他關了燈，將自己沉浸在黑暗中，並不去想被擱了電話的藍茉，此時是怎樣的心情。他將頭埋進被子裡，閉上眼，慢慢回憶起和慧中初見的那年。
翌日。唐老爺子早早地醒了來。今天是週六，唐家的人都在。唐老爺子慢慢悠悠地在牡丹園裡打了一會太極拳，沿着甬道又散了一會步。
今天天氣很好，因臨近春色，牡丹園裡不時還飛來幾隻蝴蝶。唐茂年過來了：“爸爸，早飯已經擺下了。”
唐老爺子聽了，就道：“以後，你們還是自己自吃吧。我知道大家在一起吃，反而拘束不自在。”
“好的，爸爸。”唐茂年說着，就陪着老爺子散起步來。
“茂年呀——”唐老爺子看着修剪得姿態各異的牡丹花樹，問道：“我聽董事局的人說，你想把靈均調往總部任職？”
唐茂年知道這件事，也繞不過去，就如實道：“爸爸，您不是說過的嗎？如果靈均表現好的話，就讓他出任唐氏集團的副總。我看這一年，靈均各方面也努力，也上進。早晚加班的，口碑比從前要好多了。因此，心裡就動起了這個想法。”
唐老爺子聽了，只是放慢了步子，半天不說一句話。
唐茂年揣摩着老爺子的臉色，就小心翼翼道：“爸爸，您的意思怎樣？到底，靈均是您唯一的孫子！唐家總要後繼有人，我不栽培他，還能栽培誰呢？”
唐老爺子聽了，就將步子放慢了了一些，悠悠對他道：“茂年，我知道你的心。只是，事緩從恆，你這樣還是太過急切了一些。”
唐茂年一聽，心裡就有些緊張。這是他早就打好的算盤。集團總部其他三個副總，都是苦幹多年的功臣，年紀也都大了。再過三四年的，他們到了退休年紀，拿一筆豐厚的退休金，也就悠閒養老去了。趁着這個機會，見縫插針，將靈均扶植上來，卻是再好不過的事。斐然見了，也不能說什麼。
“爸爸，總部其他三位副總，過幾年就退休了。何況公司也缺人。這個時候，理當扶靈均一程！咱們唐氏集團，歸根結底，還是要唐家的人，自己掌管！”雖然發覺老爺子並不贊同，但唐茂年並不打算放棄。他想：再磨一磨，打動打動，或許老爺子就會點頭。
“看來，你真的是爲靈均都打理好了！與這一點上來說，我倒也不能說你不是稱職的父親！”唐老爺子走到甬道盡頭，看着園子裡飛來各色的鳥兒，目光駐了一駐，緩緩啓口。
他這話裡，褒也不是，貶也不是。唐茂年弄不懂老爺子的心思了，臉上就有點着急。他皺着眉頭道：“爸爸，這件事，董事局都初步同意了！”他決定拿董事局的那幫老傢伙壓一壓。
唐老爺子見他焦躁起來了，聽了他這話，心裡更惱火。他唐治元一生叱吒風雲，最恨的就是被人壓制。他帶着怒氣對茂年道：“我這剛回來，你果然就迫不及待了！這件事，我並不同意！”
唐老爺子將最終結果告訴了茂年，茂年不平，便進一步問：“爸爸，說來說去，您還是偏心！說來靈均進公司的時間，可比斐年要長！斐年回國不過短短兩年，他就像坐了火箭一樣，刷刷就進了集團的最高決策層。靈均好歹也是從底層，一步一步爬上來的，論資歷，他比斐年更老。可現在斐年是總部總經理，靈均只是一個分公司的經理。這差別也太大了一點吧！”
見此事要黃，唐茂年也不打算掩飾了。他真是替兒子抱屈！
唐老爺子聽了，面上也不生氣。他喜歡聽的，就是真話。“嗯。看來你心裡果然抱怨。”
“爸爸！我不是存有私心，我是覺得靈均也該進總公司了！”
“嗯，這些我知道。你不用多說，我心裡有數。”唐老爺子也不願和大兒子鬧僵，語氣就放緩和了一點。
聽了老葉子態度似有衝動，唐茂年的心裡，不禁又升起了希望。“那，爸爸您——”
唐老爺子深呼一口氣，乾脆道：“還是那句話，我不同意。”
“爲什麼？”茂年見老爺子這樣軸，眉毛都又擰成了一條線。
“靈均不能和斐年相比。斐年是商業天才，靈均差得遠呢！即便他呆在裕豐，歷練上十年，也還是趕不上斐年的道行。”唐老爺子說着，就不想再哆嗦了，他轉過身，就往大廳走去。
雖然知道老爺子不待見靈均，但得到老爺子這樣一個回答，唐茂年像被澆了一盆冷水一樣，從頭涼到腳。他立在那裡，臉色陰沉，半天一動不動。
唐治元去了大廳一樓吃早飯，唐斐年和唐靈均過來相陪。
老爺子就問靈均：“你爸爸媽媽怎麼不來？”
唐靈均就道：“剛纔爸爸說他有點不舒服，回去吃藥了。我媽見了，就也不過來了。”唐靈均並不知爺爺和父親爲他爭執一事。
“唔。不來也好。”老爺子知道爲何，也就點了點頭。他轉頭一看，不見慧中，就又問：“慧中呢？”
“她還睡着呢！剛纔我去她房間看了下，就沒有叫醒她。”唐靈均一溜就說了出來。唐斐年在旁默默聽着，聽了這話，心頭莫名地舒緩。
唐老爺子是何等精明之人，他立刻聽出靈均這話裡的不對勁。“什麼？你們是分房睡的？胡鬧！”老爺子聽了，初時震驚。但很快，他就恢復了平靜之色。
唐靈均見了，訥訥就想解釋，但又擔心越描越黑。爺爺的脾氣之大，他是領略過的。“爺爺，慧中這幾天和我鬧了一點彆扭，所以才這樣。但很快就好了。”唐靈均扯了個謊，目光就和小叔唐斐年對上了。
唐斐年看着他，雖然心裡牽掛慧中，但面色仍保持從容的平靜。他知道這個場合，自己不宜插話。
唐老爺子聽了，想了一想，便決定不問這個話題。“既然這樣，就讓慧中好好睡覺。”他又對着斐年道：“就咱們三個吃早飯吧。”
馬淑芳自然知道一大早地，老公就被老爺子嗆了。她心裡有氣，便也不來吃飯。但到底老爺子纔回來，馬淑芳還是命廚房備了一桌豐盛的早餐。唐治元看着餐桌，有煎炸的油條、蔥油燒餅、燒賣、春捲、小籠包、湯圓、這些虞城地道的傳統小吃，也西式的點心，牛肉餡餅、德式香腸麪包、薰豬肉、炸馬鈴薯，花樣的確多。這些的確是老爺子愛吃的東西，他的口味就是這樣雜。
“靈均，這一整天，你都在家嗎？”唐老爺子悠悠喝了口粥，吃了口春捲，問唐靈均。唐治元雖上了年紀，但牙口不錯，軟的硬的都能吃。
昨晚唐靈均掛了藍茉的電話，心知自己如果今天不過去，藍茉興許真的會一把眼淚一把鼻涕地到大宅來。藍茉沒有見過老爺子，老爺子似乎也不知道有這樣一個人。唐靈均是知道藍茉的性子的，他不想惹出什麼事，就對老爺子道：“我下午有些事情，要出去一趟。”唐靈均邊說，邊就摸了摸鼻子。
這是一個下意識的撒謊動作，坐他對面的唐斐年看出來了。他皺了皺眉，什麼都沒說。老爺子就道：“唔。我要囑咐你一點事。”
“什麼事，爺爺？”唐靈均放下了筷子。
“慧中回來了，這是好事，你要懂得珍惜。你出門時，去萬隆翡翠行裡，去買一款首飾。”唐老爺子話裡有話。
“爺爺，你要買什麼？”唐靈均只想問得更詳細一些。
“我已經囑咐過翡翠行了。他們店裡有一款鎮店之寶，是一串成色冰種都極好的翡翠項鍊。你去看了，就知道了。錢我已經付過了。”唐老爺子辦事極快，就在昨天晚上，他給舊友萬隆商行老闆打了個電話，說了這件事。萬隆商行老闆接了電話，心知這是一筆大買賣，他恭維客套了一番後，笑着就說明天早上就預備好。
“爺爺，您要買項鍊做什麼？”唐斐年還是不解。
“慧中是我的孫媳婦，她大難不死，又活了回來。我這個做爺爺的，總要表示點什麼！”唐老爺子不悅地看着靈均道：“你呀，你真是不心疼你媳婦！你小叔還知道送她一輛代步車，你給我說說看，你做了些什麼沒有？”
唐斐年在旁一聽，原來爸爸是要送慧中禮物。萬隆翡翠行，他也是知道的。那店裡的東西雖然昂貴，但的確物有所值。爸爸出手這樣大，可見心裡的確喜歡慧中。他的心裡，就有些爲慧中高興。
唐靈均坐在那裡，被老爺子數落了一通，臉色更是窘迫。“爺爺，我知道的，我會彌補的——”唐靈均梗着脖子，低低說了這幾句。
“哼！有些事，當着你小叔的面，我也不好和你說！總之，你給我注意點分寸！”唐老爺子又重重告誡道。
唐斐年見氣氛如此之僵，知道自己不能不說話了。他便打圓場道：“爸爸，不要生氣！靈均心裡知道該怎麼做的，他到底也是成年人了！”
唐靈均聽了，再也無心用早餐了，他便對老爺子道：“爺爺，我吃飽了！您交待的事，我馬上就去辦！”說着，他就站了起來，耷拉着頭，快步走了。