光熙元年，正月十五，戌時，司州滎陽。
自去年臘月關東陣營得幽州兵相助，劉琨率奔騎連克官渡、廩丘、考城、蕭縣，迎東海王大軍西入豫州，繼而攻克許昌，豫州業已落入關東陣營之首，豫州刺史劉喬僅餘五百親兵，逃回荊州義陽的平氏縣老家，算是正式兵敗下野。
說來頗有貴族古風，也似民國時期的政客起伏，更像一個冷笑話。這劉喬是具有先漢皇家血統的名士，下野後並未被清算。相反，他日帝還洛陽，大赦天下，勝利者司馬越復又上表封他爲太傅軍諮祭酒。司馬越薨，朝廷復以劉喬爲都督豫州諸軍事、鎮東將軍、豫州刺史。轉了個圈，四年後劉喬竟官復原職，後其卒於官任，時年六十三，堪稱善終，卻不知因其戰死凍死餓死的數十萬大晉軍民該找誰說理去？
且不說晉朝名士們的豁免權問題，關東陣營擊潰了劉喬這隻攔路虎，東海王就此屯兵滎陽虎牢關外，與呂朗退守虎牢的關西敗兵相持，直逼京都洛陽。如今，東海王帳下有着徐、司、冀、青、荊、豫等州十數萬大軍，更有王浚遣其將祁弘帥突騎鮮卑、烏桓前來會合，關東陣營號稱二十萬大軍，可謂聲勢浩大，更勝百年前關東諸侯共討董卓。
適逢佳節，盾兵在外，軍中自有一場大宴。中軍大堂，司馬越居中高坐，左右席間是各方聯軍的一干文武濟濟一堂。衆人觥籌交錯，高談闊論，眼見關西陣營大勢已去，己方則大軍齊聚，士氣高漲，節後便該發兵西進，勢如破竹，奪虎牢，克洛陽，破潼關，直至功取長安，掌控天子，定鼎朝局，想想屆時的榮華富貴，衆人好不快活！
正值席間推杯換盞，東海王心腹、衛軍中尉劉洽進得大帳，附耳向司馬越稟告幾句，並送上一份表文。閱完表文，司馬越面上陰沉一閃而過，旋即敲敲桌案道：“諸君，現有安海將軍，也即血旗將軍紀虎上表一份，還請諸君議之。”
在司馬越示意下，有宦者當堂朗讀起了這份紀澤所奏，由陶飈艦隊帶回中原的奏摺。文中，紀某人聲稱有大晉海商在千里東海中遭遇島夷截殺，他身爲安海將軍，自然率軍征討狂妄島夷，目前已克該島，爲大晉擴土數百里，但仍須大軍鎮守兩年。一番甘爲朝廷與漢家披肝瀝膽的表忠之後，紀某人提請設立樂郡，招募流民海外墾荒，並表奏張賓任太守一職。不過，文中紀某人裝了把糊塗，並未提及州胡二字。
一年時間從大西北殺到大晉東南，而今更是殺入茫茫東海，這隻蟑螂真能蹦噠啊！聽完表文，堂中幾乎所有人都在心中吐槽。血旗軍過往經歷，包括張俊告密內容，甚至尚未證實的萬歲事件，堂中衆人多少有所知曉，必須說，衆人對這股不受掌控的平民勢力罕有喜歡，怎奈對方雖仍勢弱，地盤也不大，偏生連戰連捷，頑強的生存並壯大着。
一片訝然之際，王浚的心腹大將祁弘率先出言道：“此子太也桀驁，竟以賤商之事爲由，不向朝廷請命便擅自兵發外夷，顯是心懷不臣，絕不可縱容其做大！還請大王下令，判其一個藐視朝廷，興兵作亂！我幽州諸君願意征討不臣，至少先行取其長廣，斷其根基。”
祁弘尚不知道紀某人所奪荒島是州胡島，份屬東夷番邦，其實已算侵犯了王浚“都東夷諸軍事”的職權範圍，但光憑血旗軍是腳踩幽州軍黑臉得以揚名的這一過節，他就必須出來表這個態，當然，以他對自家兵力的自信以及對血旗軍猥瑣戰例的不屑，他確也不介意派兵加以征剿。
司馬越自知幽州軍與血旗軍的那點過節，他略微點頭，卻不置可否，目光則掃向堂中他人。而席間不少人則面顯怪異，思緒更是複雜，要說他們對兵強馬壯的王浚是既有依仗又有提防，能有個血旗軍噁心幽州兵這羣驕兵悍將倒也不錯。
不知是否別有心思，范陽王一本正經的出言道：“血旗紀虎委實當誅，但非是此時。觀其發兵海外荒蠻之地，遁兵遠離中原，當是察覺不妙，意欲自保，其此番上書則爲試探我等態度，我等若是嚴厲訓斥甚或兵髮長廣，其勢必垂死反撲，騷擾沿海甚至奔騎中原，亂我後方。欲取之，必先予之，海外荒島而已，大戰在即，我等不妨迴文嘉獎，準其所奏，以怠其心，待得大局落定，再行反掌滅之。”
“范陽王所言甚是，不論那紀虎意欲如何，其開疆擴土、安置流民乃是善舉，大王若就此討之，勢必有損聲望，或失民心。不過其雖疥癬之疾，佔據的也是海外荒蠻之地，我等卻不可任其壯大，當下文沿海諸州，限制流民徙往濱海之地。當然，也可同步放出些許風聲，點出血旗軍諸般歹意，規勸流民莫要東向，呵呵。”祖地琅琊的尚書令王衍自不願此時逼迫血旗軍作亂，損及自家利益，忙出言附和道。
司馬越聽得連連點頭，事實上，在得到王導送來的張俊密報之後，尤其近日又從長廣暗線得之舟山萬歲事件的風聲，他已決心捏死血旗軍這隻蟑螂，最好是讓幽州軍去鶴蚌相鬥。但他也知血旗軍難纏，且還不足對朝廷真正構成威脅，正值征討關西的關鍵時刻，掌控大晉朝權纔是他的最高理想，此時目標在望，卻不願爲了一隻蟑螂擾亂大局。
心有計較，東海王象徵性的再度掃視堂下，恰瞥見范陽王身邊的劉琨，不由笑問道：“越石，此間也就你與那紀虎略有交往，卻不知如何看待此事？”
劉琨心裡叫苦，不似堂中他人小覷紀澤，他對紀澤的瞭解更深，業已看出奪取州胡令血旗軍成就了穩定根基。除非尋得那海外荒島，派遣數萬水軍遠征，否則再難減除，可如今的大晉哪有能力那般動兵。反觀血旗軍卻可隨意侵擾大晉南北，沿海洗掠豪奪。可以說，大晉上下一時根本奈何不了對方，而事態至此，他劉琨這個昔日的使者可是難辭其就！
“稟大王，依下臣看，那紀虎若表文屬實，血旗軍卻已成就格局，暫處不敗之地。以紀虎之能，只要保有海外根基，便是長廣丟失，也有東山再起之時。其或爲能臣，或爲大患，還望大王謹慎以待，若要減除，非一擊而滅，還望莫要輕動。”撇開那點私交，劉琨肅容離席，很負責任的躬身請罪道，“昔日下臣不察，將其安置於長廣海濱，以至其輕易做大，難辭其咎，還請大王責罰。”
劉琨近來戰功赫赫，堪稱關東陣營第一戰將，東海王自然不會爲了血旗軍這點“小事”責罰，他笑呵呵道：“越石快快起來，敕令血旗軍駐紮長廣乃本王之意，你當時也是情非得已，何罪之有？況且，那血旗軍終歸疥癬之疾，莫要在意。好了，此事便依范陽王與夷甫（王衍字）所言，且準其所奏，留待日後吧。”
見東海王並未將自己的提醒放在心上，反將罪責擔下，劉琨既爲自己脫罪寬心，又爲血旗軍這一隱患而憂心。可劉琨待欲再說，堂外再有劉洽來報：“大王，河間王遣使而來。不知大王是否接見？”
“正事”來了，司馬越立即拋開血旗軍之事，淡淡笑道：“哦，是來請降嗎？呵呵，諸君都在，讓那使者進來，且聽其如何分說吧。”
不一會，有關西使者入堂，其人攜帶一個木匣，一番場面話之後，使者將木匣高舉過頂，衝東海王躬身大禮道：“我家大王昔日受逆臣張方挑唆，與王師兵戎相見，以至民不聊生，我家大王深悔之，如今小使奉命送來逆臣張方首級，還望與東海王重修前好，和談罷兵，奉帝還洛，只求分陝而治...”
《資治通鑑》有載：“初，越之起兵，遣播、胤詣長安說顒，令奉帝還洛，約與顒分陝爲伯。顒素信重播兄弟，即欲從之。張方自以罪重，謂顒曰：‘今據形勝之地，國富兵強，奉天子以號令，誰敢不從，奈何拱手受制於人！’顒乃止。及劉喬敗，顒懼，欲罷兵，與山東和解，恐張方不從。方素與長安富人郅輔親善，以爲帳下督。顒顒於是使輔送書於方，因殺之。輔既暱於方，持刀而入，守閣者不疑。方火下發函，輔斬其頭。顒送方頭於司空越以請和；越不許。”
“轟...”不待關西使者說完，堂中已經炸開了鍋。不敢置信者有之，懷疑有詐者有之，更多的則是鬨然大笑。必須說，司馬諸王的內鬥大戲中，河間王司馬顒繼東海王三兄弟的“麪條”表現之後，今番又一次賽起了膿包。而對堂中衆人而言，往日的豬隊友多麼令人憋悶，今日的豬對手就有多麼令人開懷了。
張方是誰，堪稱河間王麾下第一大將，說其一手將河間王推至如今地位也不爲過，至少前年率軍將傻皇帝接入長安的便是這個張方。且不論張方的統兵能力，單是其爲河間王立下潑天的汗馬功勞，河間王此時爲了求和竟然主動殺了他，自斷臂膀不說，該多麼令屬下寒心，該多折損士氣，下面的仗還怎麼打？關東諸公又怎能不笑？
確認首級無誤，東海王司馬越好一陣愣怔，心底不禁爲自個司馬皇家龍子龍孫們的愚蠢而羞愧不已。然後，如正史一般，他斷然拒絕了使者的和談要求。開玩笑，他司馬越打仗或許不行，但能混到今日光景，可非呆傻之輩，己方兵威正盛，河間王又出昏招自廢武功，更是上下離心，誰還跟他分陝而治，趁他病要他命，全取雍秦斬草除根，豈非更爽？
“河間王一度挾持陛下，罪不可赦，竟還癡心妄想分陝而治，本王絕不姑息！”驅出關西使者，司馬越面色潮紅，振臂慨然道，“如今關西上下勢必因爲張方之死而軍心動搖，本王意欲明日便大軍西進，先克虎牢，敢問諸君，誰願爲我前驅？”
痛打落水狗誰不喜歡，堂中立時站起許多武將請命，不過，幽州軍的祁弘顯然聲勢最爲囂張：“區區呂朗，些許殘兵，龜縮虎牢又能如何？還請大王下令，看我幽州兒郎如何探囊取物！”
司馬越目光一陣閃爍，終是看向祁弘，就欲將此戰交給幽州軍。可就在此時，堂中卻有一個清朗的笑聲響起：“區區呂朗，何足掛齒？但請大王借下臣一樁物事，下臣當可不損一兵一卒，便替大王取下虎牢！”
祁弘頓時黑了臉，立刻與衆人一道看向聲音來處，見是近來屢立戰功的劉琨，倒也不好強詞斥責。而司馬越心情正好，此刻更加喜歡劉琨這種甚具名士範兒的調調，不由笑問道：“不知越石有何錦囊妙計，但請說來，本王自無不允，哈哈！”
淡淡一笑，擺足了智將派頭，劉琨不無裝逼道：“還請大王借張方首級一用，下臣當可勸得那呂朗不戰而降...”
同一圓月之下，幷州離石，左國城內，匈奴漢國的一應君臣也在用一場歡宴，共度漢家這一傳統佳節。恰與關東陣營相似，宴席中的最大熱點也是征戰。通過去秋對河東之地的洗劫，匈奴漢國總算挺過了糧荒，穩住了河套，人力兵力也得以補充，勉強恢復近了去年年初的實力，那麼，趁着大晉內戰不休，對幷州的征伐也該二度展開了。
過去的永興二年，對匈奴人而言是不幸的，因爲某個陰險家數度偷襲悶棍，令上半年還局勢頗好的他們，接連丟了上黨，折了大將，亂了河套，缺了糧食，更壞了誘殲並周軍的大計。可以說，因爲紀某人的連打帶踹，匈奴人去年幾乎白過了，這對一個蒸蒸日上的新生國家來說不啻於災難。
然而，面對上上下下報復血旗軍的呼聲，雄才大略的劉淵卻與司馬越英雄所見略同，暫且撇開龜縮太行的血旗餘部，將目標瞄準更菜更肥的並周諸郡，柿子撿軟的捏嘛。至於又硬又滑的血旗軍，還是留給關東陣營去，漢家人不是最喜歡內鬥嗎！
依舊同一個圓月下，巴氐成國的李雄也在成都與諸臣縱論戰事，與匈奴漢國默契的是，他們堅決不會北上三秦大地，以免打攪關西關東兩方的大晉內鬥，而是將目標放到了向東向南的擴張。
一年之計在於春，同一個元宵之夜，大宴部曲的還有陳敏，還有司馬穎，還有公師番等等，談及的無不是如何征戰獲利。只有大晉東方千里的紀某人，卻沒舉行什麼大宴，而是呆在海外荒島的某條河溝裡，坑憋的裝樣擔土，以督促部曲們搶時間墾荒種田，夯實根基...