察官奴回頭，見到一張猙獰的面孔。
原來內侍女奚烈完出埋伏在內間門口，趁着蒲察官奴沒有防備，從身後照着他肋背就是一刀。蒲察官奴心頭大震，暴喝一聲，他一向勇猛過人，威名聲震朝野，他這一聲大吼令完出慌了手腳。
“劣奴，拿命來！”蒲察官奴剛嚇退完出，又聽到身後又有人喝道，旋即他又知道自己又捱了一創，這一次是皇帝親自出手。
完顏守緒正舉着自己的劍，面部扭曲，帶着肆虐的冷笑，因激動而渾身發抖，劍尖正滴着鮮血，蒲察官奴的血。蒲察官奴見左右烏古孫愛實等撲了過來，自感身受重傷，忍着巨痛，轉身便逃。
烏古孫愛實等人持利刃窮追不捨，追上前去，亂砍一通。
蒲察官奴慘叫.着倒下，在地上爬出了老長一段，留下一長串令人觸目驚心的血痕。
他長吼一聲，就此一了百了。在這位猛將最後的時刻，心頭也許有一些不甘，還有對皇帝的憎恨，因爲他終究沒有死在戰場之上，而是死在皇帝的手中。他離忠孝軍的先輩完顏陳和尚差得太遠。
完顏守緒跌坐在軟椅上.，雙手仍緊握着劍柄，劍尖的血珠仍未盡，他蒼白的臉上因激動而泛着赤潮。完出與愛實二人提着血淋淋的刀，走了回來。
“愛實，.那惡奴……”完顏守緒緊張地問道。
“回陛下，惡奴已經伏誅！”回答.他的是完顏承麟。
“好、好、好！”完顏守緒.連連點頭，他聞言如同解脫了一般，癱軟在椅子上。
完顏.承麟提醒道：“陛下。餘黨未靖。陛下還需小心。以免忠孝軍譁變。”
“陛下。此事.很快就會讓忠孝軍將士知道。臣恭請陛下親自出面。撫慰將士。”完出建議道。
忠孝軍很快就知道了自己地主帥被殺地消息。衆人披甲上馬。以備不測。完顏守緒冒着風險。親自出來撫慰。表示餘者不問。忠孝軍軍士們這才表示歸附。緊接着。完顏守緒又殺白進、阿里合。又派人去毫州將當地地幾位忠孝軍首領問斬。以範陳僧、王山兒爲忠孝軍元帥。赦忠孝軍無罪以安反側。這才控制了局勢。
然而經過蒲察官奴這一亂。帝國地元氣又是大傷。
遠在汴梁地趙誠聽說嚴忠濟部受到重創。勃然大怒。立刻提兵東進。大軍挾怒急進。接連強攻數縣鎮。完顏守緒心頭大駭。終於決定南遷蔡州。詔蔡、息、陳、穎州各以兵迎迓。
毫州北。正值初夏。電閃雷鳴。
天空如同破了一個大窟窿，大雨滂沱，下個不停。渾濁的泥水沖刷着地面，呈千萬條細流，然後這千萬條細流匯入渦水，最終百川東到海，一去不復還。
在這樣的大雨之中，一隊二三百人的隊伍自北而來，他們僅有五十匹馬，卻大多載着行李器物。大部分人只能憑雙腳在泥水中跋涉而行，長時間泡在泥水中，雙足發白浮腫，甚至還餓着肚子。僅僅從他們身上的上等衣料可以看出，他們並非普通的人。
沒有人知道，這是大金國皇帝完顏守緒他的朝臣、扈從們。
完顏守緒早就失去了他的七寶輦車，他戴着一頂斗笠騎在馬背上，那斗笠無法阻擋大雨的侵襲，雨水早就讓他渾身溼透，而他渾然不覺，嘴脣早就凍得發青。
他的宗親完顏承麟擡頭看了看黑沉沉的天空，又看了看落魄不堪的完顏守緒，道：“陛下，毫州城就要到了，眼下雨下得緊，不如尋一處落腳，明日再入城？”
完顏承麟的意思其實是好好休息一夜，整頓一下行裝，至少要精神些，不能就這個樣子出現在毫州軍民的面前，那樣太有失皇家臉面。
“今日，朕將大位傳給卿吧！”一天沒有說話的完顏守緒突然說道。
“陛下，休要再提！”完顏承麟不喜反怒，或許更多的是悲哀。國事如此，他哪裡會有一絲的喜悅之情？
完顏守緒也就沒有再提，二人沉默着並騎向前而行，心情都如這黑沉的天空一般沉重。突然，一聲炸雷幾乎就在衆人的頭頂上響起，雷霆萬鈞，閃電將天地照得慘白，瞬間又沉黑了下來，衆人臉色蒼白。
長路漫漫，雨下得更大了，前路變成白茫茫的一片。
找了地方，一行人休息了一夜，第二天一早就入了毫州。皇帝的隊伍不過二三百人、馬五十匹，以青黃二旗導引，黃傘擁後，形影單調，無比的落魄。城中父老羅拜於道左，投以同情的目光，完顏守緒遣內侍曉諭百姓：
“國家涵養汝輩，百有餘年，今朕無德，令汝塗炭。朕不足言，汝輩無忘祖宗之德！”
百姓皆呼萬歲，悄然淚下。在百姓的呼聲中，窮途末路的完顏守緒似乎看盡了百年來的風雲變幻與滄海桑田。
前不見古人，後不見來者。
念天地之悠悠，獨愴然而涕下。
或許逃難的皇帝不止他一個，然而完顏守緒覺得自己是最落魄的一個。
在毫州休息了一日，完顏守緒就聽說歸德府已經被秦軍團團包圍，陳州也受到攻擊，他害怕被斷了去路，立刻又啓程往蔡州進發，離歸德越遠越好。不巧，大雨又至，路艱難行，完顏守緒一行人只好在縣雙溝寺避雨，見四周滿目篙艾，罕有人跡，不禁又嘆息：
“生靈盡矣！”
經過長途跋涉，完顏守緒一行人終於抵達蔡州。蔡州軍民見皇帝儀衛蕭條，皆大爲感泣。完顏守緒見到了蔡州主帥完顏仲德，這才感到安全了一些，君臣抱頭痛哭。完顏守緒這半年來哭的比他前半生都要多，都要傷心欲絕。
“臣無能，指揮失當，累死三軍，未能及時赴汴勤王。害苦了陛下！”完顏仲德請罪道。
“卿已經盡力了！”完顏守緒道，“朕見了卿，便覺事仍有可爲！”
“臣甘願爲吾於誓死效命！”完顏仲德表態道。
“卿乃忠臣也，朕就命你總領省院事，訓練士卒，準備光復大業！”完顏守緒道。他此時還想着要光復。
“遵旨！”完顏仲德躬身道。
歸德府，已經被秦軍團團包圍。
此城環城皆水，然而守軍兵力有限，又有許多兵士在皇帝出奔後，就當了逃兵，更不用說作戰意志。秦軍攻來，守軍甚至都沒有臨水阻擋，讓秦國大搖大擺地將歸德府包圍。
趙誠十分憤怒，因爲他在拿下汴梁後，並未打算與歸德方面拼命，早就特別提醒過嚴忠濟不要
動，只需監視即可，卻未料嚴忠濟立功心切，讓忠孝乘，吃了大虧。在他的計劃中，更希望的是促使宋軍主動拿下陳、蔡及東南包括歸德府在內的各州府，他犯不着爲宋國流血。
秦軍一到歸德府，便發動了猛烈的攻擊。二百架回回砲對着城牆猛烈轟擊了，發泄着君上的不滿與憤怒。歸德府守軍躲在城內，戰戰兢兢，以爲是雷公發怒，直到把城牆轟平才心滿意足，他們納悶不見一個秦軍有攀城的意圖。
部下們小心翼翼地看着趙誠的臉色，嚴忠濟仍跪在趙誠的面前伏罪。
“國主，屬下以爲嚴帥初掌一軍，歷練稍淺，又立功心切，才犯下了輕敵的錯誤。不如削去一級軍銜？”郭侃身爲嚴忠濟拜把子弟兄，上前勸解道。
“國主，不如令其戴罪立功，將歸德府拿下？”濟南張榮也勸道。那嚴忠濟身上被紗布包裹着，滲着血跡，臉上極是懊喪的表情，令人不忍。
歸德府城頭上.一切木質的防具，經受不過秦軍的猛烈攻擊，城牆上被石彈擊中，呈現出大大小小的凹陷。與這種顯而易見的破壞想比，守軍更害怕的是秦軍這種似乎永不停歇的攻擊態勢。
“知恥而後勇！”趙誠.這才點頭道，“孤在此看着，東平軍是否值得孤尊敬！”
“國主放.心，屬下必會誓死拿下歸德府，一雪前恥，爲我等贖罪！”嚴忠濟如蒙大赦，立即去準備攻城。
“衝啊！”嚴忠濟揮舞着軍旗，大.聲呼喊道。
屬下東平軍將士在砲石的掩.護下，蜂擁上前。敵軍終於有機會還擊了，衝在最前頭的東平軍瞬間倒下，更多的人踏着袍澤的屍首，繼續上前。
登城.梯剛一觸牆，上面便摟頭倒下一鍋熱油，進攻者慘叫着倒下。弩箭衝着城頭一陣箭雨，壓得城頭上不敢露頭，那巨弩不僅擊穿了城頭上守軍臨時用來抵擋箭石的門板，也帶走了無數守軍的性命。一波又一波東平軍趁此機會蜂擁上前，吶喊着向上奮力攀爬，他們要用一場勝利來洗刷先前的恥辱。
嚴忠濟的身影.在城牆下特別顯眼，只因他身上包裹着紗布。他見幾撥人馬均在城下受阻，飛快地撲上前去，揚着手中的長刀高喊：
“隨我上啊！”
嚴忠濟首先攀上了城頭，他的親兄弟及親衛們也緊跟而上，衆人揮舞着長刀在城頭上打開了一個缺口。
餘部見主帥如此，志氣高昂，紛紛拼力上前，將缺口擴大。
張榮、王珍見此，立刻指揮部下人馬跟上。
史天澤遠遠地看到嚴忠濟的身姿，料想此戰不費吹灰之力，笑着道：“嚴忠濟也算不錯，吃一塹長一智，將來自不會犯下此前的錯誤。國朝的將來，還是要看郭侃、葉三郎、嚴忠濟這些年輕人，還有大名王文幹。”
“哈哈！”何進道，“史元帥如此說，怕是忘了還有真定史氏的子弟？”
“哪裡、哪裡，我史家子弟都是些不成材的。”史天澤謙遜地說道，內心當中他當然也很自負。
“史元帥這話好無道理，我葉三郎爲什麼要排在郭侃的後面？”葉三郎故意不滿地說道。
史天澤聞言，雖然明知葉三郎這是玩笑話，但卻不知如何回答，只得尷尬地說道：“都是國主麾下良將，不分上下、下分上下！”
郭侃在一旁聽了微微一笑，並沒在意。
秦軍的赤旗很快就在城頭上升起，守軍主帥王壁已經在亂兵之中被殺，秦軍殺入了城內。
“回國主，敵軍主帥已經身亡，我軍正在城內清剿殘敵，請國主入城！”嚴忠濟步履蹣跚地回來覆命。他的身上又多了幾道傷口，趙誠見他如此，也不好再懲罰他。
“東平軍孤自會有賞，至於你這位主將，就算是將功贖罪！”趙誠道，他又問左右，“爾等可有異議？”
有功受獎，有過受罰。大軍出征，趙誠每每錄功罰過，均是將部下們的功過晾開，不會因爲親近遠疏而有差別，做到明白無誤。無論是何進、鄭奇、郭侃這樣的心腹大將，還是史天澤、張柔等人，都心服口服。
“國主聖明！”左右衆將均無人表示異議，
嚴忠濟這才舒心一笑，如釋負重，癱軟在地。
未來的太子趙鬆方纔見到嚴忠濟在城頭上的勇猛身影，心中極是欽佩，連忙上前將嚴忠濟攙扶起來，口中讚道：
“嚴將軍真是猛將也！”
這倒讓嚴忠濟極不好意思，只因守軍太弱，早就被城外雲集的大軍嚇破了膽，有些勝之不武。
“不知嚴將軍水性如何？”趙鬆又問道。
“嗯？”嚴忠濟不明白，“末將家住黃河邊，水性尚可。”
“會操舟嗎？”趙鬆問道。
“會！”
“若是海船呢？”
“這個不太一樣，黃河裡操船不足爲奇，那大海里行船怕是要有十年之功才行。畢竟海上風險極大，無風亦有七尺浪，既要識水性，又要識天象、海圖，否則不能輕易出海，以免葬身魚腹。”嚴忠濟道。
趙鬆感到有些失望，他一門心思要親手訓練出一支大海里作戰的水軍來，還計劃着要將火炮搬到海船之上。
“不知殿下何以問此事？”史天澤覺得有趣。
“史元帥，殿下這是要訓練水軍，從海路直攻臨安呢！”曹綱道。
嚴忠濟與衆人恍然大悟，不由得對趙鬆的想法極爲贊成。趙鬆雖未參戰，但趙誠每每召集諸將議事時，總會將他放在身邊，衆將在他身上也看到了一個未來君主的輪廓來，單就趙鬆以王子之尊在寒冬臘月仍披甲值夜，就令他們感到趙鬆的不凡。嚴忠濟聽曹綱這一說，立刻便道：
“末將死都不怕，豈會畏懼大海，殿下要是建水師，末將甘願在麾下爲一小卒。”
“與宋國刀兵相見，怕是不會太久。”趙誠道，“但如今趙葵還在汴京，爾等不要泄露了天機。”
“遵旨！”衆將應道。
趙誠打的好主意，想驅使宋軍與金軍最後的力量決戰，然而事實總是出人意料。他剛拿下歸德府，就得知了金國山東行省國用安等人向宋國投降的消息，、徐、泗、海、宿等州一夜之間就成了宋國的版圖。
“這真是人算不如天算！”趙誠和他的心腹們面面相覷，不禁感嘆道。