頭一天的兩場比賽，都是以北燕的失敗而結束，所以這夜的煙花表演，看起來更像是在慶祝龍鉞國的勝利。
朝會比試的結果，迅速在帝都傳開，百姓們爭相打聽比賽的情況，人心振奮。
和沸騰的坊市相比，皇宮卻更顯得冷清寂寞。
太皇太后蘇氏，倚在貴妃椅上，身邊的大宮女若瑩替她推拿着頭部，卻也只能緩解些許疲乏，她的頭痛一點都沒有好轉。
“夠了夠了！一點用處都沒有！”
太皇太后忽然喝了一聲，揮了揮手，讓若瑩退下。
這時，門外走進兩名宮女，端着藥碗和蜜餞進來，掌宮太監康權安走了上前，接過那碗藥，來到太皇太后跟前，笑着說道：“太皇太后，該吃藥了。”
太皇太后看着碗中那苦藥湯子，大皺眉頭，孩子氣地搖頭：“小康子，哀家這心裡夠苦的了，不想再喝這麼苦的藥了。”
她口中這個“小康子”已經叫了幾十年，如今的康權安，已經五十多歲了。
“太皇太后，勝敗乃兵家常事，北燕那幾個皇子雖然輸了今天的比賽，不是還有明天嘛！您也不必太生氣了。”
康權安勸慰道。
太皇太后想了想，道：“哀家從沒見過這幾個孩子，想讓他們在龍鉞能玩得盡興，可是璟臨他們就是不懂得哀家的心情，竟然這樣咄咄逼人、半分不讓。回頭我那蘇徹侄兒知道了這幾個孩子在龍鉞國受了委屈，豈不怪我這個姑奶奶不聞不問？”
康權安對周圍的宮女太監們使了個眼色，讓他們都退下，然後才說道：
“娘娘，您這輩子操的心還少嗎？您輔佐了三朝皇帝，在這個皇宮裡耗盡了最好的年華，如今正該頤養天年，子孫輩的事，您就不要管了。皇上是什麼樣的人，您還不知道？他不會讓北燕贏的。”
提起南宮燮，太皇太后就一臉的不滿。
“哀家把他拱上帝位，看着他從一個不懂事的奶娃娃，變成叱吒天下的帝王，沒想到，他竟然一心滅我北燕
……二十年前，我若不是逼他退兵，如今哪裡還有我的故國？早知如此，當初就不該立他……”
“哎喲喂！”
康權安聞言，急忙擺着手，小聲地道：“娘娘，這話如何說得？雖然皇上年輕時有滅燕之心，可是他對您老人家可是恭順孝敬、言聽計從。論其孝道，天下無人能及。他纔是您的嫡親孫子，您可不能犯糊塗。”
太皇太后聽了，冷哼一聲：“言聽計從？哀家可不敢奢望，只要不陽奉陰違就好。”
康權安笑道：“瞧太后說的，哪兒能呢。您看，皇上知道您怕酸，吃藥怕苦，這蜜餞果子可是皇上親自去皇家苑囿裡挑選的上好鮮楊梅，親自監督御膳房的人給做的。這份孝心，世間難找呀。”
說到這裡，太皇太后看着盤子裡的蜜餞，這才露出些許笑容：“嗯，哄哀家開心的小事，他倒是從來不會忘。”
心情好了，她這才聽話地把藥吃了，然後含了幾顆甜甜的楊梅蜜餞，含糊不清地說：“晚上讓人傳話給玄烈，叫他們和氣爲要，都是一家人，別傷了兩國的和氣。”
康權安聽了，領了旨，勸了太后幾句，命人來服侍她老人家洗漱更衣後，便走到殿外，喊上了自己的徒弟錢貴。
“小貴子，太后有話要對太子殿下說，事關明天的朝會比賽，你拿着出宮的腰牌，趕緊去一趟皇家苑囿。”
說着，就把自己的那塊可以在拱門下鑰之後順利通行的腰牌遞給了錢貴。
錢貴聽完康權安交代的話，便讓四個小太監擡着一乘藍呢小轎，穿過御花園和一條條宮道，匆匆趕往宮門。
到了宮門處，錢貴向宮門守衛出示了手裡的金牌，便順利地走了出去。
等他來到皇家苑囿，找到玄烈，說了太皇太后讓他們以和爲貴的意思之後，剛要返回，卻發現先前跟隨出宮的四名小太監只剩下了三個。
在附近找了半天，都沒找到人。
錢貴不敢爲了一個小太監耽擱回宮的時間，玄烈便借調了一個太監給他，送他
回宮，並答應繼續在皇家園林裡繼續尋找。
就在錢貴回宮的路上，寧禧宮裡忽然炸了鍋。
姬太后從凝翠庵回宮，知道玉大人隨千夜去了皇家苑囿觀看比賽，小福子和紅蕊也跟去服侍，頓覺得宮裡冷清。
她看着一桌子的菜，沒有胃口，問及蘭凌，宮女們說蘭凌帝姬一天一夜都沒有出房門。
太后覺得蘭凌可憐，便親自來到她的寢殿去叫她一起用晚膳，誰知殿門打開，只見殿內空無一人。
蘭凌失蹤了！
這下子冷清的皇宮可熱鬧起來了，寧禧宮的人手不夠，便召集其他宮的人一起尋找蘭凌。
直到錢貴回來，走過寧禧宮附近的時候，見附近都是宮人，多嘴一問，才知道蘭凌帝姬憑空不見了。
錢貴一想，不禁一拍大腿，喊了一聲：“哎呀媽呀！原來是她！”便急匆匆趕回萬福宮覆命去了。
失蹤了一個帝姬，這可不是小事，消息很快就傳遍了皇宮，也傳到了太皇太后的耳朵裡。
太皇太后被吵得睡不着，只好起牀，在房間裡焦灼地踱步，等着更多的消息。
這時候，康權安扯着錢貴的耳朵，從殿外走了進來。
“太皇太后，奴才這個蠢徒弟，一時馬虎大意，闖了大禍，求太皇太后責罰。”
然後，他朝錢貴使了個眼色，錢貴腿一軟就跪在了太皇太后面前，痛哭流涕。
“太皇太后，奴才大意，今晚乘轎出宮的時候，走到寧禧宮附近，沒發現一個擡轎的小太監被人掉了包。到了皇家苑囿，那假的小太監才趁人不備逃走了。奴才當時告訴了太子殿下，殿下說會幫忙尋找，結果回宮才得知，蘭陵帝姬、蘭凌帝姬她不見了！奴才實在不知情，求太皇太后饒命啊——”
“什麼！”
雖然錢貴說得亂七八糟，但是太皇太后立刻就明白了。
原來，蘭凌潛出寧禧宮後，剛好遇到那頂轎子。她不知道用什麼方法，頂替了擡轎的小太監，順利出了宮。
（本章完）