今年閏四月，所以二月下旬了，日子比往年同期要冷多了，桃花的花苞還沒有長出來，子晴培育的瓜苗也遲遲長不出來，剛露點白尖，子晴只好在西廂房空着的南屋，找了些木盒子裝上土，把溫水浸泡過的西瓜子埋進土裡，再在旁邊燒一個火盆，白天有太陽時就把木盒端出來，過了二十天，居然比外面的瓜苗長得還好，可以移栽了。
這日，子晴正和幾位堂叔在後山移栽瓜苗，家裡就沈氏和子雨在家，田氏過來了，說春玉家的房子已蓋好了，三月初八要上樑，又說大毛媳婦如今正鬧着要分家。
“還不是你們分家鬧得，那日要不是子福他爹說了那番話，大毛媳婦聽進去了，哪有今天的鬧騰？春玉家情況和你們家不一樣，還指着大毛掙點銀子養家，這可倒好，娶了媳婦立馬不要爹孃了。”田氏埋怨道。
“娘，各家有各家的過法，各人有各人的想法，哪能都可着自己的心意？孩子大了，願意自己出去闖闖，不靠爹孃，也不是什麼壞事。都擠在一處，天天吵吵鬧鬧的，要我說，還不如分出去呢。”沈氏答道。
“分出去底下還那麼多的小的，他想撇開他們自己過小日子，倒是好算計，二毛眼瞅着也今年也要成親了，桂英比子晴還大半歲，還沒說媒。一大攤子的難事，要我說，子晴那果園左右要僱人幹活，不若讓桂英和三毛來幫幫她，好歹也能貼補一點。都是一家人，能有多大的仇？如今大毛也成親了，子晴明年也該出嫁了，哪能還記着以前的事情？沒得一年倒拿十多兩銀子貼補外人。不就看果園嗎？讓他們看着。不比外人還放心些？”
“娘，這個別說我還真做不了主，那果園是林康平買的。子晴如今幫他打理着。【悠*悠】那人也是康平買來的，聽說已簽好了十年的契約，再說了。那一大片的地，每天的活也不少。要挖樹坑，還要栽樹，澆水，施肥什麼的，講究多着呢。退一步說，就是我能做了主，我也不會同意讓桂英他們留下來的。我就看着那麼好欺負？這才幾天，又算計上了我們了？”沈氏說道。
“這怎麼是算計，又不是讓子晴白給錢，只是僱他們幹活而已，左右也是花錢，僱誰不是僱？我問過雲江了，挖樹坑是單算的錢，一個樹坑二文錢，雲江說了，已挖了上千個了。這不好幾兩銀子出去了，還一個月一吊錢的養着，眼瞅着自家親戚困難不幫，倒拿銀子貼補那不相干的外人。這怎麼是欺負你呢？我又沒有和你白要銀子？你和子晴說說吧。康平也沒在，還不她說了算的。子晴哪去了？”田氏說完，看一眼子晴沒在屋子裡，問道。
沈氏見和田氏說不通，橫豎心裡已打定主意，便說了子晴正在後山忙着，田氏想了想，還是先走了。
晚飯時，曾瑞祥忽然問沈氏：“今日娘又過來說什麼了吧，你千萬別放在心上，你放心，我不會同意的。”
子晴聽了一愣，看着沈氏，沈氏把田氏的來意說了。
“那不可能。我要僱了他們，那纔是真的引狼入室了呢。一個個又懶又饞的，心地還不正，成日裡不務正事，只知道一心算計別人。這才幾天，我阿婆和大姑就忘了她們答應過我們的。”
“可不是，昨兒我就問着她，我看起來就那麼好欺負？不過我也看了，跟她講道理是講不通的，橫豎我心裡有了主意，就是不行。她爹，你可別忘了，你答應過我的。”沈氏說道。
曾瑞祥聽了忙說：“這個自然，我已回絕了我娘。憑她鬧去吧。”
子晴想了想，說道：“爹，娘，不如你們就把事情推到林康平那去吧，大姑他們還是更怵林康平一些，再說了，即便林康平不答應，阿婆那也不好對林康平如何，倒是爹爹那，還是少惹阿婆爲妙。爹爹遇上他們，可是真的秀才遇到兵，有理說不清，還不如林康平的拳頭好使。爹爹也別惱，爹爹斯文慣了，哪裡能橫下心來和他們撕破臉，可林康平不同，有大毛在那擺着呢，他們還不得好好琢磨琢磨。再說了，林康平畢竟只是孫女婿，還是沒成親的，阿婆能說些什麼？”
沈氏聽了也說是，曾瑞祥倒是沒點頭，大概還是過不了自己心裡這一關吧，說道：“再說吧，沒個我這個做爹的有事反倒要女婿出面的道理，我能做的儘量替你們做了，以前是爹爹不對，所以凡事都是你們吃虧，以後爹爹不會了，你放心吧，孩子。”
子晴聽了只得作罷。
次日，周掌櫃帶着一個四十來歲的男子進門了，周掌櫃交給子晴一封林康平的來信。原來此人就是林康平找的園林師佟先生。
林康平在信上說：“。。。我已經想好了，咱倆的新居就叫晴園，晴園，情緣，晴兒，你喜歡嗎？有你的名字，又暗合我們有一生一世的情緣，不，一世還不夠，我要在佛前許願，許我們有三生三世，有生生世世的情緣。晴兒，晴園的規劃，我已全權委託了佟先生，佟先生是這方面的行家，你有什麼想法和要求，可跟佟先生商量。佟先生說先要開始整理蘆葦澱，我走之前留給你的銀兩應該足以應付，剩下的等我回來再說。”
送走周掌櫃，佟先生留了下來，沈氏讓他住到了西廂房的客房。剛安頓好了，佟先生就要去看看蘆葦澱，子晴不方便陪着，只能等午飯過後，讓曾瑞祥帶着地契領着佟先生過去了。足足有兩個多時辰，佟先生纔回來。
“你對房子有什麼想法嗎？”佟先生問子晴。
“嗯，有一些，園子裡種點桃樹或杏樹，春天可看花開爛漫，落英滿地，水塘裡種點荷花，夏天可夜下賞荷，秋天金桂飄香，冬天可雪中聞梅，內院要一個吊椅，一個鞦韆，最好也有個水池，養一些錦鯉，外院的水塘養鴨子和白鵝，留幾塊空地種點菜蔬和西瓜。至於房子，內院裡要有一條鵝卵石鋪的甬道，臥房鋪木地板，臥房旁邊套一個小淨房。”子晴一口氣說了那麼多，忽然發現佟先生正張大嘴巴盯着他，一副呆樣。
見子晴停下來了，他才恍然，沒想到一個小小的村姑，居然還知道不少，說實在的，要不是欠了林康平的一個人情，他纔不會千里迢迢跑到這鄉下來設計庭院，要知道，他一向只給達官貴人或大戶人家設計的，最基本的出場費也要一百兩銀子，一般的農家哪裡請得起。一開始聽聞林康平要娶一個村姑，他還是比較驚訝的，爲此，他勸過林康平，“都說寧娶大家婢，不娶小戶女，你可倒好，堂堂的文家三少爺的貼身長隨，居然娶了一個村姑，我就不明白了，文家放出來的丫頭就沒有你相中的？”
誰知林康平聽了他的話，只是笑笑，並不答言，今日見了這女主人，他才知道自己竟然大錯了，他以爲的村姑自是那粗鄙不堪，庸俗難耐的，可眼前的女子不僅清秀可人，看那一雙眼睛，也知是個靈氣逼人的孩子，難怪林康平寧肯放棄京城的繁華，把家安在了這偏僻的鄉村。
佟先生見子晴打量着他，纔想起來自己盯着人家失禮了，忙問道：“你說完了嗎？”
“你記住了嗎？我的要求是不是有點多啊？總之，要美觀實用，康平說你是大家，按你自己的設想增減吧，不過，竈房和淨房要設計好一些。”說完子晴帶他參觀了自家的竈房和淨房。
佟先生看了心裡暗自驚詫，面上卻沒有顯露半分，只是不敢再有分毫輕視。
“這些都比較粗糙，先生要有好的想法儘管提，我希望還能更好一些，只是能力有限。”
“小姐太客氣了，佟某自當竭盡全力，這些東西還要容佟某仔細參詳參詳。”
此後，佟先生是每日去兩趟蘆葦澱，每次至少一個時辰回來就把自己關在書房，塗塗畫畫的，連飯都是催了又催。子雨曾經小聲問過子晴：“姐姐，我怎麼覺得這人有些魔症了，就那麼一個破蘆葦澱子，還用得着天天去嗎？”
“你懂什麼，不論做什麼事情，都要做到心中有數，才能胸有成竹，就像你繡花，不是要先打底細描的？你以爲隨隨便便就能規劃出一個好園子來，你也不看看那地方，不多用幾分心思能行嗎？”子晴趁機教育子雨。
總算在半個月後，他對子晴說，要找人開始清理蘆葦澱子，還要找一人做他的助手，管理雜事。子晴自是把此事仍舊委託了曾瑞玉，仍找了羅師傅他們。正值四月初，春耕結束，麥收還未開始。
子晴想曾瑞玉要忙自家的事情，又多又雜，不若讓小姑爹周雲江來統計人工，需要採買的東西，列了單子，都交給曾瑞玉，果園那邊，等秋後再說，左右現在也沒有大的樹苗了。這麼想了，子晴就跟佟先生商量，佟先生說：“有兩個人，一個主內，一個主外，是再好不過了。”於是子晴就把曾瑞玉和周雲江交給了佟先生。