龍老太爺接着說道：“後來我跟嘯風他娘都反對這門親事，嘯風雖然不太情願，卻也不敢忤逆父母，就這樣這件事情算了了。
“嘯風雖說聽我的話讓那姑娘走了，他卻病倒了，這麼多年一直就這樣病殃殃的沒個好的時候。整天除了吃飯就是睡覺，別的一概不想，你看快四十的人了也沒有成家，這讓我怎能放心得下。”
說完了這段龍老太爺垂首嘆息，臉色說不出的難看。
沈方鶴道：“老太爺沒想過讓大公子再去找那姑娘？”
“想過，”龍老太爺道：“我曾讓下人按照嘯風說的地址去找那丫頭，下人回來說那家人已經搬走了，方圓百里都打聽過，都沒有消息。”
“是不是大公子記錯了，一戶人家怎能說搬就搬走了，一點痕跡都不留。”
“那就不知道了，嘯風的病就這樣坐下了，受到刺激就會發作，這些年尋醫問藥四處折騰都沒能治好他的病。”
沈方鶴突然靈光一現，問道：“老太爺說說大公子都是受了什麼刺激會犯病。”
龍老太爺想了一想，黯然道：“別的我記不清了，那一次我就在旁邊，那次是嘯方死後，嘯方的小妾柳舒眉扶靈進了南塘鎮，我曾告誡我族人一個都不許露面。當馬車拉着棺槨路過我家門口時，嘯風突然衝了出去，衝到了馬車面前一頭栽倒在馬車前。”
龍老太爺說着擦了擦眼角，不知是爲兒子龍嘯風還是爲侄子龍嘯方流了淚。
“後來呢？”
“後來把他擡回家裡，着人請來郎中，只折騰了好幾天才讓他清醒過來。”
沈方鶴道：“是不是大公子跟龍嘯方兄弟感情深厚？”
“唉，家門不幸！”
龍老太爺似是不願提起龍嘯方的事，接着就岔開了話題：“先生，你看嘯風的病該怎麼治？”
沈方鶴本來戳別人的痛處，見龍老太爺一再回避龍嘯方的事，不由得想逗他一逗，說道：“老太爺，俗話說得好，心病還須心藥醫，既然龍嘯方去世對龍公子打擊很大，咱們就得從龍嘯方這事上着手。”
“怎麼說？”龍老太爺皺起了眉頭。
“我想讓龍公子去一趟龍嘯方墓地。”
“不行！”龍老太爺斬釘截鐵地道：“先生再想別的法子，我在世的一天絕不允許有人踏進他墓地一步。”
沈方鶴不再說話，默默整理了一下藥箱，背在身上向門口走去。臨出門時又回頭說了一句：“老太爺，龍公子吃了我的藥很快就會恢復，但若想根治……”
沈方鶴沒說下去扭頭要走，背後龍老太爺喊了一聲：“先生等等。”
沈方鶴停住了，沒有回頭，龍老太爺也沒有說話，三丈的距離能聽到龍老太爺“呼哧呼哧”的喘氣聲。沈方鶴彷彿聽到了龍老太爺的心裡在劇烈地鬥爭，一面是獨生兒子發病時的痛苦，一面是家族的臉面。
過了一盞茶的功夫，龍老太爺有氣無力地說道：“先生，咱們再商量商量。”
兩日後，龍嘯方舊居，也是龍嘯方埋葬之處。門口站滿了龍氏家族的子孫，後面圍滿了南塘鎮上看熱鬧的人。香燭紙錢堆起了小山一般，兩個僕人架着龍嘯風的胳膊，旁邊站着沈方鶴，龍老太爺坐在門旁的一張太師椅上，不時擡頭看着日頭。
“老太爺，人到齊了！”
一個管家模樣的中年人在龍老太爺耳朵低聲道。
“嗯！”老太爺威嚴地說道：“準備開門！”
管家從腰上解下鏽跡斑斑的鑰匙走向門口，門前上百人的人羣鴉雀無聲，靜靜地等着管家打開那把鎖。
“慢着！”
一個清脆的聲音大喊一聲，一個一身白衣的女子擠出人羣來到了門口，後面還跟着個氣喘吁吁的老人。
柳舒眉。
柳舒眉來了，後面還跟着她公公，龍嘯方的父親龍老爺子。
柳舒眉走到門前對坐在門旁的龍老太爺施了個禮道：“老太爺，不知道大夥兒聚在我家門口要做什麼？”
龍老太爺跟柳舒眉的公公是同胞兄弟，按理柳舒眉該稱呼龍老太爺一聲伯父，此時在當着龍氏家族的上百人的面喊了聲老太爺。
沈方鶴爲柳舒眉捏了把汗，果然身後人羣中傳出了一陣議論聲。
龍老太爺咳嗽了一聲，議論聲戛然而止，龍老太爺說道：“今天龍家祖孫幾代人在這裡要給嘯方上個墳，讓龍家的這些後生晚輩來拜祭一下嘯方。”
“不行！”柳舒眉大喝一聲：“你說拜祭就來拜祭，我夫君死時你怎麼不問，當年我爹爹跪地求你龍家人幫忙，你龍家大大小小几百人有一人伸過手嗎？我跟我爹爹把夫君葬在這院子裡，你令族人鎖了我家院子，說是夫君是骯髒之人要永久鎖住，不可見天日。你把我和我爹趕出南塘，借住在我孃家的茅屋裡，不許你族人跟我家來往。我且問你，龍嘯方就算有罪，我公爹，你親弟弟何罪之有？你鎖住院門，不許我祭拜夫君，可你今日此舉是何居心？”
柳舒眉自小讀過詩書，人又機靈口齒伶俐，此番心裡有氣嘴裡更不留情，說得龍老太爺啞口無言。
周圍的人屏住呼吸瞪大了眼睛，想看看龍老太爺怎麼應付這番話。龍老太爺沒開口，龍嘯風掙開下人的手，顫巍巍地給柳舒眉施了一禮，說道：“舒眉嫂子，要拜祭嘯方哥是我的意思，與我爹爹無關，念在我跟嘯方哥今生這番兄弟情意，請嫂嫂了了兄弟這個心願！”
“不行！”柳舒眉發瘋似的奔到門口，用身子擋住了大門，狠狠的道：“說什麼都沒有用，除非我死了！”
沒人上去勸一句，誰都知道這時的柳舒眉是聽不進勸的。龍老太爺恨得咬緊了牙，轉過臉來看着柳舒眉的公爹，說道：“嘯方……他……爹，你說該怎麼辦？”
龍老太爺不知道是羞還是怒，嘴裡竟然磕絆起來。身後龍氏家族裡有人大喊：“拉開她，拉開她！”龍老太爺一揮手，人羣靜了下來，眼睛齊刷刷地盯着龍老爺子。
龍老爺子見兄長問自己，向前邁了兩步說道：“舒眉，你就……”
“你別說了，”柳舒眉口氣很硬，對公爹臉色也不好看：“今天誰敢進前一步我就死在這裡。”
柳舒眉說完手腕一翻，不知從哪裡拔出把剪刀，頂在了自己的咽喉上，人羣一聲驚呼議論聲四起。
“你……你……你……”龍老太爺手指着柳舒眉氣得說不出話來。龍嘯風含淚喊道：“舒眉嫂子，快放下剪刀，我不祭拜嘯方大哥了。”
沈方鶴見事情越來越僵，上前說道：“老太爺，龍公子，既然龍夫人不同意開門，咱們就在這門外祭拜吧，相信龍嘯方大人會明白咱們的心意的。”
“這主意不錯。”人羣中響起了一陣讚歎聲，
龍老太爺看看龍嘯風，龍嘯風點了點頭，龍老太爺一揮手道：“就在門外，準備案臺。”
擺上供品，點燃香火紙錢，龍老太爺讓到一邊，龍嘯風帶領龍家後輩子孫向着大門叩拜。沈方鶴偷眼看去，柳舒眉跟他公爹龍老爺子不知什麼時候偷偷的溜走了。
沈家醫館。
丁苗爲沈方鶴沏好了茶端了上來，放到了桌上，問道：“師叔，龍公子的病好些了嗎？”
“好多了。”
“算不算根治了？”
“十幾年的病了，怎能說好就好，慢慢養吧。”
丁苗在屋裡轉了一圈，又道：“師叔，不知你今天在墓地發現沒有，今天有幾件很奇怪的事讓我想不明白。”
“什麼事？”
“龍老太爺要祭拜龍嘯方，龍氏家族所有人都到了，單單沒知會龍嘯方的家人，你說合理嗎？”
“不合理，但龍老太爺是族長，他說合理就合理！”
是啊！族長是一個家族至高無上的象徵，他說的就是真理，不允許辯駁的真理。
“還有，師叔可注意到龍老太爺是怎麼稱呼他兄弟的？”
丁苗一說沈方鶴就想起來了，當時龍老太爺說了句嘯方他爹。這句話很奇怪，特別是在侯家集、南塘鎮這偏南的地方，兄長是不會這樣稱呼小弟的。
丁苗道：“龍老爺子名叫龍善舉，做爲哥哥可以不稱他作弟，但也可以直呼其名，這一句嘯方他爹，於理不合。”
“是的，我也覺得彆扭。”沈方鶴贊同丁苗的說法。
“還有，開始祭拜時，大家都在注意香燭紙錢，我站在圍牆邊上，這時候龍善舉做了一個舉動我覺得不妥。”
“什麼舉動？”
“大家都在忙着祭拜，沒人再理會退在一旁的柳舒眉，龍善舉悄悄地湊了過去，伸手拉了拉柳舒眉的衣袖。”
“有這事？”
“我看得清清楚楚，所謂男女授受不親，翁媳之間更不得逾越，由此看來，外界所傳之事十有八九是真的。”
沈方鶴沉默了，他相信丁苗不會說謊，今天的事他也在場，確實存在可疑之處，但他又覺得事情不會是丁苗所想的那樣，到底是怎麼樣他也弄不清楚。