初三一早，沈氏打點好送秋玉的東西，又吩咐康平好生看着子晴，才讓他們出門了。先去的老房接人，田氏見了子晴淡淡的，生着氣，瞥了一眼，忍了一會還是問道：“子晴，你昨日的堆花怎麼不送給桂英她們，還有什麼戒指、耳墜，只怕值不少銀錢吧，怎麼隨隨便便地給了外人？有好東西怎麼不給自己家人？你知不知道誰遠誰近？”
“可是秀水錶姑以前在我吃不飽飯的時候總給我燒餅吃，還給我買東西吃。誰對我真心好，我還是知道的。”子晴一說這個，田氏就不愛聽了，看着林康平護在一旁，這個刺眼，劈頭問道：“康平，是不是你去打的大毛？你的心也太狠了些，居然把他的手指頭切了一截，壞心眼的東西。”
“阿婆，我就定親的時候見過大毛一眼，現在還想不起他長什麼模樣？我爲什麼要打他？我連大姑家住哪裡還不知道呢？他做了什麼該打的事情嗎？爲什麼會被切了手指？難不成是碰了什麼他不該碰的東西？這就怪不得別人了，他呀，再不長點記性，只怕將來會連手一塊被剁了也是有可能的。”林康平慢悠悠地說道。
田氏臉色一下變了，有心想說點什麼，大過年的也不好看，催大家趕緊上路。
這一次有周天清帶路，說可以從小路繞過那座獨木橋，這樣不走安州就近多了。林康平趕着馬車，人數太多，根本擠不下，只好先送一趟女娃和小孩子，秋玉一家子見有現成的馬車，也跟着，說要看看夏玉的新房，左右也方便。
林康平等大家上車坐好了，再把子晴和子雨抱上馬車。二姑父周天清和林康平坐在馬車外面，一個趕車，一個指路。三姑父周雲江帶着幾個大一些的男子慢慢在後頭走着，等馬車回頭來接。子晴掃了一眼大毛，除了手指頭包着，沒見到有外傷，倒是走路似有些不大對勁。
因車裡有桂英姐倆，子晴倒沒有多說話，到了橋村，子晴見到她二姑仍是在村頭翹首盼着。也仍是穿着幾年前的那件紅棉襖。夏玉見林康平抱下來的子晴，笑着說：“本來人就漂亮，配這衣服就更美了。”又對林康平說：“康平，你好高啊，又長個了吧。比你姑爹高一個頭還得多吧。”
子晴笑說：“二姑，你也有漂亮衣服，彆着急。”
進了院門，林康平往下搬東西。夏玉見又是豬肉又是羊肉，還有乾果點心若干，忙說：“又讓二嫂破費了。”
“你二嫂就只心疼你。”秋玉有些泛酸。
林康平給子晴整理了下頭髮。叮囑子晴不要隨意出門，再返身接他們去了。
秋玉見了說：“這林小子對你還真不錯，又體貼又肯花錢，聽你阿婆說，年禮都給拉來了半車，還都是好東西，你阿婆說見都沒見過，還別說吃了。你新換的花鈿也是他買的吧，還真是不錯，一看就比先前那個還值錢。你這一身就夠我們過兩三年的了，你的命還真是夠好的，走狗屎運的吧。”桂英姐倆聽了滿臉的羨慕與嚮往，眼珠子看在子晴身上都拔不出來了。
“又瞎嚼什麼，大過年的，就不興說點好的？”夏玉聽了橫了秋玉一眼。
子晴把自己給二姑做的新棉襖棉裙和罩衣拿出來。喜得夏玉就要換上，子晴在後面喊：“二姑，這是我給你做的。” 桂英和桂花一直盯着不眨眼。
秋玉在一旁也問道：“子晴怎麼不給小姑做一身？小姑也喜歡漂亮衣服。怎麼你眼裡只有二姑沒有小姑？”
“小姑，你的衣服做的比我還好，二姑病剛好一些，大夫說不能勞神，我纔給做的新衣服。”
“那能一樣麼？你二姑的衣服是綢子的，我哪裡穿的起？”
“可二姑連一件衣服出來待客的像樣衣服都沒有，你的衣服多着呢。別哄我，成親時我見過你有好幾件綢子的。”子晴笑道。
等夏玉換好新衣出來，子晴又把堆花給她戴上。夏玉才張羅泡茶，忽又想到，穿了新衣做飯不方便，要換舊的罩衣，子晴把準備好的圍裙給她套上了。這一套下來，秋玉的心裡更酸了。
因秋玉是第一次來，夏玉帶着大家參觀新房，院子裡去年初冬時栽了二十來棵柑子樹和橙子樹，還圍了一塊菜地，院子裡單打了一口井，這是上樑時沈氏說的，說怕萬一妹夫沒在家，夏玉也挑不動水，沈氏說完又添了三吊錢賀禮給她打井。
秋玉問了一下蓋房買地的花銷，說道：“我什麼時候也能住上這樣的院子就知足了。你說同是姐妹，二嫂爲何就單單疼你？”
“現在想來，可能是以前我幫她帶過幾天孩子，二嫂那時多難啊，一個女人帶一堆孩子，還要伺候爹孃，咱倆在家基本不做家務的，我是身子不好，你可是比我還懶多了。二嫂是個念舊情的。”夏玉嘆道。
“誰能想到一分家，她就發達了。”秋玉還沒說完，馬車就到院門口了。彼時子晴正在屋內和紫兒擇菜。
子福他們進門沒一會，夏玉家來了別的客人，今年當她待客，都是周家那邊的，子晴不認識，索性在後廊幫着做點家務，不一會，夏玉進來，把子晴推出來，說道：“你姑爹都準備好了，蒸蒸就行，快出去吃些茶水，別把這好的衣服糟蹋了。”
子晴只好走出來找水洗手，竈房裡突然跑出一個天仙似的少女，引來好些驚奇的目光，夏玉忙解釋說是孃家侄女。林康平幫她在井邊打好了水，又幫她挽起衣袖，露出明晃晃的金鐲子，這時，子福走過來悄聲說：“看桂英的眼睛死盯着你們，一會當心點。”
子晴帶着子雨在院內轉了一圈，就開中飯了，因爲人太多，兩桌，男女分席，子晴帶着子雨坐在了小姑的旁邊。離桂英隔了好幾個座，一頓飯下來倒也相安無事。
原本子晴想告辭回家，夏玉竭力挽留，並讓子福帶着大家到祠堂門口去湊熱鬧。讓村裡人見見子晴的定親對象，看看還有什麼閒話可講。大毛他們一溜煙就不見人影，林康平子福他們湊在一起嬉鬧，子晴見沒甚意思，就帶着子雨回屋，屋裡秋玉抱着木木圍着火堆正和夏玉說些家長裡短。
子晴在火堆邊坐下來，剛泡好一杯茶水。桂英氣呼呼地進來了，坐在子晴的旁邊，夏玉問她因何生氣，她沒答話，拿起旁邊的茶壺就要倒水，壺一偏，滾燙的熱水就全倒進了子晴的靴子裡。
只聽子晴一聲慘叫，子雨哭着跑出去叫人。夏玉忙上前幫子晴把靴子脫了。正要脫襪子，這時，林康平衝進來了。一把抱起子晴，胡亂找了屋子，把門關上了，小心翼翼地把子晴的溼襪子褪下來，腳面通紅通紅的，起了一層大大小小的水泡，子晴疼的眼淚都出來了。
夏玉見了出去說找點醬油抹上，秋玉進來看了眼，說道：“還好，有一層襪子。不然還不得給燙熟了？我罵了桂英一頓，幹什麼都毛手毛腳的，她正哭着呢，說真不是故意的。”
子晴見林康平的臉色很難看，就扯了扯他的衣袖，剛要開口。這時，子福他們得知消息也衝進來了，問；“燙怎麼樣了，我看看。”看完就埋怨說：“告訴你了要小心，你還是沒躲過去。”
隨後，子福他們也沒什麼興致，可也沒好意思立刻就走，胡亂把晚飯對付過去了。
次日回程，林康平沉着臉拉了自己一家人就走，捎帶着把秋玉和孩子帶上了，把大毛一家子扔下不管。到老房時，秋玉有心想勸勸林康平，又不好開口，悄悄跟田氏說了，田氏聽了對林康平說道：“桂英說了她不是故意的，誰沒個失手的時候，康平，你就不要再計較了，回頭我再罵她，你小姑爹還在路上呢，你接一趟去吧。”
“阿婆，我要帶子晴去抹藥的，真沒時間，子晴還在車上等着呢。”說完看也不看就走了。氣得田氏直咬牙。
回到家裡沈氏見了心疼壞了，罵道：“這一家子就是喂不熟的白眼狼，沒一個好東西。”
“都怪我，是我沒照顧好晴兒，要不是怕二姑他們難受，我都想把那熱水倒進她鞋子裡，讓她也嚐嚐這滋味。我真沒想到她會遷怒於子晴，怪我，總以爲她是女孩，想知道還有這樣的心思。”
子晴聽了這話，敢情還有內情啊，便問可是曾發生了什麼。
原來子晴帶着子雨走後，桂英就故意的在林康平身邊走來走去，聽了秋玉的一番話，她有些動心了，原本她就比子晴大一歲，也差不多到了說親的年齡，多少明白點男女之事。那日聽她爹孃怎麼教大毛算計子晴，知道一個女的被男的看了或摸了就要娶她，這不，也動了這心思。只是她在林康平身邊轉悠了半天，見林康平正眼也沒瞅她，仍和子福說笑，想了一下，只得靠近林康平，裝着一臉委屈地低聲問道：“你爲什麼摸我屁股？”
林康平先是愕然，等反應過來後反問道：“誰摸你屁股了？在我心裡，你全身上下加起來一塊也比不上子晴的一根腳趾頭，別打量誰都是傻子，以爲我不知道你什麼居心？趁早離我遠一點，不然我現在喊出來名聲受損的可是你。”
好在身邊沒有外人，不然這臉還真丟大了。不過饒是如此，桂英的臉仍是漲得通紅，又羞又氣的跑進了屋，估計就因爲這一句話，害子晴的腳趾頭受傷了。
沈氏聽了氣的罵道：“這家子人家壞透了，連根都壞了，大毛算計你不成，桂英又來算計康平了，以後見了他們家的人就躲遠點，這一個大年從咱傢什麼好處沒撈着，說不定還憋着什麼壞呢。”
曾瑞祥知道了也是生氣，也徹底寒了心，這樣的親人不要也罷。()