深夜，雲州城外，月暗河堤，波回野渡，蟲聲切切，涼潮嗚咽。
一艘大船，於河上緩緩行駛，行至一個彎道時，暗處幾隻小船如飛而至。它們輕巧地行至大船周圍，然後將它圍住。緊接着，從小船上凌空而起數十條黑色的身影。在寂靜的夜裡，在銀色的天幕下，那一條條黑影猶如一隻只矯健的山鷹，紛紛往大船上飛去。
就在那羣黑色的身影以爲偷襲成功之時，大船上不知何時出現一羣士兵。他們在船舷邊一字排開，舉弓搭箭。一時間，箭雨紛紛，射向那羣偷襲的黑影。
黑影驚慌之中，有幾人中箭落水。剩下的則舉起手中的武器，將箭支擋開。也有幾個身手好的，則躍到了大船之上，與大船上的士兵打鬥起來。
眼看那羣黑影漸漸不支時，又有一隻大船從暗處駛出，船上的人舉起手中的弓箭，將黑影一個個射入水中。
就這樣，不到半個時辰的功夫，那羣偷襲的黑影便全部消失了。
河上又恢復了寧靜。
那兩艘大船，緩緩行駛着靠近了。
被偷襲的大船上，靠近船頭的地方，此時站着一個高大的身影。銀色的月光下，身影挺拔卓然，威儀無比。就着月光，可以看見，那是一個年輕的男人。男人劍眉星目，神情凜然。
“好巧啊，大皇兄！”男人開口了，聲音冷冷地：“既然碰上了，何不出來相見？”
一陣爽朗的笑聲，緊接着，另一艘大船上也出現了一個個子高大的男人。他的眉目與年輕男人有幾分相似，不過他年長一些，也略胖一些，嘴脣上還留有兩撇黑黑的小鬍子。
“五弟，我幫你除了敵人，你怎麼也不謝我？”大皇子意味深長地笑着。
“是嗎？”年輕的五皇子模棱兩可地：“焉知剛纔那些不是你的敵人呢?”
大皇子哈哈一笑：“五弟可真會開玩笑，剛纔那些人可都是在攻擊你的那艘船啊！”
“這麼說，皇兄早就看到了！”五皇子劍眉一展。
大皇子一愣，隨即語帶譏誚地：“五弟說哪裡話，我要是早看到了，那羣人哪還有機會動手。說來，五弟你結的仇家可真不少哇！去年去嘉州，回來的時候傷痕累累，看得我們做兄弟的都幫你揪心。這次去一趟漢州，又有人想對你不利。看來五弟年輕氣盛，得罪了不少人哪！”
五皇子冷冷地看着他的大哥：“託皇兄的福，我每次都能大難不死。只是，我去漢州是爲了帶兵打仗，皇兄你又是爲何而來呢？”
“這個，我剛好來雲州查探販賣私鹽的官商。”大皇子伸手摸了摸脣邊的那兩縷小鬍子：“聽說五弟抓了勾結天竺軍隊的奸人，可立了大功呀！”
“皇兄的消息倒是靈通，我抓了勾結番邦的奸人一事，按理說，只有父皇才知道，皇兄如何得知的？”五皇子雙眼微眯，淡淡地道。
大皇子神情一滯，隨即嘿嘿笑道：“從京州出發往雲州的路上，老百姓都在討論那個用兵如神的五皇子。都說五皇子既趕走了天竺軍隊，又抓了出賣天嘉軍隊的奸人。五弟一向深得父皇器重，這次又立了如此大功，父皇定然開心不已呀！”
五皇子靜靜地看着他的皇兄，微微一笑，不再置言。
大皇子見五皇子不說話，馬上又轉換了話題：“五弟，聽說文家的事情已有決斷了。五弟與文家淵源深厚，又是文家的女婿，必定爲文家憂心不已吧。”
五皇子淡淡地：“文家是文家，我是我，他家犯沒犯事，父皇心裡清楚得很。說來，此事大皇兄你應該更清楚吧！”
大皇子先是靜靜地聽着，直至聽到最後一句，他猶如被鞭子抽了一下，面孔微微變了一變：“五弟此話何意，文家犯事與我何干？”
五皇子笑了：“我並沒有說與大皇兄有關呀，皇兄何必如此着急？”
大皇子眉毛一挑，悻悻地道：“誰着急了。”話鋒一轉：“你我兄弟一場，也不邀請我上你的船聚上一聚麼？”
“不用了，皇兄。”五皇子又恢復了冷淡：“皇兄有要事在身，我也馬上要趕往京州，就不耽誤皇兄的時間了。再說，等皇兄回到京州之後，我
們有的是時間相聚，不是嗎？”
大皇子哼了一聲：“那是，既然如此，我們京州再敘吧！”說完，他返身回了艙。
五皇子看着他的背影，面帶譏諷。與此同時，那個叫郭廷的侍衛走到船舷邊，輕輕衝五皇子說了一句話，那個年輕的皇子才面帶喜色地：“荀已經到京州了，太好了！”說完，他匆匆地往一個船艙走去，一邊走一邊對郭廷道：“小草姑娘醒來沒有？”
郭廷低着頭，回道：“根據殿下的吩咐，小人用了一點迷香，小草姑娘應該還沒有醒來！”
五皇子走到船艙邊，輕輕一推，裡面有一股淡淡的香味傳了出來。
“郭廷，”五皇子聞了聞那香味，厲聲道：“你到底用了多少迷香？”
郭廷擡起頭，怯怯地伸出了兩個手指。
五皇子面色一變：“郭廷，你、、、”隨即又無奈地嘆了一口氣：“她不會武功，一點迷香就能讓她睡上大半天，你竟然用對付一個大男人的份量來對付一個小姑娘！”
郭廷偷偷看了看五皇子的臉色：“殿下，是小人的錯，小人是怕萬一、、、”
五皇子瞪了郭廷一眼：“她一個小姑娘，能對我怎麼樣。再說，當初若非是她，我恐怕早就、、、”頓了一頓，他輕聲道：“算了，念你對我一片忠心。不過，以後對小草姑娘要客氣一點，你，先且退下吧。”
郭廷應了一聲，便悄悄退下了。
艙門開了，正對門的牀上，一個小小的身影正靜靜地躺在那兒，一動也不動。
五皇子上前，走到牀邊，對着牀上的那個小人兒看了許久。那是一個十五六歲的小姑娘，她溫潤的眉眼，小小的嘴巴，躺在牀上的她顯得秀氣而又文靜。
“小草兒，”五皇子伸出手，摸了摸小姑娘眼角的那個傷痕：“你、、、是心甘情願跟着我走的麼，我怎麼感覺，你的心裡已經裝了一個人了呢？”
牀上的小姑娘突然翻了一個身，嘴裡喃喃地喚了一個人的名字。她的聲音很含糊，所以那個人的名字並不清楚。
五皇子呆呆地看着她，陷入了沉思——
薰風微雨後，綠槐高柳咽新蟬，小荷新翻，榴花開欲燃。
六月，當各色鮮花盛開之時，河陽城一年一度的花節便到了。
這一天，城裡城外，男女老少，無不簪花掛朵，大街小巷，處處花團簇擁，清香滿溢。
我們的大船在河陽城外靠岸了，小五吩咐下去，從此以後，我們便改走旱道。不知爲何，小五這幾天的心情特別好，臉上常常帶着笑，眼睛裡也盛滿了暖意。就連那個一天到晚崩着個臉的郭廷，見到我，也會笑眯眯地跟我打招呼。難道天氣變暖了，人的心情也變得更好了麼，我百思不得其解。
一下大船，便見沿途到處是鮮花，那情景，宛如彩霞普照，人入其中，便如踏入了瓊林仙境。
“這是河陽一年一度的花節。”小五輕輕地在我耳邊解釋。
花節？哦，我想起來了，去年在漢州城，我與那個鳳眼男人在書房查賬之時，兩人做事累了，便會靠在榻上聊聊天，而他曾經給我講過一些地方的風俗節日，其中一個就是河陽的花節。河陽花節的熱鬧程度堪比各地的廟會，那一天，人人身着盛裝，聚集到大街小巷，然後隨着悠揚的曲子，翩翩起舞。而那些有身份的人家，便會尋個清雅之所，一邊品酒，一邊欣賞着五彩紛呈的鮮花。
花節中，最爲有趣的，便是年輕人舉行的“插花”活動。往往，年輕男女，只要相中了對方，便會將採來的鮮花插在對方的頭上。而被插花的哪一方，如果對人家有意的話，就會回贈鮮花。這個活動，很受年輕人的歡迎，它給各處的鮮花添了異彩，也給賞花的人們增添了樂趣。
“以後有時間，我會陪你去河陽看看。”鳳眼男人說到這裡的時候，將他的額頭緊緊抵住我的：“璟願陪小離走遍天嘉國的山山水水。”
一股酸澀的暖流緩緩升到我的心頭：璟，我來河陽了，可惜的是，此刻沒有你相陪！
“過去看看吧。”小五拉了我的手，來到那熱鬧的人流中。
“不是、、、
要快點趕去京州麼？”我回頭看了看，除了郭廷緊緊地跟在我們身後之外，其他人都突然間不見了人影。
“河陽過去便是京州，我們只需半天就能到達，小草兒勿需擔心。”小五笑對着我道：“再說，河陽的花節這麼熱鬧，錯過了不太可惜了麼？”
嗯，說的似乎也合情合理，我甩下了腦中的疑惑，跟着小五一起觀看起這美麗盛大的花潮人潮來。
走過一道道街、穿過一條條巷，小五興奮得像個孩子，臉上洋溢着喜悅。他一邊拉着我，一邊不時地停下來，爲我介紹着各種奇珍異卉。在花間漫步，看奼紫嫣紅開遍，我終於可以瞭解白居易詩句所說“花開時節動全城”的情景。
不知不覺中，我們兩個人來到了一座小橋邊。站在橋上，風中襲着花朵的香氣，此時水中無月投影，只有花容若隱若現。
“在這兒等我一下。”小五四下張望了一會兒，便匆匆離開了。
我在此時也感到有點累了，便倚着橋上的護欄，靜靜地聞着這沁鼻的香味兒。
桃花那個紅來，杏花那個白，漫山遍野向陽開呀
翻過那桃花嶺來，淌過那杏花海，憨憨的哥哥他看花來呀
花叢裡小阿妹，摘一朵山花戴，女兒好風采
唱一曲開花調扔過崖，聲聲落在哥心懷
開花調唱得山花花開，忘不了春來把樹栽
待到桃杏滿枝頭，迎親的鑼鼓咚咚咚咚敲起來
咱把那新房山坡坡蓋，桃花杏花窗前開呀、、、
不遠處，突然傳來了悅耳的歌聲。那是“插花”活動中的年輕人，在用歌聲抒發自己的情懷呢！聽着這自由舒展的節奏，率直豪放的歌詞，我的心中不由得想起遊方那晚，那個鳳眼男人在我耳邊深情吟唱的情景。不一樣的旋律，不一樣的風格，抒發的卻是同樣質樸熱烈的感情。璟，你可知道，我無時無刻不在想你呀、、、
“小草兒！”小五的聲音打斷了我的沉思，擡起頭來，我看見他手拿着幾朵鮮花，笑盈盈地朝我走了過來。
唔，他剛纔匆匆離開，就是爲了這幾朵鮮花麼？
見我用疑惑地眼色看着他，小五的臉上竟然現出了幾分羞澀和扭捏。一直在不遠處看着我們兩個的郭廷轉過身子，不知在看着什麼地方。
“送給你。”小五將鮮花送到我面前，那琥珀色的眼睛此刻竟然有幾分期待。
我伸手接過花，腦中閃過一個場景：“小五，還記得在杜鵑山那會兒麼？”
小五看見我接過了花，眼睛帶上了孩子般的欣喜：“什麼，小草兒？”
“有一次我們上山採藥，我編了一個花環送給你。”我提醒他道。
小五彎過頭，眼睛裡染上一抹沉思，突地，那燦如星子般的眼睛亮了起來：“那天，小草兒還請我吃了紅紅的野果子。”
“是野山泡。”我糾正着他。
小五笑了：“那是我第一次被人強迫吃東西。”
是啊！堂堂皇子，平時吃的可都是山珍海味，哪有人敢強迫他吃那種山林野果呢！
“不過，”小五話鋒一轉：“那也是我一輩子吃過的最美味的東西。”他看着我，眼睛裡閃動着柔情。
我剛想說幾句話來笑笑他，猛然看見他眼裡的神色，心頭不由一驚：不會吧，小五不會對我、、、不會的不會的，我一個鄉野丫頭，無才又無貌，他怎麼會喜歡我呢！他對我，應該只是因爲心存了一份感激和歉疚罷！
我低下頭，恍然間，似乎聽到一聲輕輕的嘆息。
“走吧，我帶你去吃東西。”小五聲音輕快地對我道，似乎剛纔的一切都沒有發生過。
接下來，小五又帶着我，嚐遍了各種各樣與花有關的美食。有美味滋補的玫瑰棗糕，有鮮酥脆嫩的油炸玉蘭花片，有潤滑爽口的榴花肉丁，有清香撲鼻的蜜餞桂花、、、
吃完了東西，我捧着肚子，又隨着小五在一個叫“菊花齋”的地方，品起了清熱疏風的菊花茶。
一路上，小五一直表現得輕鬆愉快，而那個郭廷，不知我什麼地方得罪了他，老是用一種幽怨的眼神看着我。
（本章完）