劉備回到了根據地，加快了兵員的擴充，增加了糧食的儲備。
這個情報，對呂布刺激不小。
呂布反覆考慮後，下了決心，徵求貂蟬的意見。
“我打算派人去見袁術，繼續上次沒做完的事。把帛兒送過去。”
貂蟬擔心呂帛兒的安全，說：“你的決定，我肯定支持。只是，帛兒會不會有危險？”
呂布說：“危險是存在的。想來想去，只有這一條路好走了。捨不得孩子，套不得狼。”
貂蟬看了呂布，對這個說法，不好贊同，但不能說出來。她能理解，呂布就這個性格，說話比較的直接。
呂布說：“我反覆分析過，袁術現在元氣大傷。他在短時間不可能積聚起可用的軍事力量。我現在呢，好歹，有十萬人馬。即使上次打袁術時，損失了一些，沒有傷元氣。從目前的情況來看，袁紹不會幫袁術。”
貂蟬說：“那就試一試吧。”
呂布問：“這事要不要和英兒商量？”
“當然要。”貂蟬說：“帛兒和英兒的感情在那裡。她倆，在平陽生活了近四年。”
呂布又問：“這事。你說好呢，還是我說好呢？”
貂蟬說：“你和英兒的關係，剛剛有了起色。你去說，英兒可能不容易接受。這事，還是我去對英兒說吧。”
呂布點頭，說：“我就是這樣想的。你去說，最合適。英兒肯定會聽你的話。”
這是事實。英兒原本是貂蟬的丫環。英兒做丫環時，就和貂蟬相處很好。
貂蟬去了東廂房。
英兒正在和呂鳳做手工活。呂布在做一個布娃娃，英兒在一邊指導，找布頭，縫製女兒想要的“零件”。
貂蟬進去時，英兒擡頭一笑，算是招呼了。
呂鳳叫了一聲“貂蟬娘”，說：“我的布娃娃就要做好了。做好了後，你來參觀。可是要提意見嘍。我娘說，不論做什麼事，要多多的聽別人的意見。我就喜歡聽貂蟬孃的意見了。貂蟬娘，我好聰明吧。我做的布娃娃漂亮嗎？”
面對小嘴呱呱的呂鳳，貂蟬給了一個大大的笑臉。
“漂亮。我家呂鳳是誰啊，呂布大英雄的女兒，腦子厲害的很呢。”貂
蟬的手在呂鳳的頭髮上撫摸了。
英兒說：“女孩子就是和男孩子不一樣。你看呂山和呂莊，成天就是刀啊棍的不離手，滿院子跑啊殺的。”
貂蟬說：“現在，我有了一個女兒，才知道，還是女兒好。女兒在最關鍵的時候，能夠幫上爹孃的忙。”
英兒笑了，說：“姐。你這話說的，不對吧。兒子在關鍵的時候，才能幫上爹孃的忙。女孩子在關鍵的時候，能做什麼？什麼也做不了。”
貂蟬說：“那可不一定。這要看在什麼時候，什麼關鍵點上。呂帛兒這就要幫上爹的忙了。”
“呂帛兒幫忙？”英兒停下手上的動作，擡頭，看了貂蟬。
貂蟬拉了一張凳子，坐到了英兒對面，說：“我是爲這件事，來和你商量的。”
英兒盯着貂蟬的臉。
貂蟬說：“呂布在猶豫，我也在猶豫，這就來和你商量，要不要走這一步。”
“急死我了。什麼事，你別繞了，趕緊說呀。”英兒催促了。
貂蟬笑了，說：“英兒。你一直是個慢性子的人。今天，怎麼也急了起來？”
英兒說：“大姐不在了。我現在感覺，有責任要管起帛兒的事。當然，還有你。只是，畢竟你和帛兒生活的時間短。我和帛兒生活的時間長些。”
貂蟬說：“問題就在這。所以呢，我和呂布都在猶豫，認爲，只有你才能決定帛兒的終身大事。”
“提親？”英兒說：“是時候了。我一直在爲帛兒的這事，愁個不行。有一次，我是跟呂布說了這事。呂布說，不急，再放一放。”
這是一個好話口，貂蟬不失時機的接上了話，說：“呂布一直想袁術家那邊的事。畢竟，早先就答應了的。”
英兒說：“不會吧。呂布不是斷了這門親事嗎？”
貂蟬說：“當時嘛，在氣頭上。”
英兒還是驚訝，說：“我不能理解啊。呂布和袁術，那一仗打了才幾天啊。這麼快，又好啦。都是什麼男人呀？”
貂蟬說：“這一仗，不是呂布要打的。是曹操要打的。這個事，袁術自己心裡清楚。曹操直接向袁術下戰書的。袁術也知道呂布就是吃這碗飯的。幫人打仗，是有報酬的。袁術是過
來人，清楚這個。呂布說了，這與平時的關係上，不是一回事。這個事，有點類似請人幫着去打架。”
英兒搖頭，還是想不明白，近似自言自語：“男人們的事，真的弄不懂。好複雜，又不復雜。”
貂蟬說：“我們不管他們怎麼做。我只關心帛兒能不能嫁過去。”
英兒問：“姐。你的意見呢？”
貂蟬說：“劉備回到小沛，現在大肆徵收糧食，人馬也在擴充。看樣子，是要報仇。”
“報仇？報什麼仇？”英兒睜大眼睛。
貂蟬說：“這事。你也應該知道的。徐州，本是劉備的。也不能這樣說。準確的說，是前徐州牧陶謙送給劉備的。只是，劉備對陶謙的老部下不好。呂布呢，應了陶謙的老部下，也就是你二姐曹氏的爹，曹豹的請求，趁劉備打袁術時，奪了徐州。”
英兒說：“好可怕。”
貂蟬繼續說：“劉備爲這個，一直耿耿於懷。現在，他得了曹操的指令，在瞅時機，要打回徐州。呂布爲這個，脾氣又變壞了。”
英兒說：“這個。我看出來了。爲這個，程可兒生氣了。我看她時，她哭着對我說，說呂布不喜歡她，不喜歡她生的兒子。甄夫人也對我說過這事。”
貂蟬說：“她們母女也對我說了。其實，她們不瞭解將軍目前的處境。將軍說了，想和她們說些情況，她們聽不進去。將軍也就不說了。”
英兒問：“帛兒去袁家，呂布的事情就能解決了嗎？”
貂蟬把呂布的具體打算告訴了英兒。
英兒看着貂蟬。
兩個人有一會不說話。呂鳳還在玩手上的布娃娃。只是，這個布娃娃還沒有完全成型。
“你們怎麼不說話了。我聽着呢。”呂鳳說了。
呂鳳的話，讓兩個大人，撲哧地，笑出聲來。
英兒說：“這事。得和帛兒說。”
貂蟬說：“這是肯定的。”
英兒說：“我來和帛兒說吧。帛兒可能更願意聽我說。”
貂蟬點頭。
“哎。帛兒呢？”貂蟬這才發現，呂帛兒不在東廂房裡。
英兒說：“不在後院和兩個丫環說話，就是上街去了。”
（本章完）