此刻的我，彷彿已經跳出軀殼，正居高臨下，嚴肅地審視着“夏天石”的一生之路。
“遠離任何女子，不可貪多濫情，未來之路崎嶇，唯有精誠可成。”我給“夏天石”指點人生。
當然，我也看到了自己的心魔，那心魔就是“心太軟、不夠狠”。
“對自己狠一點，對世界狠一點。”這是我給“夏天石”開出的另一張良方。要做大事的人，必須在人生的每一刻都謹慎節制，不放縱自己，也不讓別人縱容自己，時刻保持足夠的警惕性，如林中睡虎一般。即使在睡夢之中，也睜着一隻眼，盯着這個光怪陸離、危機四伏的世界。
再有，我可以不殺人，但卻不能沒有殺人之技。
在這個世界上，要想成功，必須腦力、身體、智商、情商缺一不可，該用腦時用腦，該出手時出手。
一切奇技，都靠自己摸索學成，不能總是臨急抱佛腳。楚楚的死，給我提了個醒，任何保護力量都不可靠，要想長命百歲，必須比任何人都強，全身上下，武裝到牙齒，才能一個人殺出一條血路來。
當我跳離“本我”，從第三者的角度審視自己的時候，很容易就發現了那些早該彌補的短板。
短板不補，最終一事無成。
“我知道了。”我輕輕放開了楚楚的身體。
楚楚已亡，再疼惜她，她也沒有感覺了，而我此刻所做的，只不過是給“我”看、給外界所有人看。
“你真的知道？”玉羅剎冷笑着問。
“變得更強，做得更好，令仇者痛、親者快，不放過一個該殺之人，不讓每一個愛我的人失望。就這樣走下去，直到生命的最後一秒鐘。彼時，無愧於任何親人朋友，無愧於天地、正義、良心。”我無比誠懇地回答。
噹啷一聲，一把帶血的斷刀落在我的腳邊。
我默默地彎腰提刀，在袖子上擦乾了刀鋒上的血痕。
“去吧，殺光他們。”玉羅剎說。
我俯下身，在楚楚額頭深深一吻，然後直起身，單手拖刀，大步向前。
那是刺殺楚楚的斷刀，我要用它殺光扶桑島來的奇術師，以血還血，以牙還牙。
鬼面伎在樹後時隱時現，我提着斷刀筆直前進，已經忘記了所有的困惑與驚懼，只想窮盡這片櫻花林，直達真正的戰場。
在我身後，不時響起有人被殺時短促而駭然的驚叫聲，但我無須理會，因爲那些與我無關。
沙老拳頭曾經零星教過我一些刀法，有些招式來自於濟南傳統武術，有些則是來自於他秘藏的波斯彎刀刀譜之中。現代社會對於刀具的管制十分嚴厲，所以我學刀時只能以木刀代替，無法提起學習興趣來。
以沙老拳頭的技擊水平，在濟南武術圈子裡連前十都排不上，我跟他學習，刀術基礎就更不值一提了。
我腦子裡甚至已經沒有任何刀法招式的影子，只記得沙老拳頭說過的一句話——“天下武功，無不可破，唯快不破。”
當一種武功快到別人來不及抵擋時，也許不用長刀利刃，只是一把菜刀、水果刀、剪刀，就能在頃刻間奪人性命。
快，纔是一切殺人技術的秘訣。
櫻花漸漸稀疏，我知道，就要抵達這片美麗樹林的盡頭了。
一出樹林，即見滿地芳草，芳草萋萋之內，又有無數野花奼紫嫣紅地開着。野花簇擁之下，一個直徑丈餘的噴水池平靜地出現在我視野之內。
桑青紅就坐在水池邊，掌中握着一束野花，一個人孤零零地坐着。
我沒有鬆氣，而是徑直向前，走向桑青紅。
她是一切禍亂的起點，殺了她，禍亂也許就能從此平息。
“喂，止步！”她擡起頭，遠遠地向我擺手。
我毫不理會，大步前進。
突然之間，地上的青草與野花激烈地搖盪起來，化爲一隊隊貼地翻滾的鬼面伎，一手挺烏藤盾牌，一手握兩尺忍刀，組成了一個一眼望不到邊的忍者大陣。
“我們可以談一談，有些事，你應該非常希望知道，而且那些事只有我能告訴你，別人沒有親歷過，就算轉述，也是道聽途說，面目全非。我很清楚，你是夏氏一族的後人，只有你有權利知道這一切。夏天石，夏天石，夏氏一族三代以下弟子的名字，都是我親手替你們取的。以我與夏氏一族的淵源，我又怎麼會害你們？”桑青紅有些傷感地說。
“先賠楚楚的命來。”我冷冷地迴應。 щшш☢тt kǎn☢￠〇
桑青紅是幻戲大師，我無法相信她說的任何話。
“賠命？”桑青紅皺眉，把掌中的野花放在池邊，信步向我走來。
我攥緊刀柄，視線落在桑青紅的脖頸之上。
沙老拳頭曾說過“無招勝有招”的技擊格言，任何招式都是爲了擊倒對手、殺死敵人，如果太在意技擊套路，或者腦子裡完全考慮下一招的形式、方位、動作，就會因爲太拘泥於形式而忘記了出手的本意。
就像現在，我走到這裡來，唯一的目的就是殺了桑青紅，結束這場禍亂。
那麼，只要我的短刀切斷了她頸側大動脈，只一刀，就完全解決問題。
“爲什麼要我賠命？難道你認爲，我們應該對所有死者負責？每殺一人，我們身上就要揹着一條人命悲哀度日？夏天石，我真不知道夏氏一族中怎麼會出現你這麼迂腐的人？想想你夏家歷代祖先是多麼英明神武，你就該知道，你的視界有多狹窄？你的認識有多蒼白？”桑青紅走出了忍者大陣，款款地站在我的面前。
風從遠處來，拂動着她的風衣衣袂，飄然舒展，風情無限。
我搖搖頭，更緊地攥着刀柄。
“放下那把刀，它不屬於你。夏氏一族殺人，從來不用別人的武器，那隻會玷污了夏氏的三代盛名。夏天石，你摸摸自己的心口，想想這個名字的來歷——”她痛心疾首地再次叫我的名字。
“來歷是什麼？”我調勻呼吸，緩慢地迴應了這幾個字。
等到桑青紅雙脣一張，即將回答我的問題之時，我猝然揮刀，飛斬她的頸側。
我明顯地意識到，這一次出刀的身法極其笨拙，力氣並未起自丹田、流經膻中、貫於雙臂、直達腕掌，然後刀隨心動，心隨目動，行雲流水般斬殺敵人——這些理論似乎是沙老拳頭教過的，但我只知其言，不知其意，根本無法運用。
這一刀，我只是讓自己的身體急速回旋起來，像陀螺一般直衝過去，眼神落點就在桑青紅頸上。
半秒鐘之間，我的刀果然砍到了桑青紅頸上，但卻被她掌中的一枚峨眉刺護手鉤擋住。
她的右腕輕輕一扭，被護手鉤鎖住的斷刀就從我手中斜飛出去。
我承認，我技不如人，根本殺不了她。
這一刻，兵器脫手，我反而變得無比鎮定。
其實，當一個人視死如歸之時，就什麼都不懼怕了，完全把死亡當成吃飯、遊戲或者睡覺一樣，來就來，死就死，沒什麼大不了。
“你真是不懂事，我設下的每一變局，都不是針對你。我怎麼可能向你下手呢？你是夏氏一族唯一的男丁根苗，我只會全力保護你，天石，過來，你過來……”桑青紅向我伸出左手，微笑着低語，像是一位和藹可親的大姐姐，面對頑皮淘氣的小弟弟一般。
我不爲所動，緩步後退，誘使她離開忍者大陣。
玉羅剎就在我身後，只要桑青紅失去左右臂助，就將被玉羅剎瞬間擊殺。
“你過來，我有很多話要對你說，這其中，有你很想知道的夏氏一族的最大秘密，關於‘神相水鏡’，關於這一百年裡發生的所有事，關於你的太爺爺和爺爺……”她一步步跟上來，似乎沒有識破我的計謀。
大約連退了二十餘步，我已經再度接近櫻花林。
“天石，你知道嗎？‘神相水鏡’是你太爺爺一生嘔心瀝血追尋的東西，江湖上任何覬覦那寶物的人，都只知其一，不知其二。你要知道，每一件至寶之所以天下無雙，就是因爲它不僅僅能供人觀看賞玩，更重要的是其中擁有巨大無比的神力，只要找到訣竅，就能改變世界。你太爺爺是有着遠大志向的人，在百年之前軍閥割據、諸侯混戰的昏昏濁世之中，早就洞悉了世情，世人皆醉他獨醒，世人皆濁他獨清。他曾對我說過，只要獲得‘神相水鏡’，他就能得遂大願，拯救天下蒼生，成就理想世界。”桑青紅一邊說，一邊唏噓不止，似乎想起了那些傷痛不已的陳年往事。
起初，我是站在楚楚這一邊，全力對抗日本幻戲師門派，因爲我是中國人，天生所站的立場就是中國人這邊，絕對不會併入漢奸、走狗那個行列裡去。
桑青紅的話讓我有些迷茫，當她情深意切地向我伸手時，我幾乎無法拒絕。
“你到底是誰？”我下意識地開始繼續探究她的身份，似乎只有那身份明確下來之後，才能讓我心安。
“我是夏氏一族的朋友，永世永生的朋友，永遠都不會改變。”桑青紅的語調變得無比摯誠。
刀已經不在我手，現在我期待的是玉羅剎從櫻花林中殺出來之後的驚天一擊。至少，有人必須爲楚楚的死負責。
“你來，我告訴你所有的事。”桑青紅說，向我伸着雙手，一步步走近。
嘩的一聲，遠處那噴水池開始噴水了，水從池中央亭亭玉立的美女手中託着的花瓶噴出，升高五米之後，均勻地向四面灑下來。
桑青紅愕然回頭，望着那如春雨漫灑的池水。
水池邊多了一個人，正是一身血衣的玉羅剎。她已經取代了之前桑青紅坐過的位置，斜坐在池邊。
所有的鬼面伎失去了掌控者，全都木立在那裡，進退不得。
玉羅剎這樣的做法出乎我的預料，看來她纔是對局勢觀察得最爲透徹的人，最短時間內覷見了桑青紅幻戲大陣的最薄弱之處，異軍突出，兵不血刃地佔領陣中要地。
“你輸了。”我鬆了口氣，再向後退一步，後背靠在樹幹之上。
幻戲師的本事真是了得，就比如現在，我明明知道所有的櫻花樹都是桑青紅憑藉一己之力幻化出來的，但後背所抵，樹幹堅硬，與真正的樹幹沒有什麼區別。
奇術世界廣博無垠，我由此深知自己所知的連奇術的皮毛都算不上，以後需要學習的路還很漫長。
“天石，人世間沒有絕對的對錯，你同意嗎？惡人中也有善人，善人中也有惡人。只不過，爲善爲惡，只在人的一念之間。你今日站在苗疆煉蠱師的隊列裡，自以爲依傍着正義之師，但你有沒有想到，之前任何奇術師只要跟煉蠱師爲伍，就會被驅逐出原先的門派，成爲江湖上人人唾棄的不軌之徒？你回頭想想，自己做的，百分之百正確嗎？”桑青紅暫且不管玉羅剎，只是一步步逼近我。
在中原，煉蠱師的名聲的確不好，因爲人人都忌憚苗人落蠱的手段，生恐一個不小心遭了煉蠱師的暗算。所以，大門大派索性閉關鎖國，立下門規，嚴禁弟子與煉蠱師爲友。
中國歷史上，曾多次出現過類似事件。幾乎在每一代的江湖上，都有名門正派弟子因爲與魔教衆人來往而搞到身敗名裂、家破人亡的悲慘例子。
桑青紅的話不無道理，如果不是遇到楚楚，我是絕不會與血膽蠱婆那樣的人走在一起的。在我眼中，楚楚並非煉蠱師，而只是一個溫柔懂事的鄰家小妹。
“你們殺了楚楚，也以爲自己做的百分之百正確嗎？”我大聲反駁。
“楚楚殺了官大娘靈魂解析而成的‘九命’中人，她做得對嗎？”桑青紅也向我反問。
我搖頭冷笑：“咱們不妨慢慢追溯源頭，那撐着傘的老男人在電梯裡不由分說刺殺了血膽蠱婆，他做下的事，豈非才是混戰的起因？”那老男人已死，如果就在楚楚以細蟲齧噬對方的節點來結束紛爭，就不會發生楚楚被殺的慘烈一幕了。
世界上沒有後悔藥可吃，如果有，我寧願自斷一臂，替楚楚換來一顆，救她性命，消滅全部的遺憾。
“如果你提到那老男人，我就更是有話要說了。他們的過去全都與曲水亭街有關，每一個人都曾在那裡有着深刻的記憶，所以喪命之際，靈魂不肯遠離，全都盤桓於此。官大娘是個好人，在走無常者裡，她是真正宅心仁厚之輩，所以纔將這些執拗不散的靈魂揹負在自己身上。孤魂野鬼是最可憐的，正是官大娘的出現，才避免了這些人最終淪爲野鬼。她爲何這樣做？只因爲那些靈魂全都死於夏氏一族手中。他們不甘心，不服輸，常年逡巡於曲水亭街的泉水兩側，等待報仇之機。如果沒有官大娘，你不可能活到現在，早就被這些復仇者暗中索命幾百次了。這些因果關係都是我們能看清的，若是再向前推演二百年、三百年，那麼人與人之間的輪迴糾葛將變得無限複雜，理都理不清。天石，到我這邊來，只有我是不會害你的，因爲你姓夏，夏氏一族未來的領袖。”桑青紅加快腳步，幾步就到了我的面前。
我再想躲，已經躲不開了，被她劈手抓住了手腕。
“天石，跟我走，遠離那些苗人。”她低聲說。
“我爲什麼要相信你？非我族類，其心必殊，不是嗎？”我猛地振臂，想要擺脫她，但她五指如鉤，根本不容我掙脫。
“你又錯了天石，在亞洲，除了漢族，其它都是異族。那麼，仔細想想，在你們眼中，大和民族是異族，苗疆煉蠱師也是。現在，你只需要認清自己需要什麼，根本沒必要去考慮正義、民主之類虛幻的教條。跟我走，只有我能幫你振興夏氏一族，重新成爲奇術界的領袖。這是夏氏祖上的教誨與希望，全都放在後世子孫身上來完成。天石，你不能讓他們失望，如果你失敗了，下一代人處於高科技的包圍之下，就更不能有耐性聽這些陳年故事，也就沒有任何夏氏子孫遵從祖宗遺命走上振興之路了——”
從她的話裡，我突然意識到，桑青紅的思維模式、思想意識與官大娘體內的“九命”完全不同。
當下，以桑青紅的應變智慧與遊說口才，任何人都會被她說動，成爲日本幻戲師的傀儡。
那麼，她不應該是跟“九命”同樣檔次的奇術師，她也絕不會是“九命”之一，而是單獨存在、真實無比的一個“人”。
這一點上，她還是或多或少地騙了我，很巧妙地隱藏了自己的身份。
“你不是經過解析的靈魂，你一直都是真實存在的，跟官大娘並無太大的關係。我想知道，你盤踞這裡，到底是爲了得到什麼？”至此，我在頭腦中對桑青紅身份的推演已經完成，她纔是日本奇術師發動進攻的總設計師、總統領者。
“我要什麼？我到底要什麼？你這一問，倒真的是把我問住了。”桑青紅將垂落下來的髮絲左右撩開，露出那張令我又熟悉又陌生的臉。
在幻象中，我多次見到她。這就是她的本來面目，一個美麗與智慧並重的二戰絕世女諜。
“我想得到的，就是夏氏一族想得到的。我只感念舊情，才千方百計回來，帶領你走向正確的道路。”桑青紅回答。