天高風清，海空一色，朐縣碼頭，紀澤一行不無好奇的打量着靠泊的一應船隻。隨行之中，一名略帶文氣的三旬男子則一邊指指點點，一邊爲衆人做着現場介紹：“海中行舟更爲顛簸，是以商船多爲寬大型平底浮船，譬如這幾艘千石商船，像大肚漢似的，但非劇烈風暴，近岸航行卻幾無傾覆之危。看那艘郡兵八槳遊艇，載重三百石，也稱蜈蚣船，體型瘦長，速度快了，但遇上惡劣海況便易翻覆...”
正在侃侃而談的人名爲顧誠，是紀府新僱的一名造船匠師。早在紀澤南下之時，便已有了新建船坊的考慮，提前踩點的暗影人員則奉命在左近郡縣預先收羅船匠。時局動亂，經濟蕭條，造船自不景氣，令得僱人頗爲順利，紀府已得船匠四五十人，甚至還收購了一家瀕臨倒閉的小船坊，而這顧誠便是該船坊的首席匠師。
“呦，這不是顧兄嘛，今個怎的來碼頭了，可有什麼需要陶某搭手的？”衆人邊走邊看間，一名青衫周正的三旬漢子迎了上來，笑呵呵道，話是對着顧誠，目光卻是瞟向紀澤等人。
“呵呵，陶安啊，正想尋你呢，今個我可是給你這牙人帶生意來了。來，這是我的新東家紀大郎君，你這邊可有什麼像樣的海船轉手，我家郎君只要大的。”顧誠笑着回答，顯然與此人面熟。
“哦，見過紀大郎君，來來來，這邊倒是掛了幾艘，還看郎君是否滿意了。”陶安頓時笑開了花，忙與紀澤見禮道。他正是混跡朐縣碼頭的一位中介牙人，商貨、運輸、船隻、僱工等等皆有涉及。
跟着陶安，紀澤等人走到碼頭最西的一處凹灣，這裡人跡稀少，顯是長期泊船之處，其內另還停有五六搜船，之前因視線之故紀澤卻是不曾看見。陶安點指其中三艘道：“郎君，這三艘都在寄賣之列，不知有否中意？可以上船看看。”
順着陶安的手指，紀澤的目光立馬鎖定了其中最大一艘海船，也是當前朐港中最大的一艘。此船八成新，有兩桅，長十二三丈，寬四五丈，舷高過丈，左右各十二槳，尖頭，甲板上方有單層皮革包艙，倉頂設一箭臺。船型長寬比接近三倍，看來不似其它商船那般臃腫，再有邊上更小的海船陪襯，這艘船倒是頗顯雄壯威武。
陶安適時解釋道：“此船原是跑的北方遠途航線，最遠到過遼東，可載三千石，甲板下還有高矮雙層貨倉。其結構頗似艨艟戰船，只是有所放寬，更適海上穩定和承載貨物。憑藉雙桅和多槳，長距離航速不亞一般艨艟，可算商戰兩用。若再裝上撞角、包網、牀弩、舢板之類，其實就能當艨艟用了。郎君，上船看看吧。”
上了這艘西晉版的武裝商船，甲板兩頭，明顯有部件拆卸的痕跡，陶安解釋道：“此處原爲牀弩，若郎君有意，可多付二十萬錢，從原船主手中購得。呵呵，軍用管制貨，難免黑點。”
紀澤當然願意，這時的海上可沒有什麼秩序，船隻必須有自保之力，他急於買船也是爲了儘早開始訓練水兵的，沒牀弩哪行，只恨自家在這裡尚無門路，買不到更多呢。甚至，他已打算從雄鷹兵工掉來人手，在朐縣秘密生產扭力牀弩用以裝船了。
在船上轉了一圈，紀澤頗爲滿意，有顧誠這個內行在場檢驗，也不擔心有質量隱患。報價時陶安並無虛價，開出了一千五百貫，相當於新船的半價，紀土豪欣然接受，並將此船命名爲“劍魚一號”。至於另兩艘二手船，又小又舊，本身將辦船坊的紀澤自無興趣。
“陶兄，紀某欲着眼海運，尚需更多兩千石以上的大船，最好是此類船型的武裝商船，不知你可有辦法？”末了，紀澤問陶安道。他的船坊短期內僅有生產千石海船的能力，不差錢的他倒想暫時購些大船，以儘早打造出遠航船隊。
“二手船還真有，時下北方不穩，北方航線的船主不少有意放棄海運，出售海船，有幾艘更新的船正在海上，日後若是到港，我便再行聯繫郎君。”陶安笑得更歡了，但仍負責任的說道，“當然，若郎君想更快獲得大船，可去淮陰尋陳記船坊訂購，左近也就那裡規模最大，性能最好。”
然而，一直含笑陪同的顧誠在聽見陳記船坊這個名字的剎那，面色霎時陰沉，目露恨色，連拳頭都不自覺的握緊了。儘管他很快掩飾，仍被斜對面感觀敏銳的紀澤發現。
“對了，郎君應是新來本縣吧，不知貴府在何處？”陶安並無察覺，依舊笑着問紀澤道。
紀澤摸摸鼻子，謔笑道：“紅杉鎮以東十里，桃柳山莊，你能去嗎？”
陶安下意識點頭，旋即笑容一僵，繼而苦笑道：“呃，原來是鬼谷！公子乃大貴之人，想來鎮得住那裡吧，呵呵，陶某往日也跑過海，並非婦孺之輩，那裡至少白日沒問題的。”
見陶安面色不似作僞，紀澤倒是對其高看幾分，正欲安排人隨他去辦理交割，忽的想起自己竟然傻乎乎的忘記了最重要的一件事——水手。他忙問陶安道：“此船原有水手現於何處？可否繼續僱傭？”
“郎君有所不知，此船原有水手或爲原船主留用，或於月前轉投他處，已不可僱傭。”陶安無奈的搖搖頭，見紀澤臉色發黑，他建議道，“郎君不必心急，我陶家灣有不少人曾爲水手，附近漁村亦有類似人等賦閒，只要價格合適，可隨時招募使用。”
“其中，我陶家灣的陶飆技藝最爲嫺熟，還曾做過船老大跑過北方航線，但他性如烈火，好打抱不平，常惹事端，爲歷任船主不喜，多次被辭。若郎君急需船老大，可嘗試一用。”略一猶豫，陶安這才說道，“不過醜話說在前面，若是那廝日後捅出什麼簍子，陶某可不負責任，呵呵。”
這時，業已平復心情的顧誠面色怪異道：“陶安，你說的莫非是你那族侄？那個年紀輕輕，卻已做過本縣郡兵隊率、水軍隊率與縣衙捕頭，後在鹽瀆做過鹽兵隊率，屢與上司鬧翻，最後幹起跑海，又多次與船東鬧翻的那個陶大膽？”
紀澤下巴掉地，那陶飆還真是個跳槽達人，但在哪兒都能做到不低職位，想來必是有些本領，不由興趣大起，衝陶安道：“好吧，這幾天我都在山莊，你可幫我尋些水手，若那陶飆有意，也可前來尋我，見見再說...”
船買了卻開不走，紀澤只得暫先離去。衆人又在港口與縣城中轉了一會，紀澤倒是大部時間用來考察商貨市場。午後，一行人返回山莊，出朐城西門，沿官道南行三十里至紅杉鎮，再沿小道東行，這時道邊越走越荒涼，到後面別說住家，就連土地也是拋荒多年的，而前方濱海山包之處，便是他的桃柳山莊了。
“哥，你幹嘛非要選這裡安家，怪瘮得慌的，害的連娘都住鎮上，不敢過來。”紀芙從車窗探出小腦袋，手指道邊荒地道，“你說鬼谷到底是真是假，怎的別人寧願拋荒這等好田，也不敢住在這邊？”
“這世上哪有什麼鬼怪，以訛傳訛罷了，再說便是鬼怪也怕我等沙場悍卒啊。娘就是膽小，不過她現在有了身子，就隨她去吧，轉頭我在別地給她買個莊子便是。”儘管經過離奇穿越，紀某人依舊堅持無神論，他不以爲然道，“芙妹你想，這麼好一個山莊，連田帶林，連院帶山，總共才這點錢，不買哥哥睡不着啊。季茹已在四方洽談，趁早買下左近其它荒地，免得日後發現沒鬼，它們升值才叫後悔。”
“子不語怪力亂神，咱們血旗營替天行道，問心無愧，怕什麼鬼怪，何況也沒聽說鬼谷裡有東西出來害過人啊。這麼一塊地方不買着實可惜。不說風景優美，光是這些地，最多種上兩年，就能將千貫給賺回來了。”趙雪這次倒是向着紀澤說話。畢竟年輕，且是外來之人，她倒與大多隨行之人一樣，對所謂鬼谷不甚相信。
要說桃柳山莊這裡的確不錯，莊院佔地十數畝，東坐山腳，隔山望海，北傍桃林，道柳成蔭，西南則爲附帶的田地千畝，正常情況下，這等山莊至少值萬貫，但紀澤僅用千貫便將之買下，一切只因這裡鬧鬼，而鬧鬼之處則是莊東通往海邊的一個小山谷，也即朐縣人盡皆知的鬼谷...
言說間，衆人抵達桃柳莊院，上午僱傭的流民們也剛到不久，正聚集門前喧鬧不已，不過有臨時大管家馬濤帶人操持安頓，都是忙過更大場面的，一切自是井井有條。
對新招莊民一番寒暄撫慰後，紀澤進入宅院，擡眼間頓覺心情一爽。北向正對他的是前院那莊重卻不失典雅的正堂。一條丈許寬的石板路從大門口直通主廳，石板路兩側沿南牆各有兩排桃樹和李樹，頗有桃李滿園之意。正堂有五間廳房，其中主廳還附有兩個耳室。正堂的兩側靠近東西院牆處各排有七間廂房，與正堂間更有一道曲折雅緻的迴廊相連。這感覺，這氣派，這才配封建人生啊！
庭院西側，有棵兩人合抱的杏樹，估計該過百年了，幾個石凳和一張石桌錯落有致的擺在樹下，令方正的庭院多了份生趣。杏樹之北便是書房，紀澤收回自得，叫上顧誠進入書房，雙方坐定，他對顧誠道：“仲秋，我欲購買更多大型海船，有意帶你前往陳記船坊一行，你意下如何？”
“啪！”顧誠手一抖，竟將案几上的水杯打翻，看其已是張口結舌，面色煞白，神情中更是驚懼、憤怒、仇恨交替變幻。
盯視着顧誠的眼睛，紀澤緩緩問道：“據我所知，你五年前隻身來到朐縣，觀你對陳記船坊那般仇視，想是與之有關了。原本我無心過問你的私事，但事關購船，更關係我紀府船坊，我卻不得不問了。放心，陳記船坊紀某還不放在眼裡。”
顧誠一陣猶豫，吭哧半天，終在紀澤的灼灼目光中敗下陣來，卻聽他苦笑道：“其實，我再恨陳記船坊也無力報復，隱姓埋名也無甚意義，甚至別個怕都將我這小人物給忘了...”
原來，顧誠真名黃成，其祖上曾爲東吳將作監，專替水軍打造大型戰船，還曾爲魏溫大將軍遠征夷州造過海船。東吳滅亡後，世代爲吳國造船的黃家爲免牽連，隱姓埋名遷移至廣陵郡治淮陰，並開設了一個小船廠。由於手藝精湛且要價合理，黃家的小船廠乃至黃家，也就不溫不火的維持下來。
可天有不測風雲，六年前，只造千石海船的黃家船廠破例接了艘五千石海船的訂單，結果成品性能竟然明顯優於陳記，且價格低廉，令其聲名大噪。這惹惱了當地壟斷大型海船製造的陳記船坊，百年士族的陳家隨後捏造了些許鐵證，外來小豪強黃家便被判私通海賊，結果黃家船廠被陳家吞併，黃家全家被貶爲奴隸在陳記船坊幹活，只有黃成事先外出才僥倖逃過一劫，並流亡至今。
大魚吃小魚，世家大族間的爭鬥，一個任何時代都很常見的故事。作爲旁觀者，紀澤雖對陳家的吃相不齒，倒也不至義憤填膺。他所感興趣的是黃家祖上有建造遠洋海船的經驗，這在西晉確實難得，若能將他們拉入自己的船坊，甚至將陳記船坊的其他船匠也劫來，那就絕對值得出手了。
“狀況我已知曉，你且在府中聽用，待他日紀府強大，擁有足夠的水上力量，紀某但能尋得機會，必設法救你全家。”心中有了主意，紀澤當即許下承諾。當然，在完全搞清事實之前，他是不會貿然行動的。
黃成大喜，他雖不知紀澤何來底氣，但大半日隨行，他已感覺紀澤絕非常人，沒準真能成。故而，他慌忙跪倒在地，連連磕頭道：“但求郎君救我家人脫離苦海，我全家必將爲郎君效犬馬之勞，必可打造最強海船！”
“好，好，好好幹，船坊就交給你打理了，我看好你，呵呵呵...”紀澤見黃成很是上路，滿意的將他攙起，一番撫慰之後，終從懷中掏出幾張紙箋道，“這裡有些我對海船的構想，譬如龍骨、方尾、尖底、三角帆、明輪等等，你可先從船模試驗着手，由小而大...”