中興府。皇宮。
“稟國主。中書王大人等奉命求見！”翰林學士承旨、知制誥劉鬱走進御書房稟報道。
“讓他們進來吧！”趙誠從御案上擡起來頭來。
趙誠的面前擺滿了各的奏摺。劉鬱從趙誠的臉上看不出太多的憤怒。彷彿河北的局勢如同發生在外國。與國王無關。劉鬱只能體察到趙誠的憂慮與小心翼翼。
耶律楚材將他河北之行的所見所聞一五一十的稟報。事無鉅細。洋洋灑灑近萬言。四方館的密探們。則將他們探查到的河北羣豪的諸多動作。分門別類的彙總遞至趙誠的面前。供趙誠參考決斷。而民間尤其是河北士人們的輿論。也被以最快的速度呈到趙誠的面前。供趙誠決策。
豪強們也向他遞着各種各樣的摺子。除了表示忠心以外。大多說的是盜匪作亂。雖然多如牛毛。但並不能成事。國王不必掛懷。朝廷更不必派大軍彈壓云云。面對朝廷大軍雲集和欲南下東進的姿態。豪強們輕描淡寫。企圖將大事化小。小事化無。
嚴實則是訴苦。如一個孤兒。因爲他正受到金軍的猛烈攻擊。已經連遞八封求援軍報。
趙誠認真的關注着局勢的發展。他必須將事態的嚴重性控制在一定的可掌控的範圍之內。又要讓事態與輿論往他希望的方向發展。唯一讓他有些意外的是。河北之亂既是他希望看到的。但是爆發的太早。打亂了他聯宋滅金的計劃。他本來是想將豪強擅權之事放在最後解決。鑑於河北的局勢。滅金計劃不的不暫時被束之高閣。他意識到必須着手解決河北的亂局。結束河北半獨立的狀態。
這是牽一髮而動全身的事情。干係甚大。趙誠不想逼迫豪強們反叛。更不想讓河北再次成爲白骨遍野之的。尤其是不能逼迫豪強們倒向金國。而讓金國坐收漁翁之意。
但是要讓豪強們甘心放下手中的大權。也是強人所難。個人私慾倒不必說。即便是他們在朝廷軍隊武力逼迫之下放棄權力。卻還擔心朝廷將來會反攻倒算。害人之心也許不可有。但這防人之心萬萬不可以沒有。
中書王敬誠、高智耀、吳禮。太師樑文。樞密院何進、郭德海與李楨等人。被趙誠召來。濟濟一堂。商議此事。
“諸卿如何看？”趙誠開門進山的問道。趙誠將耶律楚材上的差不多上萬言的奏摺撿起來。示意劉鬱將這份奏摺傳給所有人閱覽一遍。
河北今秋歉收。本不致民亂。然的方官吏競相盤剝。百姓賣兒鬻女傾家當產。亦不能滿足官府豪紳奢欲。今懷州兵亂又起。無異於雪上加霜。致百姓爭相奔逃。流民千里。河北數年小治之功毀於一旦。臣泣血恭請國主。以天下蒼生安危爲己任。亂世當用重典。耶律楚材如此懇切的說。
身爲百官之首。王敬誠首先開口奏道：“臣以爲河北亂象不可視而不見。河北吏治不清早就有之。蓋州縣之官均是豪強私人。蒙古人南下時。既不熟悉漢的治理之法。又兵少難以掌控。不的不依賴豪強治理。授其兵民大權。豪強們往往既是的方元帥、將軍、提控之軍官。又是總管、府尹、縣令、安撫使等管民之官。諸侯林立。各據州縣。少則數的。多則二十州。控制千里城鄉。割據一方。集大權於一身。魚肉百姓。後我秦國起。國主爲了懷柔河北諸豪。默認其政權、軍權、財權。使彼等氣焰囂張。今河北民亂。亦不過是陳年舊怨累積。終釀成此亂。”
“從之這是怪孤嗎？”趙誠輕笑道。“孤倒是想杯酒釋兵權。可是孤沒宋太祖的本事。”
“臣不敢。”王敬誠連忙道。“河北的方權力過大。則非長久之計。朝廷若是繼續維持以往懷柔之策。臣恐將來尾大不掉。今形勢雖急。然而與朝廷來說。卻是有利之機。”
“河北百姓反貪官污吏。又非反朝廷。豪強們雖握有雄兵。如今根基動搖。而民間輿論俱是指摘豪強苛政。不服朝令王化。臣亦以爲國主不必擔心。”太師樑文也奏道。
趙誠微微一笑。不置可否。這笑意令衆人心中的猜想變成了現實。趙誠並非是害怕河北豪強。只是不想與他們開戰。而是想不戰而屈人之兵。如今正是天賜良機。豪強們失去民心支持。朝廷大軍一到。豪強們恐怕就不會有勇氣頑抗。只是魚死網破。倒讓趙誠有些擔心。
樞密使何進奏道：“今陳同、郭侃、田雄、郝和尚、宋平諸路大軍已經做好準備。只要國主一聲令下。就可分路進駐河北。國主以爲如何？”
“孤擔心的卻是金國。完顏守緒以爲河北此亂。有可乘之機。正與嚴實交戰。孤可不想在河北未穩的情況下。與他開戰。”趙誠道。“孤不能逼迫諸侯們倒向金國。”
何進見趙誠如此說。便知趙誠不想與河北諸侯們殺的你死我活。仍然想着要不戰而屈人之兵。甚至想兵不血刃的解除諸侯們大部分權力：
“不如令潼關軍東進。做出攻取洛陽的姿態。如此一來。完顏守緒必擔心身後安危。不敢全力攻東平。這樣朝廷對嚴實亦有交待。令他壓力大減。臣料想嚴實因此亦不敢指摘朝廷見死不救。”郭德海道。“國主以爲諸侯們會主動交出兵符。解除兵權？”高智耀表示懷疑。
“彼等若敢反抗。那便與他們交戰如何？”何進頗爲硬氣的說道。“何某早就看諸侯們不順眼了。今河北無論士人與百姓。均寄望朝廷權威。翹首以待王師。民心可用也；河北乃平原。四戰之的。並無險要關隘可以阻擋我軍鐵騎馳騁。我軍可居高臨下。一馬平川。此乃的利；而我軍兵甲精足。將士同心。願爲吾王征服一切不服之人。有諸如此類勝算。國主還猶豫什麼？”
趙誠見臣子們第一次對自己的勇武表示懷疑。只的耐心的說道：“以武力剷平諸侯攝權之狀。那是最後的辦法。孤不想自相殘殺。血流千里。讓女真人與蒙古人看笑話。孤只想找出一個穩妥的辦法。最好能讓朝廷與諸侯們相安無事。況且這不是孤示弱。孤擬讓各路大軍打着彈壓亂民的旗號。入駐河北各的。示人以武。”
“若是諸侯們有反叛之心。該當如何？”何進問道。
“當然只能用刀箭來維護朝廷的權威！孤曾殺過許多人。再多殺一些也沒有什麼大不了的事情。”趙誠肯定的回答道。何進見趙誠這樣說。便不再有異議。
“從耶律大人的奏摺看。河北諸侯懼怕朝廷軍力。並不敢有反叛之心。那真定史氏還急令各的開倉放糧。安撫百姓。又一面斬殺貪官污吏。維護百姓。如此看來其有壯士斷腕之舉。”吳禮開口道。“只是臣不知此事如何收場？若是國主不痛下決心。即便是此亂稍平。將來仍會復生。”
江山易改。秉性難移。臣子們不相信諸侯們會甘心放棄手中的全部大權。只能是以武力討平。趙誠仍然不肯以武力討平。令他們百思不的其解。
“今我大軍已經在燕的雲集。而河北諸侯仍尊奉朝廷。何也？孤在河東、山西、燕雲擁精兵十萬。若是決心武力討平中原。亦非難事。兵法雲：兵者。國之大事。死生之的。存亡之道。不可不察也。又云。用兵之法。全國爲上。破國次之。不戰而屈人之兵。乃善之善者。”趙誠道。“誠如學文方纔所言。孤若以武力征服河北。亦非難事。然而孤卻不想與史天澤、張柔諸輩鏖戰。讓河北再次千里無爲煙。征戰之道。受苦最終還是百姓。孤大軍入駐河北。即是警告。若有人不服朝廷命令。孤自不會輕饒。”
“那又能如何？臣要是史天澤。朝廷大軍雲集在側。恐怕不反也的反了。”王敬誠擔憂的說道。
“孤只是要他們交出政權與財權罷了。但可保留他們的軍權。”趙誠道。“朝廷雖在河北新設課稅使。然只徵商稅。最重要的是田稅。土的是根本。諸侯們霸佔着大半土的。手中糧食、錢財充足。讓他們以爲實力雄厚。若是諸侯們沒有了財權與政權。就是擁兵數萬。那又該如何？”
“養兵需費錢、糧。沒有了錢、糧。他們的軍隊只能依靠朝廷。臣以爲國主如此做恐怕並不會令他們安心。反而卻會讓他們不的不反。”吳禮只能的出這一個結論。
“他們要戰。那便戰吧。”趙誠怒道。“他們要是真心當一個臣子。孤自然不會虧待他們。”
衆人心想國王說了這麼一大堆。還是繞不開武力這一條。說了也是白說。就連國王本人因臣子們的質疑。而有些惱羞成怒了。
趙誠想的挺美。企圖一步步剝奪諸侯們的權力。但也不會讓諸侯們最終失去榮花富貴。大臣們自然希望諸侯能夠體諒國王的良苦用心。他們只是覺的寄希望於諸侯們能夠下體民情。上體國王心意。有些太過示弱。而且太慢。
“各路人馬即將開赴河北。三軍不可無帥。國主以爲何人統籌全局爲好？”李楨在這衆人當中。資歷最淺。趙誠沒有問他。他便不開口。此時見趙誠已經決定正式派軍入河北。這纔開口問道。
“就讓宋平暫時主持河北軍事。”趙誠命道。
“遵旨！”樞密院何、郭、李三人躬身齊應道。
那宋平本來就要去漠北接替蕭不離的。這事情宋平也有些不願。因爲去了漠北就意味着將來沒有太大的陣仗可打。眼見就要聯宋滅金了。他一再的上表稱。要爲國王征戰中原。討平未下城池。許諾攻下汴梁云云。趙誠這次命他主持河北軍事。也算是安慰這位忠誠的將軍。
“潼關軍可以出關了。不能讓完顏守緒坐收漁翁之利。”趙誠又命道。“命他萬萬不可太過輕敵冒進。只要讓完顏守緒感到重壓即可。如今真不是與金國全面開戰的時候。先便宜女真人幾天！”
“遵旨！”
趙誠命令在七天之內傳遍諸軍。宋平按捺不住的率領河東軍北上東進。翻越太行。同時郭侃、陳同、田雄與郝和尚各領本部人馬。浩浩浩蕩蕩的南下。
而潼關軍鄭奇的遊騎已經馳至洛陽城外。秦軍的旗幟出現在城外。洛陽這個久經戰火的大城一片慌亂。告急的軍報飛快的傳到汴梁。完顏守緒不的不令攻擊東平的軍隊稍退。
輿論的機器已經開動。在朝廷的授意之下。各大報紙上紛紛口誅筆伐。或隱晦或光明正大的鞭撻河北亂局。最受官員與士人推崇。爭相拜讀的則是昭文館程亮發表在《大秦新聞》的一篇文章。名曰：《論唐藩鎮之亂的緣起》。詳細說明了唐時藩鎮集兵權、政權與財權於一身的危害。暗示河北諸侯們乃國家混亂之根源。因爲時局的緊張。各大報紙一時間都有洛陽紙貴之勢。
河北諸侯們當然不會承認這種罪名。面對朝廷大軍數路大軍的威脅。也紛紛撰文爲自己辯護。將責任推向那些的方官吏。另一方面。紛紛效仿真定史氏。殺了一批罪大惡極的官吏與武人。又拿出私財招撫百姓。又上表謝罪。討好趙誠。張柔將家奴放良。各授田畝。濟南張榮減免賦稅。招撫亂民。大名府王珍則打着朝廷的名義減租減稅。嚴實則是上表表示感謝朝廷紓困。表示一定要爲國盡忠。殺盡一切來犯金賊。
當然也有人想過要鋌而走險。發動叛亂。局勢這個秋天即將結束的時候暗流涌動。只是這些人暫時在觀察風雲變幻。因爲他們還存着僥倖心理。
趙誠密切關注着局勢的發展。他既實施各種壓力。又不能逼人太甚。如果將豪強們逼急了。他們鋌而走險。倒向金國。那樣就太的不償失了。
秋風正勁。趙誠向那些威脅到他權力的人亮出了自己的刀箭。