舅媽和史甘都在院長辦公室裡等她。舅媽還是坐在她會計的辦公桌前，眼睛紅腫得令人擔心，見她進來，還張羅着泡茶。用的還是那種印着“上海”字樣的舊式玻璃杯，似乎還是以前的幼托所留下來的硬件設施，這麼多年了都沒有換新的，幾乎可以掛到網上當作懷舊物品賣了。茶葉也是小鎮上最便宜的碎茶葉沫子，喝吧，實在難以下嘴，不喝吧，又不好意思浪費。
史甘把一個信封往她面前，她倒了倒，一本存摺掉出來。戶頭的確是金惜早的名字，她翻到最後一頁一掃，眼珠子要彈出來了，二十多萬，有零有整的。既然不是爲了給她湊個好看的整數，有這錢你就不能給辦公室換扇鐵門，順便請個專業公司來治一下白蟻？得了，看來這錢，還是得她來花，是不是故意留着給她新官上任三把火的？
信封裡還有一張薄薄的信紙。舅舅在信裡面叫她“小早”，說：“小早，你看到信的時候，我可能已經沒有辦法與你聊天了，真是遺憾。可能你對一些事情有誤會，而我已不可能親手解開疙瘩。別的都不要緊，有兩件很重要的事情，一定要說一說。
首先是錢和房子的事情。那年你五歲，無法獨立生活，由我和你舅媽來照顧你。因爲痛失愛子的打擊，我和你舅媽萌生了辦一個孤兒院，照顧更多小孩，把他們當做自己孩子的念頭。當時需要一大筆錢來啓動這件事，我賣掉了你父母留給你的房子，投進孤兒院裡，但是你父母留給你的存款我沒有動。也許你已經忘記了，這本存摺是你父母離開你三個月後，我帶着你去銀行辦理的，存的是定期。孤兒院週轉起來後，我賣掉了自己的房子，把賣你父母房子得到的錢還給你，也存到了這本存摺上，你可以在上面看到我的還款日期。從此摺子上的金額只進不出，我沒有動過上面一分錢，任由存款到期後自動續存。年輕人容易
被生活享受誘惑，我怕你亂花錢，就沒有告訴你，想等你成家的時候，把錢給你。可惜在我有生之日，都沒有等到，也算是另一樁遺憾。”這也算是老一輩人的典型思想了，省吃儉用，辛辛苦苦攢點錢，存在銀行裡，等着有一天應付大事。哪裡知道等這一天來臨，手裡的錢早就不值錢。
看到這裡，金惜早又將存摺翻到第一頁，立刻咧嘴苦笑。從存摺上的數字上，二十多年前，父母留給自己的存款加房子折現，有十多萬，那可是一筆鉅款。這個二百五的舅舅，把房子賣了，換成存款，與原有的存款加一起，利滾利了二十多年，也就二十多萬。今天的二十多萬，怎可與二十年前的十多萬同日而語？還不如當初都拿出來買棉花糖吃，也能過一個甜蜜蜜的童年呢！更悲劇的是，本來他手裡有兩套房子，他都給賣了！讓這種金融白癡管理孤兒院，怎麼可能不潦倒破敗！有這種家長也算倒了黴了，尤其是他始終認爲自己正義、正確、正直……
“另一件事上，我對你有虧欠。我和舅媽是你世上僅存的親人，我們應該把所有的愛都給你，可是我們卻很自私地想用更多孩子填補我們的寂寞，撫慰我們的創傷。於是我們就不可能是你一個人的舅舅舅媽，不可能是你一個人的養父養母。如果別的孩子知道，我們是你的舅舅和舅媽，那麼他們就不會有新的爸爸和媽媽。所以，我讓你和他們一樣長大了。你小時候很頑皮，我同樣擔心，如果公開身份，你會借自己的身份加倍搗蛋，欺負別的孩子……”
金惜早還記得，是一個夏天的午後，舅舅蹬着一部三輪，一路噹噹打着鈴，三輪車斗裡是從以前的家中搬出來的最後幾件傢俱，還有金惜早。舅媽步行在車後幫着推。一種如同在午睡中的迷迷濛濛的氣氛，他們把傢俱搬進一所很舊的大宅子裡。一家人臉上飄着喬遷的興奮。金惜早歡快地在新家各處跑動巡視。
舅舅把
她喊住，說多多，舅舅跟你商量件事情好不好？你以後不要叫我舅舅了，叫我院長。那個時候，舅舅舅媽還叫她乳名，關係還是不錯的。
金惜早說：“我不叫你舅舅？叫你院長？舅舅你不要我了？”
舅舅說：“不是不要你，就是改個叫法。”
金惜早說：“叫院長和叫舅舅不一樣嗎？”
舅舅說：“你和以後來的小朋友一起叫我院長，大家叫一樣的。你不要讓別的小朋友知道我是你舅舅，行不行？”
雖然問了行不行，可是哪裡是商量的口氣。金惜早成了孤兒院資格最老的一名孤兒，以後幾次，她不小心沒改過口來，舅舅都會臉一板當做沒有聽見。然後趁着孤兒院孩子午睡的時間，把她叫到外面來談心，說：“多多，又叫錯了。爲什麼改不過來呢？是不是你故意不想改？這不行，不能讓別的小朋友聽到。”
金惜早就小聲檢討，說：“我不是故意的。我就是一直叫舅舅，看到你就叫舅舅，讓我改，改不過來。”
舅舅說：“不可能改不過來的。你不要老記着我是你舅舅，你不記得你舅舅長什麼樣子，以後看到，也不會馬上想起我是誰。”
金惜早似懂非懂，就連自己心裡傷心和失望的滋味都咂摸不出來，還太小了。她點點頭，又去睡覺了，夢裡還努力告訴自己，別叫舅舅舅舅了。談話的次數多了，她感受到了舅舅院長式的嚴厲。別的孩子淘氣，他只會微笑擺手，讓他們下次不要這樣。而她淘氣，院長會當着所有人的面批評她，讓她丟醜。她內心裡再也無法把他當做可以依賴的親人了。她學會了低頭看着地上那雙舊男式黑皮鞋說“院長好”。短短兩年裡，她強迫自己把舅舅的容貌忘掉了，即便他站在自己面前，她也得低頭看看那雙兩年沒有變過的舊皮鞋，確認他的身份。沒有錯，皮鞋上的銀色金屬裝飾，落滿鏽斑，斑斑駁駁的。
（本章完）