主人公陸赫泉是個孤兒,有幸得到大伯一家及奶奶的照料,然而待他大學畢業,帶着人生追求前往南疆,陸赫泉隻身來到阿市,沿着堂哥留下的蛛絲馬跡,開始阿市的生活。
身在異鄉的陸赫泉,活在孤獨中,他沉浸在過去愛情中患得患失。因爲寂寞,與同租的女人云沫曦發生關係。這段姐弟戀情,使兩個人對未來都很迷茫。
在工作中,陸赫泉結識同事沐輕塵,兩人相見恨晚,成爲朋友。沐輕塵風流倜儻,生活糜爛,帶着陸赫泉開始在阿市這個慾望氾濫的城市裡進行杏的冒險。在酒吧裡,陸赫泉認識了因爲同杏戀而來尋找一夜情的曉倩,兩人結下不解之緣。
陸赫泉工作的公司因爲違法經營,被查封,陸赫泉失了工作,而且爲了不引禍上身,被迫搬家,也就藉此跟雲沫曦做了了結。後在曉倩的幫助下進了曉倩父親的公司,做廣告策劃人。他在和曉倩的交往中,漸漸知道曉倩是個同杏戀,他的愛情再次受到挫折。曉倩在這時給他介紹了自己的家庭教師陳緣竹,陳緣竹跟陸赫泉的以前戀人長得相仿,所以很快陸赫泉就跟陳緣竹走在一起,並準備結婚。就在這時疫情來襲,雲沫曦先生病,後來因爲枯死的仙人掌而自殺,留給陸赫泉一本手稿和一張照片,陸赫泉看到照片,才知道雲沫曦是賀蓉的姐姐。因爲他長得跟雲沫曦死去的丈夫很相似,所以他感到自開始就被雲沫曦算計了,自己成了死人的替代。
那本手稿是揭開賀蓉與雲沫曦關係的鑰匙,陳緣竹卻把它付之一炬,她懷疑陸赫泉跟死者有一腿。陸赫泉剛剛燃起破解的希望就這樣破滅,但是他還是原諒了陳緣竹,並決定如期舉行婚禮。然而婚禮前,陳緣竹卻走掉,她走掉的原因是曉倩的父親找了她,無望中的陸赫泉從曉倩身邊得到安慰,但是他已經不相信愛情了。
曉倩考上大學,要去XA,乘坐的飛機失事,陸赫泉徹底絕望,人回了故鄉,見到了剛剛出獄的父親以及自己的乾爸。但是好消息卻來了,他考上阿市的公務員,在一番取捨後,他重新回到阿市。隨後他原來愛的人賀蓉竟然辭了職也來阿市,投奔他。故事該結束了,他似乎可以和賀蓉從此過上幸福的生活,卻和賀蓉在公交車上看到面無表情的陳緣竹,車一站一站地過去,陸赫泉滾下眼淚來。
其中夾雜幾個人的死亡,自始至終都瀰漫着死亡氣息,體現部分年輕人的困惑、迷茫,揭示這個時代告訴了年輕人怎樣生存得偉大,卻沒有教會他們怎樣死得光榮。
其實不難看出,在圍繞主角陸赫泉身邊的一衆紅男綠女來反映時下青少年對愛情、生活、死亡等一系列的態度,來表現當下這一代的迷惑。主角陸赫泉原本是帶着要探索人生的迷惑,來到這個城市。可在這陌生的城市裡,卻被現實的生活磨擦得無可奈何,忘記了當初出發的意願,整日糾纏在光怪陸離的同杏戀、男女之戀、雙杏戀以及一系列各式各樣的死亡中了。
意識到了愛與死亡一直都是人類最共鳴的壯舉,這沒錯,但是在上一卷裡,我將描寫迷亂的、雙杏的、畸形的、令人不快的愛和自殘的、沒有尊嚴的死亡!下一卷會逐漸浮現出陸赫泉的抑鬱症!