第592章 貓鼠

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秦始皇三十三年四月下旬,腄縣城外,倉曹掾蕭何站在亭驛處,手持簿冊,看着馳道上,絡繹不絕的牛車、人輦接踵而至,車上滿載着粟、麥、豆等糧食,牲口在前奮力邁步,民夫在後推攮,汗流浹背,大車小車聲音軋軋作響。

這些都是從膠東郡南部各縣,送往腄縣倉稟儲藏的糧秣,蕭何作爲倉曹掾,負責糧食的清點收檢工作,必須與本地倉嗇夫相互監督,明確責任,一點差錯都出不得。

原本的歷史上,蕭何就是搞後勤補給的行家,他留守關中,使關中成爲漢軍的鞏固後方,不斷地輸送士卒糧餉支援作戰,眼下負責倉曹,正是人盡其才。

“蕭倉掾。”

蕭何剛與倉嗇夫覈對完這批糧食,親眼看着它們入倉封緘,這時候,一位跟在糧隊後的三十上下士人乘馬而至,扶鞍而下,與蕭何見禮。

“陳長史。”

對於黑夫的首席幕僚陳平,蕭何可不敢怠慢,連忙還禮。

陳平道:“如何,陳平親自押糧,未出差錯罷?”

蕭何道:“陳長史做事精細,一車不多,一車不少。”

“如此便好。”

陳平看了看左右,笑道:“足食,則足兵,只有確保軍糧充足,海對岸的大軍才能作戰啊。蕭倉掾,可否能陪我在這倉稟走走看看?”

陳平主動提出,蕭何自然不好拒絕,將簿冊交給倉嗇夫,叮囑他幾句話後,便邀請陳平,看看這新修建的大糧倉。

糧倉佔地甚廣,一個個土倉如同膠東丘陵那林立的土包,每個土倉裡,都積着整整一萬石糧食。

蕭何拍着厚實的倉壁介紹道:“像這樣的土倉,腄倉共有一百個,也就是說,能積糧百萬石,眼下雖然才積累一半,但到六七月時,定能糧食滿溢,足以供東征大軍一年之用!”

陳平點了點頭,若有所思,走在宛如城塞,防備甚嚴的腄倉,陳平的注意力,卻被幾隻趴在倉頂上打着哈欠曬太陽的花狸貓(中國狸花貓)吸引了,指着它們道:

“倒是有許多狸奴。”

蕭何無奈地說道:“長史當知,《倉律》嚴苛,非但不同穀物要分開堆積,若是糧倉門窗關不嚴,能伸進手指,則主事者有罪。糧倉中的鼠洞有三個以上,亦要罰一盾。膠東多鼠,這腄倉更有土倉上百,於是,便只能養上幾十只狸奴捕鼠了。”

“多養點好。”

陳平笑着說起一件趣事:“你不知道,郡守倒是很喜歡狸奴,常買魚穿柳,予家中所養花狸爲食,夫人沒少說他。郡守卻振振有詞,說狸處堂而衆鼠散,如今膠東日漸繁盛,但上下官員,頗有懈怠之心,難免生出些碩鼠來,就是要多養幾隻狸,殺殺這些碩鼠!”

蕭何頷首,整頓吏治,是黑夫一直在強調的,但沒想到的是,陳平卻就着狸貓和碩鼠的話題,繼續道:

“但就我看來,一百隻碩鼠所盜之糧,尤不及這次運糧,往來損耗的十分之一啊……”

他似乎話裡有話,蕭何謹慎,沒敢貿然去接,陳平卻自顧自地說道:

“蕭倉掾應當知曉,去歲齊地諸郡皆亂,唯獨膠東依仗郡守未雨綢繆,逐滅諸田,故無事。加之郡守令農家行走各縣,將堆肥漚肥之法,及節氣之歌傳予農戶,故秋收頗豐,全郡公私田疇,六百多萬畝(秦畝)土地,共得粟一千五百萬石!麥一千萬石。”

蕭何頷首:“這已是大豐收了。”

陳平卻道:“那麼敢問蕭倉掾,這大豐收後,對膠東一個普通民戶而言,獲益了多少?”

蕭何在陳平的凝視下,終於正面回答了一次問題。

“今膠東一夫挾五口,治田百畝,粟、麥、豆加到一塊,歲收三百石。官府每畝收一石半之租,便去了150石,僅餘150石。人每月食一石半,五人終歲食粟90石,再除去留作種子的10石,餘有50石。50石,可換錢兩千五百,齊地好祭祀,除去社閭嘗新、春秋之祠,用錢300,餘2200。衣、履之物,每人用錢300,五人終歲用1500,故每戶僅剩700錢。”

這些數據,統統記在蕭何腦子裡,雖然不同人家會有出入,但大體不差。

到這還沒完,朝廷還要收一波口錢呢,一戶五口人加起來,每人23錢,要一百多。

最後,只剩下500多錢,按照購買力,相當於後世rmb一千不到吧。這就是膠東郡小農家庭,每年可靈活使用的開支,對他們而言,已經極其闊綽了,可一旦遇上不幸疾病死喪之費,朝廷再多徵幾次口賦,這個家庭就會入不敷出。

陳平拊掌而贊:“蕭倉掾不愧是幹吏,正如我所說,故即便是大豐收,郡內百姓的日子,也只得溫飽,不見得有多少好轉,若是欠收甚至大荒,那小農就要掙扎在飢寒線上了。”

蕭何干笑:“不至於此。”

“是否如此,蕭倉掾應當比我更清楚。”

陳平有些感慨地說道:“我也敢說,郡守治理兩年的膠東,雖然畝產仍然比不上關中,起碼也是天下四十郡前列,尚且如此。在一些畝產更少的郡縣,收的田租口賦卻一樣多,在那裡,真的是男子力耕不足糧餉,女子紡績不足衣服了!”

蕭何小心地問道:“陳長史的意思是……”

“沒錯,朝廷田租太重!”

旁邊沒有其他人,陳平一副與蕭何交心的架勢:

“蕭倉掾與我一樣,也好黃老之術,當知這泰半之租,除了秦地百姓早已習慣外,其餘諸郡黔首,誰能長期忍受?更別說家中丁壯還要不時出門服役,甚至遠到漁陽、豫章……可不是每一個郡,都能像郡守一般,對外來戍卒徭夫這般友善,讓其衣食無憂啊。”

蕭何顧左右而言他:“收多少租,徵幾次賦,這是朝廷定的,過去百多年一直如此。”

陳平低聲道:“其實,對此郡守其實早有進諫,提出需要減租賦,十一、十二之稅爲妥。但陛下還有南征北戰要打,還有驪山之陵,塞北長城要修,更有西王母邦要尋,這些都要丁壯錢糧,故租賦徭役絕不能減!”

“郡守暫時能做的,只能儘量增加膠東百姓畝產,將口賦維持在一年一次,絕不加賦!還按照承諾,免除了一些閭左的賦稅。”

蕭何知道這時候該說什麼:“然也,郡守非但是朝廷良吏,亦是百姓的父母官。”

他話音一轉道:“不過也正因如此,百姓賦稅重些,官府得糧就多,加上曬鹽和金礦所得之錢,才能讓倉稟滿溢,才能讓郡守在青島港大造海船,組織人手,在各縣開闢溝渠,相比於兩年前錢糧匱乏的景象,我也不必那麼頭疼。”

這滑頭的蕭何,不管陳平如何出言試探引誘,他都不表明自己的態度。

陳平卻意味深長地說道:

“但也正是看中了膠東的闊綽,陛下才會任命郡守做監軍,東征大軍的衣食,由膠東一力承擔啊……”

陳平知道扶蘇出兵的計劃,至少從六月份起,直到明年開春,八九個月內,大軍衣食,都要膠東提供。

扶蘇的大軍,兵卒加上民夫,共計3萬人,還有不少牲口,加上膠東自己出動的舟師,算上運糧損耗,船隻遇風浪沉沒的風險,滿打滿算,每個月,至少要運10萬石糧食出去,合計百萬,好不容易堆滿的腄倉,將爲之一空。

這還不算膠東爲這場戰爭準備的船隻、人手。

“膠東兩年辛勤,百姓一載辛勞,就花在這場仗上了,這還只是供給數萬人遠征而已。”

陳平轉向南方:

“若是南方那場動員數十萬人的大仗打起來,豈不要讓半個天下,爲之洶洶不寧?”

蕭何不敢再接話,陳平啞然失笑,卻唱起了一首詩。

“碩鼠碩鼠,無食我黍!三歲貫女,莫我肯顧。逝將去女,適彼樂土。樂土樂土,爰得我所……”

“蕭倉掾,百姓雖爲齊亂平定,未曾波及到膠東而慶幸,暫時也還乖順,但在他們眼裡,吾等這些下鄉催糧催丁的秦吏,會不會也是碩鼠,恨不得有朝一日將吾等驅逐呢?”

言罷,陳平對蕭何長作一揖,揚長而去。

蕭何亦還揖,良久後,直到陳平背影不見,他才擡起頭來,目光中滿是疑惑。

“陳平對我說這些,僅是抱怨麼?還是說,他想暗示什麼?這到底是他的話,還是郡守讓他說的?”

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