風捲起地上的沙土向遠方飄去。
一寸之地的風沙頂多是迷了他人的眼。
但百里荒漠的風沙匯聚，便亦是鋪天蓋地。
沙塵暴。
一種風與沙形成的自然災害。
好在如今的大漠地廣人稀，它們能夠影響到的人畜不多。
不過，這對生活在或者工作在附近的人來說，卻是十分的危險。
居延澤西南。
拿下居延澤並掌控太原，河西走廊後，張啓仍舊是將這一片通往西域的要道命名爲了西涼。
武威，張掖，酒泉，敦煌四郡依舊，而居延澤則是單獨立爲了居延郡，共爲西涼五郡。
雖然漢地仍舊對河西走廊的入口有所掌控，但張啓他們前往進入居延則的道路早已是更改，跨度超過了兩千多裡距離的遼澤鐵路早已是從長城外的大漠之中完成了相連。
武威郡其實並非進入西域的起點，對遼地正權而言它是從西涼進入漢土的起點。
如今依賴着居延澤茂盛的水澤地形積蓄水庫，居延郡已經開始從遊牧轉爲了半遊牧。
居延澤，光聽名字便知道它多是水澤之地，大量的水在這裡匯聚，形成了如今的豐盛水系。
在胡水拿下這裡後，張啓便早早派遣了工程隊伍抵達，選址修建水庫，將四溢的澤水匯聚，引導雪山之水經流。
後來，大量修繕遼澤鐵路的樂洲工人抵達了這裡，經歷了幾年的鐵道建設，他們早已是熟練的工人，在多了幾十萬熟練的工人後，依靠着規劃局的規劃，一條條的大型水渠流向了曾經那些乾旱的地區，進而滋潤更多的土地。
有了水，草場也隨之蔓延，這對一直陷入在爭奪草場戰爭之中的草原來說有着莫大的吸引力。
加之胡水鐵木真王的名號，又有休屠，丁零受降的壯舉，草原部族的大量人口都半依附在胡水的治下。
這些草原人的數量可不少，匈奴曾經頂峰時期的人口不過四五十萬，但整個草原的胡人卻有他們的十數倍，雖然這些年征戰年年消耗，大量的壯丁戰死沙場或者被張啓收編。
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但整個草原的部族人數仍舊在兩百多萬的數目。
如今，他們已經都來到了居延澤周邊，西涼五郡中的大量草場以及被改造的草場都分配給了他們。
另外，通過收購羊毛，牛奶等手段，遼地的商品涌入草原人的視野裡，如今的他們發現，養牛養羊可比打仗來錢快，逐漸的，所有部族中能打的勇士盡數被胡水，休屠，丁零等大部編入了軍中，隨遊弈軍征戰在外。
當然，除卻居延郡以外，其他四郡人口依舊稀少，從漢地徙民過來的人口不過半百之萬，五十幾萬的人口灑在四郡之中猶如水滴入海。
不過這些漢民的最大作用並非是用來開發四郡之地的，有漢民在，幾代後，西涼便再無草原之人，皆爲華夏子民。
敦煌。
作爲直面羅布泊沙漠的郡縣，風沙對這裡的影響十分巨大。
如今的西涼並未修建後世所有的玉門關與陽關。
取而代之的是兩座以兩關命名的互市。
以此來進行與西域諸國的貿易往來。
當然，如今的現狀是大量的西域商人前來玉門與陽關兩座坊市進貨，遼地正權對外的貿易目前還未展開。
風沙多了，這兩地的百姓便也習慣了布沙遮面，穿着打扮也向着西域居民靠攏，顯得十分的有異域風情。
只不過現在的他們，在風沙的清洗下，各個面色蠟黃，一看就是飽經風霜。
“說真的，這地方我是真受夠了，我寧願回遼東跟風雪硬幹，也不想再過這種喝口水都能嚥下去幾兩沙子的日子了。”
一棟黃土壘成的房屋裡。一位面色黝黑的年輕漢子拍着桌子怒氣衝衝。
屋內還有些個人，看打扮也都是常年在外奔波的模樣。
“淡定，淡定，你既然想靠這個掙大錢，便要受得了這種難以忍受的苦痛，要不然，錢白給你？”
爲首，一名四十多歲模樣的老者淡然的安撫道。
“等着吧，那處地下鹽水湖已經有些眉頭了，等完成了取樣，這座地下鹽水湖能帶給你的收益足夠你們幾代人不愁吃喝了。”
興許是老者的話有用，之前怒氣叢生的年輕漢子此刻也不再那麼怒目圓瞪了。
泄了氣，人便顯得有些沮喪了。
“費這麼大的勁就是找個鹽水湖，也不知道有啥用處，遼地本就靠海，再大的鹽水湖還能有海大嗎？”
“所以說啊，你不愛讀書就別說話，老實聽安排就是了，要不是看在你爹的份上，我們可不帶着你呢。”
人羣裡，一名看着書的年輕人看不下去了出言訓斥。
不同於這裡的其他人，他是正兒八經從遼地學府畢業的學子，鑽研的還是物理與化學雙學科。
其他人不知道他們花了幾年的時間在這找尋的是什麼，但是他清楚。
這還是他面見張啓後，被親自下達的第一個任務。
那就是找尋羅布泊中那座地下鉀水庫。
只要找到了這座地下鉀水庫。
遼地化工與農業將會再次迎來瘋漲的局面。
年輕人開口了，屋子裡的其他人再無一人敢開言。
明面上大傢伙都是在老者手底下做事，但這麼些年了，他們也都清楚真正主事的卻是眼前這個看書的年輕人。
偌大的羅布泊，除了他們這些勘探人員外，還有一支超過千人的造林隊也來到了這裡。
只不過造林隊的任務在羅布泊外圍臨靠村縣的地方。
廣袤的沙漠地帶也沒少讓他們吃苦頭。
但是他們卻沒有任何一人埋怨過一句。
陽關以西。
駱駝車拉着從陽關取的水搖晃着往沙漠邊緣走去。
只見那邊背坡的沙地上，幾百人彎着腰將沙地用乾草分成了一個個的一米見寬的格子。
特製的鐵鍬可以腳踩。
隨着一按一踩，乾草便被壓進了鬆散的砂礫之中，翹起的草成了一道道護衛方格的牆。
一根小苗被人從苗堆裡抽出在草方格的中間位置種下。
正好此刻拉水的駱駝車隊到來，他們也跟上了種植隊的速度，將水撒進了那些剛剛被種下小苗的草方格。
這些小苗。
自然就是可以在沙漠地帶都能成長的梭梭樹與胡楊了。