第501章 安得不死藥

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時人云:關中河山百二,唯太華、終南爲最勝。華山之勝在於險,而終南之勝在於秀。此山峻拔秀麗,如錦繡畫屏,聳立在咸陽西南,以富產藥材、珍禽異獸聞名。

等到秦一海內,關東方士入秦後,韓終、侯生等來終南山考察一番後,回稟秦始皇,說老子當年西行至秦,在此食服露水、丹草,故得長命百歲,這附近藥材易尋,是築壇煉丹藥的好地方。

秦始皇將信將疑,但還是撥款讓他們修了一座“服食臺”,每年都會從巴蜀運來不少丹砂,供這羣方士折騰。

這一日,“祠竈致物派”的領袖侯生正在查驗弟子們從終南山裡採摘來的露水和藥材,卻聽聞,有一位客人來訪……

侯生出來一看,卻見一位一身青袍,滿頭黑髮的背影,等他轉過身來時,才驚覺此人容貌並不年輕,至少五六十了。

侯生頓時大笑:“我當是誰,原來是盧公。”

來者正是“海外尋仙派”的領袖之一,燕人盧敖,據他自稱,已年近七旬了。

二人都是方術士裡的佼佼者,雖有競爭,但也常相互熟悉,侯生便邀盧敖入室內,倒了自己釀的終南果酒招待。

就坐後,侯生打趣道:“盧公不去碣石求羨門、高誓兩位仙人,也不尋找蓬萊、方丈,緣何來了終南山?這不是南轅北轍麼。”

盧敖也不以爲忤,優雅地拱手道:“侯公勿要嘲弄,吾等求仙方士,這些年一直閒居咸陽,不爲陛下所用,又哪有錢帛人手去海外求仙?”

他打量着韓終、侯生佔據的這座丹廟,笑道:”不過看起來,侯公也好不到哪去,你這屋舍廟堂,許久沒有修繕,都生出白蟻了。“

“盧公好眼力。”

侯生也不否認:“進門左手邊的第二根柱子裡,的確生出了幾隻白蟻。”

盧生一笑:“不止如此,我聽說,近來你和韓終上書稱需採邊夷稀有藥材,也被否了罷?”

言下之意,他們海外求仙派混得不行,你祠竈致物派也過的一般。

侯生臉色一板:“盧公今日來此,是故意譏諷我的麼?”

“豈敢豈敢。”

盧生嚴肅了起來:“侯公,你我雖然在如何致長生上有所分歧,但都是殊途同歸,你應該清楚,我盧敖,乃至於所有倡議陛下海外求仙的方士,於你而言,是友非敵,而吾等目前又有個共同的敵人——關西巫祝!”

這也是侯生最不服氣的,他們方術士經過百年傳承,已經形成了一套嚴密的理論。

用老莊裡那些飄渺神秘的說辭來包裝自己,又借用陰陽家的“大九州”“五行論”來完善,讓人信以爲真。過去百年間,也騙倒了不少君王,齊、楚、中原的傳統巫祝,根本不是他們的對手。

所以,當初來咸陽時,侯生和盧敖根本沒把秦地的巫祝放在眼裡,都視對方爲最大的競爭對手。

誰料,就在方術士即將說服秦始皇尋仙煉藥時,陳寶祠的巫稚卻站了出來。這豁牙的老傢伙背了半本《穆天子傳》,講一些西王母邦的傳說,就將秦始皇給吸引了。

在侯生看來,巫稚的話毫無技術含量,自己隨便一個徒弟都編的比他好,輸給這樣的人,方術士深以爲恥!

盧敖卻撫須道:“我也曾百思不得其解,吾等緣何輸給了巫稚,到了近來才明白過來……”

侯生知道盧敖博學聰慧,作揖道:“還請盧公指教。”

盧敖道:“侯生應當知道,陛下是個性急的人,但凡方術士有獻藥者,若達不到所說的效果,則視爲不直欺瞞,輒死!”

這是懸在方士頭頂的利劍,所以侯生他們纔不斷向秦始皇提要求,說煉製不死藥,需要各種珍奇藥材,有的東西遠在蠻夷之地,只存在於傳說中,沒有幾年十年,根本弄不到。

沒辦法,只有誇大不死要煉製的困難,才能讓方術士們拖着時間,而不至於完不成任務,統統掉了腦袋。

當然,侯生本人是確信,自己是可以點石成金,也能煉製不死藥的。

“只是需要些珍惜材料,和不少時間……臣聽聞南方數千裡外,有靈芝有半人高,若能採回,定能成藥!”

這已經成了他搪塞秦始皇的妙招。

盧敖卻點出了這種做法的愚昧之處:“汝等煉藥五年,卻總是推三阻四,遲遲無藥產出。事不過三,幾次下來,陛下自然失望,給這邊的錢帛便日漸變少。”

揭了侯生的短後,盧敖也揭起了自己的短:

“吾等求仙者亦然,雖雲海外有蓬萊、方丈,瀛洲三神山,上有仙人和不死之藥,人如求得此藥服之,可長生不死。但此說曾被齊威王、宣王、燕昭王所信,派方士入海求之,皆不得,陛下當然也是將信將疑。”

最關鍵的是,這三位君王壽命都不長,很難被當成成功典範,方術士只能說他們“德行”不足,所以才無法找到仙山。

言下之意,陛下你功蓋三皇德超五帝,只要心誠,肯定能抵達仙山,得神仙垂青。

可即便如此,除了吹牛說自己小時候在海上見過仙人,吃過仙人給的大如瓜的棗子,所以七十歲還滿頭烏髮外,盧敖也無法提供更多期許。

眼見爲實,耳聽爲虛啊,這就是他們吃虧的地方,這年頭航海技術太差,方術士哪怕出海,也只在能看到岸的地方打轉,可沒本事發現新大陸。

“而巫稚所言西王母之邦則不然,崑崙之墟的傳說,比海外仙山還久遠,也與蓬萊一樣,虛無縹緲,難覓蹤跡,但奈何世人流傳周穆王見過西王母,還得其所賜仙藥,長壽百歲。”

海外求仙沒有成功案例,而對方有,方術士先輸了一分。

“再者,陛下西拓之政已持續了四年多,不管是前年剛奪取的朔方之地,還是今歲征討河西月氏,亦或是使者從烏孫、樓蘭傳回的消息,商賈從西域帶回的一些奇特物產。”

“四年間,幾乎每隔幾個月,陛下就能聽說些新東西,這讓他覺得,穆天子傳上所書的西方之事,是言之有物的,從而覺得,尋找西王母之邦的事,在有條不紊地進行……”

方術士拿不出實際的東西,只知道拖延搪塞,不斷要這要那。而尋找西王母邦的過程,卻伴隨着開疆拓土、軍事勝利、胡酋來朝,這讓皇帝樂在其中,再加上持續不斷傳回的反饋,向西求仙,似乎越來越靠譜了。

“這就是彼勝,我敗的原因啊!”

盧敖一番分析後,侯生滿頭大汗,原來真正讓己方輸的,不是辭藻上的優劣,而是後續的一系列事情。

他左思右想,己方是絕不可能給皇帝提供這麼多期許和滿足感的,頓時面色死灰:“爲之奈何?”

皇帝若不信他們,就沒有錢帛投入,侯生也信之不疑的不死藥便永遠煉不出來,他讓自己和家人長生的夢想,就成了空談。

盧敖鼓動道:“事到如今,兩派方術士合則生,分則死!”

侯生避席道:“如何合?”

盧敖道:“首先,要將兩派的宗旨合一,就說祠竈則致物,致物而丹砂可化爲黃金,黃金成以爲飲食器則益壽,益壽而海中蓬萊仙者可見,見之而功德致者則得贈仙藥,再以仙藥入煉器煉製,方能食用不死……”

這樣一來,他們就能拿着普通的金器,假稱是用石頭丹砂煉出來的,再施展一點能矇蔽人眼睛的小把戲,便能騙過旁人,讓皇帝看到,方術士終於有了點成果。

同時,他們需要相互背書,讓兩派理論緊密結合,煉丹的需要求仙的,求仙的也需要煉丹的。

盧敖也會將扶桑木、湯谷、鯤鵬等東方傳說繼續完善,甚至編點僞書出來……

“可讓善言辭者,模仿金文古篆,寫一篇《彭祖經》出來,將彭祖說成是方術士之始,以服食煉丹,從堯舜時活到殷商,八百歲才羽化登仙!”

侯生拊掌:“甚善,我這就親自去寫!”

還有句話盧敖沒說,除此之外,還可編造一些模棱兩可的緯讖之言,混淆視聽……

一番合計後,他又鼓勵侯生道:“這些書和傳言,都要快些編出來,因爲今年,恐怕是吾等說服陛下最好的機會,也是最後的機會!”

侯生消息也很靈通,壓低聲音:“莫非……”

盧敖頷首:“然,有消息傳來,南方邛都已降,西方月氏也已被李信掃滅,兩地的俘虜,會於三日後押回咸陽獻予陛下。”

“西方南方皆平,陛下也算多了可以誇耀的功業,獻俘結束後,便要開始東巡了!”

天可憐見,因爲黑夫的緣故,秦始皇打消二十八年的東巡計劃,集中精力先搞定匈奴、月氏。方術士和儒生輪番勸了幾年,嘴皮子都磨破了,這場耽擱已久的旅行,終於要開始了!

“東巡的行程雖然不知,但陛下必先去泰山封禪,而後巡遊海濱,膠東、琅琊是肯定要去看看的。”

盧敖這些年來,每逢秦始皇召見,每次都會有意無意談及他在海邊的見聞和經歷,這讓沒見過海的秦始皇十分感興趣,一直張羅着要去瞧瞧。

或者,這也間接導致了秦始皇對膠東格外重視,將黑夫派去治郡?

盧敖對這件事挺後悔的,但事到如今,不管誰在那,都只能硬着頭皮上了,又道:

“我還聯絡了兩人,都是齊地方術士,分別在臨淄和琅琊等待,此二人會爲吾等之說背書,一同遊說陛下!”

侯生差不多能猜出來:“一個是琅琊徐市,另一個人誰?”

盧敖神秘一笑:“到時候你就知曉了,天下煉丹候星氣者三百人,此番要合力推動此事,定要畢其功於一役!”

侯生頷首:“我一定抓住機會,請求陛下讓我隨行,想來陛下見了大海煙波飄渺,必心生嚮往,在芝罘島上,在八神主面前進言,必事半功倍!”

“理當如此,不過……”

盧敖面露難色:“吾等最大的機會在膠東,最大的阻礙,也在膠東!”

侯生凝神:“盧公所說,莫非是……”

他蘸了酒水,在案几上寫下了一個“犬”字!

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