這個任務最終交到了他的手裡。
於是，北平新聞界的外勤記者聯誼會組織了一次到涿州的採訪，回到北平後，10月23日晚，劉時平與鄂友三、杜長城、劉建龍三個綏遠老鄉飲酒歡聚。
這三個人對“晉人治綏”特別是傅作義長期統治綏遠極爲不滿，藉着酒勁，鄂友三說：“委座有令，要老傅明天去端共產黨的老窩。這次兄弟要大顯身手了。”
劉時平聽後大吃一驚，忙於杯來盞去之中把情況瞭解清楚。第二天凌晨,劉時平又乘鄂昏睡未醒之際，親自跑到西直門火車站，利用《益世報》記者的職業作掩護，通過了軍警盤查，探明瞭杜長城所說的爆破隊確實在裝車待命，接着又在巧妙地弄清了列車的發車時間和方向後，向上級彙報了這一情報。
第三條渠道的關鍵人物是趙龍韜。抗戰勝利後，趙龍韜反對內戰，主動爲軍調部中共代表葉劍英、滕代遠提供情報，1947年11月，趙龍韜出任國民黨北平聯勤第五補給區少將副司令，根據北平地下黨“學委”領導崔月犁的指示，趙龍韜與華北局城工部專門負責軍事策反工作的王甦建立了秘密聯繫。
原本，用地下電臺發報是最快捷的，但不巧的是，此時甘陵情報組的王文密臺，由於天線被隔壁一個可疑的人拉上一根線，擔心暴露，報務員王文撤回瞭解放區。所以，只能用原始的辦法人工報送。
當時爲了保險，甘陵把情報抄寫了三遍，並縫在一件內衣裡。10月23日中午，甘陵帶着這件特殊的內衣，與情報組交通員劉之驥在中華門內小松樹林（今毛主席紀念堂位置）接頭。
甘陵一邊走一邊對劉之驥逐字背下了情報要點。兩人到達定興縣時，繼續趕路已經來不及了！於是，劉之驥借定興縣**的電話，接通軍分區。將情報報告給了華北軍區。寫有完整情報的內衣，其後也被送至華北局滿城情報站。