帶着袁紇戰騎進入烏孫盤踞區域的是李肅與袁紇首領藥羅葛。其中李肅帶了兩個重騎營一千餘騎，藥羅葛則帶了兩千戰騎。
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他們從漠北一路向西，繞過阿爾泰山東南端，進入天山以北的區域。從北冥城到此處要穿越千里戈壁和山嶺。因此三千人馬的給養不可能依靠後方得到穩定的補充。
不過，天山與阿爾泰山之間有着成片成片的草場，期間散佈着數不清的各族部落。袁紇人和北府的戰騎可以依靠草場給馬匹補充草料，可以依靠劫掠收服包括烏孫人在內的各個部落來維持兵士的給養。
在一個湖沼之畔，是豐盛的草場。這裡是某個遊牧部落的牧場。牛羊和馬匹散佈在各處，牧馬的胡人女子和孩童們時而吹着胡琴，時而縱馬奔馳。
遠處傳來陣陣急促的馬蹄聲，一個少年急匆匆的向此處策馬飛奔而來。顯然，部落裡的衆人都和他熟識，紛紛向他打着招呼。可他沒有絲毫停留，徑直策馬向首領的帳篷跑去。
在帳篷前，他飛身下馬，三步並做兩步便衝到帳篷內。帳中有一山羊鬍子的半百老者斜乜了他一眼道：“巴郎臺，你回來了，什麼事如此急急慌慌的。”
這名叫巴郎臺的少年回道：“回父親的話，昆彌令我們集結鐵勒各部，因爲有支來歷不明的騎兵從東方過來了。他們可能是漢人的北府兵。”
那半百老者放下手中的羊奶茶，口中驚疑的“哦”了一聲。
這名老者是鐵勒部的部族首領，名喚麥克力，巴郎臺是他的兒子。麥克力正要說話，巴郎臺卻繼續說道：“但我要說的要緊事不是這個，而是我在從昆彌王庭回來的路上，確實發現了他們的蹤跡。他們打着漢人的旗幟，但大多數人卻是草原上的人。”
麥克力表情嚴肅起來，立刻問道：“你是在什麼地方發現他們的？他們發現你沒有？”
“就在我們營地南面不到十二里處！我巴郎臺是部落中最好的獵手，他們不可能發現我，更不可能追蹤到我。”。巴郎臺自信滿滿的說道，被風吹的通紅的鼻子上滲出一層細汗。
……
李肅正領着千餘北府鐵騎沿着一條小河向下遊疾進。他和藥羅葛已經分開多日了，三千騎一騎行動目標太大，行動不便，對於掃蕩部落的作戰目標而言也沒有必要。所以他們分頭行動。他們只是通過斥候傳信來保持每日的聯絡。
按照藥羅葛告訴他的經驗，遊牧部落一般都是逐水草而居，所以當李肅發現這條小河以及河邊草地有被大批牲畜啃食過的痕跡後，便沿水搜索，他相信自己在水畔定能找到一個部落營地。
果然，兩個牧人騎着馬出現在他的視野中。其中一個牧人還是個少女。那兩人真愣愣的瞪着李肅的這一大隊人馬。直到李肅向他們發問時，他們才清醒過來，啪啪的狠抽着馬鞭，快馬向遠方逃去。
李肅在後面大喊着：“別跑，我們是樑國的北府軍，有事要問你們。”而後他扭頭對衆兵將道：“追！”
李肅帶着衆騎加快馬速，追蹤着兩名牧人。但是重騎的速度要遠慢於輕騎，很快就遠遠的落在了後面。現在，李肅只是帶着一營的輕騎在後面窮追不捨。對方顯然輕車熟路，約莫半個時辰就不見了蹤影。
此時，李肅和這五百多輕騎早就偏離了那條小河，一時之間甚至連方位都辨別不清楚，更別說追蹤對方的人了。
李肅只好讓斥候用獵犬進行追蹤，兩名斥候從馬屁股後面的口袋中放出兩條攆山犬，而後讓它們在那兩名牧人的馬蹄印中嗅了嗅，便放開它們。五百餘騎這樣跟着獵犬亦步亦趨的向前追蹤着。
最終，他們來到一片湖沼旁的水草豐盛之所。緊接着他們聽到了號角鳴響之聲。無數戰騎從三面向他們圍聚而來。看來對方已早就做好了準備。
這些戰騎都是來自鐵勒部。麥克力聽了巴郎臺的消息後，便加強了戒備，讓鐵勒部族中幾個人口多的部落向此彙集，以防萬一。
今日，麥克力聽聞牧人的稟報，立刻派出更多探馬打探，當發現追來的只有五百餘人後，馬上用牛角號召集起鐵勒衆騎準備應戰。
李肅見此情況，冷哼一聲，將手一揮。衆騎心領神會，策馬向後退去。邊退邊射出稠密的箭矢。麥克力的八百騎，遭到密集攢射後立刻發起反擊，同樣邊追邊用弓弩向李肅的騎隊拋射而去。
雙方就這樣你追我趕了片刻，因爲樑軍不僅比這些鐵勒部馬快，而且弓具也更好，射程更遠，威力更大。因此鐵勒部中箭受傷的騎兵遠多於樑軍。
在鐵勒部傷亡上百騎兵後，麥克力發現如此下去，自己會吃大虧。他只好下令暫行停止追擊，誰知在這個時候，李肅反而領着衆多戰騎，調頭殺回。
這些戰騎中還包括李肅的重騎營，他們已經跟了過來，剛剛與李肅會合。
想到這，麥克力高聲吼道：“我們不能逃，只能與對方拼了。拼一下，我們可能還有勝利的希望。”
說完他又調頭向北府軍的騎隊殺去，但是也許是沒聽到的原因，或是士氣瓦解的原因。大多數鐵勒騎士並沒有追隨他再次向北府軍衝殺。
麥克力的兒子巴郎臺卻揮舞着彎刀向前奮勇衝去。他與數騎敵騎交鋒時，剛剛來得及揮出一刀，卻被對方的一騎重騎從後方衝撞。巴郎臺整個人立刻飛了出去。另一樑軍斥候見他衣着打扮像個頭目，甩出手中套索，將巴郎臺的脖子套住，一拽便拉上了馬…