一家三口在京城裡呆了半年，把皇都從裡到外逛了個遍。
這天夜裡回到客棧，董小南揉着酸脹的小腿，忍不住道：“忽然很想山谷……很想那個溫暖的小窩，很想趴在被子裡的感覺，好舒適好貼心……”
“皎兒，你呢？”
“我也想回去了呢。”
“那明天一早，我們就回山谷吧。”
“嗯。”
第二天清晨，孫睿鳴帶着董小南和小皎兒動身，誰知剛下樓，便聽見一聲驚喜的呼喚：“二少爺！”
孫睿鳴定睛看時，卻見是一個孫家大院裡的下人。
“二少爺，想不到會在這兒瞧見你，你還好嗎？”
“很好。”孫睿鳴點頭。
“既然到了京裡，爲何不去尚書府？您知道嗎？咱們家三少爺，現在已經升任工部尚書了！”
“工部尚書？”這突如其來的消息，倒真讓孫睿鳴吃了一驚。
“是啊是啊。”家人連連點頭。
如果人不在京中，還說得過去，現在既已到了京中，若不去三少爺府，於情於理上，反而過不去，孫睿鳴只好拿眼去瞧董小南，用目光詢問她的意思。
“那就……”董小南答應得很勉強，顯然，她是不太喜歡這種紅塵俗世中的熱鬧，“去看看吧。”
“你來駕車吧。”孫睿鳴說完，自己帶着董小南坐上馬車，讓那家人趕着車，徐徐朝尚書府而去。
到得尚書府外一看，卻見是座十分氣派的院子，外面停着一排馬車，孫睿鳴領着董小南和皎兒下了車，擡步邁上石階。
“快去通稟，就說二少爺來了。”
守門的都是孫睿龍發跡之後，新招來的家人，並不識得孫睿鳴，愣怔好半晌方纔回過神來，趕緊答應着進院裡去了。
沒一會兒，孫睿龍親自迎出，一見孫睿鳴，臉上滿是喜色，上前一把將他抱住：“二哥！”
“三弟！”孫睿鳴心中也不勝感慨。
“裡面請，裡面請。”孫睿龍親自將他們引進府內，沿途但見鮮花如錦，流水淙淙，雕樑畫棟，處處透露着太平富貴的景象，與從前大爲不同。
兄弟倆進了書齋，孫睿龍命僕從奉茶，對坐寒喧片刻，方道：“二哥既來京中，定要多住些時日，讓小弟一盡地主之誼。”
“這個——”孫睿鳴沉吟。
孫睿龍趕緊擺手止住他：“二哥的性情，我很明白，向來最厭俗務，不喜官場應酬，這個也容易，我這府中有好幾個別院，且拔一間給二哥，二哥二嫂只管住下，再說，我還從來沒有深謝過，二哥的培養之恩，再造之德呢。”
“這些，都是小事，”孫睿龍擺擺手，“你如今身爲朝廷命官，又是二品要官，一定要記得當初應考時的初衷，好好做官，忠心事主，兼濟萬民。”
孫睿龍唯唯答應，又吩咐人備辦酒飯。
因孫睿龍極力力挽留，孫睿鳴也不好就這樣離去，故帶着董小南和皎兒住進後院，果見那院子清雅異常，確是個讀書，修身養性的好地方，久坐其間，很快忘憂忘俗。
孫睿龍對他們夫妻頗爲照顧，一切茶飯器什，無不盡心盡力，又怕孫睿鳴乏悶，送來琴，棋，書，畫等消遣物。
“唧唧復唧唧，木蘭當戶織。不聞機杼聲，唯聞女嘆息。問女何所思，問女何所憶，女亦無所思，女亦無所憶……”
葡萄架前，孫睿鳴拿着本書冊，正教皎兒讀書識字，皎兒十分聰敏，一教便會，引得孫睿鳴十分開懷，抱着她接連親了好幾下。
董小南拿了個鞋底
，在旁慢慢地納着，心下也十分地安寧。
孫睿龍走進院裡時，看見的便是這樣一幅天倫樂圖，心下不由升起幾絲豔羨，當下讚道：“二哥，你真是好福氣，能娶到二嫂這般溫柔賢淑的女子。”
孫睿鳴擱了書冊，站起身來，眉宇間浮起淡淡笑意：“你若是喜歡，也可以這般。”
“我？”孫睿龍搖頭，“只怕不成。”
“你難得有閒，快過來坐吧。”孫睿鳴熱情地招呼道，等孫睿龍過來坐定，董小南提了壺茶出來，給他們兄弟倆各自斟了一杯。
孫睿龍端起茶盞來，慢品一口，雙眼微微眯起：“好茶。”
董小南退了回去，仍坐自己的活兒。
這廂孫睿龍方道：“二哥，小弟有一事想請教。”
“哦？”
“皇上打算修建一座新宮殿，聖旨下到工部，卻遭到兩位工部郎官的全力反對，他們說現在國庫吃緊，各地災情不斷，民不聊生，皇上還有心思做這事，分明是置萬千黎民於水火之中。”
“那你呢？”孫睿鳴面色沉穩。
“我——”孫睿龍不由輕輕嘆了口氣，其實他夾雜在其間，也是兩頭爲難，倘若不遵旨，皇帝發起脾氣來，絕不是頑的，可是若遵旨……
“你是想左右逢源，對不對？”孫睿鳴一眼瞧穿他的心思，“既想迎合皇上，又不想擔罵名。”
孫睿龍臉上微微泛紅，他確實是這樣想的。
“今上此舉，”孫睿鳴沉吟了一下，方道，“於此時確實欠妥，各地起義軍不斷，災民們鬧着饑荒，賣兒賣女，皇帝卻醉生夢死，過着奢華富麗的生活……着實讓人寒心。”他頓了頓，方道，“難道朝中，便沒有人犯顏直諫麼？”
“犯顏直諫？”孫睿龍搖頭，“二哥，你，你是不在朝中爲官，方纔說這樣的書呆子……”
他的話說了一半，突地戛然而止，然後怯怯看孫睿鳴一眼，原本以爲孫睿鳴會勃然大怒，誰知他還是十分安靜地坐在那裡，神色絲毫不變。
孫睿龍低頭喝茶，院中氣氛變得有些古怪，又說了會兒閒話，孫睿龍方起身離去。
孫睿鳴仍坐在桌邊，卻不禁輕輕嘆了口氣，然後站起身來，在屋子裡踱來踱去。
當初讓孫睿龍去考科舉，原本只是想讓他繼興孫家家業時，再經世濟民，如今看來，只怕朝廷中的文武大臣，多是皇家鷹犬，只想着奉上馬結討好，安守自己的職位，要說真正把天下蒼生放在眼裡的，只怕少之又少，是以，帝駕之前多諂媚之徒，都是見皇帝喜好什麼，便快些兒奉上什麼，上所好，下必興焉。
再看龍座上的那位，喜好美色，愛瓊樓玉宇，於政績上卻是平平，所以才導致天下紛亂不斷，縱然前番化解危機，也是太后所爲。
如此說來，堂堂一個大景皇朝，權柄握於女子之手？
帝庸，後宮干政，文讒武悍，怎麼看，都是一種大敗之相，當然，一般人是不會去想這個的，他們只要一日油鹽柴米醬醋茶即可。
朝事如此，早已危機重重，而這京中人材濟濟，難道，便無一深具慧眼者？或者，此等人已然對朝廷失去興趣，欲投效於別處？
孫睿鳴當然不會同孫睿龍說這些，他知道此刻孫睿龍熱衷於權勢，只怕勸亦無益。
倘若大廈將傾，人心離亂，到時魚龍混雜，世情喧喧，也不知有多少英雄將輩出。
自己暫且偏安一隅，觀這天下風雲雷動。
未知，將來如何。
此後孫睿龍便不常來，很顯然忙於自己的事，孫睿鳴仍然觀
書下棋，也不外出，董小南仍然安靜地陪着他。
直到這晚，孫睿鳴即將熄燈入睡，院牆外忽然躥進一個人來，跌於地面。
孫睿鳴正要上前查看，忽聞殿外人聲大作，那男子擡頭看他，低呼一聲：“救我……”
孫睿鳴略一思忖，將他放進一隻水桶之中，然後緩緩沒入井內，再以井蓋覆於其上，迅速處理乾淨地上血跡。
卻聽得“砰”一聲，院門被人撞開，卻是數名氣勢洶洶的官兵，爲首者厲聲喝道：“人呢？”
孫睿鳴慢慢站起身來，近前施禮：“官爺。”
對方上上下下地掃視着他，目光冷然：“剛剛，跑進來的人呢？”
“什麼人？”孫睿鳴還是那樣平靜，側身退到一旁，“你看看我這小院，一目瞭然，有什麼人？”
將兵們四處看了看，果然不見人，斷乎誰也不會想到，這麼短的功夫，那受傷之賊會躲到井中去。
他們又仔細地看了看孫睿鳴，見他談笑自若，依然平靜如常，心下雖疑惑，卻也深知此地不可久留。
“走！”爲首之人將手一擺，所有人隨即退去。
等院子裡安靜下來，孫睿鳴方纔打開井蓋，將那男子扶出。
“怎麼樣？”
“大恩不言謝，將來若有機會——”
“免了。”孫睿鳴止住他，“我不問你來歷，也不問你去處，你且隨我進屋吃些東西，用了傷藥，趁着夜色離去便是。”
“好。”
孫睿鳴將漢子帶進屋內，董小南看了，也不細問，給對方拿來吃食、藥物，對方埋頭吃了飯，又擦了傷藥，轉身迅疾離去。
卻說第二日，孫睿龍前來，言辭閃爍，探問昨夜之事，孫睿鳴看他許久，心念甫動：“如果我說，確有此事，你待如何？”
孫睿龍被杯中茶水嗆了一口，臉色瞬間變得很難看，半晌方道：“二，二哥，不是我說，你，你做這樣事，爲何不替小弟考慮考慮？”
“你是怕受牽連？”
“這——看二哥把話說得，我，我——”孫睿龍臉上紅了又白，白了又紅。
“倘若你怕受牽連，那我——”
“不！”孫睿龍霍地站起，“不管發生何事，二哥都是我的二哥！今生絕對不變！”
聽得這話，孫睿鳴雙眸霍地一跳：“你還能說這話，不錯，那麼二哥，有句肺腑之言想告訴三弟你——”
“什麼？”
“今上昏庸，若朝廷無變局，你要仔細考慮退步抽身之策。”
“退步？”孫睿龍吃驚不小——他當上工部尚書時日不長，此際正炙手可熱，萬料不到，兄長會給這樣的建議。
“我知道，你覺得十年苦讀不容易，要得到今日之地位更是艱難，可你想過沒有，若是在仕途上更求上一步，將違天下大道。”
“大道？什麼是大道？”
“大道，是萬民蒼生之道——朝廷，非皇家之朝廷，乃是天下人之朝廷，天下人心向之，朝廷方可穩如磐石，倘若天下人心離散，朝廷也將不復存在，焉談你小小一工部尚書？”
孫睿龍嚇了一大跳，好似醍醐灌頂一般，怔在那裡作聲不得。
“你只道自己的官帽是皇帝給的，可仔細深想過沒有，真正養你的是誰？你食的是誰之俸祿？又是在替誰辦事？自古以來忠奸善惡，到最後都是有定論的，沒有誰逃得過！乾坤朗朗，厚土於下，無所遁形啊！”
“二哥……”
“我言盡於此，至於如何做，怎麼做，那都得看你自己！”
（本章完）