“賜宴——”
隨着殷玉瑤清亮鳳音響起，一溜兒宮侍宮女捧着赤燦燦的金器魚貫而入，又有數名大力宮侍擡來四張桌案，分別放置在殷玉瑤與葛豐司馬三人面前。
“三位愛卿，且請入座。”
龍袖一擺，殷玉瑤緩聲下令。
“多謝陛下天恩！”三人臉上均流露出感激涕零之色——皇帝賜宴勤思殿，這的確是無上之榮耀，莫說尋常百姓，便是朝中卿貳，一生也難得享受一次，可見殷玉瑤對他們三人之重視。
殷玉瑤當然重視。
在她看來，這三人不單有才，操守更佳，用之於朝政，可以引爲心腹，不必擔心他們構結朋黨，用之於社稷，則利國利民，若他們肯傾力治事，她是完全不在乎這些恩賞的。
有功者賞，有過者罰，乃是一個帝王御下之要決。
“三位愛卿，爲了大燕的未來，請同飲此杯！”舉起手中金樽，殷玉瑤眸中閃燁着動人的光暉，看在三個男人眼裡，不由憑添幾分慟魂的魅力。
幸而葛新是個定力極佳之人，很快便將心中那股異樣的情緒給壓了下去，豐正隆和司馬洋卻有些走神，不時拿眼兒偷偷瞟着殷玉瑤紅霞微泛的臉頰。
殷玉瑤看在眼裡，也不見怪，只把些良言溫勉於他們。
少時飯罷，殷玉瑤微微覺着有些睏倦，葛新心細，先覺察到，朝豐正隆和司馬洋使個眼色，站起身來，衝殷玉瑤斂衽拜倒：“微臣告退。”
“來人，賜賞三位大人錦緞十匹，上佳文房四寶各一套！“
“微臣叩謝陛下！”三人再拜，這纔在宮侍的引導下，聯袂而去。
殷玉瑤卻不曾離席，坐在原處，把着盞兒，一觴一觴地灌進嘴裡，旁邊的安宏慎見不是事兒，趕緊着上前解勸道：“娘娘，小心喝醉了，傷身子。”
“醉？”殷玉瑤看着他，兩隻水靈靈的眸子彎成一線兒，晃着手指頭道，“那就醉吧……偶爾醉醉也好……”
她這些日子以來的寂寞痛苦，別人不知道，安宏慎卻是看在眼裡，情知她心中千難萬難，只是無從向人說起，日復一日，凝成座鉛捆的山，不醉上一醉，鬧上一鬧，怕是過意不去。
再說這些日子，朝上的事兒也頗多，一樁接着一樁，便是一個大男人，處理起來也百般棘手，何況於她？
嘆了口氣，安宏慎勸又不好勸，走又不便走，只得站在那兒呆看着。
“安總管，”旁邊一宮侍走上前來，壓低嗓音提醒道，“要不要，去請殷統領前來？”
“……也好。”安宏慎沉吟半晌，覺得眼下這情形，能勸住殷玉瑤的，只怕也唯有殷玉恆了。
宮侍領命而去，消失在殿門外。
約摸過了兩柱香功夫，殷玉恆走來，見殷玉瑤已是喝得半醉，桃腮上粉霞兒亂飛，朝堂上擺出的端莊姿態蕩然無存，他也不上前解勸，只站在幾步開外靜靜地看着她。
“殷統領，”安宏慎暗暗着急，朝殷玉恆不停打眼色，殷玉恆瞅瞅他，提步上前，抓過一隻金樽，也自斟滿酒，朝殷玉瑤示意，“要喝是麼？我陪你！”
殷玉瑤螓首微垂，玉肘裸露，斜支在桌邊，揚了黛眉兒看他，脣邊勾着抹楚楚的笑。
飲酒的間隙，殷玉恆停盞看她，眸中不由浮起幾絲癡意——美人淚，杯中酒，酒不醉人人自醉。
“皇嫂——”燕煌昕清脆的嗓音傳來，甫見清殿中的情形，她不由一呆，然後賭着氣兒上前，連杯子也不用，搶過酒壺就朝口裡灌。
“你——”殷玉瑤醉眼迷離，擡手指指她的面孔，“……是誰？”
燕煌昕不由一呆——在她的記憶裡，從不曾見過殷玉瑤喝酒，更不曾見她醉酒，素日裡的她，總是端莊溫柔，可敬可愛的，可是此時的她，鬢鬆鬟垂，憑添幾絲嫵媚動人，莫說是殷玉恆，即便她看了，也不禁生出幾分憐惜之意。
不行！燕煌昕暗暗咬牙，朝旁邊兩名宮女吼道：“你們這起沒眼色的奴才，沒看見陛下喝醉了嗎？還不趕快將陛下扶回明泰殿去，再好好煮碗醒酒湯來！”
“是，公主殿下！”宮人們素知燕煌昕的火爆性子，哪裡敢逆她之意，趕緊着上前，攙起殷玉瑤。
殷玉瑤掙了掙，像是意猶未盡，奈何身子軟得像棗泥糕一般，竟是由不得自己。
早有眼尖兒的宮侍擡了軟轎來，接過殷玉瑤，顛顛兒往明泰殿去了。
勤思殿中一片靜謐，空氣中飄着酣甜酒香，殷玉恆和燕煌昕兩兩對峙，臉上卻殊無笑意。
“你到底要我怎麼樣？”她看着他，帶着不盡的苦澀，還有失望。
殷玉恆垂着頭，一言不發。
他確實是湮了心熄了情，欲一心一意地對待燕煌昕，也許是那情根兒扎得太深，即使他盡了全力，還是不忍看她傷悲。
不忍看她寂寞。
更不忍看她落淚。
是什麼時候起，一個男人開始愛上一個女人？
或許，便是從這最細枝末節處起吧，那淡淡一絲憐惜從心底裡泛起，從最開始一個淺淺的眼神，一點一點加深，到你覺察的時候，已然是雨後春草，漸行漸遠漸深……
“我們走吧！”燕煌曄忽然擡手，抓住他粗粗的手指，眼眸兒往外噴着火，“離開這兒，去哪裡都行，就我們兩個人，好不好？”
殷玉恆閉上了眼，片刻睜開，臉上的神情也剎那變得無比果決：“不行！我現在不能走！”
“爲什麼？”燕煌昕終於剋制不住自己，放聲大喊起來，“她已經平安了！她已經做了皇帝！你還要怎樣？”
“是啊，她已經做了皇帝……”殷玉恆的眼底閃過絲遲疑，剎那消逝——她做了皇帝，那又如何？在他眼中，她依然是十多年前那個趴在他肩頭的弱女子，沒有任何分別！
她這麼多年的痛苦、傷悲、絕望，除了那個人之外，或許就他看得最多了吧？不，或許他比那個人看得更多——在她最寂寞最難捱的那些時光裡，甚至在大昶皇宮她記憶被封的那些日子裡，陪在她身邊的，都是他啊！
他知道。
他很早就知道。
自己這一樁心事，終其一生沒有道明的可能。
只因爲他們的相遇，在燕煌曦之後，更因爲他們之間所發生的一切，莫不與那個男人有着千絲萬縷的關係。
她有多麼愛那個男人，沒有人會比他殷玉恆更清楚，那個男人有多麼愛她，也沒有人會比他殷玉恆更清楚——那麼他呢？夾在他們兩人之間的他，算是什麼？
守在她身邊，是他對燕煌曦的承諾，同時也是他自己心甘情願。
他永遠不會忘記，是誰將他從黑暗而痛苦的人生道路上拉回，點燃他心中的那絲光明，也永遠不會忘記，自己從她身上，從燕煌曦身上，從燕煌曄身上，從鐵黎身上，從每一個大燕男兒身上學得的一切——忠誠、信任、感恩、守諾，還有……堅韌。
最初，他以爲是殷玉瑤感動了自己，可是後來，當他親眼目睹燕煌曦爲她所做的一切，他已經深深明白，他的愛，在他的愛面前，永遠不值一提。
以帝王之尊，以江山社稷，許諾永生，該是何等的壯麗？
隨着日子一天天地遞增，他已經漸漸地看不分明，他全心全意守護着的，到底是什麼？是殷玉瑤，是燕煌曦留下的愛？還是這偌大的燕國？抑或許，是大燕上下，甚至整個乾熙大陸，一直在隱隱祟奉的一個夢，一個宏大而迷人的夢？
男子剛毅的面容因痛苦而變得扭曲——他無法向燕煌昕道出自己內心那些複雜的感受，他只清楚一件事——他要留在這裡，他要陪她戰鬥！直到，她不再需要他！
“昕兒，對不起……”無力地吐出一句蒼白的話，滿懷歉意的男子抽身而去，獨留下渾身顫抖的燕煌昕，咬碎銀牙，任眸中淚水撲簌簌落下……
幾名內侍小心翼翼地從她身邊繞過，欲收拾桌椅器具，卻被燕煌昕一聲震喝悉數懾住，撲通撲通全跪在地上——
“滾！都給本宮滾！”她幾近歇斯底里地喊着，宣泄着心中壓抑了十多年的憤怒、不甘，與熬煎。
她是大燕公主，她對他的感情，勝過殷玉瑤十倍！爲什麼他的心裡卻始終放她不下？就因爲是她將他帶離那黑暗困窘的生涯嗎？
是的。
燕煌昕。
身爲公主的你，或許永遠不會明白，一碗米飯，對生在富貴之家的孩子而言，不過是一碗米飯而已，可對一個流浪市井，一無所依的孩子而言，卻是足以銘記一生的恩情。
在人生最黑暗的日子裡，倘若有人贈你一絲溫暖，或許人生，就會大大地不同。
殷玉瑤在他心中的位置，是你永遠無法替代的，也是你無須去替代的，燕煌昕，你應該去擁有的，是屬於你自己的位置。
……
揉着悶痛的額頭，榻上女子一聲清吟，緩緩睜開眼眸。
“娘娘。”旁邊的佩玟趕緊着上前，探手將她扶起，“喝點湯醒醒酒吧。”
“酒？”殷玉瑤眸中閃過絲惑色，“朕……喝酒了？”
見她一副神情恍惚的模樣，佩玟想笑又不敢笑，強行忍住，取了兩個軟枕墊在殷玉瑤身後，仄身捧過金碗來。
就着她的手，殷玉瑤慢嚥了半碗子醒酒湯，吞入腹中，又靠在枕上闔眼小憩了片刻，這才覺得略略兒好了些。
細細回思，腦袋裡的片段卻極是模糊——只記得日間在勤思殿召見葛新、豐正隆和司馬洋三人，相談甚歡，不免又喝了幾杯，然後就……
“佩玟。”她輕輕喚了一聲。
“奴婢在。”
“朕真喝醉了？”
佩玟有些遲疑——到底該不該說與皇上聽呢？
不說吧，怕皇上以後知道了怪罪，可說吧，這，這又該從何說起呢？
“你怎麼不說話？”殷玉瑤睜開眼，眸光有些冷。
“啓稟皇上，”佩玟曲膝跪倒，垂頭看着地面，“皇上昨日難得高興，所以……”
“所以喝醉了？”
佩玟不敢接話。
“朕，都說了些什麼？”
“……沒有，安公公領人將皇上送回明泰殿，皇上很快……睡着了……”
“真是這樣？”
“真是這樣。”
“佩玟，”殷玉瑤坐起身來，口吻已是比往常嚴厲了許多，“欺君是什麼罪，你該知道吧？”
佩玟臉色發白，眼裡不禁泛起淚花——她跟殷玉瑤也有些年頭了，從不曾受過這等委屈，又是怯怕又是傷心。
若是從前，見她這副模樣兒，殷玉瑤必然饒過，可是今次，她卻只是坐在榻上，冷冷地看着她，就像看了一個犯了重罪的囚徒。