殷玉瑤接過了摺子。
卻並沒有立即打開細看，而是輕聲言道：“蔣愛卿，你先退下吧。”
“是。”長長吁出一口氣，蔣坤河的面容卻是鬆了——無論如何，他只能做到這一步，至於“天意”如何，混不是他能夠把握的。
直到殷玉瑤轉身離去，蔣坤河方從地上站起，擦了把額上冷汗，有些魂不守舍地往外走。
“蔣大人！”萬嘯海追上前，拉住他的袖子，眸中滿是疑色，“你那——是什麼摺子？”
蔣坤河轉頭看看他，脣邊浮出幾許模棱兩可的混沌笑意：“問路石。”
“問路石？”萬嘯海恍然，一愣神間，蔣坤河已然掙脫他的手，飄飄搖搖地去了。
望着他漸行漸遠的身影，萬嘯海心中浮起極其不妙的感覺，但到底是哪裡不妙，他一時間又說不上來，總之就是那種無從琢磨，且廝纏於心久久不下的煩亂。
明泰殿。
稍作歇息，又飲下杯參茶後，殷玉瑤打開了蔣坤河的奏摺，映入眼簾的五個字，讓她不由一愣，及至細看下去，眸中不由浮出濃濃的怒色，最後重重一掌拍在案上！
“娘娘！”聞得響動，安宏慎小跑步奔進。
“無事，”殷玉瑤擺擺手，繼而又道，“你去集賢館，召葛新前來。”
“是。”安宏慎領命而去。
半個時辰後，葛新仍舊穿着一身簡樸的布衣，進了明泰殿，在御案前跪下：“微臣參見皇后娘娘。”
“葛愛卿請起。”殷玉瑤示意他平身，爾後將奏摺遞向他，“你且看看這個。”
葛新移步近前，接過奏摺，仔細閱罷，沉吟不語。
“葛大人有何看法？”
“娘娘呢？”葛新並不曾說出自己的主見，反問道。
“此疏字字句句，寫得甚爲懇切，看得出來，蔣坤河確實有悔過之心，只是他所犯之罪，實難容恕，故而本宮想，將他削權罷職，遷往外任。”
葛新聽罷不語，顯見得並不贊同。
“怎麼？”殷玉瑤鳳眉微微擰起，“你是覺着太輕了？”
“不，”葛新緩緩搖頭，“這件事，並不像表面上看起來那樣簡單。”
“哦？”殷玉瑤挺直後背，臉上滿是“願聞其詳”的表情。
“蔣坤河上這封奏摺，實乃投石問路之策。”葛新畢竟老辣，一眼便看出蔣坤河的用心所在。
“如何投石問路？”殷玉瑤眸光凜凜地看着他。
“其實朝中想投石問路的，並不止蔣坤河一人，”既然已經扯開了話題，葛新索性不再繞彎子，“自娘娘輔政以來，便一直有心於整飭吏治，這已經是衆所周知之事，而今皇上雖回宮，卻一直不露面兒，而娘娘高坐龍椅，手執權柄，朝中大臣，凡有劣跡者，莫不心中惴惴，但——”
“但又什麼？”殷玉瑤眸色陡寒，加重語氣追問道。
“但又想着，娘娘只是一女子，於權謀機鋒上，始終輸皇上一籌，有這個想頭兒，卻未必有這個膽魄——先時皇上排清流弊，全是以剛決手段捕墊前路，對於撞上刀鋒的官吏，從不手軟，但也沒有向京官下手，可見心中仍然有所顧忌，一怕國內生變；二怕給他國可趁之機；三也是因爲邊事不穩，所以雖計劃多時，卻未曾着手。蔣坤河進這摺子，其實也是想探驗娘娘的底線，以及，動手的時限。”
“時限？！”
“是，”葛新擡眸，靜靜地看着她，神情坦然，“若娘娘於此際動手，治罪於蔣坤河，非但起不了震懾的作用，反而會讓衆多朝臣覺得自身堪危，做出‘孤注一擲’的事來。”
“依愛卿所見，此事該當如何處理？”
“置之不理。”葛新淡淡地吐出四個字來。
“置之不理？！”
“是的，置之不理，若是娘娘置之不理，蔣坤河內心定然憂懼，因爲憂懼，便會小心翼翼地行事，欲應對眼下情形，微臣有兩策。”
“你說。”
“第一，發佈召賢榜——一則集賢館衆士子均外放爲各地官員，館中空闊；二則國家確實正值用人之際；三則，此舉可以讓京官們增加危機感；四則，有備無患。”
“嗯，”殷玉瑤頷首，“愛卿之言有理。”
“第二，娘娘當下之要務，乃是將權利牢牢控制在自己手中，至於去污存清，是下一步的作爲，況且，娘娘當下還有一件大事未辦。”
“你不用說了。”不等葛新開口，殷玉瑤已然明白他所指爲何。
“不，”葛新卻猛然一聲震喝，“國不可一日無君！名不正，則言不順！言不順，則令難行！令難行，則國必亂！”
幾句雷霆之語，震得殷玉瑤雙耳嗡嗡直響，半晌纔回過神來，看着葛新道：“本宮……納卿之所議。”
見自己的目標已經達到，葛新拱手，正要告退，卻聽殷玉瑤再道：“今日廷上那個叫伊遠清的年輕官員，你可認識？”
“伊遠清？”葛新眉峰一挑，“知曉，但並不熟悉。”
輕輕“哦”了一聲，殷玉瑤眸中閃過絲失望，遂擺手道：“你先退下。”
殿外的天色漸漸變得昏暗，殷玉瑤站起身，繞過層層錦帷，在御榻前立定。
她的煌曦，還是那般英氣逼人，穩穩端坐在榻上，與從前並無二致。
屬於女子獨有的柔情再次涌上心頭，暫時覆去理政之時的清冷果決。
煌曦，我該怎麼辦呢？
她不禁在心底輕輕地問。
淡淡的熒光，忽然在燕煌曦身後的牆壁上亮起，殷玉瑤愕然怔住，看着一個鬚髮皆白的男子，慢慢浮出，漸漸突立成一尊栩栩的像。
“劣徒！渾不聽爲師之勸，以至有今日之禍！”
殷玉瑤震驚地張大嘴：“堯，堯翁……？”
那老者微捋銀鬚，轉頭注視着她：“殷玉瑤，他元壽已盡，你如何只不肯放他離去？”
“什麼？”殷玉瑤有如五雷轟頂，渾身搖搖欲墜，心中那絲浮起的希望，被堯翁一句話，擊得粉碎。
“凡事可求，但不可強求，倘若強求，必損己害命，他皆是因爲對你一念執着，才種下惡因，得此惡果。”
“我不明白！”許久不見的抗爭之色從殷玉瑤眸中浮出，“我們真心相愛，爲何這世間卻偏偏要給我們如此多的阻礙？”
“癡兒！”堯翁搖頭，放棄了對她的勸說，“倘若你再執迷於這一段男歡女愛，頃刻間燕國便有大禍，你就算不顧忌自身安危，也當顧忌三個兒女吧？”
殷玉瑤默然。
“老夫也送你一句話：得放手時，須放手。”
“得放手時，須放手？”殷玉瑤咀嚼着這七個字，臉上浮出慘淡的笑——誰不想和自己心愛之人一世攜手？誰不想長長久久一世錦安？作甚麼到了她的頭上，卻——終難完滿？
見她一臉失魂落魄，堯翁心中也不禁浮起絲憐惜：“今生今世，你與他已然緣盡，倘若你必要苦尋，且細修德政，若功行圓滿，這一段緣分，可或有再續之時——”
殷玉瑤聽在耳中，目泫神迷：“再續？什麼時候？”
“此乃天機，老夫言只至此。”
堯翁言罷，視線轉向依然“酣睡”的燕煌曦：“劣徒，且跟爲師去吧！”
殷玉瑤一驚，當即跳了起來，伸手抓住燕煌曦的胳膊，眸露悽惶，連禮數也顧不得了：“你，你要帶他去哪裡？”
“他三魂七魄，皆已遠遁天外，留這具凡胎在此，不過讓他眷眷不捨，徒增無限煩憂，難道你想見他因爲你，魂靈俱散，再無超生之理嗎？”
殷玉瑤心中一片混沌，只知燕煌曦這一去，便與她相見無期，除了大片絕倒的哀傷，竟顧不得其他，眸中淚水成串兒往下掉。
“去吧！”
陡然間，堯翁一聲大喝，一股勁氣透過燕煌曦的身體，直襲殷玉瑤，她噌噌噌後退數步，倒坐在地上，眼前一片白光閃爍。
待到一切靜息，榻上已是空空，哪還有燕煌曦的影子？
“煌曦！”
一聲撕心裂肺的痛叫響徹明泰殿，殷玉瑤撲倒於地，哀痛而絕望地哭出聲來……
瑤兒……
模糊中不知是誰的輕語，在耳邊響起。
殷玉瑤慢慢擡頭，只見那男子半蹲於身前，正滿眸疼惜地看着他，竟也是無限不捨。
“難道你想見他因爲你，魂靈俱散，再無超生之理嗎？”
堯翁的話陡然在耳邊響起，字字剜心。
擡起手來，殷玉瑤胡亂擦去腮邊淚水，綻出明麗至極的笑靨：“大燕有我在，便如有你在……你，只管，好好兒地……去吧……”
死死地咬住脣瓣，她猛地轉過頭去。
一聲嘆息掠過微涼的空氣，落入她的耳中。
時間彷彿凝固，不知過了多久，全身痠軟的殷玉瑤方轉過身，只見適才他魂魄停駐的地方，淡淡流轉着三個紅熒熒的字：
兩千年。
兩千年？
這是你的許諾嗎？
還是你的暗示？
兩千年？
兩千年滄海桑田，兩千年生死輪迴，兩千年風雲激盪，煌曦，你可還會記得我？
你可真的，還會記得我？
……
墨色夜空如磐石一般，沉沉地壓在永霄宮的上空。
倚立在凌天閣頂，任由陣陣嘶冷的風吹過耳際，女子那雙漆黑的眼眸中，滿是深凝的憂傷。
再不能握住你溫暖的手；
再不能聽到你低沉的嗓音；
再不能看到你淡淡揚起的眉；
再不能與你一起，縱論天下，笑談河山……
這方乾坤，依然如斯錦繡，可爲何只剩下形單影隻的我，將不盡的孤單寂寞品嚐？
另一側的欄杆邊，一身白衣的男子灑然而立，清澄瞳色如幻彩琉璃。
他似乎，出現得不是時候呢。