雄鷹上寨，將軍石院，書房門前，紀澤一臉揶揄，踱步繞圈，嘖嘖有聲，可勁的盯着木雕般佇立站崗的劍無煙，尤其是人家露在衣外的雪滑鵝頸，怎一個猥瑣了得！
然而某一刻，紀澤豁然發現，那劍無煙耳下雪膚之處，竟然隱隱有道細紋，而細紋兩側的肌膚色澤似乎略有差異。這點差異當屬疏漏，尋常也很難發現，僅有盯着仔細看纔有端倪，可誰能有機會抑或有興趣那般盯着木板臉的耳下呢，偏生紀澤此刻就是豁出臉皮瞅了。瞬間，他心有所悟，原來，這木板臉...
再看劍無煙，她一直強忍着目不斜視，怎奈一個女兒家，哪比得上紀某人那般厚顏，漸漸的，她的拳頭開始握緊，她的身形開始抖顫，她的眼神也開始飄忽，而在某一刻，她似乎突然想到什麼，眼神中頓時閃過慌亂，更夾着一絲惱羞成怒。
“紀哥哥，你在做什麼？成何體統，羞也不羞？”驀的，一聲難掩憤怒的嬌叱從院門方向傳來，悅耳鸝鳴中隱含虎吼，恰時解救了即將認輸，抑或即將發飆的劍無煙。
正暗自得意，就待攫取勝果的紀澤頭皮一炸，這位小姑奶奶不是回家了嗎，年前怎會回來，並且偏生這個點出現，豈非將自己抓個現行嘛。可恨那些近衛也不先行出點聲音提醒一下，沒見本將正在玩惡少調戲民女嘛！
好在，紀某人絕非善於之輩。不動聲色的，就在劍無煙的注視之下，紀澤的表情由猥瑣變爲慌亂僅僅瞬間，旋即便由慌亂變爲驚喜，眨眨眼猶覺不足，瞬間又在驚喜中加上了三分茫然與三分委屈。然後，紀澤擡起頭來，整一副胸懷坦蕩的君子造型。
無視劍無煙以及院中他人的瞠目結舌，紀澤極度無辜道：“二妹，這麼快就回來啦，咱們又能熱鬧了，快來看看，劍姑娘這種衣料不錯，既飽暖又輕便，還帶花紋呢，改明哥哥也給你買幾匹回來，多做幾件漂亮的。對了，方纔你瞎說些什麼，都說你多少次了，小孩子家家別老胡思亂想，你就是不聽！”
來者正是方從山外中丘返回的趙雪，聽了紀澤的辯解，再看清劍無煙那張木板臉，本還母虎護食也似的她，頓時放下心來，退了脾氣。帶着殘留的狐疑，她上前看看劍無煙的衣料，隨即訝道：“這手工，這質地，這紋理，還真是少見呢，好漂亮哦！這位姐姐，能告訴我哪有賣嗎？”
劍無煙無語，產生出一股強烈的挫敗感，除非動武，自己玩別的真就不是奸猾之徒的對手。得，就坡下驢吧，再鬥下去定然討不了好。於是，愣怔片刻，她終是開了尊口，與趙雪聊起了衣料這一女子經典話題。俄而，兩位少女愈加投緣，或因仍不放心紀某人的品行，趙雪乾脆拉起劍無煙前往了隔壁她自己的住宅。不過臨走前，趙雪沒忘丟給紀澤一個大大的白眼，並留下一份來自她趙家的信報。
小娘皮，跟紀某鬥，哼哼！掃了眼院中豎起一溜的大拇指，紀澤顧盼自雄，施施然進入書房。然後，打開趙雪給的那份信報看了幾眼，他立馬一跳三尺高，口中則驚呼出聲：“匐勒？桃豹！石勒！直娘賊，身邊剛出了個張賓，他的主子石勒怎麼就冒出來了！”
原來，趙家送來的這份信報是關於兩月前那批馬賊的消息。當時血旗營從房子縣子母谷入山，紀澤曾率百餘騎卒在山外繞道佯動以迷惑追軍，恰時搭救了正被一干馬賊劫掠殆亡的趙雪，卻也搭上了劉大腦袋等幾條性命。其時夜黑路生，馬賊呼嘯奔離，血旗營又正四面楚歌，疲於奔命，根本無力追殺，便將馬賊交與信息靈通的趙家調查。而今憑着趙雪提供的畫影圖形，趙家已有了確鑿結果。
據這份信報，那羣馬賊頭領乃一雜胡（此時尚無羯族一說），名爲匐勒，那個“豹子”名爲桃豹，他們一衆馬賊號“石八騎”，在河北綠林剛剛嶄露頭角，正依附於清河郡的黑道大豪汲桑。如果說匐勒作爲石勒的小名紀澤尚不能確定，那個桃豹作爲石勒的最早追隨者，可是史上與祖逖鏖戰江淮數年的後趙大將，二者放到一塊，紀澤完全確定，匐勒正是後趙開國皇帝石勒，而這羣馬賊正是石勒起家之初的“石八騎”。
《資治通鑑》有載：“成都王穎既廢，河北人多憐之。穎故將公師籓等自稱將軍，起兵於趙、魏，衆至數萬。初，上黨武鄉羯人石勒，有膽力，善騎射。幷州大飢，建威將軍閻粹說東嬴公騰執諸胡于山東，賣充軍實。勒亦被掠，賣爲茌平人師懽奴，懽奇其狀貌而免之。懽家鄰於馬牧，勒乃與牧帥汲桑結壯士爲羣盜。及公師籓起，桑與勒帥數百騎赴之。桑始命勒以石爲姓，勒爲名。”
書房內，驚呼之後，紀澤陷入一種莫名的狀態，震驚、激奮、緊張，甚至還有一點惶恐。石勒是誰，當之無愧的五胡第一猛人。他身俱異相，奴隸起家，崛起於戰亂，先後追隨司馬穎、劉淵，直至自行建國，前後斬殺司馬騰、苟晞、王糜、王浚、劉耀，耗死司馬越，吞了段氏鮮卑，滅了匈奴前趙，直至一統北中國。其間，他征戰無數，殺敵無數，也屠城無數，卻又胡漢分治，設立小學，首創科考，開華夏諸多政治制度之先河，正所謂“屠得九百萬，即爲雄中雄”！
拋卻民族情結，石勒絕對堪稱智勇雙全，英雄偶像，立志典範。這樣一個強大到冒煙的人物，驟然出現在現實世界，還是坑癟的對立面，這叫平民穿越僅過三月的紀某人如何淡定。不說歷史記憶中那些虛的，光是首遇那夜，石勒八十步外連珠三件瞬殺三人，包括箭穿馬脖射殺劉大腦袋的一記，退離前更有及時準確的斃騎堵路，其智其勇，迄今仍讓紀澤想起就心驚肉跳。
書房內，紀澤面色數度變幻，目光閃爍連連，拳頭陣緊陣鬆，沉寂良久，突然，他眼中厲芒暴漲，大手下擊，竟將身前案几咔嚓拍爛。隨即，他的斷喝傳出書房：“來人，將吳蘭、李良、孫鵬三人速速喚來！”
彼之英雄，我之寇仇，石勒可算華夏人，卻非炎黃人。即便不算劉大腦袋的私仇，漢家血統的紀澤也無法在這亂世與石勒和平共處，反因石勒的英雄蓋世，必須除之而後快，他已下定決心，趁石勒尚還弱小，出手正是其時！當然，越是面對大敵，越是激奮緊張，紀某人越是冷靜，這樣一條大魚，甚至可能有着所謂的天命加身，他可要仔細布置。
不一會，一衆智囊團彙集石院書房。一番密議，情報復合、戰術安排、出征準備等等系列佈置開始着手。自然，石勒如今所處的平原郡茌平縣遠在五百里外，一切絕非一日之功，而爲了增加勝率，紀澤更將發動時間初定爲年關前後...
商議完畢，衆人散去，紀澤依舊心緒難平，就欲進入院中練一會拳。迎頭便撞上廳中等待的趙雪，只聽她問道：“不知大哥何時動手，我趙家暗探與十數護衛業已隨我來寨，可要協助行動？”
“二妹莫急，那幫馬賊非尋常之輩，此事尚需籌備些時日，濟生會與趙家暗探先行聯繫，至於趙家護衛，便不必參與了。”紀澤邊答邊往趙雪身後看，心有餘悸道，“那劍無煙沒再跟來吧？”
“呵呵，我已將她留下暫住，大哥不必這般擔心她對你不利吧？她本爲孤兒，心地挺好，與那何康也不親善，此番只是傷心被晉陽宗送出做人護衛，遷怒於你而已，對你並非真有敵意。”趙雪眨眨眼，不無狡黠道，“其實，以她那樣的武學天份，被送出定是因爲內部傾軋，而晉陽宗既然送她來做護衛，日後她便先是血旗之人，其次方爲晉陽門人，大哥當可將之徹底收入麾下嘛。我等要讓晉陽宗與幷州軍肉包子打狗——有去無回，咯咯咯...”
“對啊，言甚有理，二妹果然聰慧，一眼便看清了其間門道。”紀澤眼睛一亮，暗贊趙雪這麼快便探問出劍無煙底細，但旋即他就面顯惱怒，“什麼叫肉包子打狗，你這小妮子翻天了...”
當晚，紀澤設宴爲使者柳泉接風洗塵。稍顯異常的是，宴爲小宴，設於將軍石院的小餐廳，與宴者僅有紀澤與柳泉二人。心中有鬼的柳某人儘管疑惑，又哪敢牙蹦個不字，只得賠上笑臉，強打起精神，進入將軍石院與紀某人周旋。
主客各案，寬袍跪坐，分餐而食，一壺老酒，豆腐醃菜，一碗馬羹，唯一上檔次的僅有每人半隻的烤雞。別怪紀某人寒酸，山寨初建，諸般匱乏，紀某人可不會將錢花在個人享受，數九寒天又打獵不易，便是這隻山雞，還是梅倩率女衛外出拉練時偶得，送來給領導暖心的。
酒過一巡，閒人退去，柳泉動作文雅的夾下一塊雞肉，緩緩咀嚼，面露享受之色，旋即嘖嘖讚道：“這雞做的真香，卑下以往還真不曾品過這等佳餚啊。”
另一案上，紀澤的烤雞已在他的雙手並用兼狼吞虎嚥下去了過半。就口水酒，爽爽嚥下滿口雞肉，紀澤輕笑道：“家師好美食，紀某由其知悉不少烹飪之法。此雞乃家師偶從乞兒處習得燒製，故稱爲‘叫花雞’。紀某已將此法連同其它一些新奇烹製方法授予雄鷹商會，他日山寨境況好轉，承智（柳泉字）若然嘴饞，當可於寨中酒肆，甚或山外分店一飽口福，呵呵。”
君子遠庖廚，柳泉心中不屑，口中卻立馬奉承：“將軍見多識廣，博聞強記，實乃泉生平僅見，泉佩服不已啊。”
“其實，想想這些雞也着實可憐，招誰惹誰了，宰殺清空之後，還要被烈火烹烤，嘖嘖。”眼珠一轉，紀澤悲天憫人道，“說來人類最爲殘忍，承智不妨想想，若是異位而處，換你受此遭遇，該是如何之悽慘啊。”
直娘賊，幹嘛不是換你紀賊上，柳泉心中幽怨，口中卻只得勉強讚道：“將軍行鐵血手段，卻具菩薩之心，卑下，卑下佩服。”只是，案上的半隻烤雞，柳泉卻是再無胃口了。
“聽說，前番張方脅陛下棄洛陽往長安，途中軍糧不足，竟以老弱之肉爲秣，混入糧中給軍士充飢。此事雖流傳者衆，甚至已被記載成文，但紀某卻是不信，百姓何辜，哪有如此殘忍之官，且雍州尚還不至缺糧至此，定是關東陣營藉口醜化張方乃至河間王。”似未察覺柳泉不適，紀澤意猶未盡道。
柳泉此刻已經無語，只有勉強幹笑苦熬。不料紀某人今個竟然有了一發不可收拾之勢，卻聽他長嘆一聲道：“說來以人爲食的確殘忍，但那畢竟爲了生存。可那些酷刑就委實過分了，什麼腰斬、車裂、凌遲、烹煮、杖斃，一死而已，何必那般折磨？”
“澤曾聽聞一法，名曰剝皮，將人埋於土中，僅餘頭顱在外，將頭皮割開十字，從中灌入水銀，水銀甚重，自行墜分皮與肉，受刑者掙扎不斷，直至僅有肉身從土中竄出，一身皮膚卻是留在土中。”紀澤強按腹中翻騰，有板有眼道，“嘖嘖嘖，太過殘忍，承智試想之，換你受刑，何以忍受？”
紀賊太狠了，人家田甄最多要人去死，他這是讓人求死不得啊，柳泉頭皮發炸，心中哀嚎，竭力控制自己莫要去想。怎奈他一個膽小怕死之人，越不願想就越會想，尤其紀某人還動輒建議他“試想之”。漸漸的，柳泉已是面色發白，冷汗涔涔，連身體都開始了微微發抖。
“還有一法名曰彈琵琶，將人按倒固定，用尖刀往復在其肋骨之間彈撥，嘖嘖嘖，承智試想之，換你受刑，何以忍受？還有斷椎...試想之...鋸割...試想之...抽腸...試想之...騎木驢...嘖嘖嘖，承智試想之，換你受刑，何以忍受？”口中不停喋喋，紀澤心中冷笑加苦笑，他強按反胃，竭力摒棄自身雜念，卻可勁的誘導柳泉去試想之...