桃柳山莊，獲悉黃成身世隱秘，也承諾日後助其家人脫困，紀澤算是徹底收了黃成之心。他這纔將自己所知後世大航海時代的博雜技術一一告知黃成，雖僅爲含糊不清的皮毛知識，但讓一名優秀船匠不差錢的試驗摸索，相信技術飛躍絕不遙遠。
黃成拿着一疊紙箋暈乎乎的離去，開得門來，丐空空已在房外候見，馬濤也結束了流民安頓，正與其坐在老杏樹下說笑，紀澤忙起身招呼，笑呵呵道：“玄明（丐空空字）兄定是給某細說好消息的吧。”
“正是，孔方兄已經率衆得手，幾無傷亡。”二人進屋，丐空空關上房門，低聲笑道，“伊山賊不到百人，我等又是偷襲，自是易如反掌。如今我等已徹底掌控伊山寨，不曾走脫一人，伊山賊也已被收編，不過，他們僅是一羣流民匯聚，亦盜亦漁，混的比乞丐還窮，卻是沒甚繳獲。”
說起來，朐縣登記人口不過六七千，算上其他零零總總也最多萬餘，紀澤隨行有五六百兵馬，自不敢全部入駐桃柳山莊，否則他就別想低調安生的落戶發展了。故而之前紀澤僅帶着女眷與兩隊親衛公開露面，餘下兵馬則交給紀莊統領，悄然鳩佔鵲巢，目標則是南方四五十里外的伊山寨。那裡瀕臨海邊，連山帶林方圓十數裡，將被作爲桃柳山莊日後的秘密屯兵之所。
“呵呵，我等如今不差錢，可不在乎伊山賊那點蠅頭小利。”紀澤笑答，一副土豪風範。此番南下，他本就從雄鷹寨帶出兩萬貫，大別山洗劫加紀氏資助更得了十四五萬貫，留給三星寨五萬貫用以埋頭髮展，如今隨身帶至徐州的尚有十萬貫出頭，的確不差錢。
說笑了一陣，丐空空道：“大人，我門中尚有十數師兄弟，頗有身手，品行也皆俠義，丐某意欲將之引入大人麾下，不知可否？”
“哦，紀某求之不得啊，玄明爲人我信得過，相信所薦之人也錯不了。他們可以從軍，也可加入暗影，皆憑自願，紀某保證量才錄用。”紀澤聞言大喜，但隨即又強調道，“不過，我血旗營乃是軍旅，講究紀律，講究保密，你卻得提醒他們，不可沿襲江湖習氣。還有，他們上崗前必先挺過一月軍訓整頓，嘿嘿。”
丐空空不由一個哆嗦，他同樣被紀澤下令接受軍訓，必須湊齊一月的訓練時間方可算是正式就職。今日上午他在伊山寨興致勃勃的參加了首次軍訓，結果站了一個上午的立正，好險沒將他這個散漫浪子給憋瘋，這不，他下午就主動跑腿出來做工作彙報了。
“好了，你這探曹佐史當務之急是組建江淮情報網絡，個人軍訓慢慢攢時間便是。”紀澤收起笑容，轉入正題，“玄明，我本也打算尋你一談，正好季茹也在。如今資金充足，我等便不能拘泥於一地，你二人當與子安（王麟）配合，在青徐揚豫四州水路樞紐處，擇地購置產業，培育飛奴，完善暗影網絡，並蓄養流民，訓練護衛，積攢力量。”
馬濤一愕，不由脫口道：“大人，攤子未免鋪得太大太猛了吧，這要多少人力財力，是否太過張揚了啊？”
“時不我待，大晉內憂外患，中原隨時便將烽火便地，生靈塗炭，流民四起。若想拯救流民，保留漢家元氣，就須儘快搭起情報與運輸網絡。”紀澤面顯嚴肅，不容置疑道，“錢是用來花的，半年之內，桃柳山莊這裡的實數萬貫必須合理花光，我還會從雄鷹寨再調大量人手前來協助。所幸幷州告急，北方富貴人家南遷成風，置業者甚多，我等倒也不必擔心太過顯眼。”
“紀某將於月底返回太行參與幷州戰事，預計三月至半年之後再回江淮，期間你等只需埋頭低調，投資發展，招工建坊，鋪設網絡，組建船隊，秘訓軍卒，待得有了基礎，紀某自有大量產品用以牟利，保障資金。”言說間，紀澤取出一張江淮地圖，點指解說道：“鋪設網點當涉及沿海各郡與邗溝、淮水、潁水、沂水...”
待得三人談完，日已西垂，紀澤步往新宅後院，環視自己在塵世間第一次像樣購置的住宅，他的心情越走越愉快。數年閒置雖令桃柳莊院有所老舊，但在紀澤看來，這反增了一份古樸。好吧，其實只要聯想到自己前生那套六十多平米的蝸居，甚至還有那位準丈母孃爲之投向自己的鄙夷，紀某人這會看哪兒都順眼。
莊院分前中後三進，穿過正堂與西廂房之間的甬道，紀澤路過略顯擁擠的中院，數十間分佈齊整的小屋正適生活設施和僕役居住。新來的流民多被安排在此，已在喜悅的整理着自己的新居。或怕帶上鬼谷的晦氣，上任主人留下了大部分桌凳牀櫃，這倒省了他們不少麻煩。
老遠便聽見後院傳來紀芙與趙雪的笑聲，紀澤微微一笑，邁入正對甬道的月亮門，到了佔地近十畝的偌大後院，這裡除了沿牆佈置的繡樓屋舍，就是小亭蓮池、假山花草、通幽石路，綠樹碧草與奼紫嫣紅相映成趣，顯得生機盎然。尤其是東北方的蓮池，清風下池水漾起層層漣漪，更爲庭院增了份動態之美。
“紀哥哥，快來看，這蓮池中居然還有王八呢，好大一隻，憨頭憨腦的，好可愛呢。”趙雪站於亭內，手指池邊喚道。其倩影卓然，背襯繽紛，生如銀鈴，回眸顧盼，巧笑嫣然，令紀某人心中莫名一跳。
“在哪呢，在哪呢？呵呵，還真是，呆頭呆腦的，跟哥哥小時倒是有點像。”紀芙帶着劉蓉自一叢花樹後轉出，看了眼池邊，不無調侃的笑道。
這纔是生活啊，可比躲在山裡舒爽多了，紀某人心中愉悅，摸摸鼻子正要與紀芙說笑幾句，卻突覺頭上微暗，擡頭看去，天邊夕陽剛被烏雲遮擋，而原本的紅霞滿天，不知何時竟已成了陰雲密佈。這海邊的天氣，真叫個說變就變。
“下雨啦！打雷收衣服啊！”紀澤灑然一笑，無厘頭的嚷嚷一句，忙與衆人躲入屋內，邊閒扯邊等待晚餐開飯。
“轟隆隆！轟隆隆...”烏雲越聚越密，天色迅速轉黑，不久便提前入夜，而雷鳴電閃也隨之而來。與其相伴的，則是愈加猛烈的海風，將後院的花花草草吹得東倒西歪。驀的，一陣如哭如泣的聲音從莊院東方傳來：“嗚嗚嗚，嗚嗚嗚...”
“這聲音，好像，好像是從小山谷那邊傳來的，聽來真瘮人。”趙雪點亮油燈，若無其事的笑道，聲音中卻隱帶顫抖。紀芙卻已走近紀澤身邊，抖抖索索的抓緊其衣袖不放。
“呵呵，芙妹不必緊張，海邊本就風大，這僅是其經過山谷時產生迴音而已。”劍無煙以老江湖的口吻笑着勸慰道，語態從容，不改女俠風範。
驀然間，電閃，雷鳴，風烈，雨驟，燈滅，天地間漆黑一片，更有鬼哭狼嚎聲從小山谷也即鬼谷傳來，其中甚至隱有慘叫之聲。這一剎那，便是紀某人不信鬼神，心中也不免有點發憷，畢竟他能靈魂穿越，憑啥就不許別個鬼谷是真的呢？
“啊！”“啊！”“啊...”腦中念頭尚未閃完，一聲接一聲的尖叫刺痛了紀澤的耳膜。緊隨而來的便是溫玉滿懷，紀芙已經撲入了他的臂彎，另一側同樣有一人撲來，憑藉位置與體香，紀澤確定她是趙雪。只是，爲何背後還扒有一人呢，那兩團高聳給背部帶來的觸感，讓紀澤確定那是名女子，可她的雙手爲啥緊緊掐着自家脖子，指甲還又長又硬呢？莫非真是有女鬼盯上自己了？
“轟隆隆！”就在紀澤全身汗毛倒豎，下意識就欲回肘猛擊之際，電閃伴着雷鳴，照亮了整個房間，也照亮了脖後那張意料之外的木板臉，原來中二女俠也怕鬼啊。紀澤長舒一口氣，立馬吵吵道：“別叫了，人嚇人，嚇死人！現在還沒入更呢，哪來的鬼怪？”
或是紀澤的斷喝充滿雄性，或是他的鬼理頗有道理，三女終於停了尖叫，放開了對紀澤的侵擾，劍女俠也訕訕收回了謀殺之爪。紀澤忙再次點起油燈，並關嚴窗戶，也是這時，他才注意到，劉蓉已與另一女衛相擁着縮在牆角瑟瑟發抖。
“你等就留在屋內，開燈閉窗，放心，尚未入更，且鬼谷從未聽說有東西出來害人，別怕，更別亂，待我聚集人手就回來接上你等！”紀澤吩咐一聲，也像是鼓勵自己，猛一咬牙，便開門衝了出去。這鬼谷如此瘮人，他卻是必須解決這一問題，否則這個山莊真就沒法住了。
來到廊下，雷電愈烈，暴雨愈急，鬼谷內的悽叫慘嚎也愈加瘮人，甚至莊院內也不時有人悚然尖叫與之應和，令桃柳山莊更顯鬼氣森森。藉着各處房屋映出的燈光，紀澤左右一看，本該後院值守的親衛卻已沒了影。紀澤正欲前往宿舍尋找，黑暗中竄來一條身影，伴以哈哈笑聲：“小子好樣的，這會還敢一人出門，大兄我第一次看你順眼了！來來來，咱們先將院內這些鬼叫平了，再去那鬼谷看個究竟！”
來人自是紀銘，不愧是幹過偷墳掘墓的，這種光景還能笑得這麼爽朗，倒令紀某人同樣第一次真心覺着這老貨可愛。兩人一道尋到親衛宿舍，叫上一什面色難看的親衛，繼而是第二什，第三什...
有虎膽領頭，更有人多壯膽，幹活自是踏實，很快兩隊親衛便被集合起來。衆人打起火把，將院中所有人一一接到前院的正廳與耳房，百多號人濟濟一堂，多打火把，門口再有沙場悍卒駐守，莊內諸人總算情緒稍定，也不再有亂喊亂動。
見此，紀澤留下夏爽帶一隊親衛在此駐守，自己則與紀銘、丐空空操起傢伙，帶着另一隊親衛全副武裝出了莊院，直奔百步外的鬼谷。紀某人心中發狠，直娘賊，若是有人在裝神弄鬼，定要將其殺個七零八落！
可是，走着走着，隨着距離接近，風雨雷電愈烈，谷內的鬼哭狼嚎也愈加清晰，愈加響亮，紀澤的腿腳則愈來愈重。驀然，緊跟一道閃電，一聲歇斯底里的厲喝從谷中傳來，話至一半便被雷聲淹沒：“老夫做鬼也不放過...”
頭皮發麻，汗毛倒豎，紀澤一個哆嗦，下意識掃眼左右身後，好險沒氣歪了鼻子，自家的親衛們已經落後自己足有十丈遠，丐空空好點，五丈，便是之前牛哄哄的紀銘，竟也落後自己一丈，老臉則已滿是狐疑凝重。這場面，令紀某人瞬間回到昔日虎嘯丘外，自個被二十多潰兵拋下頂缸的悲催。直娘賊，太不仗義了，得，你等怕鬼，咱也怕呀，咱也不去了！
不進鬼谷，爬上山包頂往下看看總成吧，總不至那麼倒黴的變成避雷針吧。紀澤做了個上山的手勢，這一折中決定令衆人再度緊密團結在將軍大人的周圍，畢竟離得遠，還有居高臨下的心理優勢嘛！
頂着風雨，踏着泥濘，紀某人身先士卒，帶着一衆沙場老卒顫顫然勇登高峰，到得最後，連火把都被有意無意給熄滅了。結果高不過四十丈的山包，正常不到半刻的路，衆人用了足足兩刻鐘才上了頂部。這時，包括紀澤在內，所有人已經抓牢了傢伙，或張弓搭箭，或提刀持盾，眼睛則如牛鈴般瞪着黑漆漆的谷底。
“轟隆隆！”一聲驚雷伴隨着閃電響起，鬼谷中頓時通亮一片。這一霎，紀澤看得分明，谷底竟然真有上百道影影綽綽的身形。其中有近百男女老幼被捆縛了手腳，正被按跪於地排成四排，而與之相對的，則是五十餘黑衣蒙面人，手持利刃，正將被捆之人一一斬首。他們下手幹淨利落，不分婦孺老幼，狠辣決絕，全無人性，恰如地獄來的惡鬼！
不！不是像鬼！血旗營在山莊左近自有暗哨，即便風雨之夜，想要不驚動他人，就壓着上百人來此鬼谷行刑，絕非人力可爲。更恐怖的是，他們的腿腳根本就未踩在實地上啊。這等情況，能憑空出現的，又能憑空戰力的，只能，分明，必須就是鬼啊！
“嗖！”也是這一霎，紀某人頭皮一炸，腦袋一悶，雙手一抖，手中那緊繃的黑雕弓弦頓時鬆開，一根搭好的羽箭脫手而出，猶如風中驚鴻，恰似雨中疾燕，霹靂般直射谷底，目標好死不死，正是黑衣蒙面人中疑是首領的那位...